Capítulo 47: O seu passo para trás foi um gesto sério?

— A transmissão já acabou? Cui... A-Ze, que tal encontrarmos um lugar para conversarmos com calma?

Assim que saiu da sala privativa, o empresário de Cui Ze, cuja presença geralmente passava despercebida, apareceu.

Lin An adotou uma postura bajuladora, cumprimentando-o com ainda mais entusiasmo do que no dia em que havia chegado à Coreia do Sul. Elogiando-o por todo o caminho, ele conduziu Cui Ze até uma cafeteria localizada logo abaixo da lan house.

As cafeterias na Coreia do Sul brotam por toda parte. A sua densidade em Seul supera até mesmo a das lojas de chá com leite nas metrópoles de primeira linha do país de origem.

Há uma descrição quase humorística que diz: o café americano gelado já está integrado no sangue da jovem geração coreana.

Tendo comido frango frito e bebido cerveja, Cui Ze não estava com muito apetite no momento, por isso disse rapidamente a Lin An, que pretendia pedir uma enorme quantidade de coisas:

— Irmão Lin, não se incomode tanto. Meu estômago não está vazio agora, apenas peça um copo d'água para mim.

— Olha o que você diz! Se não está com fome agora, não vai ficar com fome de madrugada? Não comer agora não tem problema, basta pedir para viagem e comer como lanche da madrugada, sem falar que...

Lin An ergueu as sobrancelhas na direção de Cui Ze:

— A bela Xiao Yu andou de um lado para o outro por sua causa, preparando miojo, comprando frango frito e cerveja. Você não deveria recompensá-la à altura?

Cui Ze virou a cabeça para olhar. Xiao Yu trocou um olhar rápido com ele, desviou o olhar logo em seguida, cruzou os braços sobre o peito e disse com indiferença:

— Não olhe para mim, eu não disse absolutamente nada, foi ele quem quis pensar assim por conta própria.

Cui Ze sorriu com cumplicidade e falou:

— O irmão Lin tem razão. Xiao Yu trabalhou duro para me ajudar durante a transmissão agora pouco. Que tal... pedirmos um tiramisu?

— Não, tem calorias demais, se eu comer, vou engordar.

— Então um bolo de frutas?

— Esse é pior ainda, tem muito creme, as calorias são ainda mais altas que as do tiramisu!

— Sabe de uma coisa? Esqueça, traga apenas um cappuccino.

— Hã? Só comida e nada de bebida? É assim que você retribui o trabalho que tive para te ajudar?

A troca de palavras quase fez Cui Ze corver de raiva. Decidido a não fazer mais perguntas, ele bateu o martelo:

— Irmão Lin, peça para ela um bolo de rolo tigre e um cappuccino, apenas esses dois itens.

— Eu...

Xiao Yu ainda queria retrucar, mas foi contida por um olhar severo de Cui Ze e acabou aquietando-se, sem mais exigências.

Apenas continuou resmungando em voz baixa:

— Machista, da mesma laia que Song Yijin, nenhum de vocês sabe respeitar a opinião das garotas.

Cui Ze beliscou a carne da própria coxa, suportando a dor para se manter calmo.

Isso já era ser machista?

Ainda há coisas muito piores. Se eu tiver uma chance de verdade no futuro, com certeza farei você experimentar isso bem de perto!

Assim que os pequenos bolos, as sobremesas e as bebidas foram servidos, Xiao Yu mergulhou de cabeça em comer e beber, mantendo-se totalmente silenciosa e sem pronunciar uma única palavra ao longo de todo o processo.

Lin An pediu uma pilha de coisas, mas não provou nem uma única mordida. Ele passou todo o tempo relatando a Cui Ze os detalhes do mais novo contrato de agenciamento — cujos termos de divisão de lucros e suporte da guilda haviam sido recém-apresentados e aprovados pelo chefe.

Quanto aos percentuais exatos da divisão de lucros e à forma específica como a guilda forneceria o suporte de tráfego nesse novo contrato, Lin An naturalmente não entrou em detalhes explícitos, já que havia uma pessoa de fora presente, a saber, Xiao Yu.

No entanto, Cui Ze havia examinado cuidadosamente a versão anterior do contrato e, portanto, sabia muito bem que tipo de perspectivas de streamer ele conseguiria alcançar caso sua remuneração subisse mais um degrau.

Como a principal guilda de transmissão ao vivo no setor de jogos, a Xiangxiang Interactive Entertainment, se quisesse transformar um streamer em estrela, precisava apenas continuar injetando recursos sem parar. Até mesmo um sapo feio poderia ser transformado em uma versão de alto padrão do Príncipe Sapo.

No entanto, as ambições de Cui Ze não estavam voltadas para isso. Ele não desejava se tornar o próximo Wuhui Dasima, tampouco planejava seguir na direção traçada por Doinb ou Zitao.

Talvez um dia ele se aposentasse e terminasse como um streamer em período integral ou criador de conteúdo de mídia digital, mas esse momento não era agora.

Os jogadores profissionais de e-sports não estão proibidos de fazer transmissões ao vivo, mas não deveriam gastar tanto tempo com isso. Fazer tal coisa pode parecer não ter grande impacto a curto prazo, mas, a longo prazo, o envolvimento excessivo de energia inevitavelmente resultará na queda de suas habilidades profissionais.

A razão pela qual Cui Ze assinou com uma agência de talentos antes de entrar na LPL não era para abrir transmissões e ganhar dinheiro; caso contrário, aproveitando o reconhecimento inicial que o PDD tinha por ele, já teria assinado um contrato vantajoso para transmitir e faturar.

O verdadeiro objetivo de agir assim era garantir que, ao enfrentar qualquer clube da LPL, ele pudesse proteger sua liberdade profissional e evitar ficar preso a cláusulas contratuais abusivas.

Portanto, a agência de talentos contratada precisava ter força suficiente para peitar os clubes da LPL frente a frente, e, nesse quesito, a Xiangxiang indiscutivelmente ocupava o topo.

Além disso, o valor do contrato de agenciamento precisava ser alto o suficiente para que os clubes da LPL nem sequer cogitassem desembolsar dinheiro para comprá-lo e rescindi-lo, evitando assim a situação em que o contrato profissional e o contrato de agenciamento ficassem sob o controle da mesma entidade.

Por fim, o contrato de agenciamento não podia ser restritivo demais. Não havia necessidade de perseguir obsessivamente a remuneração máxima, podendo-se até mesmo ceder parte dos lucros adequadamente à agência.

Em suma, uma única palavra definia tudo: Liberdade! Liberdade! E, maldita seja, liberdade!

...

Lin An estava extremamente satisfeito com esta reunião, pois a postura de Cui Ze havia se mostrado consideravelmente mais flexível do que nos dias anteriores.

Além do fato de a Xiangxiang ter melhorado mais uma vez os termos e a remuneração do contrato, Lin An acreditava que a festa de boas-vindas mencionada durante a conversa particular com Cui Ze na noite anterior também devia ter desempenhado um papel importante.

A "festa de boas-vindas", como o próprio nome sugeria, significava que, desde que Cui Ze concordasse em assinar a nova versão do contrato desta vez, a Xiangxiang organizaria especialmente uma festa privada para ele após o seu retorno ao país.

Além dos dois chefes da Xiangxiang, Dou Yuuxiao e PDD, muitos streamers de grande e médio porte da empresa participariam, e, em particular, as atraentes streamers femininas da agência, como Wang Yumeng, certamente não faltariam. A ocasião seria tratada essencialmente como uma atividade de integração da empresa.

Se Cui Ze não demonstrasse interesse por nenhuma das streamers femininas da casa, não haveria problema algum; figuras de outras guildas, como Xuanzi, Su'en, Mier e assim por diante, também poderiam ser providenciadas, desde que as condições permitissem.

Na visão de Lin An, um jovem em plena flor da idade como Cui Ze talvez conseguisse resistir ao ataque do dinheiro, mas o poder da artilharia baseada em belas mulheres provavelmente seria algo difícil de repelir.

Caso contrário, por que razão ele andaria tão próximo de Xiao Yu?

Ela era, afinal, a namorada de Rookie!

E quem era Rookie? O principal e melhor mid laner da LPL, consolidado entre os três melhores e almejando o topo!

E quem era ele? Apenas um mero MVP das finais de verão da LDL, um novato que sequer havia disputado uma única partida na LPL!

Se ele conseguia atrair tanto tráfego naquele momento, não se devia às suas habilidades extraordinárias, mas sim a uma combinação de boa sorte e aparência atraente!

A menos que o objetivo de andar tão próximo de Xiao Yu fosse o de se tornar discípulo de Rookie, o que, nesse caso, tornaria a situação justificável.

Mas seria isso remotamente possível?

De qualquer forma, Lin An achava que tal possibilidade não existia, e foi por isso que sugeriu que os dois chefes apelassem para a sedução feminina. Se funcionasse, seria o ideal; afinal, uma vez concluído o negócio, todos estariam no mesmo barco — a glória seria de todos, assim como a ruína.

Caso ele não quisesse embarcar, tampouco importaria; afinal, bastava assinar o contrato, e todos poderiam dividir o trabalho para lucrar com o mercado de transmissões ao vivo da mesma forma lucrativa.

Tendo obtido o feedback positivo de Cui Ze, Lin An partiu profundamente satisfeito.

...

Observando a silhueta de Lin An desaparecer do outro lado da rua, Cui Ze finalmente soltou um suspiro de alívio.

Ele pegou o celular para verificar as horas: 22h30. A essa altura, a RNG provavelmente estaria aplicando uma surra na Gen.G e recuperando gradualmente a sua autoconfiança.

De volta ao hotel!

A partida de desempate entre a RNG e a C9 ainda fora fascinante. Já que não havia transmitido nem feito a narração ao vivo daquele jogo, ele voltaria para produzir um vídeo de revisão e atrair ainda mais tráfego.

Caminhando lado a lado para fora da cafeteria, Xiao Yu olhou para o perfil do rosto de Cui Ze e finalmente não conseguiu se conter, decidindo alertá-lo:

— A-Ze, se você ainda tem paixão pelos e-sports, é melhor não assinar aquele contrato. Não importa o tamanho ou a força que a Xiangxiang aparente ter, a reputação dessa empresa na indústria não é nem um pouco boa.

— Hã? — Cui Ze parou de caminhar, encarou-a diretamente nos olhos e perguntou, com um tom de interesse divertido: — Na hora de pedir comida, você me achou irritante e disse que eu era machista. Como é que agora está tão benevolente de repente?

— Eu...

— Você o quê? — Cui Ze não lhe deu a chance de completar a frase; deu meio passo à frente, aproximando o corpo até que a distância entre eles ficasse reduzida a cerca de meio passo.

Subitamente encurralada por um rapaz que se aproximara tanto, Xiao Yu recuou por reflexo, erguendo as mãos em uma postura defensiva. Um lampejo de pânico cruzou seus olhos expressivos, fazendo-a parecer exatamente com um filhote de cervo assustado enquanto bebia água em um riacho na floresta.

O movimento de Cui Ze congelou naquele exato instante. O sorriso leve e divertido em seus cantos de boca dissipou-se rapidamente, e seus olhos claros e brilhantes escureceram visivelmente.

Observando atentamente cada gesto do rapaz à sua frente, Xiao Yu de repente se perguntou se a sua própria reação não teria sido fria e distante demais.

Embora o tempo em que se conheciam não fosse longo, quando ela tivera febre alta e ficara doente, Cui Ze cuidara dela com dedicação ao lado da cama, provando ser um bom amigo que lhe devia favores.

Além disso, durante a convivência daqueles dias, ocorrera um pequeno acidente involuntário que o levara a ver o que jamais deveria ter sido visto de sua intimidade.

Não sabia ao certo se fora por causa daquele episódio, mas a imagem dele parecia ter-se instalado gradualmente em seu coração: ela pensava nele quando caminhava distraída pelas ruas, sonhava com ele ao deitar-se para dormir — embora isso acontecesse pouquíssimas vezes, com a figura do outro garoto ainda ocupando a maior parte de seus pensamentos —, mas... no fim das contas, havia mais um rapaz ali.

Sua mente estava uma completa bagunça. Xiao Yu não compreendia por que havia chegado àquele estado de confusão mental, sabendo apenas que não deveria ter dado aquele meio passo para trás, porque... o rapaz diante dela ficaria triste.

Talvez devesse aproximar-se um pouco mais dele.

Não precisava ser muito perto, bastava aproximar-se meio passo.

Assim, ela abaixou as mãos que havia erguido, baniu o breve lampejo de pânico de seus olhos, desfez o recuo daquele meio passo e avançou novamente em direção a ele.

Dessa forma, a distância entre os dois passou a ser de apenas dois punhos fechados.

Um táxi passou vagamente pela rua, projetando uma luz amarelada e acolhedora sobre o perfil do rosto de Xiao Yu.

Até então, ele nunca havia sentido nada de especial, mas, naquele momento repleto de atmosfera, Cui Ze pôde contemplar diretamente a beleza deslumbrante dela.

E, com isso, o sorriso ressurgiu em seu rosto.

É exatamente esse o sorriso que um caçador experiente ostenta quando consegue atrair um cervo jovem e indefeso para a sua armadilha usando apenas relva fresca.