Capítulo Cinco: Turbulência

Yue Shu olhava para Cong Shuang, atônita, sem saber o que dizer.

— Irmã Cong Shuang, não posso aceitar itens tão valiosos — disse Yue Shu, sentindo-se grata, enquanto balançava as mãos em sinal de recusa.

— A Velha Senhora não gosta de ver as moças vestidas de forma excessivamente simples. A aparência é o cartão de visitas; se estiveres maltrapilha, podem pensar que a Velha Senhora está privando os servos do que lhes é de direito.

Cong Shuang fez uma pausa e continuou:

— Estas joias são, na verdade, instrumentos mágicos. Usá-las não é apenas uma questão de não envergonhar a Velha Senhora, mas de evitar que os outros te subestimem sem motivo.

O rosto de Yue Shu corou levemente. Todo o seu patrimônio consistia em apenas dez pedras espirituais; como ela poderia ter recursos para comprar instrumentos mágicos em forma de joias, que eram tão requintados e avançados?

É preciso saber que o propósito principal de tais instrumentos é realçar a beleza das cultivadoras e auxiliar na manutenção de sua aparência. No cruel mundo do cultivo, poucos se dedicam a esse tipo de artesanato. Isso resultava no fato de que esses objetos costumavam ser várias vezes mais caros do que instrumentos de combate de nível equivalente.

No entanto, Cong Shuang estava certa. Se um convidado ilustre chegasse e visse que as servas da Velha Senhora ainda usavam adornos comuns do mundo mortal, isso certamente seria uma desonra para ela.

Com o rosto um pouco sem jeito, Yue Shu respondeu:

— Agradeço pelos ensinamentos, irmã Cong Shuang. Eu compreendo.

Ao ver a expressão envergonhada de Yue Shu, Cong Shuang disse calmamente:

— Por ora, isto é o suficiente. Quando fizeres um bom trabalho no futuro, as recompensas não faltarão; até mesmo artefatos espirituais poderão ser concedidos.

Artefatos espirituais!

Observando a indiferença de Cong Shuang, Yue Shu suspirou interiormente. Quando criança, a dona original deste corpo ouvira histórias que sua mãe contava sobre o mundo mortal. Um único artefato espiritual seria capaz de causar banhos de sangue entre as seitas de uma região inteira, mas, no Palácio de Cristal, pareciam ser tão comuns quanto flores e plantas.

Ao pensar que um dia ela também poderia obter um artefato espiritual e se tornar uma grande proprietária, Yue Shu assentiu apressadamente. Ela pegou o grampo incrustado com jade espiritual e prendeu-o aos cabelos, depois colocou o bracelete, que continha uma formação simples.

Um adorno simples, que não chamava atenção excessiva, mas que não parecia mesquinho; estava na medida certa.

— É uma moça generosa — Cong Shuang assentiu satisfeita. Se Yue Shu fosse mesquinha e escondesse todas as recompensas, isso demonstraria falta de visão, algo que a Velha Senhora provavelmente não apreciaria, além de desmerecer a boa vontade da própria Cong Shuang.

— Foi a irmã Cong Shuang quem me ensinou bem.

Yue Shu sabia que, no momento, não tinha nada de valor para retribuir a orientação de Cong Shuang. Assim, como se tivesse tomado uma decisão, disse-lhe:

— De agora em diante, estarei às ordens da irmã Cong Shuang. Servirei à Velha Senhora com toda a dedicação, para não manchar a reputação da irmã!

Dito isso, retirou da cintura a pequena bolsa onde guardava suas pedras espirituais, acomodou os braceletes e reduziu o tamanho da espada de gelo, guardando-a também na bolsa.

Ao ver a pequena bolsa, um brilho de surpresa cruzou os olhos de Cong Shuang:

— Foi você mesma quem bordou esta bolsa?

Embora o material da bolsa fosse comum no mundo mortal, o padrão dos fios, especialmente os bambus bordados, transbordava vivacidade e realismo, revelando uma técnica extraordinária. Na verdade, a técnica em si não era o mais importante; os dragões têm vidas longas e, se estiverem dispostos a se dedicar, alcançar o nível de um mestre em qualquer setor é algo natural. Tal como as várias avós dragão no Palácio Chang Le, que outrora assumiram identidades no mundo mortal e deixaram lendas no mundo da costura. Contudo, o que tornava a bolsa de Yue Shu rara era aquela aura de espiritualidade impossível de apagar.

— Sim. Minha mãe foi desposada por meu pai justamente por causa de sua excelente habilidade com a agulha. Tendo crescido vendo isso, também desenvolvi um talento natural para o bordado espiritual.

A Yue anterior herdara o talento magnífico de sua mãe, e agora, sendo ela a sucessora, era natural que o mantivesse.

— Quando minha mãe ainda era viva, ela me ensinava todos os dias. Dizia que, se um dia eu perdesse a proteção dela, ainda poderia me sustentar com esse ofício.

Para sobreviver neste mundo de cultivo, Yue Shu não se importava em mostrar suas habilidades à principal serva da Velha Senhora.

— Sua mãe, ela...? — Cong Shuang perguntou com cautela.

— Faleceu uma semana antes de eu ser vendida para o palácio.

Ao ouvir isso, Cong Shuang deu um tapinha no ombro de Yue Shu e consolou-a:

— Não fiques triste. De agora em diante, eu serei o seu apoio.

Nesse momento, os olhos de Yue Shu ficaram levemente marejados, e uma sensação de profunda ternura surgiu em seu coração. Foi ao chegar a este mundo que ela encontrou, pela primeira vez, uma suavidade tão genuína.

Sua voz tremeu levemente:

— Obrigada.

— Gosto do seu estilo de bordado. Em outro dia, trarei o tecido da seda de gelo e neve para que você borde um Cervo Xuan Ling para mim — disse Cong Shuang, levando-a para fora do pavilhão lateral ao ver que o semblante de Yue Shu melhorara.

Yue Shu retornou à sala de chá espiritual e, ao vê-la vazia, soube que Zi Juan ainda devia estar por aí, ocupada com seus afazeres. Não importava o quanto Zi Juan tentasse bajular, ela nunca receberia as recompensas que a Velha Senhora concedera a Yue Shu naquele dia. Mas cada um tem seu próprio caminho, e interferir no destino dos outros apenas trazia carma desnecessário. Além disso, embora Yue Shu não fosse do tipo que prejudica os outros, também não era santa a ponto de retribuir o mal com o bem.

Pensando nisso, Yue Shu pegou sua pequena bolsa, espalhou os braceletes e a espada de gelo, e tocou cautelosamente a lâmina gelada. Afinal, aquela era sua primeira ferramenta mágica de qualidade suprema.

— De agora em diante, você se chamará Mo Wen — murmurou Yue Shu, com uma voz tão baixa que apenas ela podia ouvir. — Não pergunte pelo passado, viva o presente.

Naquele momento, a espada de gelo pareceu responder, brilhando intensamente sob o reflexo da luz do sol que atravessava o fundo do mar. Yue Shu guardou os itens em seu espaço interior, embora aquele pequeno espaço estivesse ficando insuficiente.

Precisava absorver as pérolas de concha Xuan Guang o quanto antes para aumentar seu poder e expandir seu espaço interno. E, claro, adiantar o assunto do aluguel de sua residência.

Ao perceber que escurecia, Yue Shu trocou de turno com as outras servas e retornou ao seu dormitório coletivo. Assim que entrou, ouviu Ting He aproximar-se alegremente:

— Parabéns, parabéns! Venha, a comida está quente, estávamos esperando você chegar para celebrarmos juntas!

Ao ver a mesa repleta de iguarias espirituais — carnes, vegetais e até mesmo a água doce feita da fonte de gelo do fundo do mar —, Yue Shu perguntou surpresa:

— Tudo isso? Foi a Velha Senhora quem presenteou?

As outras três servas assentiram e disseram:

— Parabéns, Yue Yue. Você finalmente colheu os frutos após tanto sofrimento.

Yue Shu pegou uma xícara de chá e disse:

— Então não serei cerimoniosa. Substituirei o vinho pelo chá para agradecer a todas vocês!

As cinco servas riram, desfrutando da refeição com prazer. Yue Shu nunca fora de disputar, era bondosa com todos e sempre mantinha uma relação de ajuda mútua com aquelas servas.

Uma delas, curiosa, perguntou o que Yue Shu fizera para servir a Velha Senhora naquele dia. Yue Shu ponderou e respondeu:

— A Velha Senhora é gentil. Eu não fiz nada de especial, apenas fiquei parada atrás da irmã Cong Shuang. A Velha Senhora viu que eu era nova ali e me perguntou algumas coisas.

Ao ouvir a simplicidade do relato, as servas, incluindo Ting He, não esconderam a admiração:

— Como seria maravilhoso se nós também pudéssemos ficar ao lado da Velha Senhora!

Enquanto conversavam alegremente, ouviram passos apressados. A porta foi aberta e uma serva vestida de vermelho intenso entrou. Ela mantinha uma expressão indiferente, permanecendo esguia sob a luz da pérola noturna. Seus olhos profundos e brilhantes refletiam um brilho escuro e uma melancolia inexplicável.

Ao ver a alegria de Yue Shu e das outras, ela cerrou os dentes, seu rosto bonito tornando-se levemente distorcido. Lançou um olhar feroz para Yue Shu e, sem dizer nada, pegou um objeto e saiu de forma arrogante, batendo a porta atrás de si.