Capítulo 22: Um Desgraçado, Um Anjo!

— Pequeno Chen, não diga nada ainda. Deixe-me primeiro pedir perdão — disse Huang Zhenxi apressadamente.

Era ele quem acabara de falar. Enquanto ele agia com a mesquinharia de um homem comum, Chen Qingyu mantinha a magnanimidade de um cavalheiro. Sentindo-se culpado, Huang não conseguia ficar em paz. Ele alinhou três garrafas de cerveja, abriu todas e, sem esperar que Chen Qingyu dissesse uma palavra, bebeu uma após a outra. Não levou nem um minuto.

— Chefe Huang, não precisa disso. Considero vocês como meus próprios irmãos; não quero que façam mais isso — disse Chen Qingyu com um sorriso que misturava sinceridade e encenação.

Naquela época, o livro "A Arte da Astúcia" já havia chegado ao país, mas poucas pessoas o tinham lido de verdade. Com poucas palavras, Chen Qingyu conquistou a simpatia de todos ali presentes. Contudo, o trunfo ainda estava por vir. Ele fez uma pausa para organizar o pensamento e disse:

— Como todos devem saber, o espírito olímpico está em alta. Aproveitando esse entusiasmo, pretendemos realizar uma maratona em conjunto com cidades vizinhas. Seja o material da prova ou as camisetas promocionais, todos os pedidos estão em minhas mãos.

Todos arregalaram os olhos, olhando para Chen Qingyu com incredulidade. As Olimpíadas ocorrem a cada quatro anos, e a edição de Atlanta daquele ano era especial, com a equipe chinesa acumulando vitórias e boas notícias. Mesmo quem não assistia à TV ou lia jornais ouvia as conversas nas ruas. O assunto mais quente daquele verão de 1996 não eram escândalos de celebridades ou intrigas de famílias ricas, mas sim os atletas olímpicos.

Chencang já era uma cidade grande; unir-se a outras para organizar uma maratona significava um pedido gigantesco. Quanto dinheiro isso não movimentaria? Todos estavam extremamente empolgados.

— Pequeno Chen, você não está sendo ambicioso demais?
— Se fecharmos esse pedido, não vamos ganhar uns vinte mil a mais?
— Seguindo o pequeno Chen, temo que em quatro ou cinco anos eu também estarei dirigindo um Santana.

Chen Qingyu observava a todos com um sorriso. Quando a agitação diminuiu um pouco, ele lançou outra bomba:

— E isso é apenas o começo. Futuramente, criarei minha própria marca e expandirei a produção de roupas em dezenas, talvez centenas de vezes. Preciso de linhas de produção e canais de venda! Esta pequena fábrica, com apenas vinte ou trinta pessoas, pode no máximo dobrar de tamanho. Com dois turnos, mesmo que a produção dobre, o volume semanal não passa de 80 mil pedidos. Em um ano, trabalhando sem parar, seriam 4 milhões. Descontando os custos, eu ganharia 2 milhões, e vocês, fazendo as contas, ganhariam uns 100 mil. Estão satisfeitos com isso?

Quatro milhões, dois milhões, cem mil? O chefe Liu e os outros estavam tontos. Eles foram os primeiros a se aventurar no mercado, e embora não tivessem alcançado grandes feitos, pelo menos tinham se tornado prósperos. Costumavam se considerar experientes, mas aqueles números lhes pareciam estranhos. O pequeno Chen era tão jovem, falava de negócios de milhões como se fossem nada, e ainda parecia insatisfeito. Eles realmente poderiam ganhar tanto dinheiro?

O chefe Liu apressou-se em oferecer um brinde e perguntou, nervoso:
— Chefe Chen, com o que o senhor diz... nem sabemos como responder.

Huang Zhenxi e os outros sentiam o mesmo. Se não tivessem fechado alguns negócios anteriormente e se Chen Qingyu não tivesse apresentado o pagamento antecipado — livrando-os de ter que arcar com os custos — certamente teriam pensado que ele era um vigarista. Jovem, com motorista, guarda-costas e falando de milhões como se fossem trocados... Naquela época, não era esse o perfil típico de um golpista?

Chen Qingyu sabia que eles não conseguiam digerir aquilo imediatamente, mas, já que havia começado, decidiu despejar tudo de uma vez.

— Não é nada. Eu vi grandes cenários no passado, vocês se acostumarão. — Ele sorriu e acrescentou: — A propósito, um lembrete: não sejam preguiçosos. Venham entregar as mercadorias pessoalmente e sempre tragam um terno elegante e bons sapatos no carro. Já combinei com a emissora de televisão; eles virão entrevistar e fazer publicidade. Se quiserem aparecer na TV, não apareçam com uma aparência miserável.

*Pum!*

Assim que Chen Qingyu terminou de falar, o chefe Liu sentiu as pernas cederem e caiu sentado no chão. Nos anos 90, aparecer na televisão — mesmo que fosse em um canal local — era um evento bombástico para toda a família. Como o conteúdo televisivo era rigorosamente controlado, ser exibido na tela era, de certa forma, uma honra. Havia até quem emoldurasse a foto da entrevista para colocar no altar dos ancestrais da família. Pode parecer exagerado, mas, para as pessoas comuns daquela época, era exatamente assim.

Todos olhavam para Chen Qingyu com os olhos marejados de emoção. Eles faziam negócios com ele, ele pagava pontualmente, deu-lhes a chance de entrar no trem da prosperidade e, agora, dava-lhes a chance de aparecer publicamente. Como poderiam retribuir?

...

Na semana seguinte, Chen Qingyu parecia querer se dividir em dois. Graças ao contato do Diretor Qin, a emissora de TV formou uma equipe profissional em apenas dois dias. A fábrica era pequena demais para parecer grandiosa? Não havia problema! Com a influência do Diretor Qin, filmaram em locações externas. O marco da Fábrica de Roupas de Dongcang era famoso demais para ser usado diretamente, mas, através de meios sutis, fizeram com que o público acreditasse que as camisetas vinham de lá. De qualquer forma, todos eram "família", e a família do Diretor Qin tinha laços profundos com a cidade têxtil.

Quando a TV filmou o comercial, o chefe Liu e os outros estavam presentes e participaram como "parceiros da fábrica". Na tela, os chefes pareciam homens de grande importância; ninguém imaginaria que, somando o patrimônio de todos eles, não chegaria a um milhão.

Durante toda a semana, Chen Qingyu teve que cuidar da produção, coordenar a filmagem e, ocasionalmente, visitar a fábrica de filmes. Felizmente, Liu Guojun e o chefe Liu foram muito prestativos, aliviando a maior parte dos problemas desnecessários. Liu Guojun, com seu celular, agia como um cão de guarda da fábrica: o objetivo principal era a produção, e ninguém podia interferir. O chefe Liu, tendo recebido garantias, resolveu todas as questões de matéria-prima e transporte, chegando a dormir na vila para evitar possíveis perigos.

Durante esse período, houve um pequeno incidente. No segundo dia de trabalho, alguns marginais da olaria vieram cobrar dinheiro de Liu Guojun. Haviam combinado mil yuans, mas, na hora, mudaram de ideia e exigiram cinco mil. Liu Guojun pretendia pagar, pois, para os grandes negócios de Chen Qingyu, mil yuans eram um preço justo para evitar problemas. No entanto, o chefe Liu e os outros estavam lá e, ao saberem da ameaça, não disseram uma palavra: levaram suas dezenas de homens e deram uma surra nos marginais, fazendo-os implorar por perdão e chamar os outros de "ancestrais" antes de deixá-los ir.

Os marginais, humilhados, não ousaram reclamar do dinheiro, mas culparam Liu Guojun e Chen Qingwu pelo ocorrido. O líder da olaria, que já tinha planos para o dinheiro, sentiu-se enganado. Ele não se atreveu a confrontar Liu Guojun, mas Chen Qingwu estava ao seu alcance. Quando Chen Qingwu foi jogado para fora da olaria, já estava inconsciente.