Capítulo 30: Pegando carona no vento olímpico para fazer publicidade!

Nas noites de Dongcang, o entretenimento para o cidadão comum era escasso. Os jovens mais sociáveis reuniam-se para cantar e dançar; os que tinham um pouco mais de dinheiro iam jogar bilhar, frequentar karaokês ou assistir a fitas de vídeo. Fora isso, alguns saíam para dirigir, pescar ou buscar outras formas de lazer. No entanto, para a maioria das pessoas daquela época, isso representava apenas uma pequena parte da vida. O passatempo principal era um só: ver televisão.

Em um apartamento de alto padrão na zona sul de Dongcang, Liu Xu esfregou os cabelos desgrenhados e levantou-se da cama, movido pelo instinto fisiológico de buscar água. Ninguém imaginaria que, pouco tempo atrás, Liu Xu vivia pior que um cão, e agora frequentava clubes luxuosos, esbanjando notas de cem sem o menor pudor. E essa mudança de vida devia-se a uma única pessoa: Chen Qingyu. Um irmão que confiava nele cegamente e não mantinha qualquer guarda contra ele. Desde que desviara aquela vultosa quantia de Chen, ele vivia uma vida digna de um deus. Comprava carros, celulares, imóveis, frequentava casas noturnas e bebia destilados importados. Coisas que antes nem ousava sonhar ou experimentar, agora consumia sem reservas. E sentia-se plenamente justificado.

No apartamento de três quartos, a maioria dos móveis fora presente da construtora. As únicas coisas que lhe pertenciam eram uma bolsa cheia de dinheiro sobre o sofá e um porta-retratos na mesa. Nele, via-se dois homens e uma mulher. O casal abraçava-se docemente, enquanto o outro homem, ao lado, tentava forçar um sorriso; ele era o único que sabia o quão invejoso estava naquele momento. Eram colegas de turma e formaram-se juntos, mas, enquanto ele se esforçara por dois anos sem alcançar nada além de uma montanha de dívidas, o que dizer de Chen Qingyu? Aquele sujeito tivera a sorte de atrair o interesse de Zhang Manni e, em seguida, por algum milagre financeiro, abrira uma fábrica de roupas que se tornou um sucesso imediato, transformando-o em um homem rico em pouco tempo. Se tivesse mais alguns anos, Chen Qingyu certamente prosperaria ainda mais, com uma esposa adorável e uma carreira de sucesso. A vida dele era perfeita, com um único defeito: não ser a sua. Ele também amava Zhang Manni e lutara desesperadamente para enriquecer, mas ela nunca o notara, e a sorte jamais lhe sorrira.

"Pum!"

O porta-retratos estilhaçou-se. No vidro quebrado, refletia-se o rosto distorcido de Liu Xu.

"O que eu tenho de menos que ele? Sua mulher desprezível, por que nunca olhou para mim?"

"Agora o dinheiro dele é meu, dirijo o carro de luxo dele e moro na mansão dele. Ainda tenho trezentos mil em dinheiro! Zhang Manni, não acredito que com tanto dinheiro eu não consiga te comprar", rugiu Liu Xu.

No quarto vazio, apenas o som dos seus próprios gritos abafados ecoava. Após um tempo, exausto do surto alcoólico, sentou-se na cama e ligou a televisão.

"De novo essa porcaria de novela? Ou é sobre heróis, ou sobre investigação criminal. Que chatice."

"Mulher desprezível, infiel ao marido, merece morrer. Não me importa a desculpa, um homem jogar não é nada demais."

"Sua vadia, você não quer é dinheiro? Que conversa é essa de amor? Agora que sou rico, faço o que eu quiser com quem eu quiser!"

Liu Xu vociferava para a tela, vendo cada mulher que aparecia como uma aproveitadora que tentava roubar seu dinheiro. Em 1996, a televisão já começava a importar conteúdo estrangeiro. Para enfrentar o impacto dessas obras culturais, muitas emissoras locais começaram a produzir suas próprias novelas. Graças às conexões do Ministro Qin em Dongcang, a programação era rica e, comparada a outras cidades, a região recebia programas em chinês de ótima qualidade. Entre eles, os filmes de Jackie Chan eram extremamente populares. Com tramas bem construídas, misturando lições de moral com cenas de ação eletrizantes e toques de humor, os filmes eram um sucesso absoluto. Em uma era de pouca concorrência, um único filme rendia discussões por semanas.

No meio do filme, Liu Xu finalmente acalmou-se, rendido pelo carisma de Jackie Chan. Nesse momento, a transmissão foi interrompida por um intervalo comercial.

"O espírito olímpico sopra pelo mundo, nossos atletas alcançam novos feitos. A cultura esportiva cresce e torna-se o estilo de vida mais popular. Segundo especialistas, o exercício não é apenas um conceito de vida, mas um meio de prevenir doenças. A corrida, em especial, é considerada o exercício de ouro. Aproveitando o embalo das Olimpíadas, nossa cidade realizará uma maratona popular..."

Em um estúdio, o apresentador, com um mandarim fluido e moderno, falou sobre esportes e, em seguida, mudou o tom para o estilo de vida saudável. Liu Xu franziu a testa, confuso. Seria aquilo um noticiário ou um comercial? Se fosse notícia, o horário já havia passado. Não havia selo de "plantão".

Seria uma propaganda? Mas, se fosse, o programa era longo demais e não vendia produto algum, apenas falava de Olimpíadas e saúde. Durante o filme, os anúncios apareceram duas ou três vezes, mas pareciam parte de um bloco contínuo. Quando o filme atingiu o clímax, o apresentador finalmente chegou ao ponto:

"Para promover a vida saudável, estamos lançando a linha de produtos culturais 'Espírito Olímpico'. Não se trata apenas de uma mercadoria, mas de um estilo de vida e de um espírito de superação. Por apenas cinquenta yuans, você recebe uma camiseta numerada, uma toalha de rosto e uma sacola comemorativa. Se participar da nossa maratona, com o comprovante de compra e a inscrição, ganhará uma medalha comemorativa adicional."

Liu Xu, instintivamente, pegou o telefone e discou para a central de vendas. Instantes depois, recobrou o juízo, desligou o aparelho e encarou a televisão, incrédulo. O que estava acontecendo com ele? Por que compraria algo só de ver um anúncio? Aquela propaganda lixo, disfarçada de tarefa oficial, era claramente um truque. Liu Xu, sendo um vigarista inteligente, percebeu a manobra. No entanto, pensou um pouco e não deu importância. Eram apenas cinquenta yuans, e a camiseta parecia de boa qualidade e bonita. Não sairia no prejuízo. O mais importante era a medalha. Naquela época, as pessoas prezavam a distinção. Comer e beber era comum, mas ele, Liu Xu, agora era um homem rico; como poderia ser igual aos outros? Quando ele usasse a medalha, vestisse a roupa da maratona e aparecesse dirigindo seu Audi 100, quem não o veria como um homem de sucesso, saudável e positivo? Naquele momento, Zhang Manni certamente ficaria fascinada por ele. E quanto a Chen Qingyu? Aquele sujeito, com centenas de milhares em dívidas, já não passava de um cão sarnento.