Capítulo 43: A Travessia da Tribulação, Expulsão do Mal!

Enquanto Chen Qingyu era libertado, um homem foi levado de carro pelo destacamento até a zona florestal mais distante nos arredores de Dongcang para trabalhar como patrulheiro.

Liu Zhaosi.

Aquele que nutria o sonho obsecado de investigar grandes casos e que não hesitou em disparar contra as massas, embora tenha implorado de joelhos e chorado arrependido para evitar ser expulso do destacamento, agora não encontrava ninguém disposto a trabalhar com ele.

Se Liu Zhaosi quisesse manter o seu cargo, só lhe restava aceitar a patrulha na floresta distante.

E naquele fim de mundo, ele nunca mais poderia aspirar a qualquer progresso ou promoção em sua vida.

— Chefe Chen, Chefe Chen, venha pular rapidamente sobre a bacia de fogo; só cruzando a bacia para afastar os maus fluidos.

— Senhora Zhang, o que está fazendo aí parada, espalhe logo as cinzas de incenso sobre o seu marido. Foram trazidas de um templo na cidade, consagradas por um grande mestre e são milagrosas.

— Onde estão os músicos? Toquem logo! Hoje é um dia de grande alegria, e ninguém tem permissão para ficar com cara de velório. Mostrem todos um sorriso para mim; quem rir mais alto ganhará um envelope vermelho!

Do lado de fora do condomínio onde morava a família de Chen Qingyu, dezenas de músicos ocupavam ambos os lados da rua, enquanto mais de cem funcionários se reuniam por perto em clima de festa, com Liu Guoqiang comandando pessoalmente todos os preparativos.

Enquanto isso, Chen Qingyu olhava para todos com um sorriso impotente, vestindo uma túnica vermelha que simbolizava a expulsão dos maus espíritos, e com o corpo repleto de flores e diversos amuletos rituais.

— Tio Liu, o senhor não está apenas criando confusão? Eu saí de lá de cabeça erguida e com a consciência tranquila, de que adianta armar todo esse circo? — disse Chen Qingyu, resignado.

No entanto, assim que terminou de falar, Zhang Mannya deu-lhe um leve tapinha.

— Não fale besteiras! Isso foi pedido com toda a fé num templo budista, e tudo é muito eficaz — repreendeu ela, num tom manhoso.

Bastou Zhang Mannya abrir a boca para que Chen Qingyu imediatamente levantasse as mãos em rendição. Por mais constrangido que estivesse, ele aceitava de bom grado ser manipulado como um fantoche por eles.

Momentos depois, o ritual de purificação foi concluído, e todos se dirigiram ao banquete comunitário montado ao pé do edifício.

Havia nada menos do que cem mesas de banquete, e em cada uma delas não faltavam fartura de comida e bebida.

Os próprios funcionários de Chen Qingyu atuavam como garçons e ajudantes no local, cada um radiante de felicidade, dispostos a trabalhar mesmo sem receber salário.

O retorno são e salvo de Chen Qingyu fizera com que todos respirassem aliviados.

A experiência da noite anterior parecera um pesadelo.

Quando Chen Qingyu fora levado à força, eles sentiram como se o céu tivesse desabado sobre suas cabeças; felizmente, os céus foram justos, e em apenas um dia ele já estava de volta.

Ninguém pronunciou o nome de Liu Xu. Para todos ali, qualquer coisa associada a essa pessoa trazia o azar de uma praga, e o único desejo geral era esquecê-lo o mais rápido possível.

— Pequeno Chen fez uma verdadeira fortuna — comentou alguém na multidão, com evidente inveja.

— Você só diz óbvias tolices! Com mais de cem mesas servidas assim, com comilança livre e sem exigência de presente em dinheiro, você seria capaz de bancar toda essa estrutura? — retrucou outro, com a boca cheia de carne e o rosto ruborizado de tanto comer.

Outros, por sua vez, observavam os operários que ajudavam no evento, com os olhos faiscando de cobiça.

Ovia-se dizer que Chen Qingyu pagava salários generosíssimos aos seus empregados, além de oferecer refeições gratuitas no refeitório, extensíveis às suas famílias.

O único pequeno inconveniente era o fato de a fábrica ficar localizada no interior.

Embora Dongcang não fosse exatamente uma metrópole, os moradores urbanos ainda mantinham um certo orgulho de sua condição.

Mesmo desempregados, a maioria preferia procurar bicos na cidade a ter de se deslocar para o campo.

— Olhem rápido, parece que está chegando mais gente! — exclamou alguém com olhos de águia, reparando nos grandes arranjos de flores colocados na entrada.

Enquanto todos comiam e se divertiam, enormes cestas de flores começaram a ser trazidas para dentro do condomínio, precedidas por uma fila interminável de dezenas de veículos.

A maioria eram vans de carga e triciclos motorizados, mas também havia automóveis de passeio misturados no meio.

Os carros em si não valiam muito, mas a quantidade era impressionante.

A comitiva parecia não ter fim: desde o primeiro veículo que cruzou o portão até o último, a multidão quase ficou tonta de tanto contar, totalizando mais de duzentas unidades.

Naquele dia, as ruas de Dongcang testemunharam um espetáculo inacreditável para todos os presentes.

Dezenas de vans na dianteira, seguidas por uma centena ou duzentas caminhonetes de três rodas carregadas, e logo atrás uma frota de carros de passeio.

Na dianteira de cada um dos veículos, flamulava uma faixa com os dizeres:

— Desejamos ao Chefe Chen um feliz retorno após superar a provação, e que tudo corra com paz e saúde!

O nome de Chen Qingyu aparecia, pela primeira vez, diante dos olhos da população comum de Dongcang.

Basta aquele único vislumbre para que todos gravassem firmemente em suas mentes aquele nome destinado à grandeza.

Chen Qingyu!

Enquanto isso, Chen Qingyu encontrava-se sentado no sofá de sua própria casa, abraçando delicadamente Zhang Mannya.

Lá embaixo, ela sorria para todos; mas assim que subiram e a porta se fechou, as lágrimas de Zhang Mannya finalmente irromperam.

— Já passou, não estou aqui de volta? — disse Chen Qingyu com um sorriso terno, afagando suavemente as costas dela, com o coração apertado de dó.

— Você não tem ideia de quão aterrorizada eu fiquei. Se o tio Liu não tivesse me contado, eu jamais saberia que uma tragédia tão grande havia atingido a fábrica — soluçou Zhang Mannya, com o coração na mão. Ela ergueu as mãos para segurar o rosto de Chen Qingyu, examinando-o minuciosamente por longos segundos para certificar-se de que ele não estava ferido, antes de soltar um suspiro de alívio.

O olhar de Chen Qingyu desviou-se por um instante, notando que os pulsos de Zhang Mannya estavam completamente vazios.

— Onde estão suas joias de ouro? — perguntou ele de imediato.

Zhang Mannya mordeu o lábio inferior, desviando o olhar.

Chen Qingyu repetiu a pergunta, com firmeza.

Zhang Mannya retirou um envelope debaixo das almofadas do sofá.

— A fábrica de confecções foi incendiada e nós perdemos tudo. Para que eu queria aquelas joias de ouro? Eu as vendi. Com esse dinheiro e mais algum que você consiga emprestado, podemos recomeçar do zero, não podemos? — explicou ela, receosa, temendo destruir a autoconfiança de Chen Qingyu.

Durante aquele período, Chen Qingyu correra para cima e para baixo sem parar, trabalhando a ponto de quase desfalecer de exaustão.

Zhang Mannya via tudo com os próprios olhos e sentia a dor na alma.

Ela não sabia quanto dinheiro Chen Qingyu havia acumulado no exterior, mas sabia que a fábrica de confecções representava a própria vida dele.

A fábrica fora reduzida a cinzas e o responsável estava morto, sem deixar nada para indenização.

Ouvira dizer que restara a Liu Xu apenas um apartamento e um carro, bens que teoricamente deveriam ser entregues a Chen Qingyu como reparação de danos; no entanto, achando aquilo agourento, Chen Qingyu simplesmente doara todo o montante ao destacamento.

Apesar de Liu Zhaosi ser um canalha imprestável, o velho líder do destacamento cumpria seus deveres com dedicação e honradez.

Ao receber os fundos, o velho líder expressou profunda e incomensurável gratidão a Chen Qingyu.

A atitude imprudente de Liu Zhaosi quase trouxera um desastre colossal ao destacamento, além de infligir uma grave injustiça pessoal a Chen Qingyu.

Ainda assim, esquecendo o passado, Chen Qingyu fizera uma doação de centenas de milhares de iuanes ao destacamento, demonstrando a verdadeira compaixão de um Bodisatva.

O destacamento carecia de verbas, e aquela quantia generosa era mais do que suficiente para equipar cada subunidade com um veículo novo.

Chen Qingyu fitou Zhang Mannya em silêncio. Memórias de sua vida anterior e do presente fundiram-se em sua mente. Num ímpeto, ele a levantou nos braços e caminhou em direção ao quarto.

— Ah, o que você está fazendo?

— Não pergunte!

— Estou grávida, pare com suas brincadeiras!

— Não quero saber! Hoje, nem que o imperador desça dos céus, eu deixo de namorar a minha esposa!

A porta do quarto fechou-se, isolando-os do resto do mundo num refúgio particular.

Lá embaixo, além do perímetro da multidão, o Ministro Qin e Liao Dong煌 observavam o banquete de dentro de um automóvel, com um sorriso discreto nos cantos dos lábios.

— Esse rapaz tem um talento extraordinário. Não se engane pensando que ele só quer saber de dinheiro; para ele, a fortuna nunca foi o objetivo supremo.

— Obter lucros não é a meta final, o dinheiro é apenas uma ferramenta para realizar propósitos maiores. Compreender isso tão jovem significa que o futuro dele não terá limites.

— E quanto àquele velho Chen e Zhang Wanquan, o que pretende fazer? — inquiriu Liao Dong煌 com serenidade, lançando um rápido olhar para a pequena caminhonete refletida no espelho retrovisor.