Capítulo 35: Alavancagem alta demais? Ou baixa demais!

— Ministro Qin, eu não disse que contrataria o engenheiro Zhao em tempo integral, apenas pretendo recrutar um grupo para trabalhos temporários — disse Chen Qingyu com um sorriso alegre.

Na década de 90, o número de demissões era altíssimo. Sem sustento após perderem os empregos, as pessoas tinham de se virar como podiam. Alguns montavam pequenas barracas, outros partiam para o sul em busca de oportunidades. Chen Qingyu, em sua vida passada, experimentou isso à exaustão. Quando trabalhava como ambulante, ele conseguiu seu primeiro dinheiro vendendo roupas de vila em vila, subindo e descendo montanhas. Depois disso, embora não tenha seguido no setor, manteve contato com alguns amigos daquela época.

— Ministro Qin, já pensei bem. A fábrica de roupas está crescendo, e esses jovens serão um problema mais cedo ou mais tarde. Se eu não os acolher, acabarão sendo aliciados por gangues de arruaceiros. Em vez de esperar que essas gangues se fortaleçam e venham me extorquir, é melhor oferecer-lhes uma oportunidade!

— A febre das Olimpíadas passará em breve. Pretendo aproveitar o período da maratona para expandir meu alcance para outras cidades, alugando pequenos pontos comerciais para vender roupas. Não busco lucros astronômicos agora, apenas estabelecer uma base. Essas pessoas me ajudarão no transporte, o que não só abrirá canais de venda, como também servirá para colher informações locais e expandir o negócio. Além disso, não os contratarei de graça; os que se destacarem poderão ser promovidos a gerentes regionais. Aliás, não chamaremos isso de bico, chamaremos de "gerentes regionais em treinamento", para que possam aprender o ofício!

Chen Qingyu teceu uma lábia tão convincente que o Ministro Qin balançou a cabeça em sinal de concordância repetidamente. Somente depois que Chen partiu é que o Ministro deu um tapa na própria testa, caindo em si. Aquele rapaz falou tanto, com termos tão pomposos, mas não era nada mais do que contratar mão de obra temporária? Que história era aquela de "gerentes regionais"? Não passavam de vendedores externos! E aquele título de "gerente em treinamento", que absurdo! Ele quase foi enganado por aquela linguagem sofisticada aplicada a simples trabalhadores temporários.

O Ministro Qin riu por um bom tempo, mas, ao refletir cuidadosamente, percebeu que, embora os métodos de Chen Qingyu fossem heterodoxos, eram, de fato, muito eficazes. A Fábrica de Roupas Dongcang era um projeto prioritário da cidade, então nenhum arruaceiro ousava causar problemas ali, mas a fábrica de Chen era diferente. Como o negócio estava enraizado na comunidade local, mudar de local ou expandir de forma abrupta não seria prudente. Ao contratar aqueles jovens, Chen efetivamente evitava futuras dores de cabeça. Mais importante ainda, com esse grupo sob sua tutela, ele teria liberdade para agir.

A venda da Fábrica de Roupas Dongcang já era um fato consumado. Liao Donghuang queria renunciar ao cargo há algum tempo e só permanecia por respeito ao Ministro. A gestão da fábrica era um pesadelo: os funcionários antigos eram egoístas, entravam às nove e, às dez, já queriam sair; alguns roubavam a cantina e chegavam a furtar equipamentos da linha de produção. Tais incidentes ocorreram dezenas de vezes, gerando muita insatisfação. Em vez de ver os parasitas consumirem a fábrica aos poucos, era melhor vender parte dos recursos para Chen Qingyu.

Embora o Ministro Qin ambicionasse subir na carreira, ele ainda se preocupava com o bem-estar de Dongcang. A fábrica era um tesouro local e, se fosse vendida, deveria ser para alguém da região. O essencial era que a transição fosse suave. Sem Chen Qingyu, qualquer que fosse o caminho, o resultado seria um desastre.

— Pequeno Chen, pequeno Chen... espero que toda essa agitação realmente satisfaça a todos... — suspirou o Ministro.

Naquela mesma noite, o Ministro Qin ligou para o gerente do banco, Sr. Niu. O empréstimo de Chen Qingyu já estava em análise há dias e a documentação estava quase completa; o que travava a liberação era a taxa de juros. Chen precisava oferecer garantias, caso contrário, o processo não avançaria. Felizmente, ele possuía veículos avaliados em mais de um milhão como garantia real, além dos pedidos da fábrica de roupas como fiador de crédito. Com o apoio de figuras influentes, os sete milhões foram liberados em apenas três dias. A taxa de juros obtida foi extremamente baixa, menos de 12%. Se fosse vinte anos depois, 12% seria considerado quase um agiotagem, já que, em um ano, ele teria de devolver quase oito milhões. Contudo, considerando as taxas de depósito da época, não era um valor alto. Em 1996, a taxa de poupança de um ano chegava a 7%, e depósitos de grande valor podiam render quase 10% ao ano em prazos de cinco anos. Com a onda de empreendedorismo em alta e o crescimento econômico acelerado, ninguém queria deixar dinheiro parado, o que elevava os juros. Mas Chen Qingyu não estava preocupado com a taxa. Se ele não transformasse aqueles sete milhões em dez vezes o valor, seu negócio não seria um sucesso.

Ele não apenas expandiu as linhas de produção, comprou veículos e contratou pessoal, mas também alugou mais de uma dúzia de armazéns nos arredores de Dongcang para servir como centros de distribuição. O tempo passou e, quando Chen finalmente conseguiu respirar aliviado, quase um mês havia se passado.

Já era o final de julho. Faltava apenas uma semana para o encerramento das Olimpíadas, e os pedidos relacionados ao evento chegavam à reta final. Mesmo que houvesse um último esforço, não ultrapassariam dez mil conjuntos. A linha de produção estava parada, aguardando os novos desenhos de Chen. No entanto, os pedidos da Fábrica de Roupas Dongcang continuavam sendo processados; estima-se que o estoque acumulado já excedia duzentos mil conjuntos. Somente em custos, a fábrica já havia adiantado mais de quatro milhões! Se aquela mercadoria não fosse vendida, a responsabilidade cairia sobre os ombros de Chen Qingyu.

Nesse momento, embora Chen possuísse um capital de milhões graças aos lucros das Olimpíadas e ao empréstimo bancário, a maior parte era fruto de uma aposta arriscada. Se algo desse errado, o dinheiro evaporaria e sua dívida aumentaria drasticamente, chegando a cinco milhões. Mas Chen permanecia calmo.

Em um dia de folga, ele convidou os veteranos, como o velho Chen e Zhang Wanquan, para um jantar. Durante aquele período, todos trabalharam sem parar, recebendo salários inferiores a cinquenta yuans por dia, trabalhando dia e noite. Quem visse de fora pensaria que eram explorados por um patrão cruel que não lhes dava tempo nem para dormir. Mas tudo aquilo valia a pena. Todos acreditavam que Chen Qingyu estava apenas fazendo pequenos negócios ao redor de Dongcang, mas só ele sabia que seu mercado nunca foi apenas Dongcang, mas o país inteiro!

A ferrovia direta de Pequim a Shenzhen, recém-concluída, não apenas conectou o norte ao sul, mas permitiu que mercadorias fossem transportadas por todo o país. Se os pedidos olímpicos venderam como água em Dongcang, poderiam vender da mesma forma em qualquer outro lugar! Ele não seria um varejista; ele seria um atacadista! Com o exemplo de Dongcang, os parceiros de todo o país viriam em busca de negócios. Vinte mil conjuntos de mercadoria eram muito pouco! Ele precisava produzir dois milhões!