Capítulo 6: Destinada a uma vida de conforto

"Mãe, o que é que a senhora está dizendo? O Qingyu é muito bom para mim. Fale mais baixo, a porta está aberta e parece que ele chegou." Era a voz de Zhang Manni.

"Com medo de quê? Se fez uma coisa dessas, não tem medo que as pessoas falem?"

"Eu te digo, Manni, você é que é boba, mas eu, como sua mãe, não posso ser ingênua. Você não sabe, mas hoje em dia, por onde eu passo, as pessoas me cutucam a ferida. Já que ele está em casa, vou ter uma conversa séria com ele." A voz feminina soou novamente e, no instante seguinte, uma mulher com cabelos permanentemente ondulados entrou.

Com quarenta e poucos anos, ela se cuidava bem e parecia alguns anos mais jovem do que a idade real, embora o penteado ondulado lhe conferisse um ar um tanto antiquado.

Era a mãe biológica de Zhang Manni.

E também a sogra de Chen Qingyu, Tang Guilan.

Assim que Tang Guilan entrou, ela deu uma olhada em volta. Não vendo sombra de Chen Qingyu, de repente, ela farejou o ar. Um aroma de carne cozida flutuou, parecendo despertar toda a sua fome.

De onde vinha aquela carne?

"Mãe, por que a senhora veio?"

Nesse momento, Chen Qingyu saiu trazendo a carne de porco refogada.

"Foi você quem fez?"

Zhang Manni também entrou e, ao ver Chen Qingyu de avental, sua voz transpareceu uma surpresa genuína.

"Fui eu. Como voltei mais cedo hoje, aproveitei o tempo livre para me arriscar um pouco na cozinha. Mas não tenho muita prática; se não estiver ao seu gosto, não me leve a mal."

"A comida, quem deve fazer é você; você sabe que eu não levo muito jeito para isso."

Chen Qingyu sorriu e pegou as coisas que Zhang Manni carregava.

Pela manhã, Chen Qingyu tinha comprado uma caixa de leite, mas não esperava que Zhang Manni tivesse trazido mais coisas, além de alguns vegetais.

Depois de levar os vegetais para a cozinha, Chen Qingyu voltou. Trazia um prato com maçãs recém-lavadas. Escolheu as duas maiores e entregou a Zhang Manni e à sogra, dizendo com um sorriso:

"Comam uma fruta. É a variedade Golden Delicious, acabei de colher uma para provar e está bem doce."

"Gastando dinheiro à toa de novo!"

Zhang Manni murmurou, mas deu uma mordida com satisfação. Apesar da reclamação, seu semblante mostrava que ela estava feliz.

Ela mordeu a maçã, tirou o avental de Chen Qingyu e entrou na cozinha.

A maçã era grande e muito doce.

No entanto, a sogra, Tang Guilan, já não sentia o sabor de nada.

Ela tinha acabado de dizer que a vida da filha era uma miséria que nem os cães queriam, mas, na verdade, eles tinham carne, vegetais e até frutas. Além disso, ver Chen Qingyu tratando a filha com tanta dedicação era algo que a própria Tang Guilan nunca havia experimentado.

Tang Guilan mordiscava a maçã distraída, enquanto observava Chen Qingyu.

Mal sabia ela que, enquanto observava o genro, ele também a observava.

Chen Qingyu tinha algumas lembranças sobre a sogra. Quando se formou na universidade e voltou, foi ela quem insistiu para que ele se encontrasse com Zhang Manni.

Mais tarde, devido a um incidente em que Chen Qingyu foi indiretamente responsável por Zhang Manni ter se jogado no rio, as famílias se distanciaram e o contato diminuiu.

Para ser sincero, Chen Qingyu não odiava Tang Guilan, mas tinha que admitir que sua sogra era, em certa medida, vaidosa e mesquinha.

"Pare de desperdiçar dinheiro! Ainda há muitas contas para pagar. Em vez de perder tempo com essas coisas, deveria pensar em como quitar as dívidas. Um homem deve se comportar como tal; você é um universitário, cozinhar e cuidar de crianças é trabalho de mulher", repreendeu Tang Guilan após terminar a maçã.

Chen Qingyu estava perdido em pensamentos e não prestou atenção.

Tang Guilan elevou o tom de voz.

"Chen Qingyu, estou falando com você, ouviu?"

Chen Qingyu voltou a si e, quando ia responder, viu que Zhang Manni já tinha terminado de preparar os pratos e, ao trazê-los para a mesa, ouviu a repreensão da mãe.

"Mãe, por que diz isso? Eu já pedi para não falar."

"Não importa o quão difícil seja, este é o homem que eu escolhi. Qualquer sofrimento ou dificuldade, eu mesma suportarei", disse Zhang Manni, olhando com firmeza para a mãe, tentando proteger a dignidade do marido.

"Você defende mesmo, não é? Se sofre, a culpa é sua. Se não quer que eu fale, acha que consegue tapar a boca de todo mundo?"

"Chega, não vamos mais falar disso. Vamos comer."

Tang Guilan bufou, lançou um olhar fulminante para Chen Qingyu e baixou a cabeça para pegar os talheres.

Chen Qingyu pensou por um momento e disse:

"Mãe, Manni, por que vocês estão discutindo? Bem, eu pretendia contar depois do jantar, mas já que a mãe tocou no assunto, vou dar uma satisfação." Chen Qingyu pousou a tigela, pegou sua bolsa e retirou um pacote envolto em papel pardo.

"Aqui, Manni, guarde isto."

Zhang Manni ficou atônita, sem entender imediatamente. Ela pegou o pacote por reflexo e, ao não segurá-lo com firmeza, o papel se abriu, revelando um maço de notas da quarta série do Renminbi, perfeitamente organizadas.

Zhang Manni arregalou os olhos e, com um tremor nas mãos, deixou o dinheiro cair no chão.

Até Tang Guilan, ao lado, levantou-se num salto, como se estivesse tendo uma alucinação.

As notas de cem da quarta série, emitidas em 92, já circulavam no mercado havia alguns anos, mas a maioria das pessoas ainda usava as notas antigas.

As pessoas ainda estavam se adaptando às mudanças da época.

Aos olhos de uma pessoa comum, um maço de notas novas de cem era um impacto sem precedentes.

"De... de onde veio esse dinheiro?" perguntou Zhang Manni com a voz trêmula.

"Ah, hoje, quando fui ver você, fechei um pedido de quarenta mil yuans com a Fábrica de Cinema de Xi'an. A fábrica já começou a operar e esses cinco mil yuans são o adiantamento. Você precisa guardar bem para mim", disse Chen Qingyu com um sorriso.

Um pedido de quarenta mil?

Tang Guilan arregalou os olhos, quase como os de um peixe morto. Seu olhar varreu as cinco mil notas, depois pousou em Chen Qingyu. Ela engoliu em seco e perguntou: "Aquela... aquela fábrica, voltou a funcionar?"

"É verdade esse pedido de quarenta mil?"

Chen Qingyu sorriu. Embora esperasse que Zhang Manni e Tang Guilan ficassem surpresas, não imaginou que elas fossem tão sensíveis ao susto.

"Sim, pode entender assim. E os pedidos seguintes não devem ser poucos; esses quarenta mil são apenas o começo. Chega, não fiquem de pé, vamos comer."

Ao ouvirem isso, Tang Guilan e Zhang Manni trocaram um olhar.

Ambas podiam ver o choque nos olhos uma da outra.

A carne estava muito saborosa, mas, por mais apetitosa que fosse, as duas não conseguiam mais ficar sentadas.

Chen Qingyu, impotente, viu que não conseguia detê-las e teve que levar Tang Guilan e Zhang Manni até a fábrica. O local fervilhava de atividade; com dinheiro entrando e trabalho a fazer, os operários demonstravam um entusiasmo inimaginável.

Quando os três saíram da fábrica, Zhang Manni e Tang Guilan ainda estavam atordoadas.

Manni pensava que, finalmente, a luz tinha surgido no fim do túnel; o peso dos últimos seis meses tinha desaparecido, e ela estava tão feliz que quase flutuava. Se não fosse pela presença da mãe, ela teria se abraçado a Chen Qingyu e chorado de alívio.

Já Tang Guilan pensava que, momentos antes, estava repreendendo o genro por não se portar como um homem, mas, num piscar de olhos, ele não só resolveu as dívidas, como trouxe cinco mil yuans para casa.

Cinco mil yuans... era uma quantia que Tang Guilan nunca tinha visto na vida.

Sua filha, afinal, tinha nascido para viver bem.