Capítulo 29 — Senhorita Han, quer ganhar muito dinheiro?

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— Senhorita Han, teria interesse em tomar café da manhã comigo?

Ao notar o leve ar de embriaguez no rosto de Han Qiuyá, Chen Qingyu não fingiu querer evitar suspeitas. Em vez disso, aproximou-se diretamente e conduziu-a até uma cafeteria nas proximidades.

Dongcang não era exatamente uma cidade grande, mas ainda havia ali algumas pessoas que gostavam de acompanhar a moda.

Naquela hora, o dia ainda não havia clareado por completo, e os bares tampouco tinham fechado de vez.

As cafeterias à beira da rua apenas começavam a acender as luzes.

— Senhor, acabamos de abrir e ainda não chegamos ao horário de atendimento...

Ao ver um homem e uma mulher entrando, a jovem atendente imediatamente demonstrou desagrado.

Naquela época, os funcionários eram diferentes dos de tempos posteriores.

No contexto de 1996, todos trabalhavam para ganhar a vida. Ninguém era mais nobre do que ninguém.

Oferecer os produtos já era considerado suficiente. Esperar também um bom atendimento? Que sonho absurdo.

Chen Qingyu atirou algumas centenas de yuans sobre o balcão, calando na hora a jovem atendente, que foi toda contente preparar o café e o desjejum.

Sentada à mesa, Han Qiuyá despertou instantaneamente da embriaguez e passou a observar Chen Qingyu com cautela.

Por alguma razão, ela sentia que, depois de alguns dias sem vê-lo, Chen Qingyu havia se transformado em outra pessoa.

Antes, embora tivesse a mesma aparência, ele não passava de um rapaz mais jovem, quase como um irmãozinho.

Agora, porém, Chen Qingyu despertava nela uma inexplicável sensação de medo.

— Senhor Chen, o que exatamente deseja perguntar?

Han Qiuyá falou com extrema cautela.

— Não temos pressa. Primeiro, vamos estabelecer uma regra.

Chen Qingyu sorriu, tirou do bolso todo o dinheiro que carregava — pouco mais de mil yuans — e dividiu as cédulas em três montes, colocando-as diante de si. Depois, fitou os olhos de Han Qiuyá e disse:

— Eu pergunto, você responde. Cada pergunta vale trezentos yuans. Assim que terminar, irei embora. A conversa de hoje ficará apenas entre nós dois e não lhe trará consequência alguma.

Chen Qingyu não queria manter contato com alguém como Han Qiuyá, muito menos conhecê-la melhor.

Não queria saber se ela fora forçada pela vida a chegar àquela situação ou se sempre tivera uma natureza libertina. Tampouco queria saber se havia caído por acidente naquele pântano ou se realmente se entregara ao amor, aceitando a própria decadência.

Ele só queria fazer algumas perguntas. Depois de obter as respostas, os dois continuariam pertencendo a mundos diferentes, sem contato ou comunicação entre si.

Mais de mil yuans não eram uma quantia que qualquer dono de estabelecimento noturno pudesse desembolsar.

Han Qiuyá só tivera a sorte de conseguir aquele dinheiro naquele dia.

Por isso, aqueles mil yuans representavam uma pequena fortuna para ela.

Han Qiuyá ficou ligeiramente atônita, mas logo compreendeu.

Chen Qingyu estava usando dinheiro para comprar seu silêncio e suas informações, mas, acima de tudo, não queria tirar vantagem dela.

O que aquilo significava?

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Significava que, no fundo, ele a desprezava.

No entanto, ao encarar os olhos de Chen Qingyu, Han Qiuyá não sentiu raiva.

A vida era dela. Se havia acabado naquela situação, mesmo que quisesse odiar alguém, não conseguiria odiar Chen Qingyu.

Além disso, naquela época de demissões em massa, alguém disposto a pagar mais de mil yuans por algumas informações oferecia uma oportunidade que não estava ao alcance de qualquer pessoa.

— Chefe Chen, pode perguntar o que quiser. Tudo o que eu souber, responderei com absoluta sinceridade.

Depois de guardar o dinheiro, Han Qiuyá imediatamente assumiu uma postura profissional.

— Senhorita Han, gosto de sua franqueza. Então começarei.

Chen Qingyu sorriu de leve.

Conversar com uma pessoa inteligente era simples.

— O homem de ontem tinha dinheiro?

Chen Qingyu pensou por um instante antes de fazer a primeira pergunta.

— Tinha, é claro que tinha! Como alguém sem dinheiro poderia dirigir um Audi? Além disso, ele carregava um celular novinho, daqueles que se dobram!

Os olhos de Han Qiuyá brilharam.

Quando o assunto eram coisas modernas, ela falava com grande propriedade.

Ao perceber isso, Chen Qingyu tirou o próprio celular do bolso e o colocou sobre a mesa.

— Veja se era este modelo.

Han Qiuyá ainda explicava, animada, como o aparelho era bonito, mas baixou os olhos e viu o celular de Chen Qingyu.

Por um instante, o canto de sua boca se contraiu levemente. Em silêncio, ela assentiu.

— Sim, era exatamente este.

Han Qiuyá respondeu, incapaz de evitar outro olhar para Chen Qingyu.

Um celular tão bonito certamente não era barato. E aquele aparelho parecia ainda mais refinado do que o do homem da noite anterior.

Chen Qingyu definitivamente havia enriquecido — e muito. Até mesmo o chefe rico que dirigia um Audi não podia se dar ao luxo de usar um celular tão bom quanto aquele. Quanto dinheiro, afinal, aquele homem possuía?

— Se você o convidasse novamente, acha que ele sairia para encontrá-la?

Chen Qingyu continuou perguntando.

Ao ouvir a pergunta, Han Qiuyá hesitou por um momento e balançou a cabeça.

— Não sei. Um homem como ele, à primeira vista, não parece ter falta de mulheres. Ontem à noite, só entrou no meu carro porque estava bêbado e eu consegui convencê-lo. Nós, que trabalhamos em casas de massagem, só podemos atender quando temos a oportunidade. Se o cliente não vem, também não podemos arrastá-lo à força, não é?

Enquanto falava, Han Qiuyá não resistiu e pegou o celular de Chen Qingyu para examiná-lo.

Naquela época, um celular era, sem dúvida, uma ferramenta social capaz de elevar o status de seu dono.

Era pequeno, elegante, podia ser carregado para qualquer lugar e permitia fazer ligações a qualquer momento.

Cada uma dessas características tocava diretamente na vaidade das pessoas.

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Han Qiuyá era justamente o tipo de mulher que gostava de beleza e de ostentação. Não demorou para que se deixasse cativar pelo aparelho.

— Quer um celular?

Chen Qingyu perguntou com um sorriso sugestivo.

Aquelas três perguntas simples haviam ampliado ainda mais a dúvida que carregava no coração.

Liu Xu certamente escondia alguma coisa.

Ele e Liu Xu haviam sido os melhores amigos na universidade. Depois de se formarem, os dois continuaram trabalhando e desenvolvendo suas carreiras em Dongcang.

Chen Qingyu nunca dera muita importância às amizades universitárias.

Mesmo depois da formatura, ainda havia vários colegas de turma cujos nomes ele sequer conseguia lembrar.

Liu Xu, porém, era uma exceção.

Os dois compartilhavam interesses e ambições e haviam começado um negócio juntos.

Chen Qingyu tivera mais sorte: sua fábrica de roupas prosperara, e ele ainda conquistara o coração de Zhang Manni.

Liu Xu, por outro lado, parecia ter sido perseguido pelo azar. Desde a formatura até aquele momento, não alcançara nenhum progresso digno de nota.

Ainda assim, ouvira dizer que a família de Liu Xu tinha algum dinheiro.

Somente um Audi 100 e um celular dobrável de última geração já representavam uma despesa de quatrocentos mil yuans.

Se acrescentasse a isso um estilo de vida em que gastava dinheiro como água, sem pelo menos um milhão de yuans — ou uma fonte de renda extremamente lucrativa — Liu Xu jamais teria coragem de gastar daquela maneira.

Como se despertasse de um sonho, Han Qiuyá fitou Chen Qingyu, atônita.

— Senhor Chen, o que exatamente pretende fazer?

Primeiro ele lhe dera dinheiro e depois prometera presenteá-la com um celular. Mesmo que quisesse mantê-la como amante por um mês, não gastaria tanto assim.

— Senhorita Han, não precisa se preocupar. Só quero lhe dar um celular. Mas existe um velho ditado: ninguém recebe recompensa sem prestar um serviço. Antes disso, você terá de me ajudar a tentar marcar um encontro com Liu Xu e se tornar alguém íntima dele...

Chen Qingyu sorriu com serenidade.

— Não estou falando do tipo de relação comum nesses estabelecimentos. Quero que você consiga entrar no coração dele, a ponto de fazê-lo revelar seus segredos.

— Se aceitar, esta noite receberá um celular novo. Além disso, ganhará um subsídio semanal de três mil yuans. Se conseguir descobrir segredos mais importantes, também poderá receber bônus de dez mil ou até cem mil yuans.

Chen Qingyu a conduziu suavemente, com um sorriso ao mesmo tempo cativante e perigoso.

Tendo vivido duas vidas, ele já havia compreendido muitas coisas.

O destino lhe dera uma nova oportunidade para que pudesse compensar Zhang Manni.

Quanto aos demais, ele já havia quitado todas as dívidas da vida passada, trabalhando como um boi e como um cavalo.

Seja Liu Xu ou Chen Qingwu, caso ousassem traí-lo, Chen Qingyu não hesitaria nem por um instante.

Ele mesmo cavaria um buraco, enterraria o outro dentro da cova e, com as próprias mãos, lançaria sobre ele a última pá de terra.