O jogo saiu completamente do controle, com cartões vermelhos e amarelos sendo distribuídos a todo momento!

BAM! BAM! BAM!

Os torcedores mais fanáticos do Millwall cercavam o ônibus do Bournemouth, batendo insistentemente na lataria. Alguns até jogavam garrafas de água contra o veículo. A polícia, que fazia a segurança no local, agiu rapidamente para afastar aqueles encrenqueiros, mas muitos outros torcedores do Millwall continuavam gritando do lado de fora.

"Covardes! Voltem pra Bournemouth de onde vieram!"

"Olhem para nós!"

"Nós somos os Leões mais orgulhosos, seguimos sempre em frente!"

O ambiente era de caos, mas, felizmente, os jogadores do Bournemouth conseguiram entrar no estádio sem maiores problemas, prontos para o jogo daquela noite.

E todos sabiam que esta partida não seria nada fácil.

Com uma atmosfera dessas criada pelos torcedores, era bem provável que os jogadores adversários perdessem a cabeça em algum momento. Por isso, Eddie Howe insistia em reforçar: "Protejam-se!"

Ele olhou especialmente para Bai Ye e disse: "Fique atento, nem toda bola vale a pena disputar com força. Se conseguirmos um ponto fora de casa, já será o bastante para nós."

Bai Ye acenou, concordando. No fundo, sentia-se aliviado por ter adquirido a imunidade a lesões do baú de recompensas: esse poder era especialmente útil contra adversários tão perigosos.

Estádio The Den.

Os torcedores alucinados do Millwall entoavam em coro o hino do time, o clássico "Deixem-nos Vir".

Esse hino era singular entre os clubes de Londres. Por quê? Porque, apesar de a cidade ter várias equipes – Arsenal, Chelsea, Tottenham, West Ham, Crystal Palace, Fulham e outros –, nenhuma das músicas faz referência a Londres, preferindo destacar a história e as conquistas do próprio clube.

O hino do Millwall, por outro lado, cita hábitos típicos dos londrinos, como beber cerveja antes dos jogos e apreciar enguias em conserva.

Bai Ye posicionou-se no túnel dos jogadores.

Ouviu o barulho ensurdecedor dos torcedores do Millwall, mas manteve o coração sereno. Seu olhar estava fixo no campo. Tendo vivido duas vidas, já não se deixava abalar por fatores externos.

Às vezes, ele se perguntava se sua frieza diante de grandes plateias, seu autocontrole, não seriam, de certa forma, uma consequência de sua travessia entre mundos.

O estrondo da multidão era ainda mais intenso do que no Vitality Stadium.

Na arquibancada dos torcedores mais leais do Millwall, muitos estavam de peito nu, mesmo com o frio de novembro em Londres, erguendo os braços e berrando.

Bandeiras tremulavam, tambores rufavam, e além do hino, cantavam também a música mais emblemática de apoio: "Ninguém Gosta de Nós e Não Ligamos".

Diante desse cenário, alguns jogadores do Bournemouth sentiam-se intimidados. Não estavam acostumados a enfrentar uma torcida tão insana, tampouco sabiam das confusões que os torcedores do Millwall já haviam causado com outros clubes.

Por sorte, o esquema de segurança era robusto, separando completamente os torcedores do Millwall dos visitantes, sem chance de contato.

PII!

Ao apito longo do árbitro principal, a partida começou oficialmente.

O tempo estava enevoado, típico de Londres, e havia grande chance de chuva. Mas dentro do estádio, fervia uma energia elétrica.

Logo após o pontapé inicial, os jogadores do Millwall, que ficaram com a bola, partiram para cima com muita agressividade, pressionando a defesa do Bournemouth.

Eddie Howe já havia avisado antes do jogo: o adversário seria agressivo em casa, então seria preciso resistir à pressão por um tempo e, ao recuperar a posse, procurar imediatamente Bai Ye para buscar oportunidades.

Por isso, o Bournemouth recuou rapidamente, ajustando sua formação.

Assim, o ímpeto do Millwall parecia assustador, mas não passava de força bruta. Faltava precisão nos detalhes e na articulação.

A ofensiva acabava sempre nos velhos cruzamentos para a área, sem muita criatividade.

Na primeira investida, já houve confusão. O atacante Gregory, do Millwall, disputou a bola na área e acabou esbarrando em Cook. Ambos caíram, e ao se levantarem, Gregory empurrou Cook, que revidou na mesma moeda.

A cena enfureceu os torcedores do Millwall, que passaram a insultar o Bournemouth e Cook.

Felizmente, como o jogo mal tinha começado, os companheiros logo afastaram os dois, e o árbitro deu apenas uma advertência verbal.

Ainda assim, esse bate-boca já dava o tom da partida.

Bai Ye também era vigiado de perto no meio-campo, com McDonald e Abdul alternando a marcação para não deixá-lo avançar.

De fato, a bola mal chegava aos pés de Bai Ye, pois o combate era intenso desde a defesa do Bournemouth.

O apito do árbitro soava a todo instante, pois as faltas aumentavam e o jogo ficava cada vez mais truncado.

Vaias estrondosas ecoaram pelo estádio The Den!

O árbitro Henderson começou a perder o controle. Em mais uma disputa, ele marcou falta do ponta Martin, do Millwall, e mostrou o cartão amarelo.

Martin derrubou Daniels com um carrinho — não era a primeira vez. Mas ele ficou ainda mais irritado, pois julgava que as faltas anteriores, mais graves, haviam passado impunes.

"Árbitro comprado!"

"Árbitro comprado!"

A torcida do Millwall começou a gritar, misturando palavras nada educadas, semelhantes aos xingamentos que se ouvem nos estádios da Superliga Chinesa.

PII!

Logo depois, Henderson apitou de novo. Diante da falta de critério na punição de Martin, ele também deu cartão amarelo para Cook, que atingiu Gregory numa disputa.

O jogo tinha apenas dez minutos, mas as faltas já se acumulavam.

Henderson tentou controlar o ímpeto dos jogadores com dois cartões, mas o clima estava quente: ninguém aceitava levar uma cotovelada sem revidar.

Bai Ye, ao tentar dominar a bola no meio-campo, foi empurrado ao chão. Ele sabia que seu físico ainda não era páreo para os jogadores da segunda divisão inglesa, que priorizavam o contato, pouco ligando para a técnica.

Apesar da balbúrdia, Bai Ye mantinha o foco nas brechas da defesa adversária, à espreita de uma chance.

E ela veio aos quinze minutos!

Após interceptar a bola de Gregory mais uma vez, Cook lançou um passe longo na direção de Bai Ye, que já havia sido derrubado por Gregory. Mas era o contra-ataque do Bournemouth, e Henderson deixou o jogo seguir.

Bai Ye fez um movimento em diagonal, conseguiu se livrar da marcação e dominou a bola. Mas, quando se preparava para o passe, McDonald chegou por trás com um carrinho violento!

Bai Ye não conseguiu escapar, sendo derrubado junto com a bola.

PII! PII! PII!

Henderson apitou sem hesitar e tirou o cartão vermelho do bolso!

Esse lance incendiou de vez o clima em campo!