Capítulo Quinze: Comunicação com os Espíritos

— Então me dê aquele tal de amuleto sagrado, deixe-me levar a caixa até a montanha. Isso é minha responsabilidade, não posso permitir que você se arrisque enquanto eu apenas aproveito! — exclamou Preto, ofegante.

Olhei para Preto, com um sorriso enigmático, e respondi:

— Deixar você subir a montanha, tudo bem. Mas você sabe o que fazer?

Preto ficou surpreso, permaneceu em silêncio por um momento e, com o rosto fechado, disse:

— Você pode me ensinar!

Dei de ombros, sem responder. Vendo minha postura firme, Preto finalmente cedeu:

— Então, pelo menos, vou com você até a base da Montanha das Ameias. Você sobe, eu espero embaixo!

— Está certo — afirmei, empurrando a caixa para as mãos de Preto. — É melhor que você a carregue, está realmente pesada!

Decidi ir à Montanha das Ameias no meio da noite, sem esperar pelo dia seguinte, por um motivo muito específico.

O motivo era a Hora do Tigre, entre três e cinco da manhã, o momento em que noite e dia se entrelaçam, sendo também o melhor instante para realizar o ritual de comunicação espiritual. No livro de magias deixado por minha avó, esse ritual era o primeiro feitiço, e ao executá-lo com sucesso, seria possível conversar com espíritos e deuses.

Sim, eu pretendia realizar o ritual de comunicação espiritual. Já que não tenho poder para eliminar aquele “ser” da Montanha das Ameias, comunicar-me com ele era a única solução que me ocorria para pôr fim a tudo isso.

Porém, esse feitiço era extremamente perigoso, pois jamais se sabe que tipo de entidade se manifestará após a comunicação. Se o espírito for poderoso e mal-intencionado, a consequência pode ser fatal.

O “ser” da Montanha das Ameias, sem dúvida, era muito forte — tantos sacerdotes não conseguiram enfrentá-lo — e, certamente, era maligno — matou tantas pessoas.

Por isso, insisti em subir sozinho à montanha. Esse tipo de ritual cabe a mim, afinal, possuo aquela rara constituição espiritual, destinada a lidar com criaturas sobrenaturais.

O ritual exige: na Hora do Tigre, após lavar-se, vestir roupas limpas num local isolado, montar o altar voltado ao leste, acender três incensos de sândalo e colocá-los num recipiente de arroz, ajoelhar-se sobre um tapete, queimar três folhas de papel amarelo, realizar três prostrações, traçar uma cruz no chão com o dedo médio da mão direita, apoiar a perna esquerda sobre a cruz, a direita sobre a esquerda, queimar um talismã espiritual, fechar os olhos levemente, manter o corpo ereto, unir as mãos em forma de esfera sobre o abdômen, e mentalizar: “Invoco os três soberanos dos três domínios, o Venerável Supremo, o Imperador de Jade, o Juiz do Submundo, para aliviar o sofrimento dos seres, curar e ressuscitar, expulsar o mal, afastar a perversidade, rogar pelo poder divino, que toda súplica seja atendida, todos os chamados respondidos, e que até sem chamar, a força se manifeste!”

Esse era o feitiço que eu sabia de cor, o primeiro do livro.

Preto e eu saímos da Casa dos Espíritos e deixamos a Vila da Porta Fechada às escondidas. Procurei uma loja de artigos religiosos, comprei todos os materiais necessários para o ritual, e pegamos um táxi até a base da Montanha das Ameias.

Já era meia-noite. Ao pé da montanha, tudo era tão escuro e silencioso quanto um reino de espectros.

— Tem certeza que vai sozinho? Não quer que eu te acompanhe? — perguntou Preto, pela última vez, ao pé da montanha.

Talvez o fracasso da expulsão de espíritos durante o dia tenha lhe deixado uma má impressão; desde a compra dos materiais, Preto vinha me observando com desconfiança.

— Não há muito o que dizer, espere por boas notícias — respondi, com frieza.

Preto não insistiu mais:

— Qualquer problema, me ligue. Não tente ser valente.

Virei-me e comecei a subir:

— Esqueceu que tenho um amuleto de proteção? Desta vez vou colá-lo no rosto, não haverá problemas!

Apesar da confiança que demonstrava a Preto, à medida que avançava na montanha, meu coração começava a bater acelerado.

Era madrugada! E eu estava subindo sozinho!

Se não fosse por fantasmas e demônios, bastava aparecer um javali selvagem para me matar com facilidade!

Além disso, a caixa cheia de ossos era pesada demais. Carregando-a, precisava parar para descansar a cada trecho. Foram inúmeras mudanças de posição até alcançar o topo da Montanha das Ameias.

Olhei o relógio: já eram duas e meia.

Sentei-me para descansar, pois ainda era cedo para o ritual, e estava exausto, tendo passado o dia inteiro em atividade, sem dormir direito. Encostado numa árvore, comecei a cochilar.

— Quero voltar pra casa… quero voltar pra casa… — entre o sono e a vigília, “ouvi” novamente aquela voz que já havia surgido em minha mente na Casa dos Espíritos.

— É ele?! — despertei abruptamente. Olhei ao redor, mas só havia alguns pontos de estrelas, tudo escuro e as folhas balançando ao vento.

Nenhum sinal dele.

A caixa permanecia ao meu lado, e ao verificar o relógio, vi que já eram três e meia. O cochilo havia durado uma hora!

Levantei-me, espreguicei e senti-me inesperadamente revigorado.

Era o momento! Vamos a mais um confronto, criatura!

Antes de subir, prendi alguns alfinetes ao amuleto de purificação, fixando-o na roupa sobre o peito. Se o ritual falhasse, esse amuleto talvez pudesse salvar minha vida.

Liguei a lanterna, peguei a caixa e caminhei em direção ao canteiro de obras abandonado que lembrava.

Quando Mestre Wu me contou sobre os estranhos acontecimentos naquele canteiro, tive uma intuição: tudo o que se passou na Montanha das Ameias estava provavelmente relacionado a ele.

E depois, na Vila da Porta Fechada, o surto de Louco Jiang, que matou esposa e filha, repetiu-se como o massacre da montanha, reforçando minha convicção.

Tudo isso devia estar ligado aos ossos que carregava!

A voz de “quero voltar pra casa” que surgia em minha mente, suspeitava ser o espírito do animal cujos ossos estavam na caixa. Por isso, devolvi a caixa à Montanha das Ameias, para ver se conseguia pôr fim a tudo.

O canteiro era enorme, do tamanho de dois ou três campos de basquete. Encontrei um local plano, coloquei a caixa e preparei os materiais do ritual.

Normalmente, para realizar a comunicação espiritual, deveria estar limpo e vestido com roupas novas, em um lugar isolado, para melhor efeito.

Mas após quase três horas de subida, estava ensopado de suor, e o topo da montanha, abandonado há mais de dois anos, não oferecia condições para lavar-me ou trocar de roupa.

Talvez houvesse água e roupas nas casas, mas ao lembrar das hordas de ratos ruidosos, desisti da ideia.

— Realizar um ritual assim, todo suado, deve ser inédito na história — pensei, autoirônico, colocando o recipiente de arroz ao leste e acendendo os três incensos de sândalo.

Ajoelhei-me, queimei três folhas de papel amarelo, fiz três prostrações, tracei uma cruz no chão com o dedo médio, pus a perna esquerda sobre a cruz, a direita sobre a esquerda, queimei o talismã, fechei os olhos levemente, mantive o corpo ereto, uni as mãos sobre o abdômen…

Segui todos os passos do ritual, conforme exigido.

Quando terminei, respirei fundo, fechei os olhos e recitei o mantra: “Invoco os três soberanos dos três domínios, o Venerável Supremo, o Imperador de Jade, o Juiz do Submundo, para aliviar o sofrimento dos seres, curar e ressuscitar, expulsar o mal, afastar a perversidade, rogar pelo poder divino, que toda súplica seja atendida, todos os chamados respondidos, e que até sem chamar, a força se manifeste!”

Mal pronunciara a última palavra, senti um frio intenso, o corpo tremendo incontrolavelmente, como se minha alma estivesse prestes a abandonar o corpo. Um choque percorreu meu espírito.

O ambiente ao redor começou a se dissolver em névoa: o tapete, o incenso, as árvores, meu corpo, tudo desapareceu. Parecia que só minha consciência existia!

Mas eu sabia que tudo ainda estava lá, intacto, no topo da Montanha das Ameias; não podia ver, mas podia sentir. Seria essa a sensação de comunicar-se com o mundo espiritual?

Recordei o objetivo do ritual e comecei a vagar naquele espaço branco, sem fim.

— Você voltou! O que quer agora? — um grito ecoou, e uma criatura estranha apareceu diante de mim. Parecia um cão, mas também um lobo. Ao ver as caudas em seu traseiro, pensei: “Você é… uma raposa de nove caudas?”

— Sabendo disso, por que pergunta?! — rugiu, — Vocês destruíram minha casa, levaram ela embora, o que mais querem?

A raposa de nove caudas urrava diante de mim. Não falava como gente, mas eu compreendia seu sentido. Era uma experiência singular, talvez parte do mistério do ritual.

— Quem é ela? — indaguei.

A raposa pulava, desesperada:

— Ela é Branquinha! Minha Branquinha! Ela sumiu! Ela sumiu!

— Branquinha? — minha dúvida se aprofundava. — Conte-me tudo, deixe-me ajudá-lo!

…

Quando retornei ao mundo real, o dia já havia amanhecido. A névoa matinal cobria a floresta, tudo ao redor era brumoso. Levantei-me do tapete, bati na caixa ao lado e suspirei:

— Branquinha, Branquinha, deixe-me levar você para casa. Não machuque mais ninguém!

Peguei a caixa e caminhei até o canto noroeste do canteiro. Havia muitas ferramentas abandonadas por ali, encontrei uma pá e comecei a cavar naquele ponto. O local fora concretado, mas agora estava rachado e quebrado, por isso não tive dificuldade.

Cavei mais de dois metros, até que surgiu uma pequena caverna. Afastei a terra e vi o esqueleto da raposa de nove caudas dentro. Meu coração se acalmou: era exatamente como ela dissera!

A tragédia começara quando Louco Jiang, do grupo de construção, levou consigo uma ossada animal desenterrada na Montanha das Ameias.

Essa ossada não era outra senão Branquinha, mencionada pela raposa de nove caudas. Essa criatura é uma espécie singular entre as raposas, dotada de uma espiritualidade e habilidades superiores.

Há milhões de anos, duas raposas brancas evoluíram para raposas de nove caudas na Montanha das Ameias, um lugar de grande energia espiritual naquele tempo.

Com o passar dos milênios, a energia espiritual quase se extinguiu, mas o que restou ainda conferiu à Montanha das Ameias a fama de seu chá verde.

As duas raposas brancas viveram juntas por muito tempo, até que Branquinha morreu primeiro. A outra raposa de nove caudas, tomada de dor, cavou uma caverna e enterrou Branquinha ali, suicidando-se em seguida para repousar junto dela.

Morrerem juntas na mesma cova era o juramento de amor dessas duas raposas brancas.