Capítulo Trinta e Dois: Nas Profundezas do Lago

Após terminar a conversa com a polícia, desci do dormitório e, já lá embaixo, liguei para Preto, avisando-o que Xu tinha morrido. Ao receber a notícia, Preto ficou muito abalado e disse que sairia imediatamente do hospital para voltar à escola. Uma hora depois, ele de fato apareceu.

Vendo que ainda usava o pijama azul e branco do hospital, perguntei: “Tua ferida já sarou? O hospital deixou você sair?” Preto balançou a cabeça: “O hospital não deixou, eu fugi. Mas esquece isso agora. No telefone não ouvi direito, como foi que o Xu morreu?”

Contei a ele como descobrira o corpo de Xu. Ao terminar, Preto estava lívido: “Ontem à noite Liu Jun estava no hospital, então a morte do Xu não tem ligação com ele. Nesse caso, quem será o assassino?”

Compartilhei minhas suspeitas, e Preto ficou calado por um tempo, até que disse, hesitante: “Você está dizendo que foi um fantasma? Mas por quê? Por que um fantasma mataria Da Fei e Xu?”

A pergunta de Preto fez meu peito apertar. Vagamente, eu sabia a resposta. Por que o fantasma teria provocado a morte de Da Fei e Xu? Mas eu não ousava pensar, não queria refletir sobre a ligação entre suas mortes e eu. Agora, só tinha um objetivo: encontrar o verdadeiro culpado e mandá-lo embora deste mundo.

“Se for mesmo um fantasma, Chen Shen, você consegue lidar com ele?”

Antes que eu respondesse, Preto continuou: “Se você enfrentou até uma raposa milenar, um fantasma não deve ser problema. Diga, o que fazemos agora para encontrar esse maldito fantasma?”

Você realmente confia em mim.

Pensei amargamente e respondi: “Tenho dois métodos. Um deles é o ritual de invocação de almas…”

Preto olhou surpreso: “Invocação? Você quer trazer as almas de Da Fei e Xu de volta para perguntar quem os matou?”

“Exatamente. Embora eu desconfie que tenha sido um fantasma, não tenho certeza. Só que o ritual pode não trazer as almas deles de volta; se os mensageiros do submundo já os levaram, não terei como chamá-los!”

“Chamar o espírito dos mortos…” Preto me olhou assustado. “Chen Shen, você acha mesmo que isso pode funcionar?”

Balancei a cabeça: “Nunca fiz isso para mortos, não sei se vai dar certo. Mas temos que tentar. Não podemos ignorar a vingança de Da Fei e Xu.”

“Certo! Então vamos tentar. Diga o que precisa, eu ajudo!”

Segundo as lendas, cada pessoa possui três almas e sete essências, sendo a fonte do espírito vital. Normalmente, a alma permanece junto ao corpo, mas se alguém sofre um grande susto, ela pode se afastar, tornando difícil retornar. Se faltar uma alma e uma essência, a pessoa fica apática, confusa, até pode adoecer. O ritual de invocação serve para chamar de volta a alma perdida e restaurar o equilíbrio.

Esse é o caso comum do ritual, quando apenas parte do espírito falta, sendo fácil ter sucesso. O que eu pretendia era muito mais difícil: tentar trazer de volta as almas de Da Fei e Xu, que já estavam mortos. Após a morte, as três almas e sete essências se dissipam; invocá-las é muito mais complicado.

Pensei nesse método por falta de opção. Existem vários rituais populares. O mais comum é fazer um parente do desaparecido subir ao telhado e chamar alto pelo seu nome; ouvindo o chamado, a alma pode encontrar o caminho de volta.

Mas o sucesso desse método é mínimo, nem queria tentar. Entre os talismãs que minha avó me deixou, havia um para invocação, assim como um ritual detalhado no livro de feitiços.

O livro descrevia: primeiro, preparar o talismã de invocação. Depois, montar um altar próprio e providenciar sete lanternas e objetos de que o morto gostava. No momento do ritual, segurar o talismã e chamar pelo nome do falecido. Se der certo, o espírito aparece e as sete lanternas reagem. Quando todas se apagam, significa que a alma partiu.

Decidimos montar o altar no dormitório, pois foi lá que Da Fei e Xu morreram e partiram deste mundo; não haveria lugar melhor para invocá-los. Marcamos o ritual para meia-noite de hoje.

Expliquei todo o processo a Preto e, então, cada um saiu para providenciar o necessário. Ele foi comprar as lanternas, enquanto eu cuidava dos objetos preferidos de Da Fei e Xu.

Da Fei gostava de videogames; comprei um CD de jogos. Xu adorava bananas; comprei um saco. Depois, deixei os itens na portaria do dormitório com o zelador. Quando terminei, ia ligar para Preto para saber se ele havia conseguido as lanternas, mas antes meu celular tocou: era um número desconhecido.

“Alô, quem fala?” Atendi. Ninguém respondeu. Estranhei e insisti: “Está procurando por quem?”

Ainda silêncio. Já impaciente, resmunguei: “Se não vai falar, vou desligar!”

Finalmente, uma voz feminina, levemente aborrecida: “Não pedi para você salvar meu número? E você não salvou!”

Aquela voz doce era muito familiar. Reconheci de imediato: era Fan Ruru. Só então lembrei que, na noite anterior, ela pegara meu celular, fizera uma ligação e pediu para eu salvar seu contato. Só que, com todos os acontecimentos depois, acabei esquecendo.

É realmente frustrante. Mal meu relacionamento com Fan Ruru começara a evoluir, Da Fei e Xu morreram, e não tive tempo nem disposição para pensar em romance. Senti uma pontada de culpa.

Depois de pedir desculpas no telefone, o tom dela amenizou. Marquei para encontrá-la à beira do Lago Lan.

Quando nos vimos, Fan Ruru mantinha o rosto fechado, ainda magoada. Por causa da morte de Da Fei e Xu, eu também não estava bem; ficamos um tempo em silêncio, o clima pesado.

“Você não tem nada para me dizer?” Ela perguntou.

“Eu…” Hesitei, sem saber o que falar.

“Se não tem nada a dizer, tenho outras coisas para fazer. Vou indo.” Ela virou-se de costas, mas não saiu do lugar. Sabia que ela esperava que eu dissesse algo para detê-la, mas naquele momento minha mente só pensava em Da Fei e Xu, e no ritual daquela noite. Precisava me concentrar. Apesar de não querer que Fan Ruru fosse embora, sabia que, se ficasse com ela, não conseguiria organizar minhas ideias. Após muito hesitar, apenas murmurei: “Combinamos outro dia, então.”

“Não precisa!” Fan Ruru respondeu friamente, e foi embora sem olhar para trás.

Fiquei olhando sua silhueta se afastar, suspirei amargamente e fui até a margem do lago. Havia uma pedra grande, sentei-me nela e me pus a refletir.

“Eu te aconselho a ficar longe daqui.”

No meio dos meus pensamentos, fui surpreendido por uma voz. Olhei em volta; a dez metros, não havia ninguém.

Aquela voz era estranhamente familiar. Peguei o celular do bolso, vi a tela acesa e a foto do fantasma de vestido branco aparecendo.

“É você que está falando comigo?” Perguntei ao fantasma na tela.

A imagem não mudou, mas a voz feminina soou novamente: “Claro que sou eu. Ou você achou que era sua namoradinha?”

“Namoradinha?” Fiquei surpreso, mas logo percebi: “Você está no meu celular. Está ouvindo e vendo tudo o que faço?”

“Não é por vontade própria! Você acha que me interesso por essas bobagens de humanos? Mas não tenho escolha, mesmo sem querer, acabo sabendo!” O tom da fantasma parecia inocente, me dando vontade de jogar o celular no lago. Ninguém gosta de ser observado o tempo todo.

Ainda bem que sou racional e resisti à tentação de jogar o aparelho. Olhei para a fantasma: “Você esqueceu nosso acordo? Não apareça para assustar os outros!”

Ela respondeu: “Mas não assustei ninguém! Só queria te alertar para se afastar do lago.”

“Não precisa se preocupar, eu nado bem.” Se não soubesse nadar, não teria salvo Fan Ruru.

“Não é isso…” Ela hesitou. “Quero dizer que há algo nesse lago, muito perigoso.”

“Algo? O quê?”

“Não sei ao certo, apenas sinto que existe algo estranho no fundo do lago!”

Se até um fantasma diz sentir algo estranho ali, é de se levar a sério.

Com isso em mente, perguntei: “Esse algo estranho é igual ao que você sentiu perto do nosso dormitório da outra vez?”

“Não é igual”, ela respondeu.

Diferente, então?

O lago à minha frente era de um verde cristalino, sua superfície tranquila ondulava sob a brisa. Quem imaginaria que, nas profundezas, havia algo capaz de inquietar até um fantasma?

Será que isso tem a ver com a lenda do Lago Lan?

Balancei a cabeça e levantei-me.

Seja lá o que for, se não tem relação com o caso que estou investigando, não vou me envolver. Meu foco é descobrir o que matou Da Fei e Xu.

Liguei para Preto; ele disse que já tinha as lanternas e me esperava na entrada do dormitório. Respirei fundo, adverti a fantasma para não voltar a falar sem ser chamada e segui para o dormitório.

Ao me reunir com Preto, peguei o CD de jogos e as bananas com o zelador. Juntos, subimos até o último andar do dormitório e esperamos até que as luzes se apagassem à noite.