Capítulo Cinquenta e Cinco – Resgate de Cadáveres (Parte Um)

“Suicídio por amor.” Hu Xiaolan ficou mergulhada em silêncio depois de ouvir essas palavras. Só depois de um tempo voltou a falar: “Se eu te mostrar o meu rosto, você vai me ajudar?”

Eu queria responder que, se você é aquela Xiaolan, não importa se mostra ou não seu rosto, eu vou te ajudar de qualquer jeito. Mas, pensando melhor, não disse nada disso. Apenas assenti com a cabeça e respondi: “É claro.”

A névoa se adensou e eu percebia claramente a umidade no ar. Hu Xiaolan flutuava na neblina, a silhueta esverdeada balançando suavemente.

Não havia vento, mas seu cabelo comprido, de forma estranha, foi se abrindo devagar, revelando um rosto pálido, quase translúcido, sem cor alguma.

Não havia sinais de decomposição nem ossos à mostra; aquele rosto não era tão assustador quanto eu imaginara, mas também estava longe de parecer o de uma pessoa viva.

O cabelo se separou por um momento, depois voltou a se juntar. Hu Xiaolan falou com serenidade: “Já basta?”

Meus pensamentos ainda estavam presos àquele rosto que acabara de ver. Eu começava a entender por que fantasmas femininos, como Xiaobai e Xiaolan, preferiam esconder o rosto com os cabelos. O amor pela beleza é natureza das mulheres; mesmo após a morte, esse traço persiste, impossível de eliminar.

“Ficou paralisado? Vai ficar aí sonhando acordado?” A voz de Xiaobai soou ao meu lado e só então despertei do transe, respondendo: “Quando é que você vai me mostrar seu rosto também?”

Xiaobai retrucou: “Não sonhe alto demais.”

Hu Xiaolan continuava flutuando em silêncio. Embora seu cabelo cobrisse os olhos, parecia que eu podia sentir a súplica emanando deles. Então perguntei: “Está bem. Como posso te ajudar?”

Hu Xiaolan gaguejou: “Ele... está no lago. Espero... que você possa trazê-lo à tona.”

Ao ouvir novamente esse “ele está no lago”, não pude evitar franzir a testa. O “ele” de quem Hu Xiaolan falava devia ser o namorado dela, aquele rapaz azarado que se afogou no Lago Xiaolan mais de dez anos atrás.

Hu Xiaolan dizia que ele estava no lago, ou seja, seu corpo ainda estaria lá? Mas, segundo a lenda, na época especialistas mergulharam e vasculharam o lago por muito tempo sem encontrar o corpo do rapaz. Depois que Xiaolan pulou no lago, a escola usou até bombas d’água, mas também não teve sucesso.

Diziam que havia um poço sem fundo no fundo do lago, ligando-o ao grande rio lá fora. E agora, Hu Xiaolan, recém-desperta de dez anos de sono, dizia que o corpo do rapaz ainda estava no lago e queria que eu o encontrasse. Naturalmente, fiquei desconfiado. Diante da dúvida, resolvi perguntar: “Esse de quem você fala, ele ainda está no lago?”

“Sim.” respondeu Hu Xiaolan.

Perguntei: “Mas naquela época...” Expus todas as minhas dúvidas. Hu Xiaolan ficou um tempo em silêncio antes de responder: “Eu... não sei como responder às suas perguntas. Só sei que ele ainda está no lago.”

Perguntei: “Onde exatamente?”

Hu Xiaolan respondeu: “No lago.”

Insisti, sem paciência: “Em que parte do lago?”

Hu Xiaolan se moveu, levantou a mão e apontou para trás de mim: “Bem ali.”

Olhei para trás, depois para ela, sem entender: “O que quer dizer?”

Hu Xiaolan flutuou até a margem e começou a andar na direção que apontara. Enquanto caminhava, disse: “Eu te levo. Venha comigo.”

Eu estava completamente confuso. Ela não disse que o corpo do rapaz estava na água? Para onde me levaria agora?

Olhando suas costas, uma ideia me ocorreu: será que...

A pouco mais de um quilômetro naquela direção ficava o famoso grande rio. Diziam que havia um poço sem fundo no fundo do Lago Xiaolan, ligando-o ao rio. Por anos, ninguém encontrou os corpos de Xiaolan e do rapaz, e todos suspeitavam que haviam sido arrastados para o poço e levados para o rio.

Será que Hu Xiaolan queria me levar ao rio? O corpo do rapaz estaria agora no rio?

Apesar de tantas dúvidas, continuei caminhando atrás dela. À medida que Hu Xiaolan avançava, a névoa parecia crescer em torno dela, movendo-se junto.

Depois de dois minutos, Hu Xiaolan parou à beira de um pequeno lago. Havia vários lagos de tamanhos diferentes na escola de polícia, chamados de “lagos” apesar de serem apenas lagoas, como o Lago Xiaolan e o que estava à minha frente, o Lago dos Salgueiros.

O Lago dos Salgueiros era bem menor que o Lago Xiaolan, e ficava a cerca de cem metros dele.

“Ele está neste lago.” Hu Xiaolan se virou para mim. “Eu posso sentir.”

“Neste lago?” franzi ainda mais a testa. Eu achava que ela me levaria ao grande rio, mas acabamos ali. Segundo as histórias, o rapaz se afogara no Lago Xiaolan; como seu corpo teria vindo parar no Lago dos Salgueiros? Pelo que eu sabia, os dois lagos não eram ligados.

“O que você está pensando?” A voz de Xiaobai ecoou.

Cheio de dúvidas, olhei para Hu Xiaolan e perguntei: “Xiaolan, tem certeza de que é aqui?”

Ela assentiu. Olhei para o Lago dos Salgueiros; era do tamanho de uma quadra de basquete. Por causa de um antigo diretor que lhe dera o nome, o lugar era cercado por vários salgueiros.

Refleti por um momento e tomei minha decisão. Apesar das estranhezas, como Hu Xiaolan estava tão certa, decidi acreditar nela por ora.

O corpo do rapaz estava no Lago dos Salgueiros. Isso explicaria por que, anos atrás, não o encontraram no Lago Xiaolan.

Pela beleza da história de amor e por admiração àquela moça apaixonada, resolvi ajudá-la a cumprir seu desejo.

“Me dê um dia.” Falei para Hu Xiaolan. “Amanhã vou dar um jeito de vasculhar o Lago dos Salgueiros.”

Hu Xiaolan ficou de frente para mim por um tempo, inclinou-se numa reverência e, ao se erguer, a névoa se dissipou e sua silhueta também desapareceu lentamente na escuridão.

Uma geada cortante desceu e a noite ficou gelada como gelo. Fiquei à beira do Lago dos Salgueiros, pensativo. Depois, andei até a margem do Lago Xiaolan, fitando as águas em silêncio.

Será que o Lago Xiaolan não se conecta ao grande rio, mas sim ao Lago dos Salgueiros?

Sou uma pessoa muito curiosa; quando surge uma dúvida, quero encontrar a resposta. Se não fosse pelo frio intenso e pela água gelada, eu já teria pulado para investigar.

“Você não está pensando em pular no lago, está?” A voz de Xiaobai soou de repente, me assustando, pois eu achava que ela já tinha ido embora.

“Por que ainda não voltou?” Perguntei sem pensar.

Xiaobai respondeu: “Voltar pra quê? Só pra dormir no caixão? Que tédio. É mais divertido ficar com você.”

“Divertido de que jeito?” perguntei.

A voz de Xiaobai trazia um sorriso: “Claro que é divertido. Não sei se você traz azar, mas sempre aparecem coisas esquisitas perto de você. Acompanhando você, vejo meus semelhantes, posso interagir com eles, é bem interessante. Antes, sozinha, passei muitos anos sem encontrar um único fantasma!”

“Isso que você disse soa meio triste, não?” respondi, sem jeito. “E onde você morava antes?”

Xiaobai respondeu: “Vagava por aí, quase sempre no meio do mato.”

“Na zona rural? Lá tem tantos cemitérios e túmulos, ainda assim não encontrava nenhum fantasma?”

“Ah...” Xiaobai suspirou. “Também não entendo o motivo. Mas pelo que vi, meus semelhantes costumam se reunir mais em cidades, onde há mais gente.”

“Por que será? Por que lugares movimentados têm mais fantasmas?”

Na minha cabeça, fantasmas e criaturas sobrenaturais moravam em lugares ermos! Nos contos, é sempre assim: um estudante vai prestar exames na capital, pega uma tempestade no meio das montanhas, se abriga num templo abandonado e encontra uma raposa encantada ou um fantasma. Daí surgem histórias trágicas ou lendárias. Então ouvir Xiaobai dizer que em áreas rurais quase não há fantasmas, mas sim onde tem gente, me deixou confuso.

Xiaobai respondeu: “Talvez... no campo... seja solitário demais.”

Com essa resposta, fiquei em silêncio. Xiaobai também não disse mais nada, mas eu sabia que ela não havia ido embora.

Depois de um tempo, tirei do bolso um celular velho, aquele que Liu Jun e os outros haviam quebrado. Agora estava consertado, com uma tela nova. O conserto custou quase o preço de um aparelho novo, mas mesmo assim preferi arrumar.

Olhando para a tela, falei: “Já que você se sente sozinha, venha me procurar quando quiser. Posso conversar com você. Veja, até consertei seu lugar de morar!”

Xiaobai não respondeu. Eu não via sua sombra, não sabia o que seu silêncio significava. Continuei: “Desta vez não vou cobrar aluguel.”

Por fim, a voz de Xiaobai soou: “Esse talismã seu já não tem mais o mesmo poder de antes.”

Apalpei o celular, meio desapontado: “É mesmo? Então não ficou bom.”

“Mas...” o tom de Xiaobai ficou mais leve, “ainda posso me abrigar nele sem problemas. Só que, agora, entro e saio quando quiser; ele não pode mais me prender.”

Guardei o celular no bolso e disse: “Assim é melhor, também não quero te prender.”

Xiaobai não respondeu. Senti que ela já se fora e balancei a cabeça, indo para o dormitório. Lá, Xiaohei estava deitado na cama, falando ao telefone. Ouvi algumas palavras e percebi que conversava com a mãe. Desde que Dafei e Xiao Xu morreram, nosso dormitório ficou conhecido como assombrado.

Com tanta tragédia, ninguém queria se mudar para lá, principalmente porque o “assassino” ainda estava foragido. Mesmo os colegas da sala ao lado quase não vinham mais nos visitar. Por isso, ultimamente, eu e Xiaohei vivíamos em quietude e solidão.

Liguei o computador e acessei a intranet da escola de polícia, querendo buscar informações sobre o caso do Lago Xiaolan de anos atrás. Procurei por muito tempo, mas, devido ao tempo decorrido e à falta de internet na época, acabei não achando nada realmente útil. O que encontrei foi apenas aquela velha história de amor que eu já conhecia.