Capítulo Cinquenta e Oito: Um Anel

— Policial Zeng… então, sobre o que aconteceu naquela época… — minha pergunta ainda não havia terminado quando o policial Zeng já fez um gesto com a mão, dizendo: — Vou primeiro confirmar a identidade "dele". Se realmente for Lin Zihui, volto a falar com você! — Assim que terminou, saiu apressado.

Fiquei parado, atônito por um tempo. Xiao Hei, que aguardava ao meu lado, aproximou-se e deu um leve tapa em meu ombro: — Em que está pensando? Nunca imaginei que o policial Zeng também tivesse se formado na academia de polícia.

Pelo visto, Xiao Hei ouvira minha conversa com o policial Zeng, poupando-me de explicações. Após um breve silêncio, perguntei: — O que acha de tudo isso?

Xiao Hei respondeu: — O que posso pensar? Cumprimos o último desejo de Xiao Lan, fizemos uma boa ação. Quanto à relação entre Lin Zihui e o policial Zeng… pelo menos agora ele não vai mais achar que você tem algo a ver com a morte daquele corpo, não é?

Assenti com a cabeça. Afinal, era um caso de mais de dez anos atrás — Zeng Yi certamente não desconfiaria mais de mim. Quanto à parte em que mencionei envolvimento de fantasmas, não sei se ele acreditou ou não. À beira do Lago Liu, as pessoas já haviam se dispersado. Eu e Xiao Hei voltamos ao dormitório. À tarde, tivemos aula de vestígios criminais com o vice-diretor He. Ele lançou um olhar severo para nós, mas não falou muito, limitando-se a ensinar como sempre.

O tempo passou depressa e logo anoitecia. Fui até a margem do Lago Xiao Lan; Xiao Bai estava ao meu lado, mas eu não podia vê-la. Hu Xiaolan, como da última vez, flutuava sobre a água. Relatei a elas tudo o que ocorrera durante o dia. Hu Xiaolan fez uma reverência em agradecimento.

Observando Hu Xiaolan parada diante de mim, uma série de dúvidas invadiu meu coração. Não resisti e perguntei: — Xiao Lan, seu namorado se chamava Lin Zihui?

Hu Xiaolan estremeceu, murmurando: — Zihui… Zihui… — e, em seguida, assentiu.

Perguntei novamente: — Como o corpo dele foi parar no Lago Liu? Ouvi dizer que, naquela época, ele se afogou nesse lago…

Hu Xiaolan balançou a cabeça: — Não sei.

Pelo jeito dela, parecia mesmo não saber. Quando Hu Xiaolan se atirou ao Lago Xiao Lan para se suicidar, Lin Zihui já estava morto.

Fiquei um pouco desapontado. Pensei um pouco e, então, tirei do bolso um pequeno anel embrulhado em papel, abri o papel e mostrei o anel negro. — Encontrei isto na mão de Lin Zihui; ele o segurava com força. Xiao Lan, pode ver se é algo importante? Se for, preciso encontrar uma forma de devolver aos pais dele…

Antes que eu terminasse a frase, uma rajada de vento gélido soprou em meu rosto. Hu Xiaolan, que antes estava distante, apareceu de repente diante de mim, fixando o olhar no pequeno anel negro em minha mão. Não via seu rosto encoberto pelos longos cabelos, nem sua expressão, mas pelo seu corpo que tremia intensamente, e pela sensação cada vez mais fria que se apoderava de mim, percebi que ela estava extremamente abalada.

— Ele… no fim, ele ainda…

A silhueta de Hu Xiaolan estremeceu e sua imagem translúcida foi desaparecendo diante dos meus olhos.

Fiquei segurando o anel negro, sem saber o que dizer.

O que estava acontecendo? O que houve com Hu Xiaolan?

— Ai… — o suspiro de Xiao Bai trouxe-me de volta à realidade. Perguntei: — Xiao Bai, para onde Xiao Lan foi?

Xiao Bai respondeu: — Seu desejo se realizou, e a hora chegou. Naturalmente, partiu para reencarnar.

Exclamei com resignação: — Por que tanta pressa? Ela nem respondeu minhas perguntas…

— Fantasmas e humanos têm seus próprios destinos, ninguém pode mudar isso — disse Xiao Bai.

Fiquei olhando para o anel em minhas mãos, absorto em pensamentos. As últimas palavras de Hu Xiaolan: “no fim, ele ainda…” Ele ainda o quê? Ficar sem saber o final quase me mata de curiosidade, ainda mais a mim, tão curioso.

— Quem diria que, no fim, ele realmente encontrou esse anel… — murmurou Xiao Bai enquanto eu me perdia em devaneios. Isso me despertou. — Xiao Bai, você sabe o que é isso?

— Claro que sei. Xiao Lan já me contou tudo sobre o passado, senão eu não teria pedido sua ajuda! — respondeu Xiao Bai.

Ansioso, insisti: — Então… pode me contar a história de Xiao Lan?

Xiao Bai, com uma ponta de dúvida na voz: — Por que esse interesse todo? Não me diga que você sente algo por ela…

Sorri, sem saber se ria ou chorava: — Xiao Lan é um fantasma, como eu poderia me interessar por ela? Sua imaginação é estranha demais…

— Será? — murmurou Xiao Bai.

— Claro! Humanos e fantasmas vivem em mundos diferentes, pare com essas ideias. Meu interesse na história de Xiao Lan tem motivo. — Contei a Xiao Bai a história que circulava entre os estudantes da academia de polícia há mais de dez anos. — Agora entende, não?

Após ouvir, Xiao Bai ficou em silêncio. Só depois de um bom tempo exalou fundo: — Então, aos olhos de vocês, é assim que a história aconteceu…

A voz de Xiao Bai trazia certa melancolia. Percebendo algo estranho, perguntei: — Então, a verdade não é essa?

— Naturalmente que não, há grandes diferenças. Mas há um ponto que vocês acertaram: no Lago Xiao Lan realmente existe uma corrente secreta que leva ao grande rio. Só que essa corrente não fica no fundo, mas sim na parede do lago — explicou Xiao Bai.

— Como você sabe disso? — perguntei, surpreso.

Minha surpresa era fundamentada. Com o tempo convivendo com fantasmas e conversando com Xiao Bai, concluí que os fantasmas, embora possuam certas habilidades especiais — como possuir corpos ou flutuar —, não são oniscientes nem onipotentes.

Eu, por exemplo, não podia ver o fundo do lago apenas de sua margem, o mesmo valia para Xiao Bai. Eu poderia mergulhar e investigar, mas Xiao Bai não, pois não era um fantasma aquático, não tinha corpo físico — e, em vida, sequer sabia nadar. Por isso, fiquei tão espantado ao saber que Xiao Bai sabia da tal corrente.

— Como não saberia? Xiao Lan me contou! — respondeu ela.

Hu Xiaolan se afogou, então, pela sua natureza, seria um fantasma aquático. Que ela soubesse da existência da corrente era plausível. Resolvido esse mistério, outra dúvida surgiu em minha mente: como Xiao Bai morreu? Que tipo de fantasma ela seria?

O resto era difícil de adivinhar, mas ao menos eu sabia que não foi de morte natural.

Enquanto eu me perdia nesses pensamentos, Xiao Bai voltou a falar: — Você mencionou que Xiao Lan se suicidou por amor, mas não foi isso. A morte dela foi, na verdade, um acidente.

Senti um choque diante da revelação.

— Um acidente?

— Sim! E, ainda que não tenha sido por amor, não precisa se decepcionar — suspirou Xiao Bai. — Xiao Lan foi realmente uma moça triste e digna de compaixão. Se quiser ouvir, posso contar tudo o que sei desde o início.

Evidentemente, eu queria ouvir aquela história.

Naquela noite, à beira do Lago Xiao Lan, por meio do relato de Xiao Bai, compreendi mais ou menos todo o desenrolar daquela tragédia.

Xiao Bai tinha razão: a verdade era bem diferente da história de amor que circulava na academia de polícia.

O único ponto em comum talvez fosse o sentimento que pairava sobre tudo.

Por onde começar então? Pelo pequeno anel que estava em meu bolso. Na verdade, aquele anel era uma aliança.

A tragédia de Xiao Lan começou justamente com ela.

Aquelas alianças foram compradas por Hu Xiaolan para celebrar o amor entre ela e Lin Zihui, eram símbolos de seu vínculo. Eram duas, uma para cada um.

Naquele verão, durante as férias, ambos permaneceram na academia. Lin Zihui, segundo a versão conhecida, era um ótimo nadador e muito curioso. Diziam que afogara-se tentando descobrir se havia um buraco sem fundo no lago, após inúmeras tentativas de mergulho.

Mas Xiao Bai revelou-me que não era bem assim. Lin Zihui realmente nadava muito bem, e Hu Xiaolan também. Eles se conheceram justamente nadando.

Lin Zihui mergulhava repetidas vezes no Lago Xiao Lan, não por curiosidade sobre um buraco, mas à procura de uma aliança perdida.

Hu Xiaolan adorava nadar. Durante o verão, quase ninguém ficava na academia, então ela aproveitava para nadar no Lago Xiao Lan. Em uma dessas vezes, perdeu acidentalmente a aliança na água.

Ela procurou por muito tempo, sem sucesso, e acabou contando para Lin Zihui.

Sabendo disso, Lin Zihui passou a buscar a aliança sozinho, à noite. No final, encontrou-a, mas acabou sofrendo um acidente.

Ao saber da morte de Lin Zihui no lago, Hu Xiaolan ficou inconsolável. A equipe de resgate vasculhou o fundo do lago, mas não encontrou o corpo. Inconformada, Hu Xiaolan foi sozinha ao Lago Xiao Lan.

Ela não se jogou no lago para morrer por amor — nadava tão bem que, se quisesse se matar, não teria escolhido a água —, mas sim para procurar pelo corpo de Lin Zihui.