Capítulo Quarenta e Dois: O Saque ao Túmulo (Parte Um)

— Jovem, pelo seu jeito de se vestir, parece que ainda é estudante, não é? — perguntou ele de repente, mudando completamente de assunto.

— Sou sim! — assenti com a cabeça, aguardando em silêncio o que ele diria a seguir.

— Pois é... — O Daoísta Qingxuan abriu um sorriso enigmático. — Já lhe disse antes que em meu templo há todo tipo de artefato. Embora aquele "bebê maligno" seja poderoso, também tenho como lidar com ele. Só que, como é uma criatura raríssima, só um artefato igualmente raro pode dar conta. Agora, quanto ao preço... é meio salgado! E você, sendo estudante, imagino que não vá poder pagar. Por isso que primeiro consenti e depois neguei.

Ao ouvir que havia algo capaz de enfrentar o "bebê maligno", meu coração se encheu de esperança. Que importava o preço? Apressei-me: — O preço a gente vê depois, mostre-me logo o que é!

— Muito bem, espere só um instante que vou buscar para você — respondeu ele, sorrindo, e entrou no cômodo interior do templo. Depois de um tempo, voltou trazendo um saco cinzento nas mãos. Veio até mim e o entregou: — Este saco chama-se “Bolsa Fantasma Negra”, fique com ele por enquanto.

Depois que me entregou o saco, voltou a entrar no interior do templo.

Bolsa Fantasma Negra? Examinei o saco cinzento com desconfiança. Ao toque, percebia-se que o material era especial, nem linho nem náilon, parecia uma mistura de metal e tecido, mas era bem macio. O saco tinha cerca de um metro de comprimento, largo na base e estreito na boca, fechava-se com uma corda vermelha que, ao puxar, apertava a abertura. Toda a bolsa era cinza, mas, na base, nove linhas douradas brilhavam, chamando a atenção. No corpo do saco, havia um desenho de Taiji e Bagua, preto e branco, conferindo um ar misterioso. De frente para o diagrama, no outro lado, via-se um talismã em vermelho, desenhado com pó de cinábrio, de formas estranhas e incompreensíveis para mim.

Enquanto eu observava o “Bolsa Fantasma Negra”, Qingxuan retornou, carregando na mão esquerda um estranho objeto metálico e, na direita, uma bandeira de comando.

— Isto é a Bandeira Guia de Almas. — Com um movimento, agitou a bandeira, que era adornada com desenhos sombrios e linhas vermelhas alternando com pretas, causando certo temor.

Recebi a tal Bandeira Guia de Almas e ele me passou o objeto metálico da esquerda:

— Este é o Sino dos Três Puros. Com esses três artefatos juntos, poderá lidar com o “bebê maligno”!

O Sino dos Três Puros era composto de duas partes: a superior, pontiaguda, era uma alça em forma de montanha; a inferior, arredondada, um sino de bronze invertido.

— Mestre, como se usam esses três objetos?

Qingxuan sorriu: — A Bandeira Guia de Almas serve para atrair o bebê maligno. O Sino dos Três Puros subjuga e domina espíritos. Basta agitá-lo e o bebê ficará completamente submisso; então, use a Bolsa Fantasma Negra para capturá-lo, e está feito!

— Só isso? — perguntei, desconfiado.

Qingxuan abriu um largo sorriso: — Esta Bolsa Fantasma Negra é um tesouro de minha escola, e ainda conta com os encantamentos que eu mesmo lancei. Seu poder é enorme, mais que suficiente para enfrentar o bebê maligno. Fique tranquilo, basta seguir minhas instruções e logo terá o espírito nas mãos.

Diante da segurança dele e do seu conhecimento sobre o bebê maligno, senti confiança de que esses artefatos dariam conta do fantasma dos olhos vermelhos. Resolvi: — Mestre, fico com os três. Quanto vão custar? — perguntei, sacando a carteira.

— Jovem, já lhe disse, esses são tesouros da minha ordem, especialmente a Bolsa Fantasma Negra, que está comigo desde o tempo do meu bisavô, transmitida de geração em geração há mais de cem anos. Só estou oferecendo porque você enfrenta grande perigo, já veio ao meu templo várias vezes, e vejo que temos destino cruzado. Por isso, o preço não pode ser baixo, esteja preparado!

Por mais caro que fosse, será que passaria de dez mil?

Cansado da enrolação, fui direto: — Mestre, diga logo quanto é!

— O Sino dos Três Puros e a Bandeira Guia de Almas custam dez mil cada. Já a Bolsa Fantasma Negra é mais cara, cem mil — disse, anunciando um preço que me deixou boquiaberto.

— Doze mil por essas três coisas?... — Fiquei atordoado.

Qingxuan sorriu: — Jovem, sei que é estudante e não deve ter muito dinheiro. Por isso, vou lhe dar de presente o Sino dos Três Puros e a Bandeira Guia de Almas. Você só precisa pagar pela Bolsa Fantasma Negra, cem mil basta.

— Cem mil... — sorri amargamente. — Mestre, ainda está muito caro... Não dá para fazer um desconto?

Qingxuan franziu o cenho, calando-se.

— Mestre, abaixe só mais um pouco...

Após um tempo de silêncio, ele finalmente cedeu: — Vejo que está mesmo decidido. Dou um desconto de dez por cento, noventa mil. Menos que isso, impossível.

Insisti ainda mais e, depois de longa barganha, consegui abaixar para oitenta mil, valor do qual ele não arredava mais.

— Oitenta mil... De onde vou tirar esse dinheiro? Mestre, o senhor aluga o artefato? — arrisquei.

Qingxuan balançou a cabeça: — Está brincando! Aqui só vendo, não alugo. O bebê maligno é extremamente perigoso. Se você tem um ser desses à sua volta, tanto você quanto seus amigos correm perigo! Comprar ou não é sua escolha, mas, se estivesse em seu lugar, pagaria oitenta mil pela segurança sem pensar duas vezes.

Senti um calafrio. Ele tinha razão: o bebê maligno já havia causado a morte de Da Fei e Xiao Xu. Se eu não agisse logo, Xiao Hei e Fan Ruru também estariam em risco! O que são oitenta mil diante da vida deles? Com isso em mente, decidi: — Oitenta mil está feito, mestre. Espere por mim, vou juntar o dinheiro!

Qingxuan acariciou a barba, satisfeito: — Ótimo, guardarei tudo para você.

Ao sair do Templo do Destino, senti-me perdido. Eu ainda era um estudante da escola de polícia; como conseguiria oitenta mil em pouco tempo? Pedir emprestado? Nenhum dos meus amigos tem tanto dinheiro. Pedir aos meus pais? Mas como justificar uma quantia dessas? Roubar? Assaltar? Estava num beco sem saída.

Será que no livro de magias que a vovó deixou havia algum feitiço para transformar pedra em ouro?... Pensei, meio desesperado, até que uma ideia me ocorreu. Transformar pedra em ouro era impossível — se fosse, minha avó já seria milionária —, mas, ao pensar em magia, lembrei-me que Xiaobai certa vez me dissera que sabia onde havia antiguidades e podia me levar para escavar!

Antiguidades! Isso sim valia dinheiro!

— Xiaobai! — chamei em silêncio, correndo de volta para a escola.

Quando cheguei ao sopé da montanha atrás da escola, já era quase entardecer. Segui pela trilha, procurando a pedra gigante e a árvore torta que Xiaobai mencionara. Havia muitas pedras grandes na montanha, mas encontrar uma com uma árvore de tronco torto ao lado era difícil. Procurei do entardecer até a noite, quase revirei a montanha inteira, e nada. Com o cair da noite, sem lanterna e com o celular quebrado, só a luz da lua me permitia encontrar o caminho. Guiado por aquela claridade tênue e já exausto de fome e cansaço, depois de mais de uma hora de busca finalmente achei um lugar que parecia ser o que Xiaobai descrevera.

Uma enorme rocha, com mais de dez metros de comprimento e vários metros de altura, empilhada numa encosta suave. Ao lado, um pinheiro de alguns metros de altura, cujo topo se inclinava para o lado.

— Deve ser aqui.

Aproximei-me do pinheiro, encostei no tronco e bati: — Xiaobai! Xiaobai! Cheguei, apareça!

Esperei, ofegante, atento a tudo ao redor, por uns dez minutos. Nada de Xiaobai.

— Será que preciso mesmo acender três varetas de incenso para você aparecer? — resmunguei. — Saí às pressas e esqueci de trazer incenso!

O local onde guardava os materiais de feitiçaria ficava afastado dali. Se fosse buscar e voltasse, seria uma canseira. — Xiaobai... — Esperei mais um pouco, mas ela não apareceu. Sem alternativa, arrastei as pernas cansadas até onde havia escondido os materiais, voltei e acendi três varetas de incenso sob a árvore torta.

Desta vez, Xiaobai finalmente apareceu. Mas, mais uma vez, não vi seu corpo, apenas ouvi sua voz:

— Eu estava deitada, descansando, e você vem me incomodar... Fez de propósito, foi?

— Claro que só vim porque precisava de você. Não podia aparecer antes? — reclamei, impaciente. Agora, com o “bebê maligno” nos rondando, cada minuto perdido era um risco a mais para Xiao Hei e Fan Ruru. Queria ver Xiaobai logo.

— Que pressa é essa? Nos vimos à tarde e já está me chamando de novo — disse ela, em tom de brincadeira. — Ou será que estava com saudade de mim?

Saudade, coisa nenhuma! Pensei, irritado. Talvez, por já termos alguma intimidade, ela falava sem tantos pudores. Lembrando de nossa primeira vez, quando ela apareceu nua, hoje em dia aquilo já nem me chocava.

— Xiaobai, leve-me para escavar as antiguidades! — fui direto ao ponto, sem vontade de brincar.

— Antiguidades? Agora?

Assenti: — Sim, agora.

— Da última vez, eu ofereci e você recusou. Por que tanta pressa de repente?

— Estou precisando muito de dinheiro. Você disse que havia uma tumba antiga por aqui. Leve-me logo!

— Tudo bem, já que insiste, eu levo você. Mas não é longe, está bem debaixo dos seus pés.

Olhei para o chão duro, franzindo o cenho: — Bem aqui? Como faço para entrar?

— Eu uso essa tumba como local de repouso, então claro que é aqui. Para entrar é fácil: caminhe dez passos à direita, depois sete à esquerda e verá uma pequena caverna...

— E essa caverna leva direto à tumba?

— Não! — riu ela. — Lá dentro há uma pá. Pegue a pá, volte até onde está e comece a cavar. Se cavar a noite toda, ao amanhecer deve chegar ao túmulo.

— Cavar até amanhecer?... — Senti minhas forças sumirem. — Não tem um jeito mais fácil? Não jantei, estou morto de fome e cansaço. Antes de encontrar a tumba, acho que já vou cair morto!