Desde que você entrou para a família principal, estava destinado a se tornar meu brinquedo.

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Xi Mo levantou a mão instintivamente e deu um tapa.

“Plof!”

A mão de Wang Jin foi desviada pelo golpe, e o dorso da mão imediatamente ficou vermelho e inchado.

Xi Mo recuou cautelosamente, com um olhar vigilante: “Senhor mais velho, desculpe. Eu pratiquei técnicas de defesa pessoal, foi instinto…”

Essas palavras fizeram Wang Jin sentir ainda mais frio por dentro.

Ela agiu contra ele de imediato; isso significava que ela nem sequer o via como uma boa pessoa?

O olhar de Wang Jin escureceu, e ele avançou de novo, relutante.

Xi Mo recuou dois passos, mas ele a bloqueou na frente de um Rolls-Royce.

“Eu realmente gosto de você, me dê uma chance de cuidar de você, por favor.”

Xi Mo: “Senhor mais velho, quero me concentrar nos estudos, não tenho planos de namorar. Obrigada pelo seu carinho, mas sinto muito mesmo.”

“Xi Mo,” Wang Jin levantou a mão para tocar seu rosto, “vamos tentar, que tal? Pode confiar em mim, eu—”

Clique.

Quando a mão de Wang Jin estava prestes a tocar Xi Mo, ouviu-se o som de uma porta de carro se abrindo atrás deles.

Virando a cabeça, viram Zong Du saindo do carro.

Xi Mo sentiu um estrondo na cabeça.

Não era à toa que ela já achava esse Rolls-Royce familiar.

Zong Du apoiava uma mão no teto do carro e a outra na porta, olhando para os dois com um olhar sarcástico.

O rosto de Xi Mo ficou pálido; ela abriu e fechou a boca várias vezes, querendo explicar, mas não conseguia dizer nada.

Wang Jin achou que o homem estava irritado por terem tocado seu carro, então puxou Xi Mo alguns passos para o lado e franziu a testa:

“Senhor, se o senhor está descontente porque tocamos seu carro, peço desculpas.

Agora temos assuntos para resolver, pode nos dar licença?”

Zong Du ignorou-o e olhou para Xi Mo:

“Assuntos para resolver?”

Ele a avaliou com desdém, deixando Wang Jin desconfortável, com a expressão sombria, tentando expulsá-los, mas Xi Mo puxou a mão dele de volta antes.

“Não tenho assuntos para resolver, vou para casa agora!”

Wang Jin ficou surpreso.

Xi Mo deu dois passos para trás e encarou Wang Jin:

“Senhor mais velho, obrigada pelo carinho, mas sinto muito mesmo!”

Dito isso, ela abriu a porta do passageiro e entrou no Rolls-Royce.

Zong Du acendeu um cigarro, sorrindo com ironia para Wang Jin:

“As flores para a garota? Nada mal, posso ajudar a entregar.”

Wang Jin parecia perdido; quando Zong Du falou, ele entregou as flores automaticamente.

Zong Du as pegou, disse “obrigado” e também entrou no carro.

Wang Jin subiu no seu carro, cabisbaixo, e partiu.

Os dois ficaram no carro, e Zong Du não ligou o motor até que Wang Jin saiu do portão.

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O silêncio dentro do carro era ensurdecedor, e Xi Mo estava muito ansiosa.

Depois de um tempo, não conseguiu se conter e falou:

“A senhorita Lin… ela…”

“Já foi embora,” Zong Du acendeu outro cigarro, “melhor falarmos do seu senhor mais velho.”

O coração que estava suspenso finalmente despencou.

Xi Mo respondeu automaticamente:

“Ele é só um senhor mais velho.”

“Só um senhor mais velho?” Zong Du riu baixo, pegou o buquê de rosas vermelhas do banco de trás e balançou diante dela:

“Um senhor mais velho comum que te envia rosas?”

Xi Mo murmurou:

“Eu não queria aceitar, foi você que… pegou.”

Zong Du tirou uma flor, cheirou.

A fragrância intensa encheu o carro; a flor era vermelha demais, quase ofuscante.

Jogando o resto do buquê para trás, Zong Du apagou o cigarro dentro da flor que segurava.

O miolo da rosa crepitou suavemente, enquanto um cheiro estranho de queimado se espalhava pelo carro.

Xi Mo o observava, sem saber o que fazer.

Zong Du sorriu de lado e apertou a flor com uma mão.

O suco vermelho escorria entre os dedos dele, pingando nas calças azul-claro de Xi Mo.

Ela tremeu e se afastou instintivamente.

“Xi Mo, pensei que você me entendesse.”

Zong Du soltou a flor amassada que caiu no chão.

Virou lama.

Xi Mo mordeu o lábio:

“Eu realmente não tenho nada a ver com ele.”

“Nada a ver?” As pontas dos dedos de Zong Du estavam manchadas de vermelho, frias ao toque, enquanto segurava seu queixo:

“Ele fez de tudo por você — deu presentes para os professores, abriu caminhos para você entrar na companhia de dança do quarto ano.

Ele cuidou de todo o processo para sua aplicação no exterior, foi atencioso.

E você diz que não tem nada a ver com ele?”

A voz de Zong Du era leve e suave, com um sorriso sutil, deixando Xi Mo sem entender sua real intenção.

Ele murmurou:

“Xi Mo, você realmente é uma ingrata.”

O rosto dela ficou pálido, sem saber como se explicar.

Wang Jin fez muito por ela, mas ela realmente não tinha conhecimento disso.

Zong Du soltou-a, pegou um lenço úmido para limpar as mãos:

“Xi Mo, você conhece meu temperamento. Se me irritar, não precisa mais continuar estudando.”

“Não!” O rosto de Xi Mo estava cinza como a morte, e ela agarrou o braço dele instintivamente.

“Senhor, não! Eu peço desculpas, me ajoelho! Por favor, me deixe continuar estudando, por favor!”

Zong Du a empurrou para trás no banco.

Terminando de limpar as mãos, jogou o lenço vermelho no chão e olhou friamente para ela:

“Eu estou bravo.”

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Desde a primeira ligação, ao boato ouvido no banheiro, até a confissão anterior.

Cada coisa batia forte no ponto sensível de Zong Du.

Xi Mo o observava, sentindo o coração se resfriar aos poucos.

Depois de um longo silêncio.

Zong Du olhou nos olhos dela, friamente:

“Ontem à noite, desapareceu um vaso de dama da dinastia Tang da estante do quarto andar.”

Xi Mo olhou para ele confusa:

“O quê?”

Zong Du abriu o tablet e exibiu as imagens da câmera de segurança.

Xi Mo assistiu.

No vídeo, Zhuang Yi cuidadosamente tirava o vaso da estante e colocava outro vaso de lótus vermelha no lugar.

A qualidade da imagem era alta, mostrando detalhadamente a cautela de Zhuang Yi ao pegar o vaso e a expressão triunfante após a troca.

O suor leve no rosto dela, o brilho nos olhos, o sorriso difícil de esconder nos lábios…

Xi Mo sentiu como se tivesse sido jogada em água gelada, ou levado um tapa no rosto.

Lá fora, o sol escaldante; para ela, parecia uma caverna de gelo.

Um zumbido agudo ecoava nos ouvidos, e seu corpo tremia sem parar.

As lágrimas caíam pesadas, mas ela nem sequer ousava chorar em voz alta.

Zong Du pegou um lenço e, calmamente, limpou as lágrimas dela:

“Ouvi dizer que seu pai está devendo mais de dois milhões em dívidas de jogo. Diga-me, se você sair da família Zong, qual será o seu destino?”

Qual destino?

A visão de Xi Mo ficou turva.

A expressão de Zong Du era suave, até com um toque de ternura na voz, mas as palavras eram cada vez mais frias.

“Xi Mo, desde que você entrou na família Zong, foi destinada a ser meu brinquedo. Eu faço você chorar, você chora; faço você sorrir, você sorri, entendeu?”

Xi Mo não podia responder, nem precisava.

Desde os quinze anos, quando seu pai a levou ao cassino para pagar dívidas, e aos dezoito, quando ela pegou um empréstimo de cinco milhões com Zong Du, ela sabia que nunca conseguiria escapar desse homem.

Zong Du viu o olhar vazio de Xi Mo e riu baixinho.

Os olhos dela brilhavam intensamente, como se, mesmo diante de qualquer adversidade, ainda pudesse nascer uma força de resistência.

Desde o primeiro encontro, Zong Du gostava especialmente dos olhos dela.

A vitalidade vibrante que eles continham dava a Zong Du, que a olhava, uma alegria que surgia do fundo do coração.

Era como ver luz no inferno, um sentimento viciante.

Ele queria proteger aquela inocência dela.

Sob a condição de que ela fosse dele.