Como é, não faz o pernoite, mas fecha o mês?

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Na manhã seguinte, Xi Yue levantou-se bem cedo.

Assim que saiu, viu alguém vigiando a entrada da escada. Os empregados estavam todos reunidos no primeiro andar.

Depois de perguntar, Xi Yue descobriu que, desde que o jovem senhor se ferira, a patroa havia mandado interditar o segundo andar.

Além dela e do mordomo, nenhum outro empregado tinha permissão para subir.

Xi Yue olhou o celular e viu que Zong Du ainda não havia respondido às suas mensagens. Quando chegou a hora de ir para a escola, pegou uma caixinha de leite e saiu.

Ao chegar ao portão principal, não conseguiu evitar olhar para trás.

As portas e janelas do segundo andar estavam firmemente fechadas, e as cortinas blackout também estavam cerradas.

— Xi Yue?

Xi Yue se virou e viu a médica Jiang Wan, amiga de Zong Du, aproximando-se com uma maleta de primeiros socorros.

Ela foi depressa até a médica.

— Doutora Jiang? Veio ver o jovem senhor?

Jiang Wan era uma das poucas pessoas que sabiam da relação entre Zong Du e Xi Yue. Com um sorriso tranquilizador, deu um tapinha no ombro da moça.

— Fique tranquila. Eu estou aqui. Vá logo para a escola.

Xi Yue se assustou com o tom apaziguador de suas palavras, sentindo que a outra havia entendido algo errado.

Mas Jiang Wan entrou na residência da família Zong assim que terminou de falar, sem lhe dar a chance de perguntar.

...

Durante toda a manhã, Xi Yue não conseguiu se concentrar direito.

No intervalo entre as aulas, levou o celular ao banheiro e mandou uma mensagem para Zhuang Yi, perguntando como estavam as coisas em casa.

Ao perceber que a filha finalmente queria falar com ela, Zhuang Yi respondeu animadamente, contando em detalhes tudo o que estava acontecendo.

“A patroa não deixa os empregados subirem. No quarto, só o mordomo está cuidando dele. Não faço ideia do que aconteceu.”

“Eu me arrisquei a ir ao corredor do segundo andar há pouco. Ouvi a patroa chorando e falando alguma coisa sobre um chicote. O cheiro de sangue estava muito forte.”

Um chicote?

Os ferimentos de Zong Du haviam sido causados por um chicote?

Xi Yue estava prestes a telefonar para perguntar melhor, mas, naquele momento, o banheiro ficou cheio de gente, e ela teve de parar.

— Vocês ficaram sabendo? Parece que o veterano Wang Jin entregou um pedido para estudar no exterior.

— O quê? Não pode ser. Ele não está no quarto ano da orquestra? Não teria de esperar a formatura para ir embora?

— Não sei. Quando fui à secretaria acadêmica esta manhã, vi que ele havia pedido o formulário de inscrição.

— Eu sei de alguma coisa. Há algum tempo, o veterano Wang Jin parece ter ofendido alguém. Ouvi dizer que foi forçado a escolher entre abandonar os estudos e ir para o exterior.

— Caramba, quem tem tanto poder assim?

Xi Yue ficou surpresa.

Wang Jin iria estudar no exterior antes da hora?

Embora a orquestra do quarto ano não fosse tão famosa quanto a companhia de dança, ainda era bastante conhecida no país.

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Se Wang Jin partisse naquele momento, estaria destruindo o próprio futuro.

— Ouvi dizer que ele anda bebendo demais ultimamente. Muita gente o viu em bares. Não sei que tipo de decepção amorosa ele sofreu.

— Como você sabe que foi por amor? Nunca ouvi falar que ele estivesse saindo com alguém.

— Eu tinha ouvido dizer que, algum tempo atrás, ele estava muito interessado em uma dançarina do nosso ano. Acho que o nome dela tinha alguma coisa a ver com “Lua”.

— “Lua”? Não será aquela garota? Aquela… aquela… Ah, não consigo me lembrar do nome agora!

Percebendo que as garotas estavam prestes a começar a falar dela, Xi Yue apertou o botão da descarga.

O som da água assustou as moças reunidas do lado de fora. Como era de esperar, nenhuma delas continuou a conversa. Depois de lavar as mãos, foram embora.

Xi Yue não voltou a olhar as mensagens de Zhuang Yi. Levantou-se e retornou à sala de aula.

...

Ao meio-dia, Xi Yue foi de carro ao hospital para fazer sua última sessão de cirurgia a laser.

Depois de confirmar que as cicatrizes haviam sido tratadas por completo, Xi Yue soltou um suspiro de alívio.

Ao sair do hospital, foi até a Vee. Pretendia levar para casa as toalhas que estavam guardadas em seu armário e lavá-las.

Assim que entrou no vestiário, porém, viu Wang Jin sentado no banco à sua frente.

Fazia muito tempo que não se viam. Ele parecia bastante abatido.

O talentoso rapaz, que antes costumava irradiar elegância e vitalidade, agora estava visivelmente definhado, e seus olhos tinham adquirido um brilho obcecado.

Sem se precaver, Xi Yue encontrou o olhar dele.

— ... Veterano?

Ela ouvira falar dele naquela manhã e não imaginava que o encontraria naquela mesma tarde.

— Você... tem passado bem?

Wang Jin também pareceu surpreso ao vê-la, mas logo se recuperou.

Seus olhos, antes límpidos e brilhantes, estavam turvos. Ele examinou Xi Yue de cima a baixo com um olhar direto e penetrante, antes de soltar uma risada desdenhosa.

— A pura e inocente beldade da Universidade Huai — disse Wang Jin, com os olhos turvos agitados e a voz frívola. — Xi Yue, você realmente não tem vergonha!

Xi Yue franziu as sobrancelhas.

Wang Jin se levantou, tirou um maço de fotografias da bolsa que levava consigo e atirou-as espalhafatosamente na direção dela.

— Então esse é o motivo pelo qual você não aceitou ficar comigo?!

As fotografias caíram em profusão, espalhando-se ao redor de Xi Yue.

Ela baixou os olhos.

Ela dançando em um poste, em intimidade com Zong Du, escolhendo roupas sensuais na Free, embriagando-se em um bar...

Xi Yue ergueu a cabeça de repente.

— Você mandou alguém me seguir?

Então era por isso que, nos últimos tempos, ela sentia que alguém a estava seguindo. Seria Wang Jin?

Wang Jin soltou uma risada de escárnio, agarrou o chicote de couro pendurado no armário de Xi Yue e o estalou no ar.

O zunido do chicote passou raspando por seus ouvidos duas vezes.

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Xi Yue cerrou os punhos, enquanto uma sombra negra de raiva se espalhava pouco a pouco pelo fundo de seus olhos.

Wang Jin se aproximou, ergueu o queixo dela com o cabo do chicote e a encarou com um olhar desdenhoso e descarado.

— Diga seu preço.

Seu preço?

Que preço?

Reprimindo a raiva, Xi Yue segurou o chicote.

— Veterano, você entendeu errado. Eu não sou...

— O quê? Vai bancar aquela história de se fazer de difícil para depois ceder?

Wang Jin puxou o chicote de volta e passou as franjas da ponta pelo peito de Xi Yue.

— Vai dizer que não quer, mas no fundo está querendo?

O chicote roçou sua pele, deixando um rubor rosado por onde passava.

O pomo de Adão de Wang Jin se moveu.

Ele a perseguira durante dois anos e nem sequer havia segurado sua mão. Tinha saído no prejuízo.

O desejo surgiu de repente. Ele jogou o chicote de lado e, com uma só mão, começou a abrir os botões da camisa.

— Diga logo. Quanto você quer?

Wang Jin seguia o estilo de um jovem herdeiro rico e não costumava praticar exercícios. Embora parecesse alto e esbelto, tinha poucos músculos e um corpo magro.

Quando abriu o colarinho, revelou o peito delgado.

Xi Yue respirou fundo e o empurrou com força.

— Wang Jin, eu já disse que não sou isso!

Wang Jin recuou meio passo com o empurrão, e a loucura em seus olhos se aprofundou.

A resistência de Xi Yue o enfureceu. Um vermelho intenso tomou conta de seu olhar.

Ele rasgou a camisa de uma vez e começou a abrir o cinto.

— O quê? Não quer passar a noite? Então quer um pacote mensal?

Wang Jin puxou o cinto e avançou na direção de Xi Yue.

— Venha, deixe-me experimentar primeiro. Se eu gostar, podemos fechar um pacote anual!

Dito isso, abaixou a cabeça e tentou morder os lábios rosados de Xi Yue.

Xi Yue prendeu a respiração. No instante em que Wang Jin se aproximou, reuniu toda a força e desferiu uma bofetada em seu rosto.

— PÁ!

A cabeça de Wang Jin virou para o lado com o golpe.

Xi Yue rangeu os dentes.

— Wang Jin, não me obrigue a desprezar você!

Wang Jin permaneceu com o rosto voltado para o lado, em silêncio.

Alguns segundos depois, cuspiu sangue e saliva, então sorriu.

— Desprezar-me? — Wang Jin voltou os olhos enlouquecidos para Xi Yue. — Xi Yue, quem você pensa que é?