À tarde, ela tinha acabado de fazer os exames médicos para planejar a gravidez, e já à noite ele veio atrás dela no hospital?

Zhuang Yi arregalou os olhos e olhou para Xi Xi sem conseguir acreditar: "Como você sabe..."

Xi Xi mordeu os lábios com força. Ela não queria dizer nada, mas não conseguia evitar. Ela não entendia por que, mesmo tendo tido inúmeras oportunidades de escapar daquela casa, Zhuang Yi simplesmente se recusava. Ela não queria ir embora, nem deixá-la partir. Por causa de um homem como Xi Kuoshan, elas também tinham que apodrecer junto com ele.

Zhuang Yi ficou chocada por um momento e, em seguida, cobriu o rosto e começou a chorar sobre a cama. Xi Xi virou o rosto para o outro lado, sem tentar consolá-la. Xi Xi nunca compreendeu. Se sua mãe realmente amava aquele canalha, por que se envolver com o Sr. Zong? Já tendo um amante como o Sr. Zong, por que dedicar tudo a um jogador compulsivo? Por que ela oscilava entre dois homens tão opostos? Seria por emoção?

Depois de muito tempo, Zhuang Yi parou de chorar; seus olhos estavam inchados como nozes. Ela sentou-se na beira da cama, lançando olhares furtivos para Xi Xi, sem saber como começar a falar. No meio desse impasse, o celular de Xi Xi tocou.

Zhuang Yi enxugou as lágrimas: "Não se mexa, eu pego."

Ela pegou o celular de Xi Xi e desbloqueou a tela. O que apareceu foi uma notificação de depósito bancário. "Olá, um depósito de 56.832,94 reais foi realizado em sua conta às 19:05. Seu saldo atual é de 160.032,01 reais. Para mais informações..."

Zhuang Yi olhou para Xi Xi com espanto: "Xi Xi, que trabalho paralelo é esse? Como o salário pode ser tão alto?"

O coração de Xi Xi apertou e ela esticou a mão para pegar o aparelho: "Não é da sua conta." Dito isso, ela escondeu o celular atrás das costas, em uma postura que impedia Zhuang Yi de tocá-lo novamente. Ao ver a filha olhando para ela com um olhar defensivo, Zhuang Yi ficou sem jeito: "Eu... eu não queria fazer nada, eu..."

Ao notar que sua mãe olhava para o extrato com um brilho de ganância e desejo nos olhos, o coração de Xi Xi esfriou. "Você pretende pegar meu dinheiro para dar a ele?"

Zhuang Yi respondeu instintivamente em voz alta: "Eu não faria isso!" Mas sua reação apenas confirmou a suspeita. Xi Xi deu um sorriso amargo e guardou o celular e o comprovante sob o travesseiro.

Vendo a cautela da filha, as lágrimas de Zhuang Yi voltaram a cair: "Xi Xi, não é isso, a mamãe não queria..."

Não importava como Zhuang Yi explicasse, para Xi Xi, sua credibilidade era zero. Ninguém, depois de ter sua conta bancária esvaziada repetidas vezes, continuaria a confiar. Ela trabalhava na Vee há dois anos, com um salário de mais de cinquenta mil por mês; teoricamente, deveria ter economizado uma quantia considerável. Mas hoje só restavam cento e sessenta mil. Por quê? Porque Zhuang Yi sempre dava um jeito de deixá-la sem nada quando menos esperava.

Desde pequena, Zhuang Yi insistia apenas em duas coisas: primeiro, não abandonar a família Zong; segundo, não desistir de Xi Kuoshan. Não importava que tipo de injustiça sofressem, Zhuang Yi jamais permitia que Xi Xi as desobedecesse.

"Volte para o seu quarto," Xi Xi fechou os olhos. "Estou cansada."

***

Zhuang Yi viu a determinação no rosto da filha e, sabendo que não era o momento para aquela conversa, retirou-se com um olhar de relutância.

Durante todo o dia, Xi Xi não trocou uma palavra com Zhuang Yi. Ao cair da noite, sem conseguir dormir, ela vestiu um casaco e foi até o terraço para respirar. O hospital à noite era um lugar cheio de gemidos de dor; apenas o terraço oferecia um verdadeiro silêncio.

No momento em que abriu a porta de ferro, o vento quente de verão a atingiu, trazendo uma sensação de alívio, como se voltasse ao mundo dos vivos. Xi Xi puxou o colarinho e caminhou em direção à borda do terraço. Após dois passos, percebeu que alguém estava fumando. Seus passos pararam.

A pessoa não sabia há quanto tempo estava ali e, ao ouvir os passos atrás de si, virou-se surpresa. A luz fraca iluminou o rosto de ambos.

Xi Xi ficou surpresa: "...Jovem Mestre?" O que ele fazia ali, no meio da noite?

Zong Du obviamente não esperava ver Xi Xi ali, e ficou paralisado por alguns segundos. Ao retomar os sentidos, ele apagou o cigarro e fez um gesto com a mão para que ela se aproximasse: "Venha aqui."

Xi Xi se aproximou e sentiu o forte cheiro de tabaco nele. Quanto ele havia fumado? Ao olhar para o chão, viu, de fato, uma infinidade de bitucas espalhadas. Xi Xi franziu a testa: "O que você está fazendo aqui?"

Zong Du não respondeu; com uma mão, puxou o braço dela e a envolveu em seus braços, deslizando a mão naturalmente até a cintura dela, por dentro do avental hospitalar. Seus dedos, levemente ásperos, tocaram a pele macia dela, causando arrepios em Xi Xi.

"Jovem Mestre, estou ferida."

Zong Du parecia estar de muito bom humor e soltou uma risada baixa: "Hum, tenha cuidado." Dito isso, seus dedos abriram a costura da calça dela e exploraram para baixo.

Xi Xi: ??? Você está falando sério?

Ela tentou se virar para dizer algo, mas antes que pudesse abrir os lábios, Zong Du abaixou a cabeça e a beijou. O vento soprava suavemente, levantando a barra do avental hospitalar. O tecido macio roçava contra seu corpo. Xi Xi, que inicialmente não tinha intenção alguma, sentiu o desejo despertar. Mas, ainda mantendo um fio de sanidade, ela o empurrou durante uma pausa na respiração: "Jovem Mestre, você vai se casar com a senhorita Lin."

Ele tinha acabado de fazer exames médicos para planejar uma gravidez à tarde e, à noite, vinha ao hospital para ter um caso com ela?

Zong Du lambeu o canto da boca dela: "Eu disse que não faço escolhas."

"Mas..."

"Não há 'mas'. Abra a boca."

Zong Du não lhe deu chance de recusar; segurou o queixo dela com uma mão e a beijou com ferocidade. Xi Xi apenas se entregou.

Não sabia se era impressão sua, mas Zong Du estava diferente naquela noite. O homem que costumava ser impetuoso era, desta vez, extraordinariamente gentil. Provavelmente por causa dos ferimentos dela.

Zong Du colocou as calças dela sobre a grade, ergueu-a com uma mão e a apoiou ali, levantando uma de suas pernas. Ele era extremamente gentil, sem pressa de conquistar o território. Xi Xi, com os olhos marejados e percebendo os movimentos dele, apressou-se a colocar a mão sobre o abdômen dele, tentando afastá-lo: "Jovem Mestre, você não trouxe proteção."

Zong Du beijou a ponta do nariz dela: "Se engravidar, terá o filho."

Xi Xi arregalou os olhos, aterrorizada: "Jovem Mestre!" Que bobagem ele estava dizendo?!

Os dedos de Zong Du roçaram sua clavícula, ele parecia muito satisfeito: "Lin Yanyan quer, você não quer?"

Não queria! Como ela poderia ter um filho dele? Xi Xi empalideceu e balançou a cabeça freneticamente. Zong Du franziu a testa, os olhos mergulhados em sombras. Seus movimentos tornaram-se subitamente rudes, toda a gentileza desapareceu, dando lugar à sua selvageria habitual.

Zong Du segurou o pescoço dela, prensando-a contra o peito, enquanto seus movimentos abaixo eram rápidos e violentos. Xi Xi mordeu o casaco dele para evitar emitir sons vergonhosos, mas não conseguiu conter a respiração ofegante. Ela sentiu que sua concussão estava piorando, caso contrário, por que sentiria um forte cheiro de remédio vindo dele?

Xi Xi não sabia quantas vezes foi virada de um lado para o outro. Quando acordou, já estava deitada na cama do hospital.

"Finalmente acordou."

Xi Xi olhou para o lado da cama e viu o mordomo sentado ali, com uma expressão preocupada: "Mordomo?"

O mordomo aproximou-se e ajeitou o travesseiro para que ela pudesse se sentar: "Sente-se mal em algum lugar?"

Xi Xi baixou o olhar e percebeu que estava com um avental hospitalar novo. "Eu..."

"Você desmaiou," disse o mordomo, preocupado. "Felizmente, o Jovem Mestre a encontrou, caso contrário, algo grave poderia ter acontecido."

"...O Jovem Mestre?" Aquele canalha não teria contado ao mordomo que veio aqui para fazer sexo, teria?!

"O Jovem Mestre veio hoje para seus exames pré-nupciais e já estava hospedado no hospital desde ontem à noite. Ele disse que, ao passear pelo terraço ontem, encontrou você desmaiada."

Xi Xi suspirou aliviada.

***

Após tomar a última dose, Zong Du sentou-se e vestiu-se. Jiang Wan terminou de descartar o lixo hospitalar e virou-se para o amigo: "Teve amnésia de novo ontem à noite?"

Zong Du parou por um momento enquanto abotoava a camisa, depois continuou: "Não totalmente."

Ele se lembrava de uma parte, como o que havia acontecido entre ele e Xi Xi no terraço.