O comportamento estranho dela começou logo após ter bebido o suco.

“Eu não sou nenhuma celebridade, por que ela iria querer fazer cirurgias para ficar igual a mim? Além disso, nem conheço essa nova colega.”

Cui Tiantian, ao perceber que Xi Xi ainda não havia reconhecido a outra pessoa, ficou sem palavras: “Você não a reconheceu? É ela, Sui Ming’an!”

Xi Xi levou um susto: “O que ela está fazendo aqui?!”

Sui Ming’an entrou na universidade no mesmo ano que Xi Xi, mas, por algum motivo inexplicável, as duas nunca se entenderam. Para ser mais precisa, Sui Ming’an implicava com Xi Xi unilateralmente. Se Xi Xi ia para o leste, ela ia para o oeste. Se Xi Xi dizia sul, ela gritava norte. Aquela hostilidade sem sentido deixava Xi Xi confusa e sem reação, por isso ela simplesmente passou a ignorá-la.

Quem diria que, na prova final do primeiro ano, Sui Ming’an chegaria ao ponto de acusar Xi Xi de trapaça. O resultado foi uma punição disciplinar da escola e a desistência de Sui Ming’an do curso. Depois de um ano e meio, será que elas iriam se encontrar novamente?

Cui Tiantian comentou: “Ela só tem inveja de você, a ponto de fazer cirurgias plásticas para te imitar!”

Xi Xi respondeu: “Não acho que seja para tanto...”

Desta vez, Cui Tiantian ficou ainda mais incrédula: “Você não tem a menor noção da sua própria beleza? Será que Deus trocou sua inteligência pela sua aparência?”

Xi Xi revirou os olhos: “O que ela está fazendo aqui? Veio consumir?”

Cui Tiantian franziu a testa: “Não percebeu? Ela veio consumir você.”

Xi Xi retrucou: “... Eu não trabalho com programas.”

Todos sabiam o que era o Vee. Para trabalhar ali, independente do que acontecesse lá fora, era preciso deixar a vergonha na porta. No Vee, a única coisa que todos veneravam era o dinheiro e o instinto. Quando a vontade batia, qualquer um servia. Desde que houvesse pagamento, banheiros, vestiários e depósitos tornavam-se locais propícios para os desejos.

Xi Xi sabia que suas colegas eram bastante liberais. Ela evitava comentar, mas isso não significava que desejasse fazer parte daquilo.

Cui Tiantian perdeu a paciência: “Ela te persegue em tudo e agora até fez cirurgias para ficar com a sua cara, só para dormir com você? Xi Xi, como você consegue ter uma imaginação tão fértil?”

Xi Xi respondeu timidamente: “Mas você acabou de dizer...”

“Eu quis dizer que ela quer usar o seu rosto para fisgar homens!”

Xi Xi comentou: “... Você também não fica atrás na imaginação.”

Cui Tiantian riu: “Está bem, eu vou ficar de olho nela para você. Tome cuidado também, não deixe que ela te arme uma cilada.”

Xi Xi concordou.

...

Depois que o gerente chegou, Xi Xi terminou de registrar sua saída. Ao chegar ao local combinado com Fang Mo, Xi Xi mal teve tempo de descer do ônibus e já foi ofuscada pelo brilho suntuoso da entrada do hotel.

Não era este... o hotel cinco estrelas da família Zong?

Xi Xi franziu a testa. Aquele não era um lugar que Fang Mo pudesse pagar. Será que a doce garota do folk era filha de uma família rica? A linhagem daquela caloura parecia ser muito poderosa, não era de se estranhar que Fang Mo estivesse em apuros.

Ao entrar no reservado, Xi Xi viu Fang Mo sentado à frente de uma garota de aparência doce. Xi Xi aproximou-se e sentou-se ao lado dele. A garota primeiro ficou atônita, depois seus olhos ficaram avermelhados, observando Xi Xi com uma expressão de mágoa.

Xi Xi, lembrando-se de seu papel e de sua missão, estendeu a mão e entrelaçou seu braço ao de Fang Mo: “Olá, caloura, ouvi dizer que você gosta do meu namorado?”

Fang Mo ficou tenso por um momento, mas logo relaxou e aproximou-se ainda mais de Xi Xi: “Kang Xin, esta é minha namorada, Xi Xi. Xi Xi, esta é Kang Xin, uma caloura do grupo de folk.”

Xi Xi assentiu com a cabeça.

Os olhos de Kang Xin ficaram ainda mais vermelhos. Com soluços, ela olhou para Fang Mo: “Veterano, sua namorada é realmente muito bonita.”

Fang Mo trocou um olhar com Xi Xi e perguntou surpreso: “Você não disse que iria insistir, me perseguir e não desistiria até me conquistar?”

Kang Xin fungou: “Ah, eu pensei que você estivesse mentindo para mim. Agora que vi sua namorada, como poderia ser tão descarada a ponto de te importunar?”

Fang Mo suspirou aliviado. Ele pensou que seria muito difícil se livrar dela. Xi Xi não esperava que a caloura fosse tão compreensiva.

Os três conversaram um pouco até que Fang Mo precisou sair para fazer um telefonema.

“Veterana, você quer beber um suco?” Kang Xin apontou para a máquina de bebidas no canto. “Vou tomar suco de melancia, quer que eu te sirva um copo?”

Xi Xi agradeceu. Ao beber um gole, notando que Kang Xin era bonita e educada, sentiu-se um pouco surpresa com a situação entre ela e Fang Mo: “Como você começou a gostar do Fang Mo?”

O olhar de Kang Xin pousou nos lábios de Xi Xi. Ao ver que ela havia bebido o suco, o sorriso doce que ela ostentava desapareceu, e até seu olhar tornou-se frio.

Era a primeira vez que Xi Xi via uma mudança de expressão tão descarada, e ela franziu a testa: “Caloura?”

Kang Xin recostou-se na cadeira, cruzou os braços e deu um sorriso de escárnio: “Sim?”

Parecia outra pessoa. Xi Xi estava prestes a falar.

“Veterana, você é realmente namorada do Fang Mo?”

Xi Xi sentiu um sobressalto: “Claro que sim.”

“Mas ouvi dizer que você aceitou as investidas do veterano Wang Jin e que vive andando por aí com um homem que dirige um Rolls-Royce.”

O Rolls-Royce era justamente o carro que Zong Du havia levado à escola naquele dia.

“Como isso seria possível?” Xi Xi sentiu a boca seca e tomou outro gole do suco. “Você deve ter ouvido errado, estou com o Fang Mo há mais de dois anos, nosso relacionamento é muito bom.”

“É mesmo?” Kang Xin pegou o celular com desleixo, parecendo trocar mensagens com alguém. “Talvez seja.”

Xi Xi, no entanto, começou a se sentir inquieta. Sem saber por que, sentia o corpo cada vez mais quente, com uma coceira que parecia vir de dentro dos seus ossos.

Xi Xi sentiu a garganta seca e, instintivamente, tocou o copo. Assim que seus dedos tocaram a parede de vidro, ela hesitou. Ela olhou subitamente para o suco no copo e depois para Kang Xin.

O mal-estar começou logo após ela beber o suco, e a mudança de comportamento de Kang Xin também começou no momento em que ela confirmou que Xi Xi havia ingerido a bebida!

Xi Xi levantou-se abruptamente, apertando os dedos com força: “Vou ao banheiro.”

“Tudo bem,” Kang Xin sorriu. “Quer que eu te acompanhe?”

“Não é necessário.”

As pernas de Xi Xi estavam fracas, como se caminhasse sobre algodão, e ela cambaleou ao andar. Ela saiu apressada do reservado, sentindo a respiração cada vez mais quente, a ponto de sua pele arder.

Ela tinha caído em uma armadilha!

Xi Xi lembrou-se do “conhecimento inútil” que Zong Du a havia ensinado e compreendeu rapidamente sua situação. Agora, ela precisava encontrar um lugar frio ou um homem.

O saguão do hotel estava movimentado e, temendo que algo pior acontecesse, Xi Xi virou-se e correu em direção ao elevador. Apertou o botão do último andar e encolheu-se no canto, colando o corpo contra a parede fria do elevador.

O metal gelado fez seu corpo estremecer de dor, e enquanto o elevador subia lentamente, ela sentia suas forças esvaírem-se pouco a pouco.

Ir para o terraço e se esconder. Xi Xi sentiu-se grata por ter estado ali com Zong Du antes; caso contrário, nem saberia onde se esconder.

Assim que o elevador chegou ao último andar, Xi Xi saiu e, seguindo sua memória, dirigiu-se à porta lateral no final do corredor. Apenas dois passos depois, ao virar-se, colidiu com um abraço gelado que exalava um perfume de cedro.

As pernas de Xi Xi cederam e, sem conseguir se conter, ela se colou ao corpo dele.

...

Assim que Xi Xi saiu, Kang Xin chamou um garçom: “Siga-a e leve-a até o quarto 1208.”

Aquele era o quarto que ela havia preparado com antecedência, onde três sem-teto estavam trancados. O garçom assentiu e saiu pela porta.

Coincidentemente, Fang Mo retornou naquele momento.

“Onde está a Xi Xi?”

A bolsa dela ainda estava ali, mas ela havia desaparecido.

Kang Xin fez uma careta: “Ela foi ao banheiro. Veterano, você é muito atencioso com sua namorada.”

“E não deveria ser?” Fang Mo sorriu. “Você também encontrará um namorado que cuide bem de você no futuro.”

“Talvez,” Kang Xin disse com um brilho nos olhos. “Veterano, quer um pouco de suco de melancia?”