Você tem certeza de que a pessoa que efetuou o saque não é um familiar ou parente seu, correto?

Nas termas de Dongyuan, dentro de uma vila privativa, Zong Du banhava-se na piscina ao ar livre, com o olhar voltado para a lua. Do interior da suíte, emanavam os sons intensos de um ato sexual, acompanhados pelo barulho da água da banheira sendo agitada.

Somente após Zong Du esvaziar duas jarras de vinho morno é que o silêncio finalmente reinou no interior. Pouco depois, um criado entrou para organizar o quarto. O homem, que havia estado ocupado por um longo período, saiu da suíte e dirigiu-se ao pátio.

— Droga, eu me esforço e trabalho por você, e você fica aqui todo relaxado!

O homem possuía uma pele cor de bronze, que acentuava ainda mais a cintura atlética e magra. Ele caminhava descalço, prestes a entrar na piscina, quando Zong Du arremessou a taça de vinho, que atingiu a perna do recém-chegado. O homem soltou um ganido, segurando a panturrilha.

— O que você está fazendo? — exclamou ele.

Zong Du olhou-o friamente:
— Não suje a água termal.

O homem praguejou novamente, mas, ciente da obsessão de Zong Du pela limpeza, não ousou desafiá-lo. Sentou-se, contrariado, em uma almofada de meditação à beira da piscina:
— Assim serve?

Só então Zong Du lhe ofereceu uma taça de vinho.
— Divertiu-se?

— Mais ou menos — o homem deu um riso contido. — Diga-me, A-Du, você é realmente algo. Embora aquela mulher não seja flor que se cheire, não é como se fosse impossível de lidar. Não bastava brincar um pouco com ela? Precisava me chamar de tão longe?

Zong Du lançou-lhe um olhar de esguelha. O homem, chamado Huo Yu, endireitou a postura.
— Bem, acontece que, como tenho feito isso com frequência e sem proteção, sinto que ela pode engravidar logo.

Zong Du soltou uma risada curta:
— Ela não vai engravidar.

— Hã? — Huo Yu, confuso, perguntou. — Por quê? Você não planejava fazer com que ela...

— Não se meta no que não lhe diz respeito. Apenas faça a sua parte — interrompeu Zong Du.

Huo Yu mostrou os dentes:
— Tudo bem, não me meto. Mas quando você vai ficar noivo? Pelo menos isso eu posso saber, não é?

— Deve ser em breve — Zong Du estreitou os olhos. — Fique de olho na situação em alto-mar. Assim que eu organizar as coisas por aqui, você entra em ação.

...

Na manhã seguinte, ao acordar, Xi Yue soube pelos empregados que Zong Du não retornara durante a noite. A Sra. Zong, temendo que se repetisse o escândalo do hotel, telefonou para a família Lin e, ao confirmar que Lin Yanyan também não havia voltado, sentiu-se aliviada. Xi Yue lembrou-se da ida deles às termas na noite anterior.

— A patroa talvez ainda esteja furiosa hoje — disse Zhuang Yi, colocando um ovo e um pacote de leite na bolsa de Xi Yue. — Fique atenta ao horário, é melhor voltar tarde.

Xi Yue assentiu e saiu com a bolsa. Assim que entrou na sala de aula, Cui Tiantian aproximou-se:
— Irmã Xi Yue, vamos ao Vee no almoço?

— Acho que não, preciso de mais uma semana de recuperação — Xi Yue tocou o rosto, onde ainda se podia sentir a cicatriz superficial.

Na sexta-feira, ela precisaria realizar a última sessão de laser. Cui Tiantian, ao notar que não havia ninguém por perto, baixou a voz:
— Ouvi dizer que o dono do Vee voltou. Ele vai se encontrar com os funcionários e dar um aumento.

Xi Yue ficou surpresa:
— Aumento?

O salário no Vee já era bastante alto, ainda precisariam aumentar? Cui Tiantian assentiu, baixando ainda mais o tom de voz:
— Ouvi dizer que o dono já esteve preso.

— Ah?

— Você não ouviu falar? O chefe foi um delinquente juvenil, chegou a matar alguém.

Era a primeira vez que Xi Yue ouvia aquilo.

— Dizem que ele entrou com pouco mais de dez anos, alguém o ajudou a reduzir a pena, e ele passou quinze anos lá dentro. O Vee é dele, mas sempre foi administrado por terceiros. Após sair da prisão, ele foi enviado a Las Vegas para estudar e só agora retornou para assumir oficialmente.

Xi Yue achou que aquilo parecia uma história lendária, soava irreal demais. Cui Tiantian apoiou o rosto na mão:
— Você acha que ele vai nos obrigar a tirar a roupa?

— ... O que você está dizendo?

Cui Tiantian fez uma careta:
— Ele veio de Las Vegas, lá não são conservadores como aqui. E ouvi a supervisora dizer que ela está preocupada em renovar os shows de pole dance. Se o chefe resolver inventar moda e nos mandar trocar o jazz por strip-tease... não seria impossível.

Xi Yue franziu a testa.

Cui Tiantian suspirou:
— Aquele é um homem que já esteve na cadeia, ele não joga limpo.

Xi Yue mordeu o lábio. Se fosse esse o caso, temia não poder continuar com o trabalho.

— Esqueça, não vou sofrer por antecipação — Cui Tiantian endireitou-se e começou a comer seu café da manhã. — Vamos esperar pelo aviso!

Xi Yue revirou os olhos:
— Quem foi que veio me contar tudo isso? Agora fala que eu sofro por antecipação.

Cui Tiantian riu. Xi Yue abriu a mochila para pegar o seu café da manhã. Ao enfiar a mão, não encontrou o saco plástico, mas sim um envelope de papel.

— Ué?

Xi Yue, confusa, retirou o envelope, sem lembrar imediatamente do que se tratava. Antes que pudesse abri-lo, o celular vibrou. Ela, instintivamente, desbloqueou a tela com a outra mão e viu uma mensagem do banco.

"Prezado cliente, sua conta realizou um saque imediato de 160.000 yuans no caixa eletrônico número 9843 do Banco de Huaicheng às 08:37. O saldo atual é de 32,01 yuans. Em caso de dúvidas, por favor, ligue para..."

A cabeça de Xi Yue girou e ela levantou-se abruptamente da cadeira.

— Irmã Xi Yue? — Cui Tiantian olhou-a, espantada.

Com o rosto pálido, Xi Yue agarrou o celular e saiu correndo.

— Ei, ei! A aula vai começar!

Cui Tiantian assustou-se e, com um movimento lento, tentou segui-la, mas foi bloqueada pelo professor que entrava na sala. Sem opção, sentou-se e guardou a mochila de Xi Yue na gaveta. Xi Yue era sempre uma das melhores alunas, por que teria fugido da aula assim?

...

Xi Yue saiu do prédio da faculdade com as mãos trêmulas, parou em um local isolado e ligou para o atendimento do banco. Após a consulta, soube que alguém realizara um saque sem cartão, retirando todo o seu dinheiro. Ao verificar as filmagens, identificaram um homem de meia-idade.

Xi Yue, inconscientemente, apertava o envelope de papel em sua mão:
— Posso chamar a polícia?

— Com certeza, senhorita. A senhora tem certeza de que o responsável pelo saque não é um familiar ou parente? Sugerimos ir...

O atendente, também muito cauteloso, explicou as condições para o boletim de ocorrência e a ajudou a localizar a delegacia mais próxima. No entanto, a cada palavra, o coração de Xi Yue esfriava. Ao ouvir o termo "familiar", e diante da possibilidade óbvia, sua expressão tornou-se cinzenta.

Após um longo silêncio, o atendente perguntou:
— Senhorita, ainda está na linha?

Xi Yue mordeu os lábios:
— Peço desculpas, você poderia me enviar o vídeo da câmera de segurança? Eu... preciso confirmar.

Xi Yue desligou o telefone. Logo, recebeu um trecho do vídeo. Ao abrir, viu, de fato, o rosto abatido, desleixado, porém em êxtase, de Xi Kuoshan. O cartão bancário de Xi Yue sempre esteve com ela; a única pessoa que conhecia a conta e a senha, por compartilhar o cartão para comprar remédios, era Zhuang Yi.

Xi Yue fechou os olhos por um momento e, após recuperar um pouco a calma, ligou para Zhuang Yi.

— Yue-Yue, por que está ligando agora? Não está na aula?

Xi Yue perguntou diretamente:
— Você deu o número da minha conta para o Xi Kuoshan?

Zhuang Yi fingiu não entender:
— Como eu poderia ter dado a ele? Yue-Yue, o que você quer dizer? Não estou entendendo.

— Não está entendendo? — as mãos de Xi Yue tremiam. — Esse cartão foi feito por mim, ninguém, além de você, jamais o viu!