59. O destino do Bournemouth depende inteiramente de Bai Ye! Ele finalmente se destacou!
Especialmente Eddie Howe, que ficou atordoado com o golpe repentino; a importância de Cook para a defesa do Bournemouth era indiscutível. Embora por vezes se perdesse em campo ou não estivesse nos seus melhores dias, na maioria das vezes era uma peça fundamental na defesa da equipa.
Agora estava lesionado!
E, pelo movimento atarefado dos médicos, a lesão de Cook não parecia nada animadora.
Os adjuntos reuniram-se em volta de Eddie Howe, todos ansiosos à espera do diagnóstico dos médicos. Não tardou para que chegassem más notícias.
O médico gesticulou para Eddie Howe: era preciso fazer uma substituição!
O problema de Cook era grave — já não havia maneira de continuar em campo.
Howe olhava nervoso para o ecrã lateral, onde passava o lance em câmara lenta: Cook, ao ser fintado por Benteke, tentou impulsionar a perna para acompanhar o ritmo e caiu sozinho, sem qualquer contacto. Nessas circunstâncias, geralmente trata-se de uma rotura muscular.
A defesa, já de si fragilizada, perdia mais um elemento.
O lateral Francis apressou-se a aquecer na linha lateral, pronto para entrar no lugar de Cook. Como Cook era central, só restava improvisar com Francis nessa posição — não havia alternativas, o plantel estava reduzido ao limite.
Neste jogo, Howe nem sequer chegou a alinhar em 4-4-2, optando de início por um 4-5-1 claramente defensivo, levando todos os defensores disponíveis.
Não havia mesmo ninguém para substituir.
No ataque ainda havia opções, mas, sem defesa, lançar mais avançados seria dar oportunidades ao Aston Villa.
Embora o ataque dos “villans” fosse pouco eficaz, não se podia subestimar uma equipa da Premier League.
Em campo.
Cook apresentava um semblante de dor, mas a sua angústia não era apenas física: era por deixar o grupo no momento em que mais precisavam dele.
Este central, nascido em Hastings, Inglaterra, tinha chegado ao Bournemouth em 2011 e, desde então, servia o clube com dedicação exemplar. Não era o mais talentoso, mas a sua atitude era irrepreensível.
No coração dos adeptos do Bournemouth, era um dos mais queridos.
O capitão Bai Ye, juntamente com o médico, ajudou Cook a sair. Ao ver o estado do colega, Bai Ye murmurou-lhe: “Descansa e recupera bem, estamos cá por ti.”
Cook olhou para Bai Ye e sentiu-se um pouco reconfortado. Conhecia bem o valor do capitão e, em vez de palavras, limitou-se a dar-lhe dois toques no ombro.
Bastou-lhes trocar um olhar para que tudo estivesse dito.
Na China.
He Wei, ao ver Cook sair lesionado e com o Villa a vencer por um golo, comentou: “Esta noite, a deusa da sorte não parece estar do lado do Bournemouth. A saída por lesão do seu central mais fiável pode custar caro, não só neste jogo, mas nas próximas jornadas. Pela expressão de Cook ao sair, a lesão deve ser grave. Esperemos que não comprometa o restante desempenho do Bournemouth esta época. Agora, só defendem; não conseguem lançar contra-ataques e vão ter de encontrar uma solução.”
Nas redes sociais inglesas, a lesão de Cook era tema quente entre os adeptos do Bournemouth.
A preocupação era geral: teria impacto nos jogos seguintes?
Muitos manifestavam-se nas páginas oficiais do clube, exigindo reforços na janela de inverno — caso contrário, temiam o colapso da equipa.
Ao mesmo tempo, alguns que já não simpatizavam com o Bournemouth aproveitavam para lançar sarcasmos e críticas.
Com a substituição feita, o jogo recomeçou.
O que se passava fora do relvado era desconhecido por Bai Ye — e mesmo que soubesse, não se deixaria afetar. O seu objetivo era encontrar as fragilidades do Villa, porque não queria — nem podia — perder aquele jogo!
A caixa do tesouro de cinco vitórias consecutivas estava ao seu alcance!
Após a reposição de bola, o adversário manteve a estratégia de pressão alta, que já lhes trouxera vantagem; o Villa queria repetir a dose.
Mais ainda: ao dominar a posse de bola, conseguiam defender-se atacando.
Benteke, na área do Bournemouth, procurava incessantemente espaço, à espera de um passe dos colegas; o golo anterior dera-lhe confiança.
Mas, tanto o treinador Lambert como o próprio Benteke, deixaram-se levar pelo entusiasmo do golo.
Esqueceram-se do que era atualmente o Aston Villa, e do tipo de jogador que era Benteke.
Na verdade, Benteke representava o típico avançado de segunda ou terceira linha: um “aríete” de área, que se impunha pelo físico.
O contexto ideal para este tipo de avançado é uma equipa mais fraca, onde é o centro das atenções. A bola, vinda da ala ou pelo chão, é despejada na sua direção; ele usa o corpo para ganhar posição, cabeceia ou remata com força à espera de um milagre.
Pelo número de oportunidades, acaba por ser o melhor marcador da equipa e muitos pensam que tem potencial para ser de topo — mas, na verdade, já joga acima do seu nível.
Assim era Benteke, e o mesmo se podia dizer de Wilfried Bony.
Bony marcou muitos golos no Swansea, e o Manchester City comprou-o para diversificar o ataque, mas, perante um futebol rendilhado, Bony mostrou-se deslocado e acabou por desaparecer.
Tal como Benteke no Liverpool.
Estes avançados têm quatro grandes defeitos: não driblam nem rompem linhas, por isso ficam plantados na área e complicam os contra-ataques; têm fracos fundamentos técnicos — passes curtos, longos e receção; a eficácia na finalização é baixa, dependem da força e desperdiçam ocasiões claras; e demonstram pouco QI futebolístico, o que, apesar do físico, dificulta tornarem-se referências táticas.
O golo de Benteke, embora tenha alegrado os adeptos do Villa, não refletia o seu verdadeiro valor — foi apenas fruto da lesão súbita de Cook.
Tentar repetir a pressão alta durante todo o jogo, ou dilatar a diferença, revelava-se difícil.
Bai Ye, durante as investidas do adversário, observava atentamente, à procura de falhas no Villa.
E, aos seus olhos, o Villa tinha vulnerabilidades por todo o lado.
Sobretudo quando subiam em bloco: se conseguisse recuperar a bola, Wilson teria espaço — era a oportunidade!
Além disso, Bai Ye tinha absorvido novos atributos dos jogadores do Villa ao longo do jogo.
Os seus dados estavam agora melhorados, especialmente em velocidade:
[Resistência: 85
Velocidade: 70
Remate: 75
Passe: 100
Drible: 65
Defesa: 60
Força: 97]
Setenta de velocidade já era um valor muito respeitável!
Bai Ye aguardava o momento certo para o contra-ataque.
Lambert queria aproveitar a ausência do central titular adversário, intensificar o ataque e garantir uma vitória expressiva, consolidando o seu lugar no comando.
Mas rapidamente os seus planos ruíram!
E Bai Ye viu finalmente surgir a oportunidade.
Minuto vinte e oito.
Benteke disputou um cruzamento na área, mas Elphick cortou de cabeça — não muito longe.
Felizmente, Francis, o recém-entrado, estava ali perto e, aproveitando a falta de mobilidade de Benteke, conseguiu aliviar a bola.
A bola saiu da área.
Bai Ye, sempre atento ao que se passava dentro da área, indicou previamente a Wilson para adiantar-se, enquanto ele próprio se livrava do marcador, Bacuna, com um movimento rápido.
Foi o primeiro a chegar à bola!
Wilson caminhava em passo miúdo para o meio-campo adversário; ao ver Bai Ye receber a bola, arrancou de imediato!
Não tinha qualquer dúvida sobre a capacidade de passe de Bai Ye!
E, de facto!
Assim que Wilson arrancou, antes de ficar em posição irregular, Bai Ye, aguentando a marcação de Bacuna, fez o passe!
Depois do passe, Bai Ye sacudiu Bacuna com força e lançou-se para a frente!
Bacuna tentou acompanhar, mas aquele empurrão de Bai Ye fê-lo perder o equilíbrio por um ou dois segundos; quando recuperou o balanço, Bai Ye já estava bem adiantado!
Os jogadores do Villa, vendo o avanço de Wilson — e principalmente a entrada de Bai Ye —, corriam para recompor a defesa.
Mas estavam demasiado adiantados.
Wilson, conhecendo Bai Ye, aproveitou o tempo de arranque; a sua velocidade sobressaiu!
Os centrais Okore e Clark correram para travar Wilson, pois, se ele passasse, ficaria isolado!
Mas esqueceram-se de alguém!
Bai Ye!
A entrada de Bai Ye foi rapidíssima, e o central que estava mais atrás não reparou nele, enquanto os que o viram já não conseguiram acompanhar.
Quando gritaram para avisar os colegas, já era tarde!
Wilson devolveu a bola para o centro; Bai Ye apareceu no momento certo, à entrada da área, com o caminho limpo.
Qualquer outro jogador, por segurança, avançaria mais uns metros com a bola, pois tratava-se de uma oportunidade de golo clara.
O guarda-redes irlandês do Villa, Shay Given, já se lançava aos pés de Bai Ye, tentando fechar-lhe o ângulo.
Porém,
Bai Ye, mestre no remate de longa distância, não hesitou.
Bang!
Recebeu o passe de Wilson e desferiu um remate rasteiro e potentíssimo!
A bola, quase sem descrever arco, disparou a toda a velocidade para o canto inferior da baliza!
Shhh!
Given ouviu o som das redes balançando, mas não teve tempo de reagir — ficou parado, completamente surpreendido. Já se lançara para sair aos pés de Bai Ye, mas, ao perceber que era um remate, não conseguiu ajustar o corpo a tempo!
Golo!
Bai Ye, com um remate extraordinário, empatou o jogo para o Bournemouth no Villa Park!
1-1!
Tudo igual novamente!
Os adeptos do Bournemouth que viajaram para o campo adversário, pouco mais de mil, fizeram-se ouvir.
Num canto do estádio, pareciam isolados, mas a sua voz era carregada de força!
“Bai Ye!”
“Bai Ye!!”
Bai Ye viu onde estavam os adeptos do Bournemouth, naquele canto da bancada, e correu imediatamente na sua direção.
Celebrou loucamente com os seus adeptos!
Os colegas abraçaram-no — tinham empatado!
O golo foi de uma beleza excecional; não só para os adeptos presentes, mas para todos os que assistiam à transmissão, e até para adeptos neutros: Bai Ye superara-se mais uma vez!
“Bai Ye é incrível! Oh meu Deus! Um jogador assim é imparável! Não só passa como marca! Ter Bai Ye é uma bênção para o Bournemouth!”
“Ahah! Eu sabia que Bai Ye iria marcar por nós! Antes, quando a equipa ficava a perder, eu ficava nervoso, tinha medo.
Agora é diferente. Com Bai Ye em campo, digo a qualquer adversário: não importa quantos marquem, Bai Ye vai marcar de volta!”
“Bai Ye! O eterno deus do Bournemouth!”
“Emocionante! Estou a tremer! Bai Ye deixou-me sem palavras! É fortíssimo!
Mas tenho de dizer: a direção tem mesmo de contratar reforços em janeiro! Toda a gente sabe que o banco do Bournemouth é muito inferior ao onze titular.
E a lesão de Cook foi resultado do calendário apertado. Se não reforçarem, e continuarem a forçar estes jogadores, nem imagino quantos ainda se vão lesionar!
Principalmente Bai Ye!
Se Bai Ye se lesionar, esqueçam o título — pode ser o colapso total!
Bai Ye é o limite máximo do Bournemouth!!”
A emoção dos adeptos era refletida também no banco do Bournemouth.
Eddie Howe agitava os punhos, libertando toda a frustração.
Bai Ye tinha conseguido!
No momento em que a equipa mais precisava, ele apareceu outra vez!
Salvou a equipa!
Este era o coração do Bournemouth, o seu capitão!
Este era Bai Ye!!
O realizador da transmissão focou Bai Ye, depois os adeptos do Bournemouth, e finalmente o banco técnico.
Estas imagens correram o mundo, chegando a todos os lares onde o jogo era transmitido.
Na China.
He Wei, ao ver o remate de Bai Ye, exclamou de espanto: “Bai Ye! Que golaço de fora da área! Um remate rasteiro que furou por completo a baliza de Given!
Ainda há pouco falávamos: será que este avanço do Villa ia abrir espaço ao Bournemouth? Será que o Bournemouth conseguiria aproveitar o contra-ataque?
Nem tivemos tempo de terminar a frase: Bai Ye mostrou, com ação concreta, para nós e para os jogadores do Villa.
Não lhes deem oportunidades!
Bai Ye é o jogador mais eficiente em contra-ataque de toda a Championship!
Este jogo voltou a prová-lo — os números não mentem!
Ganhar ao Bournemouth não será fácil para o Villa. Sim, são uma equipa da Championship, mas não são nada daquilo que se pensa de equipas do segundo escalão.
Até o Liverpool já perdeu no Vitality Stadium; será que o Villa vai seguir o mesmo caminho ou eliminará o Bournemouth da Taça?”