121 Jogando com o Plano do Inimigo

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Depois de se despedir dos Três Mil Esplendores, Lívia foi primeiro ao armazém buscar cem mil moedas de ouro. Em seguida, dirigiu-se à residência do senhor da cidade para pagar o dinheiro que o Primeiro Pavilhão devia. Aproveitou também para dar uma olhada nas lojas que ainda não tinham sido vendidas na cidade.

O sistema de câmbio de moedas já estava aberto havia várias semanas, e quase todas as lojas bem localizadas já tinham sido vendidas. Depois de examinar o local por um bom tempo, Lívia finalmente se interessou por uma loja ao norte da cidade, a apenas três casas de distância do Primeiro Pavilhão.

Ela escolhera aquele lugar por duas razões. Embora a localização não fosse das melhores, tinha confiança de que conseguiria ampliar o fornecimento de mercadorias do Primeiro Pavilhão. Quanto mais clientes o estabelecimento tivesse, maior seria o fluxo de pessoas. Além disso, não havia nenhuma taverna nas redondezas, portanto a concorrência seria mínima. Se administrasse tudo direito, os dois negócios poderiam complementar-se e estimular o crescimento um do outro.

A segunda razão era puramente egoísta. De vez em quando, ela precisava ir ao Primeiro Pavilhão. Como havia poucas lojas e poucas pessoas naquela região, ficar rondando o local com frequência chamaria muita atenção. Se ela se tornasse dona de uma taverna, passar todos os dias por aquela rua seria perfeitamente natural.

Contudo, Lívia não comprou a loja imediatamente, porque Joana e Olhar do Norte não estavam conectados havia alguns dias. Embora fosse ela quem pagaria, já que os três pretendiam trabalhar juntos, precisava ouvir a opinião deles. Era uma questão básica de respeito.

Depois de resolver tudo, percebeu que já eram quase dez da noite. Lívia calculou que a maioria dos jogadores provavelmente havia saído da cidade para caçar monstros e só então caminhou cautelosamente até o Primeiro Pavilhão.

A Rua das Duas Flores, onde ficava o Primeiro Pavilhão, estava silenciosa. Não havia viva alma por perto. Lívia avançou pela calçada de pedra azul, fingindo estar curiosa e olhando para todos os lados.

Ao chegar diante da entrada do estabelecimento, parou de olhar ao redor e entrou com naturalidade. Como era de esperar, Onze estava cochilando outra vez.

Lívia ficou com a testa franzida. Como aquele sujeito podia ser tão parecido com Rosinha? No caso dela, ainda havia uma explicação: afinal, os únicos objetivos de um porco na vida eram comer e dormir. Mas Onze era humano! O fato de a loja ainda não ter falido depois de ficar tanto tempo sob a administração dele era um verdadeiro milagre.

Ela bateu com força algumas vezes no balcão. Finalmente, Onze despertou do sonho agradável e ergueu a cabeça, abatido:

— Quem é...? Ah, é você. E as coisas que eu pedi? Conseguiu arranjá-las? Se não conseguiu, suma daqui e não fique atrapalhando!

Como aquele sujeito conseguia ser tão irritante? Falava como um delinquente de rua. Era assim que se tratava a própria patroa?

Lívia estava prestes a dar-lhe um cascudo quando percebeu que Onze lançava um olhar quase imperceptível para trás dela. Embora sorrisse, seus olhos brilhavam com uma luz fria.

Será que alguém a estava seguindo?

Lívia estava apenas no nível vinte e cinco e não possuía nenhum item capaz de revelar assassinos ocultos ou invisíveis. Não conseguia ver quem a seguia, mas Onze era diferente. Ele era um personagem não jogador, e seu nível era desconhecido. Diante dele, nenhum assassino do nível atual dos jogadores conseguiria esconder-se. Se fosse esse o caso, isso explicava perfeitamente o comportamento estranho de Onze.

Lívia recordou cuidadosamente seus movimentos ao entrar. Não parecera ter feito nada fora do comum. Assim que entrara, dirigira-se diretamente a Onze, sem deixar nenhuma brecha.

E tudo isso graças ao aviso dele. Personagens não jogadores inteligentes eram mesmo incríveis! Não apenas possuíam inteligência humana, como também pareciam ter inteligência emocional. Onze até sabia alertá-la discretamente. Agora ela já havia conseguido conquistar um deles e, em um futuro não muito distante, conquistaria mais dois. Que vida maravilhosa!

— Ei, Azulinho, e as coisas? Você ainda quer receber sua recompensa? — Onze finalmente encontrara uma oportunidade de recuperar o orgulho e imediatamente assumiu a postura de quem mandava em tudo. Com ar arrogante, gritou para Lívia.

Diziam que, quando envelheciam, as pessoas voltavam a ser crianças. Lívia não tinha vontade de discutir com aquele velho infantil. Tirou do inventário a erva sem-coração e o girassol lunar.

— Aqui. Está tudo com você. Agora me dê logo a recompensa, ainda tenho coisas para fazer!

— Tome, isto é seu!

Onze atirou-lhe uma bolsa de moedas de ouro. Não era, como se poderia pensar, o dinheiro que ele guardava para o próprio funeral, mas sim parte do faturamento recente do Primeiro Pavilhão.

Lívia contraiu o canto da boca. Aquele velho era realmente um avarento.

Mesmo assim, precisou sorrir enquanto pesava a pesada bolsa de ouro na mão e a guardava no inventário, fingindo estar profundamente agradecida.

Depois de sair do Primeiro Pavilhão e caminhar pela rua deserta, Lívia não conseguiu evitar sentir-se inquieta. Qualquer pessoa ficaria perturbada ao saber que talvez tivesse uma pequena cauda seguindo seus passos.

Ela caminhou do norte até o oeste da cidade e depois foi dar uma volta pela casa de leilões. Enquanto escolhia alguns itens, tentava pensar em uma solução. Infelizmente, jogava havia pouco tempo e não entendia muito da classe dos assassinos.

Depois de refletir por um instante, decidiu que, conhecendo o inimigo e a si mesma, poderia vencer todas as batalhas. Então enviou secretamente uma mensagem aos Três Mil Esplendores:

— Como faço para enxergar através da invisibilidade de um assassino?

— Alguém está seguindo você?

Três Mil Esplendores deduziu rapidamente o que havia acontecido.

Lívia respondeu, impotente:

— Não sei. Quando fui ao Primeiro Pavilhão, aquele personagem não jogador me disse que havia alguém na loja. Não sei se essa pessoa estava vigiando o estabelecimento ou se me seguiu até lá.

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Se fosse a primeira possibilidade, não haveria grande problema. Significaria apenas que alguém estava curioso a respeito do Primeiro Pavilhão, o que não seria estranho. Desde a fundação do estabelecimento, muitas pessoas queriam saber quem era seu proprietário.

Mas, se fosse a segunda possibilidade, a situação seria complicada. Alguém estava de olho nela, mas com que objetivo? Queria descobrir seus segredos? Ou pretendia esperar que ela saísse da zona segura para surpreendê-la?

Justamente por ter sido emboscada e perdido níveis antes, Lívia não se atrevia a sair da cidade. Por isso, continuava perambulando por suas ruas.

— Onde você está? — perguntou Três Mil Esplendores algum tempo depois.

Lívia respondeu com sinceridade:

— Na casa de leilões do oeste da cidade!

Depois disso, Três Mil Esplendores não enviou mais nenhuma mensagem. Lívia também não se sentia à vontade para continuar perguntando o que deveria fazer. Afinal, ele não era sua babá e não tinha obrigação de resolver todos os problemas dela.

Só depois de guardar no inventário a maior parte das ervas medicinais disponíveis no leilão é que ela recebeu outra mensagem:

— Tente ir para algum lugar com menos gente. Aqui há pessoas demais, não dá para saber se alguém está seguindo você!

Ao receber a mensagem, Lívia ergueu a cabeça por reflexo, querendo ver onde ele estava. Mas, assim que levantou o rosto, outra mensagem chegou:

— Aja naturalmente. Não fique olhando para todos os lados, ou vai alertar a serpente.

Lívia entendeu imediatamente. Muito provavelmente, Três Mil Esplendores também estava escondido em algum canto próximo.

Como agora contava com um assassino do próprio lado, sentiu-se muito mais confiante. Ergueu a cabeça, estufou o peito e correu alegremente para uma viela ao lado. Depois, ficou algum tempo dentro de uma alfaiataria situada no meio do caminho, dando uma volta pelo estabelecimento.

Finalmente, recebeu uma nova mensagem:

— Com certeza há alguém seguindo você. São duas pessoas. Uma se chama Sem Pressa, e a outra, Herói do Pântano. Eles provavelmente não pertencem ao mesmo grupo.

Lívia ficou desanimada. Havia duas facções seguindo seus passos! O que ela tinha feito para merecer aquilo? Aquelas pessoas nem sequer estavam treinando; tinham vindo até ali só para segui-la.

Como diz o ditado, quando uma pessoa se torna famosa, até os porcos ficam com medo de engordar. Bastara aparecer no canal mundial para sua vida virar um inferno!

— Como você sabe até os nomes de usuário deles? — perguntou Lívia.

Os nomes dos jogadores não ficavam escritos em seus corpos. Três Mil Esplendores era um assassino com agilidade altíssima, portanto não era estranho que percebesse alguém seguindo-a. Mas descobrir também o nome dessas pessoas era outra história.

Depois de se afastar um pouco, Três Mil Esplendores respondeu:

— Tenho uma habilidade que me permite ver o nome dos jogadores sem ser descoberto. Aqueles dois não estavam invisíveis antes. Só se esconderam depois que você saiu da casa de leilões. Foi assim que consegui identificá-los.

Então a invisibilidade tinha limite de tempo. Aquelas pessoas não podiam permanecer ocultas indefinidamente. Provavelmente tinham abandonado a invisibilidade enquanto ela estava na casa de leilões, escondendo-se no meio da multidão. Assim que Lívia saíra, voltaram a ficar invisíveis e começaram a segui-la.

Depois de agradecer a Três Mil Esplendores, Lívia teve uma ideia. Não importava quem a estivesse seguindo: certamente não tinha boas intenções. Nesse caso, ela também não precisava ser passiva. Por que não usar o plano deles contra eles mesmos?

Vocês gostam tanto de medalhas de guilda? Muito bem, então ela lhes daria exatamente o que queriam!

Lívia explicou detalhadamente seu plano a Três Mil Esplendores. Depois de discutirem e confirmarem todos os detalhes, ela olhou ao redor e caminhou com cautela até o Beco Oeste.

O Beco Oeste ficava no lado noroeste da parte ocidental da cidade. Era uma viela com pouco mais de um metro de largura e apenas quarenta ou cinquenta metros de comprimento. As casas eram velhas e decadentes, e ali viviam apenas dois ou três personagens não jogadores.

Nenhum deles dava atenção aos jogadores. No início, alguns aventureiros iam até lá para tentar a sorte, na esperança de receber uma missão oculta. Contudo, depois de insistirem por algum tempo, descobriram que aqueles personagens eram como mudos. Não importava quanto os jogadores falassem ou ficassem andando diante deles: os personagens não reagiam.

Com o tempo, todos desistiram, e o lugar voltou a ficar deserto. A menos que alguém fosse até lá de propósito, passariam dez dias ou meio mês sem que sequer um jogador aparecesse.

Lívia avançava devagar e com muito cuidado. Quando chegou, Montanha Celeste do Reino Nevado já estava lá.

Ele estava originalmente ocupado explorando uma masmorra, mas Lívia o convocara dizendo que precisava discutir algo extremamente urgente. Se não fosse pela vice-líder Angélica da Nevasca, que o convencera com argumentos como “a sorte de Azulinho no jogo é absurda; ela conseguiu até uma medalha de guilda sozinha, talvez tenha conseguido outra coisa interessante, e não custa nada ir conversar com ela”, ele jamais teria vindo.

Por isso, ao ver Lívia, sua expressão não era nada amigável, e seu tom foi bastante ríspido:

— O que você quer?

Lívia coçou o nariz e piscou inocentemente. Será que ele estava irritado porque ela vendera a medalha de guilda para Neve das Mil Montanhas? E ainda se dizia líder de guilda... Que mesquinho.

— Queria perguntar sobre o ataque aos bandidos. Você não disse que me chamaria quando fosse? A guilda Mãos Cruzadas que Cobre o Céu já foi fundada. Quando pretende agir?

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Montanha Celeste do Reino Nevado lançou-lhe um olhar enviesado. Uma luz desconfiada brilhou em seus olhos, e ele respondeu sem grande interesse:

— Quando chegar a hora, eu aviso você. Por que está perguntando? Saber demais não fará bem algum. A lição dos homens de neve ainda não foi suficiente?

O fracasso da Alma do Dragão servira de amplo alerta para Montanha Celeste do Reino Nevado. Por isso, decidira não confiar a ninguém a missão de obter a medalha de guilda. Desde a preparação dos medicamentos até a organização dos participantes, cuidara pessoalmente de tudo. O plano estava praticamente pronto; faltava apenas preparar mais alguns remédios.

Lívia abriu as mãos com inocência, deixando claro que não tinha nada a ver com aquilo:

— Eu não queria saber de nada. É só que todos estão subindo de nível, e cada vez mais jogadores vão à vila dos pescadores para caçar monstros. Não seria estranho se alguém descobrisse o esconderijo dos bandidos. Estou apenas pensando no equipamento que você prometeu me dar. E se outra pessoa conseguisse a medalha de guilda antes de nós? Você ainda iria enfrentar o rei dos bandidos? Não quero guardar esse segredo para você durante tanto tempo e acabar sem receber nada!

— Você sabe que o rei dos bandidos deixa cair uma medalha de guilda?

Montanha Celeste do Reino Nevado estreitou os olhos e examinou Lívia atentamente, tentando encontrar alguma brecha em sua expressão. A tentação representada pela medalha era grande demais. Ele simplesmente não acreditava que Lívia abriria mão de uma recompensa tão valiosa apenas para beber algumas gotas da sopa.

O que ele não sabia era que o maior pedaço daquela carne já havia sido engolido por Lívia e convertido em seis milhões de moedas de ouro.

Lívia revirou os olhos e respondeu com sarcasmo:

— Você acha que sou idiota? A atualização do jogo deixou isso bem claro. Quatro chefes de elite de nível vinte e cinco deixam cair, cada um, uma medalha de guilda. Quantas pessoas já discutiram isso no mundo inteiro? Não sou cega nem surda. Como poderia não saber? Fique tranquilo, não tenho interesse em ser líder de guilda. Não vou disputar isso com você!

“Se não tem interesse, por que não deu a medalha de guilda de presente a alguém? Uma coisa tão valiosa, e você não ficaria tentada? Isso seria estranho.”

Montanha Celeste do Reino Nevado desprezou as palavras de Lívia em pensamento, mas, pela primeira vez naquele dia, exibiu um sorriso.

— Que bobagem! É claro que acredito em você. Vou organizar tudo o mais rápido possível. Azulinho, não vá explorar masmorras nas próximas noites. Assim que estiver tudo pronto, chamarei você.

— Está bem, mas seja rápido. Se outra guilda descobrir, você vai se arrepender pelo resto da vida!

Lívia voltou a provocá-lo com um aviso malicioso.

— Já entendi. Se não houver mais nada, vou embora.

Montanha Celeste do Reino Nevado não queria continuar discutindo o assunto com Lívia e aproveitou a primeira oportunidade para escapar.

Lívia também já havia alcançado seu objetivo, portanto não havia motivo para impedi-lo. Observou as costas dele desaparecerem no fim do Beco Oeste e só então saiu dali, caminhando sem pressa.

Depois de andar algumas dezenas de metros, chegou à Rua Fênix Solar, a principal via do oeste da cidade. De longe, avistou uma figura conhecida. Por reflexo, virou-se imediatamente e fingiu caminhar naturalmente na direção oposta.

Porém, Tutu Desajeitada não pretendia deixá-la escapar. Correu alegremente até ela, abraçou-lhe o braço e começou a sacudi-lo com carinho.

— Irmã Azulinho, você também está aqui! Que coincidência!

— É mesmo. Que coincidência! — respondeu Lívia, puxando um sorriso constrangido.

Virou-se e, sem chamar atenção, afastou-se um pouquinho, criando alguma distância entre as duas.

Tutu Desajeitada pareceu não notar o gesto. Continuou agarrada ao braço de Lívia, sorrindo radiante:

— Irmã Azulinho, vamos sair juntas para caçar monstros e subir de nível!

Lívia já decidira não se aproximar mais dos irmãos da guilda Caminho do Dragão. Por isso, apressou-se em balançar a cabeça:

— Bem, Tutu... Hoje não pretendo sair da cidade para caçar monstros. Por que você não vai procurar seu irmão?

Ela fora bastante clara. Lívia imaginou que Tutu Desajeitada finalmente desistiria. Porém, a garota simplesmente a puxou na direção da Taverna dos Quatro Cantos.

— Irmã Azulinho, se não vamos subir de nível, podemos ir beber!

Agradecimentos a Gêmeos Solitários, Chuva no Lago, Beleza Fatal, Flor Púrpura Congelada e Gêmeos Solitários pelas doações. Não tenho como retribuir; farei o possível para publicar dois capítulos por dia.