087 Uma Surpresa Inesperada

Devido à publicação da lista mundial, o mundo inteiro fervilhava de vozes de parabéns, discussões e elogios incessantes. Todos admiravam profundamente o primeiro colocado da lista de níveis, Montanhas Altas e Águas Distantes; aquele sujeito já estava no nível 23 e avançava rapidamente.

Em linhas gerais, a lista de níveis e a de profissões de vida eram as que mais atraíam atenção, pois dependiam exclusivamente do esforço e da habilidade individual dos jogadores. Em comparação, as listas de celebridades e de riqueza eram muito mais adulteradas; alguns jogadores até zombavam: "O que tem de especial em algo conquistado só com dinheiro?"

Lan Lan também sentia inveja, mas não tinha essa atitude amarga de quem desdenha do que não pode ter. Afinal, a vida nunca foi igual para todos, de que adiantava reclamar? Em vez de perder tempo invejando, preferia arregaçar as mangas e correr atrás; mesmo que não se tornasse uma grande ricaça, ao menos não teria que se humilhar por um prato de comida ou ser subjugada por outros.

Essa fora a lição que tirara de seu desemprego no dia anterior: se tivesse dinheiro, a família Qian ainda teria interferido? Teria sido obrigada a engolir o orgulho e aceitar a indenização da empresa, saindo cabisbaixa?

Agora, com a divulgação da lista, surgia uma oportunidade de ganhar dinheiro. Após mais de três horas de coleta, o grupo de quatro havia reunido 184 Pérolas de Lágrima de Neve; somando as 50 que haviam obtido diretamente antes, tinham ao todo 234, faltando apenas 16 para completar cinco conjuntos.

Tigre de Espáduas Largas conversou com Lan Lan, e decidiram continuar comprando as pérolas até completarem os 16 restantes, então parariam de adquirir e começariam a vender.

Por sorte, com a publicação da lista, muitos jogadores que estavam longe de entrar nela resolveram voltar para a cidade; afinal, continuar subindo de nível não mudaria nada nesse momento, e preferiam voltar para fofocar e descansar após horas de caça.

Assim, o plano do grupo correu tranquilamente; em menos de dez minutos conseguiram as 16 Pérolas de Lágrima de Neve restantes.

Lan Lan não queria chamar atenção, e tanto Vento Norte quanto Arqueiro Divino não tinham tino para negócios; a tarefa de anunciar a venda ficou para Tigre de Espáduas Largas.

A mente dele era afiada, e seu chamado era persuasivo e habilidoso.

No canal mundial, Tigre de Espáduas Largas anunciou: "Não percam a oportunidade, moças e rapazes! Querem entrar para a lista de níveis? Querem ultrapassar aqueles à sua frente? A chance chegou: a costureira Cheng Jin'er, no oeste da Cidade da Neve, lançou uma missão! Quem lhe trouxer 50 Pérolas de Lágrima de Neve ganha 30 mil de experiência na hora! Existe forma mais rápida de subir de nível? Interessados, enviem mensagem privada com sua oferta!"

Ele repetiu o anúncio três vezes, e o canal mundial entrou em polvorosa. Alguns desconheciam a missão e correram até Cheng Jin'er para aceitá-la, outros perguntavam o preço, enquanto alguns que já haviam vendido as pérolas lamentavam arrependidos.

Tigre de Espáduas Largas ignorava todos, sorrindo satisfeito ao ver seu canal de mensagens privadas explodindo de notificações.

Vento Norte, impaciente, cutucou-o e perguntou, piscando: "E aí, Tigre, como está? Quanto estão oferecendo?"

"Calma, a maioria oferece trinta ou quarenta moedas de ouro, uns poucos chegam a cinquenta. Vamos esperar mais um pouco; eles nem imaginam quantos conjuntos temos. Agora ninguém mais está vendendo, só nós. Não precisamos nos preocupar com preço baixo; quem quiser mesmo vai aumentar a oferta!"

Tigre de Espáduas Largas sorria como um gato que acabou de roubar peixe, deixando Lan Lan pasma com seu jeito de comerciante sagaz—felizmente, estavam do mesmo lado!

E, como esperado, nem dois minutos depois, alguém impaciente começou a questioná-lo publicamente se ia vender ou não.

Ele aproveitou para testar o quanto poderiam pagar e, por fim, anunciou o preço fixo:

No canal mundial, Tigre de Espáduas Largas declarou: "50 Pérolas de Lágrima de Neve por 100 moedas de ouro, preço fixo. Interessados, venham à porta oeste da Cidade da Neve. Temos três conjuntos, quem chegar primeiro leva!"

No canal, outros protestaram: "Trinta mil de experiência por 100 moedas de ouro, Tigre de Espáduas Largas, está pedindo demais! Isso custa mais do que contratar alguém para ajudar!"

Outro reclamou: "Exagero, isso aí vale no máximo 20 moedas!"

Mas uma jogadora rebateu: "Por favor, vocês não sabem que a missão ainda recompensa 20 moedas de ouro? Querem que a pessoa praticamente lhes dê trinta mil de experiência de presente?"

O canal virou uma grande confusão, mas Tigre de Espáduas Largas permanecia sorridente, como se nem visse a discussão.

Alguns minutos depois, ele anunciou: "Uma unidade vendida, restam duas, aproveitem!"

Na verdade, ninguém havia comprado ainda; Lan Lan e os demais estavam debaixo de um beiral, e, ao verem a mensagem, trocaram olhares cúmplices. Que astúcia! Desde o início ele reportou menos unidades, agora ainda finge vender para pressionar os compradores. E não é que alguém caiu?

No canal, uma jogadora chamada Zixue'er pediu: "Tigre de Espáduas Largas, reserva um conjunto para mim, estou indo!"

Ele respondeu: "Claro, venha rápido, não vou conseguir segurar por muito mais tempo!"

A encenação dele já não surpreendia os três, que estavam acostumados. Lan Lan conferiu a lista de níveis: aquela Zixue'er estava em 98º lugar, uma posição frágil, prestes a ser ultrapassada, o que explicava sua pressa em comprar as pérolas.

O começo é sempre difícil, mas depois de uma primeira venda, tudo flui melhor. Com essa abertura, mais ninguém hesitou; em menos de quinze minutos, Tigre de Espáduas Largas havia vendido tudo.

Ele agradeceu no canal: "Obrigado pelo apoio, irmãos e irmãs! Tudo vendido, até a próxima!"

Com isso, dispensou educadamente os que ainda queriam comprar. Os quatro alugaram um quarto numa hospedaria para dividir os lucros. Como compraram as pérolas por um valor ínfimo, quase simbólico, e todos haviam coletado quantidades parecidas, nem calcularam os custos: cada um ficou com 125 moedas de ouro dos 500 arrecadados.

Para Vento Norte e Arqueiro Divino, era a maior quantia que já viram; Vento Norte mal conseguiu conter a baba ao colocar o dinheiro na mochila, sorrindo para Lan Lan e Tigre de Espáduas Largas: "Tigre, vamos comprar mais Pérolas de Lágrima de Neve!"

Tigre de Espáduas Largas lhe deu um cascudo: "Você acha que alguém ainda vai te vender por uma moeda de prata? Use essa cabeça de porco para pensar!"

"Mas um negócio tão lucrativo assim, já era?" Vento Norte fez bico, relutante em abrir mão de um comércio tão rentável.

Tigre de Espáduas Largas sacudiu a cabeça, desapontado com o amigo: "Oportunidades para ganhar dinheiro não faltam. Vamos, continuar subindo de nível; com nível baixo não se ganha nada!"

Lan Lan, que pretendia ficar no quarto para preparar poções, parou para refletir. Com níveis baixos, era impossível chegar a lugares distantes ou conseguir itens melhores—como ganhar dinheiro assim? Já que não precisava mais trabalhar no dia seguinte, podia passar o dia produzindo e vendendo poções, e à noite se dedicar a subir de nível. Assim, progrediria financeiramente e no jogo ao mesmo tempo. Pela primeira vez, Lan Lan percebeu que o desemprego também tinha suas vantagens.

Graças ao comércio de Tigre de Espáduas Largas, a raposa de neve virou febre; os arredores da Cidade da Neve estavam repletos de grupos caçando, o dobro de antes. Os quatro ficaram surpresos com a multidão.

"Vamos mais adiante, caçar monstros de nível 21, que tal?" Lan Lan sugeriu.

Os outros três concordaram; não queriam disputar monstros com tanta gente, e como tinham guerreiro e sacerdote no grupo, podiam lidar com monstros de nível superior. Sem concorrência, subiriam de nível mais rápido.

Os monstros de nível 21 eram centopeias octogonais, com antenas longas de quase um metro, rastejando pelo chão a grande velocidade. Lan Lan sentiu arrepios ao vê-las, agradecendo por não ter escolhido a classe de guerreira, assim não precisava enfrentá-las de perto.

Juntos, lutaram por algumas horas, e a barra de experiência subiu lentamente. Quando amanheceu, cada um voltou para a cidade para descansar; os outros três tinham compromissos e saíram do jogo.

Lan Lan ainda pensava nas ervas Coração Inerte e Girassol Noturno e correu até o leilão. Procurou na aba de ervas, mas não encontrou nenhuma das duas. Aproveitou para adquirir outras ervas a preços razoáveis, conforme suas necessidades, e comparou os valores.

Hoje os preços estavam mais justos que no dia anterior, provavelmente porque os vendedores haviam ajustado ao perceber que ninguém comprava e ainda tinham que pagar taxas ao leilão. Mesmo assim, Lan Lan só comprou ervas; outros itens, se revendesse em sua loja, não teriam vantagem de preço, podendo até sair no prejuízo.

Terminadas as compras, voltou à hospedaria, alugou um quarto, organizou o anel e retirou as ervas para começar a produzir poções. Começou pelas de Verão, pois tinham o efeito mais duradouro e eram mais raras. Infelizmente, tinha poucos ingredientes e só conseguiu produzir algumas dezenas antes de acabar o material.

Ela fez uma careta e decidiu que, ao voltar à loja, pediria a Sun Xi para dobrar o preço das poções de Verão—quanto mais raro, mais caro.

Restavam ervas para poções de Meditação e as negras. Lan Lan queria aumentar seu domínio e ter mais para vender, então começou a preparar as de Meditação.

Mas, dois minutos depois, ao ver as pílulas prontas, ficou surpresa. Esfregou os olhos, pegou uma: a propriedade havia mudado! Continuava a paralisar, mas o tempo aumentara de quinze para vinte segundos.

O que estava acontecendo? O sistema não deu nenhum aviso, então não era uma nova poção.

Sem entender, Lan Lan preparou outro lote de Meditação. Novamente, ao abrir o caldeirão, confirmou a mudança de propriedade.

Surpresa, arriscou preparar a poção negra. Dois minutos depois, ao abrir o caldeirão, viu que a propriedade também mudara: em vez de reduzir atributos físicos em 10% por dez segundos, agora reduzia em 20% pelo mesmo tempo.

A poção deixava de ser algo quase inútil. Lan Lan ponderou, suspeitando que, ao se tornar alquimista intermediária, as propriedades das poções aumentaram. O caldeirão e os ingredientes eram os mesmos; a única mudança era seu nível de alquimista. Será que, à medida que seu nível aumentasse, as propriedades das poções melhorariam?

Era só uma hipótese; teria de perguntar a Sun Xi para confirmar.

Contendo a empolgação, Lan Lan continuou a produzir poções. Se as propriedades melhoraram, poderia lucrar ainda mais. Já se via livre das dívidas com o senhor da cidade e com Sun Xi, finalmente leve e tranquila.

Antes de tornar-se alquimista intermediária, não ganhava experiência ao preparar poções, então havia acumulado muitas ervas. Levaria um bom tempo para processar tudo.

Só parou perto do meio-dia. Levantou-se, espreguiçou-se, satisfeita com a pilha de poções à sua frente, guardou tudo e desceu para ir à Primeira Casa.

Naquele horário, havia pouca gente no jogo e a loja estava vazia. Lan Lan entrou feliz, pegou o livro-caixa e conferiu os lucros da noite: nada mal, entre uma noite e uma manhã, vendera 894 moedas de ouro, sendo 140 referentes às suas poções.

As poções de Sun Xi não venderam tanto, apenas 45 moedas. Isso porque havia NPCs vendendo poções intermediárias na cidade; as básicas só interessavam a quem não tinha dinheiro. Lan Lan franziu a testa, percebendo que precisava encontrar logo Coração Inerte e Girassol Noturno, ou desperdiçaria o talento de Sun Xi para ganhar dinheiro.

Mas não podia se apressar; havia outras prioridades. Retirou do pacote as novas poções de Meditação e as negras, mostrando a Sun Xi: "Mestre Sun, o que aconteceu? As poções não são mais como antes!"

"Isso não é bom?" Sun Xi, com cara fechada por ela não ter trazido suas ervas, não estava disposto a conversar.

"Você acha que não quis trazer? O mundo é enorme, e você não deu nenhuma pista de onde encontrar! Não é como se essas ervas crescessem em qualquer canto. Não fique bravo, somos parceiros, temos interesses em comum. Não vou agir contra meus próprios lucros. Prometo que vou encontrar as ervas logo. Agora, pode me explicar o que aconteceu?"

O discurso de Lan Lan surtiu efeito; Sun Xi não foi rude, mas respondeu friamente: "Já disse, sua alquimia é diferente da minha. Não depende do Deus Principal, nem recebe sua benção. É um sistema próprio. Você é a pioneira dessa trilha, por isso é diferente; quanto maior o seu nível de alquimista, melhores as propriedades das poções!"

Então era isso; seu nível de alquimista era o responsável. Lan Lan, radiante, saiu do jogo.

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Agradeço ao Valor da Consciência pela primeira indicação do mês; foi uma superação emocionante...