157 A Estranha Vovó das Flores

— Entre, já que você ainda não tem jeito perdido, vou lhe ensinar dois truques! — Embora Huayanzi estivesse claramente satisfeita com a submissão de Ye Lanlan nos últimos três dias, o que ela dizia não soava muito agradável.

Finalmente o assunto principal havia chegado. Ye Lanlan ficou radiante, entrou obedientemente no quarto e disse com toda a cortesia:
— Muito obrigada, mestre!

Huayanzi sentou-se na única cadeira grande do quarto, tirou não se sabe de onde um livro tão amassado que parecia ter sido revirado de uma pilha de lixo e o jogou para Ye Lanlan:
— Toma, aprenda isso depressa e vá à praia cuidar das minhas amadas flores de lótus. É fundamental que todas elas floresçam!

Ye Lanlan estendeu a mão e pegou o livro. Um forte cheiro de mofo exalava das folhas. Ye Lanlan alisou a capa com os dedos e leu três grandes caracteres impressos em estilo regular: "Técnica de Aceleração de Crescimento Básica". Que tipo de habilidade era essa? Não importava, habilidades nunca eram demais; afinal, como era de graça, seria tolice não aprender.

Ela deu um toque na interface e, com um clarão branco, aprendeu a habilidade com sucesso. Abriu o painel pessoal para dar uma olhada: *Técnica de Aceleração de Crescimento Básica*, habilidade básica da Seita das Cem Flores; conjurar uma vez reduz o tempo de crescimento da cultura em 2%, consome 40% de mana e possui um tempo de recarga de 30 segundos.

Droga! À primeira vista, essa habilidade parecia ótima, mas, pensando bem com mais atenção, qualquer um perceberia que o criador dessa habilidade era com certeza um comerciante vigarista. Bastava uma única conjuração para consumir quase metade da mana, e isso só acelerava uma única planta por vez. Quanto tempo levaria para amadurecer uma planta inteira assim? Era uma verdadeira armadilha implacável!

Que tipo de planta extremamente preciosa exigiria o uso da Técnica de Aceleração de Crescimento Básica? Caso contrário, o prejuízo seria total!

Ye Lanlan curvou os lábios em desgosto e caminhou desanimada até a praia, onde percebeu que as flores de lótus que antes desabrochavam haviam se fechado novamente, assumindo o formato de pequenos botões pontiagudos. Acelerar o crescimento de todas elas, flor por flor, exigiria um tempo e uma energia consideráveis. Ye Lanlan abriu o inventário para verificar: ela ainda tinha doze pacotes de poções de mana, o que deveria durar um bom tempo. Melhor tentar primeiro.

Assim que a primeira Técnica de Aceleração de Crescimento Básica foi lançada, o botão de flor permaneceu exatamente igual, sem que a ponta da pétala sequer tremesse. Ye Lanlan sorriu com amargura e lançou a segunda técnica. Quando estava prestes a pegar o frasco de poção para repor o mana, percebeu estupefata que o seu valor de mana estava em 36% e não nos 20% que ela imaginava. O que estava acontecendo?

Em *Perseguindo Sonhos*, o valor de mana recuperava-se lentamente mesmo sem beber poções, mas a velocidade era exasperantemente lenta, levando pelo menos dez minutos ou mais para encher completamente. No entanto, aquela velocidade era visivelmente muito mais rápida. Ye Lanlan calculou mentalmente a variação da mana e, assim que o tempo de recarga da técnica expirou, lançou outra Técnica de Aceleração de Crescimento Básica. Desta vez, o valor de mana foi de 36% para 21.7%.

Ye Lanlan fez os cálculos por alto e finalmente entendeu: o consumo de 40% de mana referia-se a 40% da mana atual. Sendo assim, quanto menor fosse o seu mana, menos mana seria consumido; portanto, ela não precisava repor o mana de jeito nenhum! Ye Lanlan ficou radiante. Continuou testando mais algumas vezes e, de fato, sua mana continuava caindo, mas a velocidade da queda tornava-se cada vez mais lenta.

Não ter que gastar dinheiro era simplesmente a melhor coisa do mundo. Ye Lanlan esperou pacientemente na praia e, assim que o tempo de recarga da técnica terminava, voltava a lançar a habilidade. O processo era extremamente monótono e repetitivo, mas, felizmente, a paciência dela era boa e, após persistir por dois dias seguidos, conseguiu finalmente fazer com que todas as flores de lótus desabrochassem novamente.

Assim que os lótus floresceram, Huayanzi apareceu de repente na praia e jogou uma bolsa para Ye Lanlan:
— Pronto, tudo o que eu podia te ensinar, eu ensinei. Agora você já pode ir!

Ye Lanlan abriu a bolsa e viu que dentro havia três livros de habilidades, todos com aparência seminova. O primeiro era a *Técnica de Aceleração de Crescimento Avançada*. A diferença entre esta e a versão básica era que tratava-se de uma habilidade em área, capaz de acelerar o crescimento de plantas em um raio de cinco metros de uma só vez, reduzindo o tempo de crescimento em 2%. No entanto, o custo de mana necessário para essa habilidade chegava a absurdos 5200 pontos!

Ye Lanlan respirou fundo, chocada. Sua mana total mal chegava a pouco mais de três mil pontos; se quisesse usar essa habilidade, teria que subir mais uma ou duas dezenas de níveis?

— Dê uma olhada na sua mana! — Huayanzi, ao vê-la ora sorrindo tolamente, ora franzindo a testa, não pôde deixar de lembrá-la. Aquela garota parecia tão esperta às vezes, mas em outras era tão tonta!

Ye Lanlan abriu o painel pessoal, olhou para baixo e levou um susto enorme: seu nível continuava o mesmo, mas sua mana havia disparado repentinamente para 5329 pontos! Em apenas dois dias, havia aumentado mais de mil pontos; nem um foguete espacial tinha essa velocidade de subida.

Ela arregalou os olhos redondos e fitou Huayanzi, com a intuição de que ela era a responsável por aquilo:
— Mestre, o que está acontecendo aqui?

Huayanzi lançou-lhe um olhar gélido de soslaio e não disse nada.

Ah, que mestre durona por fora e calorosa por dentro, cheia de manias. Se não queria contar, que não contasse; de qualquer forma, aquilo era ótimo para ela. Ye Lanlan continuou abrindo o próximo livro de habilidades, chamado *Chuva Benévola*. Na verdade, era um livro sobre regar ervas medicinais. Embora o efeito não fosse muito evidente, sua vantagem era gastar pouco mana e regar uma grande área de uma só vez, cobrindo um raio de vinte metros. Se realmente cultivasse ervas, seria uma habilidade bastante útil.

O terceiro livro de habilidades chamava-se *Podar Ramos e Folhas*, ou seja, ajudava o jogador a cortar os galhos e folhas excedentes das plantas.

Parecia que Huayanzi não passava de uma camponesa. Claro, uma agricultora especializada em plantar flores e ervas. Ye Lanlan curvou os lábios, frustrada; aquela sua classe oculta era fraca demais. Ela ainda sentia inveja daquele grande e imponente facão de Linran.

— Vamos, você já pode ir, pare de atrapalhar a minha vista! — Huayanzi, ao ver a expressão de amargura no rosto da discípula, apressou-se em expulsá-la.

Ir embora por ir embora; ela já tinha perdido bastante tempo ali e era hora de cuidar de seus afazeres. Ye Lanlan soltou a Serpente de Tinta, guardou a Galinha Tricolor no espaço de animais de estimação, entrou lentamente na água e nadou em direção a Yunhou.

— Por que demorou tanto? Será que não quer mais trabalhar?! — Vovó Hua mal a viu e já transbordava de raiva, com um tom de voz bastante hostil.

Ye Lanlan apressou-se em pedir desculpas:
— Não é isso, é que a tia-avó impôs uma porção de condições, e eu não tive escolha! Felizmente, não decepcionei as ordens da vovó e consegui pegar a Galinha Tricolor emprestada!

Ye Lanlan sabia que havia atritos entre as duas tias e sobrinhas, por isso não mencionou que havia se tornado discípula de Huayanzi, chegando a dizer que a Galinha Tricolor havia sido emprestada por Huayanzi. Ao desembarcar, ela havia feito a Galinha Tricolor trocar de lugar com a Serpente de Tinta.

Contudo, a expressão da Vovó Hua continuava péssima, e o olhar com que encarava Ye Lanlan revelava um ar sinistro. Ye Lanlan sentiu um calafrio na espinha diante daqueles olhos fixos nelas. Afinal, era só uma galinha! Precisava a Vovó Hua encará-la com aquele olhar?

— Bom, já que conseguiu trazer a galinha emprestada, vá logo cumprir a missão que te dei! — A Vovó Hua acenou com a mão e finalmente permitiu que Ye Lanlan partisse.

Ye Lanlan soltou um suspiro de alívio, embora sentisse uma estranheza inexplicável no coração.

A Caverna das Mil Patas continuava praticamente igual à última vez que Ye Lanlan a visitara: a luz no interior era fraca e sombria, sem que se pudesse ver o fim. Com o coração apreensivo, Ye Lanlan soltou a Galinha Tricolor e começou a ponderar consigo mesma: será que aquela galinhazinha seria realmente capaz de dominar a centopeia gigante de cem pés?

Ela não tinha a menor confiança nisso, mas, pelo jeito da Vovó Hua e de Huayanzi, devia ser possível! Caminhou na ponta dos pés pelo túnel, sem sequer jogar uma moeda para decidir a direção, escolhendo um caminho a esmo para avançar.

A Galinha Tricolor fazia jus à sua fama de medrosa: assim que entrou na caverna, colou-se firmemente aos pés de Ye Lanlan. Se ainda fosse aquele gatinho fofo, talvez transmitisse um certo ar de vulnerabilidade digno de pena, mas agora já era um galo vistoso e emplumado, e aquele comportamento parecia muito mais cômico do que qualquer outra coisa.

Ye Lanlan agarrou suas asas, ergueu-o para a frente, jogou-o no chão e usou tanto ameaças quanto promessas:
— Ande logo e guie o caminho! Você não gosta de comer insetos? Pois agora a oportunidade chegou. Se se comportar bem, deixarei a Pequena Fênix brincar com você todos os dias. Se se comportar mal... bem, a Raposa está precisando de um companheiro de brincadeiras. Escolha um dos dois e decida-se!

A crista vermelhinha da Galinha Tricolor murchou. De cabeça baixa, ela bateu as asas desanimada contra o chão, levantando uma nuvem de poeira que fez Ye Lanlan espirrar sem parar. A Galinha Tricolor, por sua vez, empinou presunçosamente a cauda colorida e disparou na frente.

Que galinha morta, mesquinha e medrosa!

Ye Lanlan cobriu o nariz rapidamente e correu atrás dela. Não havia dado muitos passos quando a Galinha Tricolor bateu as asas em pânico e recuou correndo com uma velocidade sem precedentes.

O que aquela galinha desgraçada estava inventando agora? Ye Lanlan estava prestes a repreendê-la quando viu uma silhueta vermelha como fogo surgir de repente na curva à frente. O corpo era extremamente comprido, contorcendo-se de forma flexível ao longo do longo túnel. Ye Lanlan olhou atentamente e viu que era nada menos do que uma centopeia de cem pés!

Droga, a centopeia de cem pés tinha voltado, e aquela galinha desgraçada fugia justamente ao vê-la? Ela ainda era uma galinha? As galinhas não comiam centopeias por acaso? Aquela galinha realmente não era confiável, mas o que ela deveria fazer agora? Vencer na base da porrada era impossível; seria melhor apenas sentar e esperar a morte chegar?

A Galinha Tricolor disparou para cima de Ye Lanlan como se estivesse fugindo de uma calamidade. Irritada, Ye Lanlan estendeu a mão, agarrou-a pelo pescoço e a arremessou para a frente.

— Cocoricó... — gritou a Galinha Tricolor, apavorada.

Aquela era a primeira vez que Ye Lanlan a ouvira gritar daquele jeito. Claro, isso não era o mais importante; o foco era que os passos da centopeia de cem pés haviam desacelerado visivelmente. Pelo visto, a Vovó Hua e Huayanzi não haviam mentido: a Galinha Tricolor era mesmo o pesadelo da centopeia de cem pés. Ye Lanlan deu um passo à frente, abraçou a galinha salvadora e torceu a perna da criatura duas vezes, fazendo-a soltar gritos estridentes de dor.

A velocidade da centopeia de cem pés diminuiu ainda mais. Ye Lanlan regozijou-se no íntimo, apontou para a cabeça da galinha e ordenou:
— Vá logo, esta é uma boa chance, acabe com ela!

A Galinha Tricolor engoliu em seco, espremendo duas lágrimas cristalinas em seus olhos de galo de briga, olhando para Ye Lanlan com tanta piedade que só faltava balançar a cauda implorando por misericórdia.

Droga! Os animais de estimação dos outros avançavam para a linha de frente quando o perigo surgia, mas o dela fazia o oposto, escondendo-se atrás da dona por medo de ser enviada para a morte.

Deixe para estar, Ye Lanlan conformou-se com o destino: naquela vida, ela jamais teria um pet formidável. Tinha que depender de si mesma para tudo. Sem cerimônia, jogou a Galinha Tricolor para trás de si e disse:
— Corra para fora agora mesmo!

De qualquer forma, se ela morresse, morreria; além de ser um pouco nojento, não haveria grande perda. Se aquela galinha preciosa viesse a morrer, traga-se lá saber quanto trabalho daria ressuscitá-la! Ye Lanlan sempre detestara aborrecimentos, então resolveu segurar as pontas pela galinha por um tempo.

Deixar o pet fugir enquanto ela mesma ia para o sacrifício... Ah, provavelmente não havia no mundo uma dona tão nobre quanto ela.

Sem os gritos da galinha, a centopeia de cem pés recuperou a velocidade de repente. Seu corpo ondulava como uma onda vermelha, contorcendo-se e avançando até Ye Lanlan em questão de instantes. Decidida a não desistir sem lutar, Ye Lanlan segurou seu cajado e lançou um Fogo do Inferno. No entanto, a centopeia abriu a boca e cuspiu um líquido verde-escuro que atingiu em cheio o rosto de Ye Lanlan.

*Sistema: Ponto Azul, você foi gravemente envenenada!*

Em um instante, o HP de Ye Lanlan começou a decrescer a uma taxa de cem pontos por segundo. É uma pena que ela tivesse apenas cerca de três mil pontos de HP no total, e sem nenhuma forma de cura contra veneno, quanto tempo aquele HP conseguiria durar? Ye Lanlan simplesmente desistiu da ideia de se curar, esperando que a centopeia lhe desse mais um golpe para enviá-la de vez para o outro mundo.

Assim que morreu, Ye Lanlan quis reviver e retornar à cidade, mas para sua surpresa, viu um par de sapatos cinzentos aparecer ao seu lado, enquanto a centopeia de cem pés recuava dezenas de passos, encarando o local de sua morte com um olhar de total cautela.

Quem seria o recém-chegado? Sem expressar emoção, Ye Lanlan acionou a ressurreição no local, mantendo o corpo na mesma postura de quem havia levado um tombo, tentando identificar o visitante.

Contudo, antes que ela precisasse se esforçar muito para observar, a pessoa revelou a própria identidade por vontade própria:
— Hahaha, como aquela mulher da Huayanzi pôde mandar uma garota tão tonta quanto você! Essa garota nem sabia como usar a Galinha Tricolor, não é óbvio que estava entregando a galinha de bandeja para mim? Não, espere, ela sempre foi minha! Aquela maldita mulher levou a Galinha Tricolor embora, hum!

Enquanto falava, a Vovó Hua deu um chute em Ye Lanlan, fazendo-a caretas de dor. Velha desgraçada! Se não estivesse tentando extrair alguma informação, ela daria um pulo e devolveria o chute.

A Vovó Hua deu um passo à frente, e foi só então que Ye Lanlan viu claramente que ela carregava a Galinha Tricolor no colo. Pela aparência da galinha, ela estava extremamente contrariada, debatendo-se sem parar; mas a Vovó Hua a segurava como se fosse um tesouro, afagando incessantemente as plumas do animal enquanto resmungava:
— Ora, minha coisinha linda, seja boazinha, eu não vou te machucar, calma...

Aquilo deu arrepios em Ye Lanlan. Céus, tivessem piedade dela, o comportamento daquela velha era bizarro demais! Não passava de uma galinha medrosa e covarde! Por que tratá-la como um tesouro precioso? Ye Lanlan curvou os lábios, completamente incapaz de compreender as atitudes da Vovó Hua.

A Vovó Hua caminhou segurando a Galinha Tricolor em direção à centopeia de cem pés, com um sorriso distorcido no rosto. Ao parar a cerca de três ou quatro metros de distância da centopeia, ela finalmente recuou um pouco, agachou-se, colocou a galinha suavemente no chão, deu tapinhas em sua garupa e disse:
— Boa garota, vá!

A Galinha Tricolor tremeu toda e escondeu-se rapidamente atrás da Vovó Hua.

A Vovó Hua não se aborreceu; estendeu a mão para acariciar a cauda da galinha e disse com um tom suave:
— Ah, veja só a minha cabeça, acabei me esquecendo de te dar aquela forcinha. Pronto, vou aplicar agora mesmo!

Um clarão roxo-avermelhado emergiu da palma da Vovó Hua. Ye Lanlan conhecia aquela luz intimamente, pois nos últimos dois dias a conjurara mais de dez mil vezes. Será que a Técnica de Aceleração de Crescimento Básica podia ser usada na Galinha Tricolor? Aquela habilidade não era direcionada apenas a plantas?

A própria Ye Lanlan achava esse pensamento meio absurdo. De fato, quando o clarão roxo-avermelhado caiu sobre a Galinha Tricolor, não produziu efeito algum. Após tentar várias vezes sem que a galinha desse sinal de resposta, a Vovó Hua rugiu, enfurecida:
— O que está acontecendo aqui? Será que... Não, é impossível, absolutamente impossível!