137 Perturbação

Não há inimigos que não se encontrem. Assim que Ye Lanlan viu aquelas duas mulheres, apressou-se a afastar-se, recuando vários passos para evitar que, num momento de fúria, elas descarregassem a sua ira sobre ela. Mulheres consumidas pelo ciúme nunca são fáceis de lidar.

Sanqian Fanhua franziu a testa; não querendo envolver-se com elas, virou-se para sair. Contudo, como as duas estavam em plena disputa, ao verem o alvo da sua discórdia, não o deixariam partir facilmente.

Butterfly aproximou-se com intimidade, parando a meio metro de Sanqian Fanhua, e disse como se ninguém mais estivesse por perto: "Sanqian, o octogésimo aniversário do patriarca da família Zhou é amanhã à noite e será uma celebração grandiosa. Ele admira-te imenso, vamos juntos. Assim, não precisas de pedir à Liu'er para fingir ser tua acompanhante, e eu não preciso de usar o meu irmão como escudo. Seria perfeito!"

Com estas palavras, ela expôs a relação singular que mantinha com Sanqian Fanhua, afinal, por melhor que seja um jogo, como poderia comparar-se à realidade? Ao terminar, ela curvou levemente os lábios, os seus olhos brilhantes como uvas negras fixaram-se alegremente em Sanqian Fanhua, e um rubor encantador surgiu-lhe na face, tornando-a muito adorável. Era, sem dúvida, uma mulher que sabia tirar partido dos seus atributos. Contudo, onde ninguém podia ver, o olhar de Butterfly varreu Qian Lan com desdém, o que, para os olhos desta, não passou de uma provocação direta.

Qian Lan nunca suportara tal afronta. Inicialmente, o seu interesse era apenas um desejo de conquista feminina, mas, após ouvir as palavras de Butterfly, percebeu que a linhagem de Sanqian Fanhua na vida real também era notável. Um homem tão distinto em linhagem, talento e aparência, tanto no jogo quanto na realidade, parecia ter sido feito à medida para ela.

Ela estava decidida a fazer com que o orgulhoso Sanqian Fanhua se rendesse aos seus pés e a dar uma lição àquela mulher chamada Butterfly, para que soubesse que, onde Qian Lan estivesse, não havia lugar para ela.

Ignorando a provocação, Qian Lan, sendo uma mulher inteligente, percebeu pela postura indiferente de Sanqian Fanhua que o sentimento de Butterfly era unilateral — uma donzela apaixonada por um príncipe que não correspondia. Sabendo que ela não representava uma ameaça real, decidiu focar-se em Sanqian Fanhua. Com voz suave e um sorriso leve, disse: "Irmão Sanqian, vamos fazer missões juntos? Aceitei uma excelente, com recompensas muito boas, tenho a certeza de que te interessará. Vamos formar um grupo, vou partilhar a missão contigo!"

Butterfly lançou um olhar de soslaio a Qian Lan, mas, ao virar-se para Sanqian Fanhua, o seu rosto já ostentava um sorriso radiante: "Sanqian, o Piaoyi e os outros já estão à nossa espera para a masmorra, vamos, não percamos tempo!"

"Cof, cof... Eu já completei a minha masmorra hoje", apressou-se a esclarecer o mestre Piaoyi, que acabara de chegar e, ao ouvir que Butterfly o queria arrastar para a confusão, sentiu que era melhor manter-se à parte. Butterfly insistia tanto que Sanqian Fanhua não parava de lhe lançar olhares gélidos. Se ele se metesse na desgraça de Sanqian por causa daquela mulher, não valeria a pena. Especialmente com Dian Dian Lan por perto; se Sanqian estivesse realmente interessado nela, qualquer mal-entendido poderia fazer com que Sanqian viesse pedir-lhe satisfações.

Ao ver que Butterfly fora desmentida pelo mestre Piaoyi, Qian Lan aproveitou para atacar: "Hehe, há pessoas que inventam mentiras sem pensar duas vezes; por causa de um homem, são capazes de qualquer truque. Deves saber que os homens são os que menos gostam desse tipo de mulher! Irmão Sanqian, não tenho razão?"

Butterfly lançou um olhar feroz ao mestre Piaoyi e depois, com um semblante prestes a chorar, disse a Sanqian Fanhua: "Sanqian, tenho uma missão que não consigo completar sozinha, podes ajudar-me?"

Contudo, a resposta para ambas foi apenas a expressão gélida de Sanqian Fanhua.

Como as duas mulheres já tinham causado um alvoroço no canal mundial, eram figuras conhecidas, e agora, ao criarem cena perto do círculo de teletransporte, atraíram rapidamente a atenção de muitos curiosos que se aglomeraram para assistir.

Ye Lanlan levou a mão à testa. Que "beleza fatal" aquele homem era! E o pior é que ele nem sequer abrira a boca, mas quase provocara uma luta física entre as duas. Se Sanqian Fanhua fosse como o mestre Piaoyi, que distribuía olhares sedutores por todo o lado, não imaginava quantas mulheres o perseguiriam. Mas, ao pensar na face de iceberg de Sanqian Fanhua a tornar-se tão frívola quanto a de Piaoyi, sentiu um arrepio; ele jamais seria daquele jeito.

Enquanto Ye Lanlan se perdia em pensamentos, o mestre Piaoyi aproximou-se sorrateiramente e perguntou em voz baixa: "Ei, Dian Dian, o que achas destas duas mulheres? Se fosses o Sanqian, qual delas escolherias?"

O que significava aquilo? O mestre Piaoyi estava cada vez mais estranho. Ye Lanlan deixou-se levar para fora da multidão e, olhando-o com desconfiança, respondeu: "Piaoyi, estás doente?"

O mestre Piaoyi hesitou e perguntou com um sorriso amarelo: "Por que dizes isso?"

Ye Lanlan avaliou-o com suspeita e foi direta: "Acho-te muito estranho hoje, só fazes perguntas sem sentido. Por exemplo, esta pergunta que acabaste de fazer, não devias fazê-la ao Sanqian Fanhua? Porque é que vieste perguntar-me a mim? Não sei o que se passa na tua cabeça!"

O mestre Piaoyi sentiu vontade de gritar: "Eu também queria saber o que se passa na tua cabeça!". Como podia existir uma mulher tão lenta? Será que ela não via que aquele rapaz, Sanqian, a tratava de forma diferente? E agora, com aquelas duas mulheres a persegui-lo, ela não sentia nem um pingo de ciúme? Em vez disso, observava tudo como se estivesse a ver um espetáculo. Ele suspirou, sentindo pena do pobre Sanqian Fanhua.

Após um minuto de frustração, o mestre Piaoyi compreendeu que não valia a pena esperar que Dian Dian Lan tivesse um estalo de lucidez. Mas, se não perguntasse, sentiria uma comichão insuportável. Por fim, não aguentou e deixou escapar: "Dian Dian, como é que o Sanqian te trata?"

"Muito bem, suponho", respondeu Ye Lanlan, confusa, enquanto mantinha os olhos postos na fofoca, balançando a cabeça distraída.

Vendo a falta de interesse dela, o mestre Piaoyi perdeu a paciência e perguntou claramente: "Um homem não trata uma mulher bem sem motivo. O Sanqian gosta claramente de ti, e tu?"

Sanqian gostava dela? Estas cinco palavras caíram como uma pedra no lago do coração de Ye Lanlan, gerando ondas imensas. O seu rosto corou instantaneamente e ela rebateu: "Que disparates estás a dizer!"

O mestre Piaoyi, inconformado, questionou-a: "Quando é que viste o Sanqian tratar outra rapariga tão bem? Com aquele temperamento frio, ele nem com a própria irmã é tão atencioso. Não podes negar que ele te trata de forma diferente!"

O semblante de Ye Lanlan mudou várias vezes. Após um longo silêncio, disse em voz baixa: "Piaoyi, tudo isto são suposições tuas! Eu e o Sanqian Fanhua somos apenas amigos. Ele próprio já disse que eu sou parecida com a rapariga de quem ele gosta. Deves estar enganado! Ele trata-me bem, mas os amigos não podem ser bons uns para os outros?"

"Será mesmo assim?" O mestre Piaoyi ficou na dúvida, mas não ousou continuar, pois sabia que Sanqian Fanhua tinha, de facto, uma rapariga de quem gostava há muito tempo.

...

Ye Lanlan desconhecia os pensamentos complexos do mestre Piaoyi. Embora por fora parecesse calma, por dentro sentia-se num caos. Se ele não tivesse apontado, ela nunca teria reparado que Sanqian Fanhua a tratava de forma excessivamente atenciosa, ou talvez tivesse reparado, mas não quisesse admitir.

Relembrando a jornada no jogo, em quase metade do tempo estivera acompanhada por ele. Ele sempre chegava na hora certa para ajudar em qualquer situação. Ye Lanlan não era uma menina ingénua; sabia que ninguém fazia favores sem motivo. Contudo, quanto a ele gostar dela, ela questionava-se: não tinha beleza, talento, virtude ou linhagem que pudesse atrair alguém como Sanqian Fanhua.

Embora não conhecesse o ambiente em que ele vivia, observando Piaoyi e Qianshan Xue, podia imaginar que a sua linhagem estava muito acima da dela, uma plebeia. Ye Lanlan tocou no seu rosto, que ela própria fizera questão de tornar comum, e suspirou: um jovem nascido em berço de ouro, que tipo de beldades ele não teria visto? Como se interessaria por alguém tão banal quanto ela?

Embora o temperamento de Sanqian Fanhua tivesse suavizado, o seu olhar, as suas ações e palavras nunca revelaram qualquer intenção romântica. Ye Lanlan já tinha tido um namorado e assistira a muitos dramas românticos; de qualquer ângulo, nunca vira nele aquele brilho de paixão. Mais importante ainda: se ele estivesse interessado, por que não dava qualquer sinal? Em vez disso, era o mestre Piaoyi quem vivia a sondá-la. Devia ser apenas imaginação daquele mexeriqueiro.

Após refletir, Ye Lanlan sentiu-se aliviada e decidiu parar de se preocupar. Quando voltou a si, viu que Butterfly e Qian Lan tinham voltado a discutir. Havia demasiadas pessoas, e, ao tentar espreitar, não viu Sanqian Fanhua. Queria enviar-lhe uma mensagem para saber onde estava, mas ele enviou-lhe uma antes, pedindo que fosse entregar a missão.

Ye Lanlan deduziu que ele tinha escapado. Sem querer perder tempo, apressou-se em direção ao Beco Oeste. À entrada, viu Sanqian Fanhua de braços cruzados, encostado a um beiral, com a sua figura alta e esguia. Ao vê-la, ele endireitou-se, o seu olhar gélido suavizou-se ligeiramente, sem qualquer traço de desconforto.

Ye Lanlan, que ainda estava hesitante, ao ver a postura descontraída dele, repreendeu-se mentalmente. Tinha sido levada pela conversa do mestre Piaoyi e tentara procurar intenções ocultas no olhar de Sanqian Fanhua. Teria ela desenvolvido alguma fantasia absurda? Felizmente, ele não sabia dos seus pensamentos, caso contrário seria humilhante.

Ela afastou essas ideias confusas, sorriu e provocou: "As beldades quase se mataram e tu, o protagonista, escondeste-te aqui! Que vida boa!"

Sanqian Fanhua ignorou a provocação e disse com o tom de costume: "Vamos entregar a missão."

Que aborrecido! Ye Lanlan fez um bico, perdendo o interesse em gracejos, e seguiu o caminho familiar até à casa de A-Zhu. Bateu à porta e, quando a velha saiu, disse respeitosamente: "Vovó A-Zhu, A-Li faleceu há 25 anos. Ela está enterrada sob a grande tamareira, abaixo de Zhu Jiakou."

A-Zhu ficou pálida, demorando dezenas de segundos a recuperar, antes de acenar levemente e murmurar: "Pecado... tudo porque fui enfeitiçada por um homem naquela época, o que levou à morte de A-Li! Chen Yidao também morreu, então por que ainda estou viva?"

Ye Lanlan ia dizer algo, mas A-Zhu começou a rir suavemente e disse: "Dian Dian Lan, tu e aquele rapaz mataram Chen Yidao para vingar A-Li e a mim. Não tenho nada com que vos retribuir. Tens um Porco Espiritual, não tens? Chama-o."

Porco Espiritual? Ela referia-se a Xiaofen? Ye Lanlan não hesitou e invocou-o. Viu a idosa colocar a palma da mão sobre a cabeça de Xiaofen; um brilho avermelhado passou e, a olho nu, Xiaofen cresceu quase o dobro do tamanho. Ye Lanlan já lhe dera dezenas de baldes de leite sem qualquer mudança, e não esperava que, com aquele toque, ele crescesse instantaneamente.

Segundos depois, A-Zhu retirou a mão trémula e sorriu: "Pronto!"

Ye Lanlan olhou-a e notou que a sua tez estava ainda mais pálida, os lábios completamente brancos, e perguntou preocupada: "Vovó A-Zhu, estás bem?"

A-Zhu abanou a cabeça e, apontando para Xiaofen, disse: "Menina, ainda não sabes a origem deste porco, pois não?"

Origem? Não era apenas um porco? Será que Xiaofen tinha alguma história? Ye Lanlan abanou a cabeça, confusa.

A-Zhu sorriu, sentou-se na cadeira e disse, com um olhar distante: "Este teu porco não é um porco comum. Ele possui uma aura muito forte de Dragão de Fogo, por isso o seu crescimento é extremamente lento. Se continuasses a criá-lo como fazias, ele levaria pelo menos dez ou oito anos para atingir a idade adulta!"

Dez ou oito anos? Ye Lanlan estalou a língua. O tempo no jogo e na vida real era de um para um; quando Xiaofen crescesse, ela nem saberia se ainda estaria a jogar! Tinha criado outro peso morto? Olhou para Xiaofen, agora maior, e perguntou: "Vovó A-Zhu, há alguma forma de o fazer crescer mais depressa?"

A-Zhu olhou de soslaio para Xiaofen, que dormia profundamente, e suspirou: "Sim, basta dar-lhe Pedras Espirituais de Fogo. Quanto mais comer, mais rápido crescerá. É claro, é melhor que lhe dês pedras de alta qualidade. Ele possui as vantagens tanto do porco quanto do dragão; tem a pele dura e, quando adulto, será um grande ajudante."

Ye Lanlan sentiu um espasmo no canto da boca. A-Zhu falava como se fosse fácil, mas as Pedras Espirituais de Fogo eram mais caras que qualquer poção que ela fabricasse; só caíam matando monstros e nem sequer podiam ser mineradas. Com o apetite de Xiaofen, não sabia quantas seriam necessárias até à idade adulta! Provavelmente, gastaria todo o dinheiro ganho com a venda do emblema da guilda e ainda não seria suficiente.

Ah, por que é que os animais de estimação dos outros ajudavam a lutar e a ganhar dinheiro, enquanto os dela eram tão problemáticos? Pareciam todos imponentes e de origens notáveis, mas eram todos uns sorvedouros de dinheiro. Ela estava a ter um prejuízo enorme.

Deixou para lá. De qualquer forma, não esperava que os três ajudassem nas lutas; serviriam apenas como animais de estimação ornamentais. Ye Lanlan não se preocupou mais, transmitiu a mensagem do velho da aldeia de Zhu Jiakou e partiu.

Calculando o tempo, restavam-lhe apenas cinco dias de missões na Aldeia Taoyuan. Não podia adiar. Sabendo que estaria ausente por um bom tempo, explicou a situação a Sanqian Fanhua: "...Como sabes, tenho de ir àquele lugar para lutar e completar a missão; provavelmente ficarei fora vários dias. Talvez seja melhor não ires comigo?"

Sanqian Fanhua olhou-a com um meio sorriso e perguntou: "Porquê? Não disseste que me ajudarias a recuperar o nível que perdi? Estás a querer desistir?"

"Está bem, já que queres ser o meu guarda-costas e não poderás voltar por vários dias, trata de resolver as tuas pendências e prepara os mantimentos antes de partirmos! Encontramo-nos no ponto de teletransporte daqui a uma hora!" Ye Lanlan lembrou-se da Loja Primeiro Pavilhão, que não visitava há dias, e sentiu uma pontada de culpa.

...

Ao voltar ao Primeiro Pavilhão, Ye Lanlan notou que, mesmo com a sua gestão negligente, o local funcionava perfeitamente. NPCs inteligentes eram uma maravilha; até as contas estavam em dia. Ela só precisava de recolher o lucro. Contudo, o stock estava escasso e a loja tendia a transformar-se apenas numa farmácia. Até o livro de Fortalecimento fora vendido. Além das poções básicas e intermédias fabricadas por Sun Shiyi, restava pouco espaço para equipamentos e materiais.

Ye Lanlan deixou as poucas Pílulas de Meditação que tinha e recolheu um lote de poções intermédias, saindo apressadamente. Decidiu que, ao voltar à Aldeia Taoyuan, tinha de convencer Tian Niu a juntar-se a ela; assim, teria ótimos equipamentos para vender.

A meio caminho, lembrou-se do plano de abrir uma loja com Juanzi. Mas, como não sabia quanto tempo levaria a missão, temia quebrar a promessa se ficasse fora muito tempo. Abriu a lista de amigos e, vendo Juanzi online, enviou uma mensagem: "Juanzi, onde estás?"

"Estou a matar monstros fora da cidade oeste. Porquê, Dian Dian?" Como não entravam há dias, Juanzi e Bei Wang estavam apenas no nível 22.

Ye Lanlan ponderou e, não querendo chamá-la de volta, respondeu: "Comprei uma loja na sede do governo, perto do Primeiro Pavilhão, e nomeei-te subgerente. O nome e a gestão da loja ficam por tua conta e do Bei Wang. Tenho uma missão cujo prazo está a terminar, por isso vou ausentar-me. Enviei-te algumas receitas e mil moedas de ouro, faz o que achares melhor!"

Ao saber que tudo estava organizado, Juanzi ficou radiante e respondeu com entusiasmo: "Dian Dian, não te preocupes, vou gerir o nosso restaurante com todo o cuidado!"

Ye Lanlan sorriu, mas não disse nada. Não tinha grandes ambições; se quisesse dinheiro, bastava ficar na cidade a fabricar poções. A loja era apenas para realizar o sonho de Juanzi. Se desse lucro, ótimo; se não, não importava, pois sempre poderia vender o estabelecimento mais tarde.

Ao chegar ao círculo de teletransporte, Sanqian Fanhua já a esperava. Havia várias pessoas à sua volta, curiosas. Depois do incidente de ciúmes entre Butterfly e Qian Lan, Sanqian Fanhua, que antes era um desconhecido, tornou-se um tema quente. Havia até tópicos nos fóruns sobre o duelo dele na Vila Yunlai. Mas, como nenhum dos dois frequentava fóruns, não faziam ideia da fama.

Um dos curiosos, ganhando coragem, aproximou-se e disse: "Sanqian Fanhua, vi o vídeo da tua luta, a tua técnica é incrível. Podes aceitar-me como teu aprendiz?"

"Sim, ensina-nos alguns truques!"

Eram fãs. Ye Lanlan cobriu a boca para esconder um riso, escondendo-se para ver como ele reagiria.

Sanqian Fanhua manteve o seu estilo: sobrancelhas franzidas, expressão gélida. Mesmo com raparigas delicadas entre eles, não proferiu uma única palavra.

Ao verem que ele não respondia, os admiradores ficaram ofendidos e, com desprezo, disseram: "Que convencido! Só sabe dois truques, quem é que precisa dele!"

Os rapazes foram-se embora, mas duas raparigas ficaram, coradas e tímidas, a olhar para ele: "Sanqian Fanhua, admiramos-te muito. Aceita-nos como aprendizes, prometemos ser obedientes e não causar problemas!"

A outra acrescentou: "Isso mesmo, se não nos quiseres como aprendizes, dá-nos pelo menos alguns conselhos."

As pálpebras de Sanqian Fanhua moveram-se. Quando as raparigas pensaram que o tinham convencido, viram-no virar-se e afastar-se, dando-lhes as costas, claramente farto daquele incómodo.

As duas, entre o choque e a vergonha, correram para longe.

Era mesmo diferente. Como é que ele a tratava quando lhe ensinava as técnicas? Parecia ter sido há apenas dois meses, mas Ye Lanlan sentia que a memória se desvanecia. Lembrava-se apenas de ele roubar-lhe moedas e usar métodos rudes para treinar a sua agilidade. Será que ele realmente... Não, não! Estás a ser influenciada pelo mestre Piaoyi! Reprimindo a irritação, Ye Lanlan ajeitou a roupa e aproximou-se com um sorriso: "Desculpa o atraso, vamos embora!"

"Foi mesmo um atraso?" murmurou Sanqian Fanhua, antes de entrar primeiro no círculo de teletransporte.

Ye Lanlan hesitou, limpou os ouvidos e ficou atordoada. Teria ouvido mal? Esquece, não importa o que ele disse agora. Depressa, correu atrás dele.