175 Viagem de Retorno

Hua Jingrong envelheceu dez anos em um único instante. Seus cabelos prateados desciam como geada, e seu rosto estava coberto de rugas profundas. Com um olhar feroz e desolado, ela encarou Hua Yanzi: "Por quê? Por que até você me traiu no final?"

Hua Yanzi ostentava uma expressão de profundo pesar. Apoiando-se em um pedaço de madeira como se fosse uma bengala, ela se levantou e caminhou lentamente em direção a Hua Jingrong: "Jingrong, volte enquanto é tempo. Pare de persistir nesse erro. Deixe o passado para trás e vamos nos retirar para a antiga mansão. Nunca mais veremos alma viva pelo resto de nossas vidas!"

Hua Jingrong não reagiu. Permaneceu sentada no chão de forma entorpecida, imóvel como uma estátua de pedra, sem dar a menor resposta. As lágrimas de Hua Yanzi irromperam de repente. Ajoelhando-se, ela acariciou suavemente os ombros de Hua Jingrong e disse com o coração partido: "Jingrong, há trinta anos você era tão radiante e charmosa. Por que tanto sofrimento por causa de um homem que não a amava? Por quê? Há trinta anos, pensei que levar a Galinha Tricolor pudesse impedi-la, mas percebi que cheguei tarde demais. A culpa é minha, a culpa é minha..."

"Isso mesmo, a culpa é sua! Então, devolva-o para mim!" Hua Jingrong ergueu a cabeça abruptamente e, sacando uma adaga de algum lugar oculto, cravou-a diretamente no peito de Hua Yanzi.

Uma torrente de sangue jorrou, salpicando todo o corpo de Hua Jingrong, que irrompeu em uma gargalhada estridente.

"Você..." Hua Yanzi recuou dois passos, estendeu a mão para segurar a lâmina e fechou os olhos com dor. Quando os abriu novamente, seu olhar continha apenas uma infindável compaixão e mágoa.

Ye Lanlan tentou avançar, mas Shan Gao Shui Yuan a deteve: "Não vá, ainda deve haver uma reviravolta na história. Vamos observar primeiro!"

"Mas ela está prestes a morrer!" Sentindo pena, Ye Lanlan foi obrigada a desviar o olhar para não ver o estado lamentável de Hua Yanzi.

Hua Yanzi ergueu a cabeça e fitou Hua Jingrong intensamente por um longo momento, antes de soltar um riso amargo: "Jingrong, eu sou a sua mãe verdadeira! Minha filha de sina tão cruel!"

O quê? Aquela tia e sobrinha eram, na verdade, mãe e filha? Ye Lanlan virou-se bruscamente, com os olhos arregalados, alternando o olhar entre as duas. Certo, ambas eram idosas agora, e era realmente impossível deduzir a relação de parentesco apenas pela aparência.

A reação de Hua Jingrong foi semelhante à de Ye Lanlan. Suas pupilas se contraíram primeiro, seguidas por um balançar violento de cabeça: "Não, é impossível, absolutamente impossível! Meus pais morreram logo que eu nasci, pare de falar asneiras! Hump, acha que fingindo ser minha mãe eu vou me arrepender? Não, eu te digo que não me arrependo de nada! Quem quer que tente me impedir deve morrer, nem que seja você!"

Hua Yanzi não rebateu as palavras dela; limitou-se a olhar para Ma Liu com lágrimas nos olhos: "Retribuição... É tudo retribuição. A família Hua prejudicou a família Ma, e vejam no que deu." Seu olhar desviou-se ligeiramente para Ye Lanlan: "Desde o dia em que a família Hua amaldiçoou a família Ma, ela própria parece ter sido tragada pela maldição. No entanto, a família Hua não perdeu sua habilidade inata; em vez disso, cada mulher da linhagem ficou impedida de viver o amor verdadeiro. Há centenas de anos, nenhuma mulher da família Hua teve um final feliz no amor!"

"Quando eu viajava pelo mundo na minha juventude, me apaixonei pelo pai de Jingrong, mas ele não me amava. Consegui engravidar de Jingrong através de um ardil, mas mesmo assim ele se recusou a casar comigo. Ele me disse que, embora estivesse manchado e não pudesse mais buscar a mulher que amava, jamais ficaria comigo, e pediu que eu tirasse essa ideia da cabeça."

"Com o coração dilacerado pela dor, peguei Jingrong nos braços e voltei para Yunhou. Para poupá-la de qualquer preconceito, pedi ao meu irmão e à minha cunhada que a adotassem como filha. Desde pequena, providenciei para que rapazes de destaque fossem seus companheiros de brincadeiras e amigos de infância, na esperança de que minha filha não repetisse o meu caminho e não perdesse para o tempo. Quem poderia prever que os desígnios do céu superam os cálculos humanos? Crescer juntos de nada adianta quando o amor simplesmente não existe! No fim, quis intervir, mas já era tarde demais. Minha filha, você herdou toda a teimosia do seu pai nos assuntos do coração!"

"Jingrong, apenas as mulheres da família Hua têm o direito de herdar a posição de líder da seita. Se você não fosse minha filha, como poderia ter assumido o meu lugar? Desde pequena, acaso houve alguma diferença no modo como a tratei em comparação a uma filha biológica?"

Hua Jingrong emudeceu. Era uma questão simples, mas todos haviam escolhido ignorá-la deliberadamente. Pela expressão em seu rosto, era evidente que ela já acreditava nas palavras de Hua Yanzi. Contudo, ter apunhalado a própria mãe com as próprias mãos — mesmo para alguém tão implacável quanto Hua Jingrong — era um fato insuportável de aceitar.

"Não, não, você está mentindo! Eu não posso ser sua filha, não posso!" Após soltar alguns gritos frenéticos, ela abaixou a cabeça, abraçou os joelhos e irrompeu em prantos inconsoláveis.

O desenrolar dos acontecimentos havia superado em muito as expectativas de Ye Lanlan, tornando-se algo fora de seu controle. Soltando um suspiro melancólico, ela voltou-se para Ma Liu, que continuava agachado e indiferente a tudo: "Ma Liu, obrigada por ter vindo nos salvar."

"Não me agradeça. O tio Yang encontrou Hua Yanzi amarrada nos fundos da montanha por acaso. Se quer agradecer a alguém, agradeça a ele!" respondeu Ma Liu com seu habitual tom petulante e seco.

Aquele garoto continuava nada amigável! Quebrando a cara, Ye Lanlan perdeu o entusiasmo de tentar agradar alguém tão frio. Esfregando o nariz com constrangimento, ela recuou e voltou para perto de Shan Gao Shui Yuan.

"Levou um fora? Esse NPC infantil é difícil de laçar; ele não é como o Qiansheng Teng, que ainda guarda certa afeição por Chu Xun!" Shan Gao Shui Yuan percebeu a intenção de Ye Lanlan e comentou com um sorriso divertido.

Ye Lanlan fuzilou-o com o olhar. Aquele sujeito era detestável! Sabendo que seu plano de recrutamento havia fracassado, ainda usava as palavras para provocá-la. Sim, ela queria mesmo levar Ma Liu com ela! Pense bem: com aquela força toda sendo tão jovem, ele certamente seria ainda mais formidável ao crescer. Levá-lo consigo garantia um excelente guerreiro. Quem não gostaria de um talento desses? Ela não era tão hipócrita quanto Shan Gao Shui Yuan!

Em um piscar de olhos, Hua Yanzi e Hua Jingrong já se abraçavam em prantos ali perto. Hua Yanzi chorava de maneira particularmente dolorosa: "Céus, por que castigam tanto a minha filha? Por quê? Que a maldição da família Hua termine aqui..."

Enquanto se abraçavam, o sangue de Hua Yanzi banhou ambas. Em poucos minutos, as duas pareciam cobertas de sangue. Diante daquela cena trágica, Ye Lanlan sentiu um aperto no coração. Para as mulheres, o amor podia ser, às vezes, mais aterrorizante e letal do que o pior dos venenos.

Será que um amor tão obsessivo, que desconsidera a vontade do outro, pode ser chamado de amor verdadeiro? Se a essência do amor fosse a posse, então aquele tipo de amor era perfeitamente dispensável! Ye Lanlan desprezava o amor baseado em sacrifícios cegos e unilaterais, mas também não apreciava táticas desmedidas para alcançar um objetivo.

Hua Yanzi destruíra a própria vida para obter o homem que desejava, arruinando indiretamente a vida da filha. Valia a pena? Deve-se usar os outros como espelho para discernir os próprios erros; encarando mãe e filha, Ye Lanlan repetia a si mesma para jamais cometer tal erro na vida real.

Ao mesmo tempo, sentia-se aliviada por não ter cedido ao impulso de procurar Sanqian Fanhuaxuan para esclarecer o que ele realmente sentia por ela. Após tanto tempo na ilha, sua mente havia se acalmado. Pensando bem, se ele realmente tivesse algum interesse nela, não teria ficado tanto tempo sem dar notícias.

Se ela não conseguisse enxergar isso, qual seria a diferença entre ela e Hua Jingrong? Embora fossem personagens virtuais criados por programação, aqueles NPCs conseguiam transmitir profundas lições. De repente, Ye Lanlan sentiu o coração leve e desanuviado. Acreditava que, se voltasse a encontrar Sanqian Fanhuaxuan, conseguiria encará-lo com o melhor dos sorrisos, sem qualquer constrangimento ou desconforto.

"O que foi? Hua Yanzi está chamando você!" Shan Gao Shui Yuan cutucou o cotovelo de Ye Lanlan, lembrando-a em voz baixa.

Despertando de seus devaneios, Ye Lanlan olhou na direção indicada e viu que Hua Yanzi havia tombado em uma poça de sangue, fazendo-lhe sinais com uma energia rarefeita.

Devia ir ou não? A loucura de Hua Jingrong era visível a todos. Sendo sincera, Ye Lanlan receava que ela pudesse atacá-la. Mas, pensando melhor, morrer no jogo não causava perda de experiência, e reviver não seria o fim do mundo. Além disso, desde que chegara à ilha, Hua Yanzi sempre a tratara muito bem; por razões morais e de gratidão, ela devia ir.

"Mestra, o que a senhora quer me dizer?" Ye Lanlan agachou-se, segurando os dedos trêmulos de Hua Yanzi e perguntando em tom suave.

As mãos de Hua Yanzi tremeram por um longo momento até que ela conseguiu retirar de suas vestes um pequeno objeto envolto em tecido cinzento e entregá-lo a Ye Lanlan: "Isto é para você. Se um dia for à Vila da família Mo, devolva-o a Mo Zheng da minha parte e diga... diga que cumpri com a minha obrigação. Além disso, a Seita das Cem Flores agora está em suas mãos. Faça dela o que quiser: revitalize-a ou deixe-a desaparecer para sempre. O nosso laço de mestre e discípula foi breve, mas fomos mestra e aluna. Vou partir e não tenho nada de valor para lhe dar; fique com isto como uma pequena lembrança minha!"

Em seguida, entregou-lhe também um livro de habilidades. No entanto, em meio àquela atmosfera melancólica, Ye Lanlan não tinha o menor ânimo para conferir os espólios; jogou tudo diretamente em sua bolsa. Piscando os olhos marejados, retirou uma poção de cura e aproximou-a dos lábios de Hua Yanzi: "Mestra, tome este remédio, talvez ajude!"

Hua Yanzi balançou a cabeça: "Não é necessário, Dian Dian Lan. Estou cansada, quero apenas descansar..."

Sua voz foi enfraquecendo e sua mão despencou subitamente.

"Mãe! Mãe, não vá, eu não quero que a senhora morra! Posso esquecer Chu Xun, posso desistir dele, desde que a senhora viva..." Finalmente chamando-a de mãe, Hua Jingrong atirou-se sobre o corpo de Hua Yanzi e chorou de forma dilacerada, com um pranto que parecia arrancar-lhe a alma.

Ye Lanlan levantou-se lentamente, erguendo o olhar para as folhas que dançavam ao vento à distância. Sentia um peso indescritível no peito. Por que as pessoas só percebem o valor do que possuem quando estão prestes a perdê-lo? O tempo não retrocede; por maior que seja o arrependimento e a dor, já não há como consertar.

Ploc!

Um som metálico ecoou debaixo de seus pés. Olhando para baixo, Ye Lanlan viu que Hua Jingrong havia arrancado a adaga cravada no peito de Hua Yanzi e, em seguida, enfiado a lâmina profundamente no próprio coração, antes de puxá-la com violência e deixá-la cair no chão.

Aquela mulher era implacável: cruel com os outros, ainda mais implacável consigo mesma.

"Dian Dian Lan, imploro que me enterre junto com a minha mãe. As mulheres da família Hua não precisam de homens, jamais precisarão desses homens frios e desnaturados!" Ao pronunciar as últimas cinco palavras, ela lançou um olhar profundo a Qiansheng Teng.

O antes arrogante e intocável Qiansheng Teng desviou o rosto abruptamente, incapaz de sustentar o olhar de Hua Jingrong.

Ye Lanlan suspirou pesadamente e assentiu: "Certo, eu prometo! Creio que este também seja o desejo da mestra."

"Obrigada... e desculpe!" Dificilmente articulando essas palavras, Hua Jingrong esgotou suas últimas forças. Um bocado de sangue jorrou de sua boca e, tombando a cabeça, ela encostou-se ao corpo de Hua Yanzi, imóvel para sempre.

Sistema: Os jogadores Dian Dian Lan e Shan Gao Shui Yuan completaram a missão de exorcizar demônios e defender o caminho correto, recebendo ******* pontos de experiência e uma Medalha de Exorcismo!

Com essa enorme quantidade de experiência, Ye Lanlan alcançou com sucesso o patamar do nível 29, enquanto Shan Gao Shui Yuan atingiu o nível 36, uma vez que a exigência de experiência diminuía gradualmente após o trigésimo nível.

Essa generosa recompensa dissipou a névoa de tristeza no coração de Ye Lanlan. Organizando os pertences, ela invocou Qian Bainian e Chu Xun, e então escolheu um local adequado para sepultar mãe e filha.

O ritual foi simples: cavou uma cova, cortou algumas toras de madeira para construir um caixão rústico, sem sequer colocar uma lápide no monte de terra. Os membros da família Hua haviam perecido por completo; quem se lembraria delas? Colocar uma lápide seria inútil.

Concluída a tarefa, o grupo finalmente iniciou a jornada de regresso. Shan Gao Shui Yuan, que há muito não via multidões, estava radiante de empolgação, fitando o horizonte o tempo todo, enquanto Ye Lanlan permanecia apática e silenciosa, sem proferir uma única palavra por horas.

Qian Bainian, Chu Xun e os demais não se atreviam a puxar conversa com ela, tornando a viagem extremamente monótona.

Um quarto de hora após a embarcação partir, uma pequena canoa frágil aproximou-se rapidamente por trás. Embora estivesse danificada, movia-se em alta velocidade, parecendo vir diretamente em direção a eles.

Estudando a cena com atenção, Shan Gao Shui Yuan parou de remar e aguardou em silêncio. Ye Lanlan também virou a cabeça para observar o recém-chegado e, para sua surpresa, a pessoa na pequena embarcação era Ma Liu.

Assim que ele se aproximou o suficiente, Ye Lanlan o encarou com frieza e perguntou: "O que foi?"

"Quero ir com você!" A declaração de Ma Liu excedeu em muito as expectativas de todos.

Ela própria já havia tentado aliciá-lo antes, mas, após ficar mais forte, o garoto tornara-se tão inacessível quanto uma fortaleza. Após várias tentativas frustradas, Ye Lanlan desistira de persuadi-lo. Quem diria que agora, por iniciativa própria, ele decidiria segui-la? Aquilo era equivalente a ver barras de ouro caírem do céu; a sensação de Ye Lanlan era complexa, misturando euforia e desconfiança.

"Por quê? Me dê um motivo!"

"Quero ver o mundo lá fora!" A justificativa de Ma Liu era simplória. O que ele pretendia fazendo turismo pelo mundo ao segui-la? Ela não era barqueira de aluguel. Contudo, a atitude dele atendia perfeitamente aos seus desejos. Aquela pergunta fora apenas por formalidade e curiosidade; como ele não quis dar maiores explicações, ela também não insistiu. O que importava era que o objetivo havia sido alcançado, os motivos eram secundários.

"Certo, suba a bordo e assuma o leme. A técnica de Shan Gao Shui Yuan não se compara à sua, esse balanço está me dando enjoo!"