130 A Verdadeira Face

"Não? Como assim não existe mais?" A voz elevou-se bruscamente, aguda e cortante como o vento uivante do auge do inverno, causando um desconforto profundo.

Ye Lanlan cobriu os ouvidos e recuou vários passos. Franziu a testa ao observar aquela silhueta trêmula e, balançando a cabeça, disse: "Bem, sênior A-Li, já que não há nada, voltarei para relatar à vovó A-Zhu."

Não era covardia de sua parte; a experiência histórica ensinava que quanto mais se sabe, mais rápido se morre. Especialmente ao ver aquela sombra branca tremendo tão violentamente, era evidente que a pessoa estava em um estado de fúria incontrolável, e lidar com alguém assim era inútil.

Ye Lanlan mal tinha dado um passo para fugir quando, de repente, uma risada sinistra ecoou em seus ouvidos: "Hahaha, impossível! A-Zhu não poderia não ter feito nada. O que ela te deu? Entregue agora mesmo!"

A sombra branca e sombria finalmente virou-se. Mesmo preparada psicologicamente, Ye Lanlan não pôde evitar ofegar, cobrindo a boca com espanto: "Era você mesmo!"

Aquele que se passava por A-Li era, na verdade, Chen Yidao. Não era de se estranhar que Ye Lanlan achasse sua voz estranha; era tudo fingimento.

Ao ver seu disfarce revelado, Chen Yidao arrancou a máscara. O rosto que antes parecia honesto e íntegro distorceu-se em uma careta feroz e aterrorizante. Ye Lanlan jamais imaginara que alguém pudesse mudar de expressão tão rapidamente, e só pôde suspirar, reconhecendo-o como um mestre da atuação.

Ele deu uma risada sombria e disse em tom baixo: "Garotinha, eu sei que aquela mulher, A-Zhu, deve ter lhe entregado o objeto. Aquilo não tem utilidade nenhuma nas suas mãos. Se me entregar, deixarei você descer a montanha em segurança e ainda lhe darei uma boa recompensa. Caso contrário, morrerá aqui."

Ye Lanlan revirou os olhos. Ele achava que ela era idiota? Já tinha descoberto sua verdadeira face, como ele a deixaria partir? Ela não era uma criança de três anos. Ye Lanlan endureceu a expressão e, levantando as sobrancelhas, questionou: "É mesmo? Por que eu deveria acreditar em você?"

Chen Yidao estreitou os olhos como uma serpente, observando-a por um longo tempo. Ao perceber que ela não demonstrava medo, mudou de estratégia: "Garotinha, não temos inimizades antigas ou recentes, por que eu faria mal a você? Sendo sincero, eu só quero aquele objeto. É algo para preservar a juventude; para uma jovem bonita como você, não tem serventia. É melhor me dar."

Conversa fiada! Preservar a juventude? Um velho decrépito como ele, por que iria querer algo assim? Ye Lanlan não acreditou em uma única palavra. No entanto, parecia que ela estava encurralada. Lembrando-se das palavras enigmáticas de A-Zhu — "Independentemente do resultado, esperarei por você" —, Ye Lanlan decidiu descobrir o que estava acontecendo antes de qualquer coisa.

"Muito bem, admito que A-Zhu me deu algo. Mas, antes de discutirmos sobre isso, quero saber: onde está o verdadeiro A-Li? Por que você se disfarçou dele para me enganar?" Ye Lanlan arregalou os olhos, cruzou os braços e preparou-se para ouvir.

Chen Yidao hesitou por um momento, mas, contrariado, acabou confessando: "O verdadeiro A-Li faleceu há mais de vinte anos. Eu me disfarcei dele para esperá-la aqui, tudo por causa daquele objeto que A-Zhu possuía. Eu queria aparecer diante dela com a minha melhor aparência."

Ye Lanlan pouco acreditava nele. A esta altura, se não percebesse que Chen Yidao era um vilão, ela seria realmente uma tola. Ela balançou a cabeça e, com um olhar frio, respondeu: "Você não está falando a verdade. Não posso lhe dar esse objeto."

Chen Yidao, um homem astuto, percebeu imediatamente que ela não tinha intenção de entregar nada e enfureceu-se: "Sua pirralha insolente! Hoje farei você desejar a morte!"

Assim que terminou de falar, Ye Lanlan viu Chen Yidao agitar as mãos. Num piscar de olhos, ela se viu envolta em uma névoa espessa; tudo ao seu alcance era um branco desolador. O pânico a invadiu. Tentou correr, mas parecia impossível escapar daquele nevoeiro.

Finalmente, exausta, Ye Lanlan parou para recuperar o fôlego. Olhando para a névoa que se agitava à sua frente, uma ideia surgiu: seria uma ilusão? Mal pensara nisso, a voz de Chen Yidao ecoou: "Garotinha, entregue o objeto ou ficará presa aqui para sempre!"

Chen Yidao sabia exatamente onde atacar. Como jogadora, Ye Lanlan não temia a morte — no máximo, perderia um nível —, mas ficar presa naquele lugar dia e noite, sem fim, seria insuportável.

Ye Lanlan fez uma careta, arrependida de sua curiosidade. Ela sabia que aquele homem a levara para o Pico Wuyou, mas, em vez de fugir, ficara ali como uma boba. Sentou-se, desanimada. Precisava pensar em outra saída, mas não sabia como quebrar formações.

De repente, a névoa branca se dissipou, e uma névoa negra surgiu, devorando tudo ao redor. Ye Lanlan ficou paralisada. Seria aquilo um jogo? Era mais assustador que uma casa mal-assombrada. Ela tentou lançar algumas esferas de fogo com seu cajado, mas a escuridão engoliu tudo.

A névoa negra era como uma besta insaciável. Em poucos minutos, estava diante dela. Em desespero, Ye Lanlan libertou seus mascotes — Xuanli, Xiaofen e a Serpente de Tinta — para ganhar coragem.

A névoa negra, ao ver os seres vivos, contorceu-se como se risse da ingenuidade de Ye Lanlan e avançou contra ela. Ye Lanlan fechou os olhos, pensando que talvez devesse ter entregue o objeto.

Mas Chen Yidao era desprezível, enganando uma mulher que o amava sinceramente. A tragédia de A-Zhu fora causada por ele. Um item valorizado por um canalha como ele certamente não era comum; ela não o entregaria, especialmente sendo coagida. A teimosia de Ye Lanlan prevaleceu. Ela ergueu a cabeça e encarou a névoa.

No entanto, a dor esperada não veio. Ao abrir os olhos, viu a névoa recuando, como se estivesse aterrorizada.

O que estava acontecendo? Ela olhou para baixo e viu Xuanli saboreando algo. Ao observar melhor, percebeu que a pequena raposa devorava a própria névoa negra! Ye Lanlan sentiu um calafrio: o apetite de sua mascote era estranho demais.

Xuanli terminou de comer, lambeu os lábios e, com olhos brilhantes, avançou novamente contra a névoa. Ye Lanlan, mesmo estranhando, seguiu a raposa, carregando Xiaofen e a serpente.

A cada investida de Xuanli, a névoa era dilacerada. Ye Lanlan lembrou-se de que, ao subir a montanha, descansara sobre a barriga de Xuanli. Seria a raposa um antídoto para ilusões? Fazia sentido, já que a mãe de Xuanli, uma raposa de nove caudas, era especialista em criar ilusões.

A raposa logo devorou a névoa. O que restava dela agora mantinha uma distância segura. Xuanli puxou a barra da calça de Ye Lanlan, guiando-a. Com sua protetora à frente, Ye Lanlan seguiu com firmeza.

Em poucos instantes, a névoa se dispersou, revelando um céu claro e radiante. Ye Lanlan nunca achara o céu tão belo.

Ela e suas criaturas romperam a última barreira e retornaram ao Pico Wuyou. Xuanli ainda deu uma última mordida na névoa antes de se deitar, exausta.

Ao respirar o ar fresco, Ye Lanlan ouviu um som de vômito. Virou-se e viu Chen Yidao sentado em uma pedra próxima, cuspindo sangue, pálido como um cadáver.

Ele levantou os olhos, agora cheios de uma loucura e desespero inescrutáveis. Sua voz estava carregada de intenção assassina: "Dian Dian Lan, foi você! Você destruiu minha esperança! Hoje, mesmo que eu morra, levarei você comigo!"

Ye Lanlan recuou, em alerta. O que fazer? Ele parecia fora de controle. O medo de ser manipulada novamente a fez tomar uma decisão drástica: pegou a pequena caixa que A-Zhu lhe dera e, agitando-a no ar, gritou: "Ei! Ainda quer esta caixa? Se não quiser, vou espatifá-la agora mesmo!"

Ao ouvir isso, Chen Yidao parou, seus olhos fixos na caixa. Sua voz tornou-se rouca: "Dê-me, Dian Dian Lan, entregue-a para mim!"

Seus olhos pareciam ter um poder hipnótico. Ye Lanlan sentiu-se enfeitiçada e começou a caminhar em sua direção.

Xuanli percebeu o perigo e saltou, mordendo o ombro de Ye Lanlan. A dor a trouxe de volta à realidade, suando frio. Ela estava a apenas dois metros de Chen Yidao! Ela recuou imediatamente.

Chen Yidao viu a raposa de três caudas no ombro de Ye Lanlan e riu: "Então é uma raposa de nove caudas! Com razão conseguiu me ferir na ilusão. Pena que só tem três caudas; é inútil contra mim!"

Antes que terminasse, uma lâmina de luz cortou o ar em direção à garganta de Xuanli. Ye Lanlan, sem pensar, tentou bloquear o golpe com a mão. O corte foi profundo, o sangue jorrou, e a dor intensa fez sua mão tremer, deixando a caixa cair e rolar.

Ao ouvir o som, Chen Yidao sorriu de forma sinistra e correu em direção ao objeto. Ye Lanlan, desesperada, correu também, tentando alcançá-la primeiro.

Mas era tarde demais. Ela viu Chen Yidao se jogar sobre a caixa. No entanto, no momento em que ele a tocou, um grito agudo, como o de um animal sendo abatido, ecoou pelo lugar.