160. Uma entrevista constrangedora

Montanha e Distância Adicionou Ye Lanlan como amiga e, ao dar uma olhada no nível dela, disse surpreso:
— Que legal, seu nível é bem alto!

Ye Lanlan ficou sem palavras. Qual era a sensação de ser elogiada pelo primeiro colocado no ranking de níveis? Se aquele sujeito não estivesse com um olhar sério, Ye Lanlan realmente pensaria que ele estava caçoando dela.

Vendo que Ye Lanlan não respondia, Montanha e Distância virou-se para Ma Liu, que estava calado, e perguntou:
— E este jovem amigo? Vamos fazer amizade, vou te adicionar!

Como o líder do ranking de níveis podia ser tão amigável assim? Ye Lanlan sabia que os três teriam que conviver por um bom tempo; a identidade de Ma Liu não daria para esconder. E aquele garoto Ma Liu, embora não fosse velho, tinha uma mente extremamente engenhosa. Se Montanha e Distância acabasse o ofendendo por descuido, com certeza a jornada deles não seria pacífica.

Para manter sua própria paz de espírito e concluir a missão o quanto antes para evitar complicações desnecessárias, Ye Lanlan respondeu rapidamente no lugar de Ma Liu:
— Ele é o Ma Liu, um pirralho de Yunhou. Soube que eu ia fazer uma missão e insistiu em vir junto, dizendo que queria procurar os ossos de seus ancestrais!

Montanha e Distância fizera a pergunta com a intenção de sondar o terreno. Agora que Ye Lanlan fora tão franca, ele se mostrou sensato o bastante para não ir importunar Ma Liu, limitando-se a guiar com naturalidade a garota em direção à caverna que havia mencionado.

Montanha e Distância conhecia muito bem o terreno da ilha. Ele fez questão de levar Ye Lanlan e Ma Liu por uma trilha na mata com poucos monstros e, após caminharem por cerca de meia hora, chegaram à caverna. A entrada era ampla, com a largura de uma parede inteira.

O local era exatamente como Montanha e Distância descrevera: rajadas e mais rajadas de névoa branca saíam da boca da caverna, espalhando-se ao redor, cruzando a ilha e flutuando em direção às colinas distantes.

De fato, havia algo misterioso sob aquela terra! Contudo, com uma névoa tão densa, infiltrar-se ali certamente não seria uma tarefa fácil.

— A névoa está muito forte. Que tal nos revesarmos usando magias do elemento fogo para tentar? — A luz do fogo conseguia penetrar certa quantidade de névoa branca, mas era impossível saber quão profunda era a caverna. Lançar feitiços de forma contínua esgotaria a mana rapidamente; agora, dois magos podiam se alternar para tentar avançar um pouco mais.

Montanha e Distância há muito tempo queria desvendar os segredos escondidos sob aquela terra que exalava névoa branca, mas faltavam-lhe forças para tal. Agora que havia alguém para ajudar, era a oportunidade perfeita para tentar. Contudo, o horário não era o ideal. Ele sorriu com um tom de desculpas e disse:
— Pode ser à noite? Preciso me desconectar!

Ye Lanlan olhou as horas: eram sete da manhã; de fato, não era conveniente entrar naquela caverna agora. Se encontrassem algum monstro, teriam sérios problemas. Ela não tinha medo de morrer, mas Ma Liu e Montanha e Distância não podiam cair. Se um deles morresse, seria de vez; se o outro morresse, os três primeiros do ranking de níveis provavelmente teriam que ser recalculados.

— Certo, então nos encontramos aqui às seis da tarde! — Ye Lanlan concordou com a cabeça. Ela mesma já fazia muito tempo que não se desconectava para descansar. Podia aproveitar o horário para se recompor e, ao mesmo tempo, mimar o próprio estômago.

Após se desconectar, Ye Lanlan espreguiçou-se, caminhou até a cama e viu a luz indicadora do celular piscando sem parar. Quem estaria ligando para ela?

Ye Lanlan abriu o aparelho e viu que estava cheio de chamadas perdidas de Zhang Baotao — nada menos que 21, além de cinco mensagens. Ela deu uma olhada rápida e descobriu que a redação decidira de última hora, na noite anterior, convocar uma reunião para as nove da manhã daquele dia. Dizia que havia assuntos importantes para discutir e exigia a presença de todos os funcionários.

Zhang Baotao ligara várias vezes sem ser atendido e não conseguia contato no jogo, pois Ye Lanlan havia desativado o canal de chat privado, deixando-o extremamente frustrado. No fim, ele tivera que gritar no canal mundial chamando por ela, mas infelizmente Ye Lanlan havia silenciado até mesmo o canal mundial, tornando impossível qualquer contato.

Ao terminar de ler as mensagens de Zhang Baotao, Ye Lanlan sentiu uma forte pontada de culpa. Por puro aborrecimento e medo de que o Príncipe Elegante viesse encher a paciência, ela desligara o chat privado, esquecendo-se de que não estava apenas jogando, mas também tinha um emprego.

Discando o número de Zhang Baotao, Ye Lanlan nem teve tempo de pedir desculpas antes de o rapaz soltar um enorme suspiro de alívio do outro lado da linha:
— Ai, minha nossa senhora, você finalmente ressuscitou! Não diga nada, venha logo para a empresa e depois conversamos sobre o resto!

Ele era realmente uma figura divertida. Ye Lanlan sorriu, sem cerimônias, disse apenas "nos vemos na empresa" e se apressou para arrumar as coisas e sair.

Quando Ye Lanlan chegou, ainda faltavam dez minutos para as nove horas. No entanto, Song Yuanming já estava sentado no assento principal, usando seus óculos de armação preta e com a coluna reta. A maior parte dos membros da redação já havia chegado, sentados em perfeita postura e contendo a respiração, parecendo alunos primários durante uma aula severa.

Ficava claro que a autoridade de Song Yuanming não se aplicava apenas a ela!

Zhang Baotao estava sentado bem no fundo, no canto oeste. Ao ver Ye Lanlan, acenou para ela. A garota rapidamente segurou seu caderno de anotações e correu para sentar-se na cadeira ao lado dele.

— Ye Lanlan, vamos almoçar juntos depois que acabar a reunião! — sussurrou Zhang Baotao.

Ye Lanlan assentiu, pensando que, desde que chegara à empresa, Zhang Baotao a ajudara bastante. Sempre que ela não entendia algo, ele se oferecia para explicar e até lhe contava em segredo os hábitos dos chefes principais, fazendo-a evitar muitos erros. Por gratidão e bom senso, pagar-lhe um almoço era o mínimo que podia fazer.

O senso de pontualidade de Song Yuanming era implacável. Exatamente às nove horas, sem se importar se todos haviam chegado ou não, ele passou os olhos pela multidão, olhou duas vezes para suas próprias anotações e ergueu a cabeça para dizer:
— Muito bem, hoje estamos reunindo a redação para tratar de assuntos importantes. O primeiro ponto é que, com base no feedback da Aoshi sobre nossas reportagens, os resultados foram excelentes. Muitos jogadores gostaram muito, especialmente o guia de masmorras feito por Long Xingquan, as entrevistas com celebridades de Ye Lanlan e a estrela da guilda de Zhang Baotao.

— É claro que os outros programas também tiveram uma ótima repercussão. Isso é fruto do esforço conjunto de todos os colegas, e espero que continuem se esforçando para manter nossa revista excelente! O conteúdo da próxima edição já deve começar a ser preparado; todos podem coletar material assim que voltarem!

— O segundo ponto é que a matriz planeja selecionar alguns funcionários excelentes e com potencial entre nós e o primeiro departamento para irem estudar na matriz por um período. Esta é uma excelente oportunidade, e espero que saibam aproveitá-la bem. Se se esforçarem, todos terão uma chance!

Em seguida, Song Yuanming continuou tagarelando sobre o plano de trabalho para o próximo mês, e a vice-editora-chefe Qiong Lai subiu ao palco para falar brevemente sobre os focos da próxima revista.

Sem que percebessem, o tempo passou até o meio-dia, e a reunião finalmente encerrou.

Ye Lanlan e Zhang Baotao não voltaram para o escritório; saíram direto para procurar um restaurante chinês onde pudessem almoçar.

Antes mesmo de os pratos serem servidos na mesa, Zhang Baotao perguntou impaciente:
— Ye Lanlan, você encontrou alguma coisa divertida nesses dias? Que pena que eu acabei perdendo essa! Você não foi nada legal!

— Tem tanta certeza assim? Pensei demais, mas não foi nada tão maravilhoso assim, estou é deprimida! — Então, Ye Lanlan resumiu brevemente suas experiências em Yunhou.

Ouvindo aquilo, Zhang Baotao suspirou profundamente:
— Ah, uma missão tão boa e eu acabei perdendo! Mas falando nisso, essa sua missão também daria uma bela reportagem, com certeza faria muito sucesso!

Ye Lanlan lançou-lhe um olhar de soslaio e o lembrou:
— Esqueceu da missão que o editor-chefe me deu? Quem devo entrevistar a seguir?

Ruoxiu? Long Xing Tianxia? Qingfu Loulan? Qianshan Xue?

— Precisa perguntar? Já tem um pronto bem na sua frente, por que perder tempo procurando outro? — Zhang Baotao lançou-lhe um olhar invejoso. Aquela garota tinha uma sorte absurda; até em uma ilha deserta ela conseguia encontrar o jogador número um do ranking.

Se houvesse um ranking de mistério, com certeza Montanha e Distância estaria nele. Assim como Ye Lanlan, ele não pertencia a nenhuma guilda e, comparado a ela, era ainda mais radical: vivia se aventurando e subindo de nível sozinho, passando a maior parte do tempo em áreas selvagens. As pessoas que já tinham visto o personagem dele de verdade no jogo eram raríssimas.

Um sujeito com tanta fama e mistério era definitivamente o alvo mais popular para uma entrevista de perfil. Afinal, muita gente queria entender que tipo de pessoa era Montanha e Distância, e seria ainda melhor se ele revelasse alguns truques de nivelamento.

Infelizmente, Ye Lanlan passara meio dia com ele e já conhecia a verdadeira face daquele sujeito. Na opinião dela, Montanha e Distância não tinha valor jornalístico real algum; no entanto, os olhos do público às vezes se cegavam e não conseguiam enxergar a verdade, por isso o sujeito tinha tantos fãs.

Exatamente como Zhang Baotao dissera, escrever sobre ele com certeza chamaria a atenção.

Pensando que conseguiria conciliar o jogo com o trabalho, Ye Lanlan já não rejeitava tanto a ideia de escrever sobre Montanha e Distância.

— Pequeno Zhang, obrigada. Se não fosse por você, eu quase teria esquecido desse sujeito! — disse Ye Lanlan com sinceridade.

Zhang Baotao acenou com as mãos apressadamente e disse com franqueza:
— Ye Lanlan, somos colegas, não precisa ser formal comigo. Para falar a verdade, meu entusiasmo por você também tem um propósito: você conhece muitas figuras importantes no jogo e sua rede de contatos é muito maior que a minha; eu estava contando com você para me dar uma força e me apresentar a alguns mestres de guilda!

A sinceridade dele não era irritante. Ye Lanlan sorriu, assentiu e disse:
— Por que tanta cerimônia comigo? Somos todos amigos. Qual é o seu alvo desta guilda desta vez? Se eu puder ajudar, ajudarei com certeza.

— Qianshan Xue! Sendo a primeira guilda estabelecida formalmente no jogo, entrevistá-lo também tem muito significado. — A resposta de Zhang Baotao não surpreendeu muito Ye Lanlan, mas o problema era que ela não era nem um pouco próxima de Qianshan Xue e mal havia trocado algumas palavras com ele.

Aos olhos dele, ela provavelmente não passava de uma amiga de Sanqian Fanhuai. Ye Lanlan sentia que, uma vez que decidira se distanciar de Sanqian Fanhuai e manter uma relação de amizade comum, não deveria ir pedir favores a Qianshan Xue, para evitar mal-entendidos.

No entanto, Zhang Baotao não sabia dessa relação indefinida entre ela e Sanqian Fanhuai. Ele provavelmente sabia que Ye Lanlan vendera o token de guilda para Qianshan Xue e supunha que os dois tivessem alguma proximidade, por isso fizera o pedido. Sendo justa, Zhang Baotao a tratava muito bem, e Ye Lanlan realmente não conseguia recusar o pedido dele.

— Certo, depois eu falo com ele! — Após pensar um pouco, Ye Lanlan decidiu procurar Qianshan Xue.

Zhang Baotao olhou para Ye Lanlan com gratidão:
— Obrigado. Obrigado da última vez, e desculpe por incomodar de novo desta vez. Se precisar que eu faça alguma coisa, é só falar!

— Amigos não devem ajudar uns aos outros? Você também já me ajudou muito. Se nós dois continuarmos com isso, acho que esse "obrigado" vai durar da manhã até a noite! Vamos comer logo! — Ye Lanlan interrompeu os olhos agradecidos de Zhang Baotao com um sorriso.

Depois de se conectar à noite, Ye Lanlan abriu o painel de amigos e começou a se preocupar. Embora tivesse certeza de que, se procurasse Qianshan Xue, ele concordaria, ela realmente não queria ficar devendo favores à toa.

Deixa para lá, ela pensaria nisso quando voltasse para a Cidade de Xuelin. Ye Lanlan fechou o painel de amigos e olhou ao redor, mas não viu rastros de Ma Liu. Aonde aquele garoto tinha ido parar? Não tinha mandado ele esperar obedientemente no mesmo lugar?

Ye Lanlan estava ponderando se devia ir atrás de Ma Liu quando Montanha e Distância entrou no jogo. Naquele momento, ela já não se importava mais com a entrevista; correu na direção dele e disse ansiosa:
— Ma Liu desapareceu! Você conhece esta ilha melhor do que eu, para onde acha que ele foi?

Montanha e Distância ficou em silêncio por um momento e depois ergueu a cabeça para dizer:
— Será que ele foi à praia procurar comida? Ele é diferente da gente, precisa comer em todas as refeições!

— Eu dei ração seca a ele! — disse Ye Lanlan, infeliz. Aquele maldito Ma Liu realmente não era um garoto fácil de lidar.

— Que tal darmos uma volta pela ilha para procurá-lo? — sugeriu Montanha e Distância.

Chegados a esse ponto, não havia outra opção. Ye Lanlan assentiu e seguiu Montanha e Distância enquanto davam uma volta pela ilha. No entanto, além deles dois, não havia mais ninguém ali, nem qualquer vestígio de luta recente.

Será que Ma Liu também havia desaparecido misteriosamente como o tio Xiang e os outros? Ao pensar nessa possibilidade, o coração de Ye Lanlan se contraiu. Se fosse verdade, as coisas estariam muito mal para Ma Liu!

Vendo a expressão mutável no rosto de Ye Lanlan, Montanha e Distância imaginou que ela estivesse pensando em algo ruim e tomou a iniciativa de interromper seus devaneios:
— É capaz de ele não ter tido paciência para esperar e entrado na caverna sozinho. Vamos lá dentro dar uma olhada para ver o que está acontecendo!

Exato! Se todo o problema da névoa na ilha estivesse na base daquela caverna, bastaria resolver o problema lá dentro para que Ma Liu ficasse bem.

Ye Lanlan sacou seu cajado e assentiu:
— Sem perder tempo, vamos descer!

— Certo, eu já desci algumas vezes e tenho um pouco de experiência, siga-me de perto! — Montanha e Distância tirou uma pequena faca, cortou uma trepadeira verde e enrolou um pedaço dela no pulso de Ye Lanlan e no seu próprio. — A névoa lá dentro é muito densa e a visibilidade é baixíssima. Para evitarmos nos perder, vamos nos amarrar com uma corda!

Aquela era uma boa ideia. Ye Lanlan não opôs nenhuma resistência e deixou que ele desse um nó com a trepadeira em seu pulso, seguindo-o cautelosamente em direção à densa névoa branca.

Mesmo com a luz do fogo abrindo caminho, a visibilidade na caverna era extremamente baixa, permitindo apenas enxergar vagamente a silhueta de Montanha e Distância. No intervalo em que ele lançava uma habilidade, Ye Lanlan emendava com um Fogo do Inferno. Os dois elementos se alternavam, mantendo o feitiço por cerca de quatro ou cinco minutos enquanto avançavam trinta ou quarenta metros caverna adentro.

Quanto mais fundo iam, mais espessa se tornava a névoa, a ponto de, mais adiante, nem mesmo a luz do fogo surtir efeito.

De repente, Ye Lanlan ouviu um som nítido de gotejamento vindo da frente.

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Obrigado pelas fichas rosa de *Mao de la Familia Harry*. Quanto aos tickets de atualização da irmã *Chen*, vamos ver a que horas chego em casa amanhã à noite; só posso dizer que farei o meu melhor (continua)