131 Está sendo procurado

Chen Uma-Lâmina rolava de dor pelo chão, e a caixa que segurava também foi arremessada para longe. O objeto que havia dentro acabou rolando para fora, e só então Lanlan conseguiu ver que se tratava de um pedaço de jade quente cuja superfície estava coberta por uma fina camada de névoa branca e brilhante.

Entretanto, o jade, que deveria ser imaculado, agora estava salpicado de gotas de sangue, o que destruía sua beleza.

Como um pedaço de jade poderia ferir com tanta gravidade alguém tão poderoso quanto Chen Uma-Lâmina? Lanlan apertou os lábios, aproximou-se e pegou a caixa, colocando o jade de volta lá dentro. Durante todo o processo, não ousou tocar diretamente na pedra.

Só então teve tempo de observar Chen Uma-Lâmina. O lado direito de seu rosto parecia ter sido corroído por alguma coisa, tornando-se completamente negro, como uma espessa camada de casca de árvore velha. Parecia até que alguém havia jogado ácido sulfúrico nele, desfigurando-o.

Naquele momento, Chen Uma-Lâmina parecia extremamente frágil. Lanlan hesitou, perguntando-se se deveria se aproximar e acabar com ele de uma vez. Afinal, aquele sujeito não era boa coisa. Talvez, se morresse, deixasse cair algum item valioso, como um chefe de campo.

Ela ficou olhando para suas costas por vários segundos, indecisa, mas no fim não teve coragem de agir.

Afinal, Chen Uma-Lâmina lhe dava a impressão de ser uma pessoa de verdade, não apenas um conjunto de dados ou um monstro de jogo que poderia ser morto sem qualquer peso na consciência.

Esqueça. Aquele homem havia acabado naquele lugar miserável; provavelmente não deixaria cair nada de valor. Para que desperdiçar tempo e poções com ele?

Depois de convencer a si mesma, Lanlan pegou a caixa, recolheu Pink e a Serpente de Tinta para o espaço dos animais de estimação e saiu correndo, levando apenas a pequena raposa.

Como a raposa conseguia enxergar através de ilusões, Lanlan sentia-se um pouco mais segura com ela ao seu lado.

As duas correram por vários quilômetros de uma só vez, até encontrarem Chen Nianzhu parado diante da carroça, de braços cruzados. Tio Liu havia desaparecido sem deixar vestígios.

Lanlan reconstituiu rapidamente os acontecimentos e logo entendeu o que havia ocorrido.

Tio Liu e Chen Nianzhu nunca haviam aparecido juntos. Talvez Tio Liu sequer existisse!

Afinal, o que Chen Uma-Lâmina pretendia fazer era algo vergonhoso e desprezível. Como ele confiaria uma tarefa dessas a outra pessoa?

Só então Lanlan percebeu por que a voz que ouvira quando a carroça parara lhe parecera tão familiar. Era Chen Nianzhu disfarçado. Além disso, aquele sujeito a havia chutado para fora da carroça. Só de se lembrar disso, Lanlan sentiu os dentes rangerem de raiva.

Ela lançou-lhe um olhar furioso e, antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, atacou:

— Seu miserável Chen Nianzhu! Então vocês dois, pai e filho, não prestam! Eu quase fui enganada por vocês e aceitei esse plano absurdo de enterrar a Vovó A Zhu junto com Chen Uma-Lâmina depois que ela morresse!

Chen Nianzhu não se irritou. Dessa vez, seu olhar estava excepcionalmente calmo — calmo de um modo assustador, como a tranquilidade que antecede uma tempestade.

— Onde está meu pai? O que você fez com ele?

Ao ver a preocupação impossível de esconder em seus olhos, Lanlan finalmente confirmou que Chen Nianzhu era realmente devotado ao pai. Soltou uma risada fria e zombou:

— Quem diria que você é tão filial! Pena que seu pai, com aquela mente tortuosa, provavelmente não viverá por muito tempo!

— Entregue-me o objeto que A Zhu lhe deu!

Chen Nianzhu ignorou sua provocação e foi direto ao ponto.

Lanlan ficou ainda mais curiosa. Afinal, o que havia de tão especial naquele jade quente para pai e filho disputarem sua posse?

Ela pigarreou e perguntou:

— Cof, cof… Diga, para que você quer esse objeto? Se me contar, talvez eu pense no assunto. Quem sabe, se eu estiver de bom humor, até o entregue a você!

— Está procurando a morte!

Chen Nianzhu rugiu. Estendeu a mão, e uma força avassaladora avançou contra Lanlan. Antes que ela entendesse o que estava acontecendo, sua barra de vida já havia despencado quase pela metade.

Bem, pelo visto ela realmente morreria. Lanlan se preparou mentalmente para o pior e rapidamente devolveu a pequena raposa ao espaço dos animais de estimação. Como esperava, nesse instante o segundo ataque de Chen Nianzhu já estava diante dela.

Quando Lanlan se levantou novamente, havia retornado ao ponto de ressurreição da Cidade de Baishui. Contudo, assim que se pôs de pé, antes mesmo de lamentar a perda de um nível, percebeu que todos ao redor apontavam para ela e cochichavam.

Ela ficou atônita. Ia perguntar o que estava acontecendo, mas os jogadores ergueram as armas e correram em sua direção.

O que estava acontecendo? Ela não havia feito nada que provocasse a ira dos céus e das pessoas! Além disso, estava numa área segura. Por que aqueles jogadores a atacavam sem motivo?

Que azar!

Embora os jogadores estivessem apenas no nível dez e poucos, eram numerosos. Afinal, duas mãos não venciam quatro — uma verdade aprendida ao longo de incontáveis batalhas sangrentas.

Se não fugisse naquele momento, quando fugiria?

Sem hesitar, Lanlan lançou um feitiço de congelamento contra os jogadores e saiu correndo.

Depois de apenas alguns passos, viu Riran sair de um beco próximo. Ele segurou sua mão e a conduziu por ruelas desertas, levando-a para fora da cidade. Em seguida, os dois correram diretamente na direção da Cidade do Norte.

Lanlan estava exausta e respirava com dificuldade, mas não havia alternativa. Felizmente, Riran escolhia sempre lugares isolados, onde quase não havia ninguém. Depois de deixarem a cidade, não encontraram mais pessoa alguma.

Só quando chegaram aos limites da Cidade de Baishui ele soltou a mão de Lanlan e perguntou, impotente:

— Afinal, o que você fez para provocar a ira dos céus e das pessoas?

Lanlan ficou completamente atordoada com aquelas palavras. Não conseguia entender como, em tão pouco tempo, havia recebido uma acusação tão grave.

Com uma expressão inocente, olhou cuidadosamente para Riran:

— Ei, o que aconteceu? Por que aqueles jogadores me atacaram? Eu me lembro de que não se pode lutar livremente dentro da cidade. Aqueles sujeitos não têm medo de serem presos?

Riran suspirou, levou Lanlan até um pequeno riacho próximo e apontou para a água:

— Veja você mesma.

Lanlan olhou várias vezes para o reflexo na superfície.

— Hã? Não vejo nada diferente.

Não havia nenhuma flor crescendo em seu rosto, suas roupas não tinham furos e tudo parecia perfeitamente normal. Confusa, Lanlan balançou a cabeça, indicando que não havia encontrado o que ele queria mostrar.

Riran suspirou novamente, completamente sem palavras diante de sua distração. Aproximou-se dela e apontou para uma parte específica do reflexo:

— Está vendo? Acima da sua cabeça.

Lanlan seguiu a direção indicada e ficou horrorizada. Seu nome aparecia no alto, brilhando em vermelho vivo.

O que significava aquilo?

Sem conseguir entender, abriu rapidamente o painel pessoal e tentou ocultar o nome. Porém, por mais que alterasse as configurações, as letras continuavam pairando sobre sua cabeça, vermelhas e imóveis como uma montanha.

— Pare de mexer nisso. Você não recebeu o aviso do sistema? O prefeito colocou você na lista de procurados. Sempre que aparecer dentro dos limites da Cidade de Baishui, seu nome será revelado automaticamente. Além disso, quem matá-la não receberá pontos de pecado e ainda poderá ir à casa do prefeito buscar uma recompensa!

Riran explicou tudo em detalhes.

— Droga! Aquele desgraçado está usando o cargo para se vingar!

Só então Lanlan entendeu. Aquele bastardo do Chen Nianzhu havia armado tudo.

Ela abriu depressa as mensagens do sistema e verificou. Riran estava dizendo a verdade.

Sistema: Azulinho, você foi colocada na lista de procurados pelo prefeito Chen Nianzhu, da Cidade de Baishui. Enquanto estiver dentro dos limites da cidade, você se tornará automaticamente inimiga de todos os jogadores e monstros!

Droga! Então ela havia se transformado numa máquina automática de atrair ódio?

Lanlan teve vontade de voltar ao Pico Sem Causa e pisar algumas vezes naquele covarde do Chen Nianzhu. Infelizmente, só podia imaginar a cena.

A situação era clara: ela não poderia mais aparecer na Cidade de Baishui, a menos que o prefeito fosse substituído.

Pensando nisso, Lanlan ficou deprimida. Provavelmente era a primeira jogadora a ter um azar tão grande.

Riran observou sua expressão abatida e sentiu pena. Depois de pensar por um momento, coçou o nariz e disse:

— Não fique remoendo isso. De qualquer forma, seu nível já não exige que você continue se aventurando na Cidade de Baishui. Se está sendo procurada, então que seja!

Ah, era verdade. Aquela era apenas uma área para monstros de nível baixo.

Depois de ouvir o consolo, Lanlan também se sentiu melhor. Sua missão estava praticamente concluída. Bastava não voltar mais àquele lugar. O céu era vasto e o imperador estava distante; além disso, Chen Nianzhu era apenas um prefeito de cidade pequena. O que ele poderia fazer contra ela?

— Está bem, Riran. Minha irmã está esperando por você na Cidade de Xuelin. Vá depressa, certo? Quando chegar, ela vai lhe oferecer uma boa refeição. Obrigada por hoje! Vou voltar para entregar a missão. Você também precisa continuar subindo de nível e tentar chegar logo à cidade principal!

Depois de dar um tapinha no ombro de Riran, Lanlan sorriu e caminhou em direção à Cidade do Norte.

Ah, viajar com as próprias pernas era mesmo inconveniente!

Ela levou quase uma hora para chegar à Cidade do Norte. Assim que entrou, dirigiu-se diretamente ao círculo de teletransporte. Ao passar por uma barraca que vendia equipamentos, percebeu de repente que havia algo errado.

Lanlan abaixou imediatamente a cabeça para examinar seu equipamento. Ainda usava o conjunto de nível vinte e cinco. Mas ela já era nível vinte e cinco antes de morrer; se havia perdido um nível, não deveria mais conseguir vestir aquelas peças?

Percebendo a incoerência, abriu depressa o painel de informações pessoais. O número vinte e cinco brilhava claramente ao lado do nível, deixando-a boquiaberta.

O que estava acontecendo?

Será que morrer pelas mãos de um personagem não jogador não fazia perder níveis?

Impossível. Até os monstros eram considerados uma espécie especial de personagens não jogadores.

Lanlan não conseguia explicar o ocorrido, mas o fato de não ter perdido um nível era, sem dúvida, uma coisa boa. Não havia necessidade de continuar se preocupando com isso. O mais importante era voltar logo para entregar a missão.

Para concluí-la, já havia sofrido o bastante. Era melhor terminar tudo rapidamente e evitar novos problemas.

Lanlan entrou depressa no círculo de teletransporte e, em pouco tempo, retornou à Cidade de Xuelin.

Ao lembrar-se das dificuldades enfrentadas no caminho entre a Cidade de Baishui e a Cidade do Norte, não pôde deixar de se sentir aliviada por não ter ofendido os governantes das duas cidades principais. Caso contrário, sua situação seria realmente desesperadora.

Carregando a caixa, Lanlan correu até o Beco Oeste. Ao chegar, descobriu que A Zhu ainda mantinha a mesma posição de quando ela partira: sentada numa cadeira ao ar livre, de olhos fechados, como se estivesse mergulhada em pensamentos.

Lanlan tirou a caixa e a estendeu diante dela:

— Vovó A Zhu, voltei. Sinto muito, não consegui entregar o objeto a A Li. Então o trouxe de volta.

A Zhu abriu lentamente os olhos. Seu olhar, marcado pelas vicissitudes da vida, era sereno como um poço antigo. Ela recebeu a caixa com as duas mãos e acariciou de leve os desenhos gravados em sua superfície.

— Você encontrou A Li? O que ela disse?

— Não. Aquela pessoa não era A Li. Eu encontrei Chen Uma-Lâmina. Sinto muito, ele me enganou!

Diante de uma personagem não jogadora tão inteligente, Lanlan decidiu contar a verdade.

A Zhu não respondeu. Baixou a cabeça e examinou cuidadosamente a caixa. Depois, estendeu-a novamente para Lanlan.

— Fique com ela.

Lanlan ficou cada vez mais confusa. Chen Uma-Lâmina era um homem estranho, mas A Zhu era ainda mais. Ela sequer perguntou o que havia acontecido e simplesmente lhe devolveu a caixa.

Embora pai e filho tivessem demonstrado enorme cobiça por aquele objeto, Lanlan não havia esquecido o estado lastimável em que Chen Uma-Lâmina terminara. Não queria acabar desfigurada, nem mesmo dentro de um jogo.

Por isso, apressou-se em recusar:

— Não precisa, obrigada, Vovó A Zhu!

Por dentro, porém, lamentava:

Será que não poderia receber outro tipo de recompensa?

A Zhu claramente não esperava que Lanlan recusasse o objeto. Olhou para ela, surpresa, e então empurrou a caixa de volta para suas mãos.

— Aceite. Esse objeto já reconheceu você como sua proprietária. Ninguém além de você poderá usá-lo.

Reconheceu-a como proprietária? Como assim? Lanlan não se lembrava de ter participado de qualquer evento desse tipo.

Ela lançou um olhar desconfiado para A Zhu, perguntando-se se a velha não estaria enganada.

Ao perceber que estava sendo questionada por uma jovem, A Zhu fechou a expressão e disse, furiosa:

— Você acha que eu, uma velha, mentiria sobre a herança da minha própria família? Hmph! Há muita gente desejando esse tesouro. Chen Uma-Lâmina se aproximou de mim depois de enfrentar tantas dificuldades justamente por causa dele. E você ainda tenta devolvê-lo! Se não fosse porque demonstrou senso de justiça ao lidar com aquele homem ingrato, eu jamais lhe daria o tesouro da minha família!

Ao ver sua indignação, Lanlan começou a suspeitar de que aquilo talvez fosse realmente um tesouro extraordinário.

Com as mãos trêmulas, abriu a caixa.

O sangue que antes manchava a superfície do jade havia desaparecido. A pedra repousava sobre um tecido vermelho vivo, com uma aparência bela e agradável.

Será que ela havia se preocupado sem motivo?

Reunindo coragem, Lanlan estendeu a mão e segurou o jade quente. Descobriu que o objeto era realmente um tesouro. A pedra era morna e delicada na palma de sua mão e, o mais importante, nada trágico aconteceu.

Depois de confirmar que o jade não lhe faria mal, Lanlan finalmente teve ânimo para verificar do que se tratava.

Mal lançou um olhar sobre a descrição, seus olhos ficaram presos à pedra e não conseguiram mais se desviar.

Jade da Vida Eterna, artefato espiritual. Uma vez que reconheça seu proprietário, este jamais morrerá!

Não morreria?

O que aquilo significava?

Não era de admirar que ela não tivesse perdido um nível depois de morrer!

Lanlan ficou tão excitada que quase começou a babar.

Era mesmo um tesouro! Embora tivesse apenas um atributo, aquele único atributo já era suficiente para torná-lo inestimável.

Feliz, Lanlan encostou o pingente de jade contra o peito e olhou agradecida para Vovó A Zhu. Aquela senhora era realmente uma boa pessoa — havia lhe dado um objeto tão precioso!

A Zhu ficou satisfeita com sua reação e explicou espontaneamente:

— Esse Jade da Vida Eterna é o tesouro ancestral da nossa família. Chen Uma-Lâmina deve ter percebido que não lhe restava muito tempo de vida e, por isso, tentou enganar-me para obtê-lo e alcançar a imortalidade.

— Vovó, a senhora já sabia?

Lanlan olhou para ela, surpresa.

A Zhu balançou a cabeça, com uma expressão melancólica:

— Eu pensava que quem queria usar esse objeto para salvar a própria vida era A Li. Nunca imaginei que fosse ele! Agora vejo que tudo o que dizia não passava de mentira. Quem sabe o que aconteceu com A Li? E qual será a verdade por trás de tudo aquilo? Azulinho, você estaria disposta a procurar A Li para mim?

Como aquilo havia voltado ao ponto de partida?

Lanlan sentiu vontade de chorar. Olhou para o jade quente que já havia aquecido em suas mãos. Depois de receber um tesouro tão precioso, parecia não ter mais como recusar.

— Fim da parte —

Obrigada pela generosa recompensa, Estrelinha. Vamos ver por quantos dias conseguirei manter duas atualizações diárias. Continua.