Tesouro da Seita das Cem Flores

— Não precisam tentar me provocar. Mesmo que saibam quem eu sou, não adianta nada! Querem saber a verdade? Eu sou Mil Mãos, e este invólucro pertence àquele garoto. Se quiserem brigar, é só tentar! — O tal Mil Mãos ergueu as sobrancelhas e deu um sorriso malicioso e destemido.

Ye Lanlan e Shan Gao Shui Yuan trocaram um olhar. Com um entendimento silencioso, ambos decidiram ignorar o sujeito e abriram o canal de chat privado.

— Você acha que o que ele disse é verdade ou mentira? — perguntou Ye Lanlan primeiro, desconfiada.

Shan Gao Shui Yuan respondeu com convicção: — É difícil dizer, mas tenho a sensação de que matar esse cara não vai ser nada fácil!

— Isso não é óbvio? Se fosse fácil, ainda seria um chefe? — Ye Lanlan revirou os olhos e teve uma ideia: — Sinto que ele está bem interessado em você. Por que você não usa o seu charme masculino para enfeitiçá-lo e deixá-lo tonto? Assim, resolveríamos tudo!

— Por que você não vai?! — exclamou Shan Gao Shui Yuan, indignado com a audácia dela em sugerir tal coisa.

Ye Lanlan rebateu com convicção: — Não é que eu não queira ir, mas o gosto dele é por rapazes, ele não me quer. Além do mais, isso é só um grupo de dados, não vai te prejudicar de verdade. Por que um homem grandalhão como você é tão mesquinho?

Shan Gao Shui Yuan ficou tão furioso que virou o rosto e a ignorou. É claro que era fácil para ela falar já que não seria ela a ir. Pedir para ele lidar com um monstro andrógino que nem sequer tinha forma física? Prefere morrer!

Mil Mãos naturalmente não perdeu as mudanças de expressão nos rostos de Ye Lanlan e Shan Gao Shui Yuan. Ele riu friamente: — Hã, ainda têm tempo para flertar uma com o outro numa hora dessas? Ótimo! Então quero ver quão profunda é a relação de vocês!

— Que flertar o quê? Se não sabe o significado das palavras, não saia usando por aí! — Ye Lanlan lançou um olhar furioso a Mil Mãos.

O homem não lhe deu atenção. Seu corpo balançou de repente e, logo em seguida, ele caiu de costas, despencando diretamente na água leitosa da piscina.

Ye Lanlan e Shan Gao Shui Yuan hesitaram por um instante e correram para a borda da piscina. Na superfície da água, além de círculos de ondulações, não havia mais nenhum rastro de Mil Mãos e, é claro, nem de Ma Liu.

— Eu vou descer! — Ye Lanlan saltou imediatamente e nadou pela piscina, mas não encontrou sinal algum de Mil Mãos; ele parecia ter desaparecido no ar.

Shan Gao Shui Yuan também quis descer para investigar, mas foi impedido por Ye Lanlan: — Não desça ainda! Se você desmaiar de novo, eu não vou conseguir te puxar para cima!

— Então suba você também, vamos pensar em outra forma... Ah! — Shan Gao Shui Yuan tinha acabado de falar quando inúmeras vinhas semelhantes a tentáculos humanos irromperam do chão, prendendo-o firmemente.

Pensando rápido antes de ficar completamente amarrado pelas vinhas, Shan Gao Shui Yuan lançou imediatamente uma muralha de fogo para baixo. Após o feitiço, as vinhas pararam por apenas dois segundos antes de crescerem novamente a uma velocidade ainda mais feroz do que antes.

Ye Lanlan, que originalmente pretendia usar a muralha de fogo também, recuou ao ver a cena. Subiu a margem num piscar de olhos e sacou a adaga para golpear as vinhas.

Uma cena bizarra aconteceu de repente: a vinha atingida não ficou sequer com uma marca, enquanto as outras vinhas que tocaram acidentalmente em Ye Lanlan recuaram mais rápido do que tartarugas, encolhendo várias vezes de tamanho para evitar a mão dela.

Ye Lanlan ficou atônita por apenas um segundo e depois partiu para cima das trepadeiras. Num piscar de olhos, as longas vinhas pareceram encontrar seu predador natural: encolheram-se rapidamente com um estalido, e muitas até recuaram para dentro do solo. Após alguns instantes, Shan Gao Shui Yuan, que estava prestes a ser transformado em uma múmia, finalmente foi libertado. Vendo que os dois dariam um abraço íntimo, Ye Lanlan se afastou depressa. No segundo seguinte, as vinhas que tinham sossegado no chão dispararam novamente, assustando Shan Gao Shui Yuan, que gritou: — Socorro, Dian Dian Lan! Basta você segurar a minha mão!

Que tipo de planta maluca era aquela? Para evitar que Shan Gao Shui Yuan fosse levado pelas vinhas, Ye Lanlan estendeu a mão direita a contragosto. Shan Gao Shui Yuan agarrou a mão dela com firmeza, como um afogado encontrando um pedaço de madeira flutuante.

Por mais incrível que pareça, assim que as mãos deles se tocaram, as vinhas recuaram instantaneamente.

— O que faremos agora? — Ye Lanlan perguntou, olhando desamparada para Shan Gao Shui Yuan. Será que ela teria de ficar de mãos dadas com ele para sempre? Embora na sociedade moderna dar as mãos seja uma cortesia e nada demais, aquilo não duraria um ou dois minutos, mas sabe-se lá quanto tempo.

Shan Gao Shui Yuan deu um sorriso irônico, olhou para o chão plano e brincou: — Você acha que aquele monstro chamado Mil Mãos realmente se interessou pelo meu rosto? Estamos nesta ilha há tanto tempo, mas ele só perturba a mim! Ah, às vezes ser bonito também é um problema.

Quem fala sem intenção acaba ouvindo com atenção; aquelas palavras deram uma pista involuntária a Ye Lanlan. Ela olhou de relance para a superfície calma da água e disse calmamente: — Não sei se ele tem algum rancor contra você, mas tenho outra suspeita: parece que Mil Mãos não consegue atacar mulheres. Veja bem, na caverna, tanto você quanto Ma Liu caíram na armadilha, e agora há pouco as vinhas só prenderam você e fugiram de mim. Agora estou curiosa para saber qual é a relação desse sujeito com aquelas duas velhas da família Hua.

Humpf! Hua Yanzi e a Anciã Hua, sendo da geração mais antiga da família Hua, como poderiam não saber de nada sobre isso? Essas duas velhas não lhe contaram nada e a mandaram para a morte certa. NPCs assim eram detestáveis.

Ouvindo as palavras de Ye Lanlan, Shan Gao Shui Yuan recordou os acontecimentos e percebeu que fazia todo o sentido. Parecia que, para sair dali em segurança, ele teria de seguir os passos de Dian Dian Lan por enquanto.

— Vamos, vamos dar uma olhada na ilha. Tenho uma suspeita, venha comigo! — Shan Gao Shui Yuan conduziu Ye Lanlan pela trilha estreita de onde havia saído. Bem, não era exatamente uma trilha, mas sim uma série de pegadas em meio à grama densa.

Após caminharem duzentos ou trezentos metros, Shan Gao Shui Yuan olhou para trás e perguntou: — Você percebeu alguma coisa?

Devido aos avisos dele e à presença daquele Mil Mãos imprevisível, Ye Lanlan mantinha uma vigilância extrema, observando minuciosamente o ambiente ao redor. Ela ponderou um pouco antes de revelar suas conclusões: — Sinto que, tirando a névoa um pouco mais densa, as árvores e o layout deste lugar parecem familiares, só não consigo me lembrar de onde!

— Exato! Você realmente já viu um cenário muito parecido. Lembra-se da paisagem que vimos antes de entrar na caverna? Eu estudei paisagismo, então criei o hábito de prestar atenção inconscientemente na estrutura, no layout e nos prós e contras de cada lugar que visito. Assim que cheguei aqui, tive a impressão de que este lugar é incrivelmente semelhante ao que vimos antes, exceto pelo fato de que as árvores aqui parecem um pouco mais robustas. Olhe, naquela posição há uma cânfora em forma de guarda-chuva, e ali um pinheiro com os galhos estendidos... As espécies e as características dessas plantas são extremamente parecidas. Você acha que poderiam existir dois lugares tão idênticos? E alguém realmente seria capaz de criar um bosque tão semelhante em grande escala?

Ao falar de sua especialidade, Shan Gao Shui Yuan parecia uma pessoa completamente diferente: séria e sem sorrisos.

Quando ele parou, Ye Lanlan assentiu: — O que você diz faz todo o sentido. No entanto, há um ponto com o qual não concordo: não acho que isso seja uma ilusão, e tenho provas. — Ela abaixou a pequena raposa que repousava em seu ombro. — Este é meu animal de estimação. A maior utilidade dele, e a única que descobri até agora, é conseguir enxergar através de ilusões, o que já funcionou várias vezes. Mas aqui ele não teve reação alguma. Este lugar não deve ser uma ilusão!

Parecendo entender as palavras de Ye Lanlan, a pequena raposa balançou a cabecinha de forma adorável, esfregou-se no pescoço de Ye Lanlan, estendeu suas patinhas peludas e as abriu, olhando expectante para a dona.

— Ela está manhosa com você? O que significa abrir as patas assim? — Shan Gao Shui Yuan nunca tinha visto um animal de estimação tão humanizado, especialmente com aqueles olhos brilhantes como uvas roxas que pareciam falar. Ele se aproximou um pouco e estendeu a mão esquerda para a pata da raposa, mas o animal o ignorou completamente, virou a cabeça e aproximou ainda mais a patinha do rosto de Ye Lanlan.

A criaturinha não pretendia parar. Ye Lanlan lançou-lhe um olhar feroz e enfiou rapidamente algumas pílulas na boca da raposa. Só então o animal recolheu a patinha, satisfeito, apoiou a cabeça no peito de Ye Lanlan e foi tirar uma soneca alegremente.

— O que você deu para ela comer? — perguntou Shan Gao Shui Yuan, curioso.

— Petiscos! — Ye Lanlan inventou uma desculpa qualquer. Ela jamais poderia dizer que eram pílulas que custavam de vinte a trinta moedas de ouro cada no mercado, caso contrário, até um tolo entenderia o que se passava.

Vendo que Ye Lanlan não queria falar muito sobre o assunto, Shan Gao Shui Yuan foi sensato e não insistiu, continuando a liderar o caminho à frente. Os dois caminharam pela ilha por duas horas, explorando quase cada canto dela. Quanto mais olhavam, mais assustados ficavam: aquela ilha era noventa por cento idêntica à que tinham visto dias atrás. A única diferença era que as plantas eram mais robustas e os monstros tinham um nível ou dois a mais; o resto permanecia inalterado.

Claro que nem tudo eram más notícias. Pelo menos havia um detalhe bastante atraente para Ye Lanlan e Shan Gao Shui Yuan: a experiência concedida pelos monstros daquela ilha era o dobro daquela de criaturas comuns do mesmo nível. Contudo, monstros de nível quarenta e dois ou quarenta e três ainda eram um pouco difíceis para eles enfrentarem. Além disso, havia o Mil Mãos rondando para atacá-los a qualquer momento, o que os impedia de ter disposição para caçar e upar, embora o lugar fosse um verdadeiro paraíso para ganhar experiência.

Após darem uma volta, retornaram à borda da piscina e ambos emudeceram. Estava quase na hora de saírem do jogo, e eles ainda não haviam encontrado uma solução. Para Ye Lanlan não havia problema, mas Shan Gao Shui Yuan estava preocupado: se o momento em que ele subisse diferisse nem que fosse um pouco do de Ye Lanlan, ele corria o risco de ser arrastado pelas vinhas. No entanto, ele sabia que o tempo que Ye Lanlan passava jogando era bem maior que o dele, e não podia ser egoísta a ponto de fazê-la ficar esperando no mesmo lugar o tempo todo!

— Vamos entrar na água para dar uma olhada. Já que o Mil Mãos sumiu daqui e não encontramos pistas na ilha, vamos procurá-lo na água — propôs Shan Gao Shui Yuan por fim.

Ye Lanlan não encontrou motivos para recusar. Seguindo a experiência anterior, os dois ataram os pulsos com uma corda de grama e entraram na água.

Nadando um pouco mais para o fundo, perceberam que a água estava ficando cada vez mais fria. Quanto mais avançavam, menor era a temperatura. Quando chegaram quase à metade do caminho, a água estava gélida e cortante. Ye Lanlan tremia tanto que seus dentes batiam, e Shan Gao Shui Yuan não estava muito melhor: seus lábios haviam ficado azulados, embora ele cerrasse os dentes sem emitir um som sequer.

Ele queria bancar o durão, mas Ye Lanlan não pretendia sofrer à toa. Sacudindo a cabeça, ela nadou com força até a margem, agarrou a parede de pedra fria e lisa e murmurou entredentes: — Vou subir, fique à vontade!

Shan Gao Shui Yuan perdeu o orgulho e seguiu Ye Lanlan para fora da água.

Lá fora a temperatura não era muito mais alta. Tremendo de frio, Ye Lanlan abriu a mochila com a intenção de pegar um pãozinho para assar e comer.

Contudo, antes de encontrar o pão, Qian Baiwan flutuou para fora. Ye Lanlan olhou para ele com frustração: — Por que você saiu em vez de ficar no token?

Qian Baiwan não respondeu a Ye Lanlan; em vez disso, flutuou até a superfície da água, farejou o ar, deu uma volta e retornou rapidamente.

Nesse momento, Ye Lanlan já havia lançado uma pequena bola de fogo para esquentar um pão branco e o comia com apetite. Qian Baiwan olhou para aquela refeição com tanta inveja que quase babou, mas, como era apenas um espírito, só podia observar.

Vendo aquilo, Ye Lanlan fez beicinho de propósito e comentou: — Que delícia!

— Sua garota teimosa, eu queria de boa vontade dar-lhe algumas dicas e você ainda tira sarro de mim. Humpf, boa ação não traz recompensa! — Qian Baiwan virou o rosto emburrado para o outro lado.

Ouvindo isso, Ye Lanlan prontamente estendeu a metade restante do pão para ele: — Toma, pode comer. Agora me diga logo, o que você percebeu? — Vendo que Qian Baiwan pretendia fazer doce, ela nem esperou que ele falasse e começou a girar o token na mão. — Fala logo, senão, se eu morrer aqui, você vai apodrecer nesta água junto comigo!

A expressão triunfante de Qian Baiwan desmoronou instantaneamente. Ele lançou um olhar ressentido para Ye Lanlan e resmungou amuado: — Vocês não sentiram? Há um cheiro nesta água.

— Cheiro? Que cheiro? — Ye Lanlan e Shan Gao Shui Yuan farejaram o ar, mas não sentiram nada.

Qian Baiwan voltou a empinar o nariz: — Ah, esqueci, esse cheiro só pode ser sentido por alguém como eu... — Vendo o olhar mortal que Ye Lanlan lhe lançava, ele voltou rapidamente ao assunto principal: — Este riacho se chama Rio Zi-Mu. A água é morna à noite, mas torna-se gélida ao amanhecer. Dizem que na nascente desse tipo de manancial costuma nascer uma planta chamada Videira Milenar, que possui altíssima espiritualidade e pode até assumir forma humana!

Será que o Mil Mãos era a Videira Milenar? Uma grande interrogação surgiu na mente de Ye Lanlan. Ela olhou para Qian Baiwan e perguntou: — Você sabe onde a Videira Milenar se esconde e qual é a fraqueza dela?

Qian Baiwan balançou a cabeça. Vendo o desapontamento no rosto de Ye Lanlan, ele sugeriu benevolentemente: — Por que você não me conta o que aconteceu? Talvez eu possa ajudar em algo!

É claro! Um ancião em casa é como um tesouro. Ye Lanlan depressa contou a Qian Baiwan sobre sua missão e suas desventuras na ilha.

Após ouvir tudo, a expressão no rosto de Qian Baiwan tornou-se solene. Depois de um momento, ele soltou uma frase: — A Videira Milenar é o tesouro supremo da seita Baihua!