Capítulo Dois: Encarando a Árvore Divina

Naquela tarde, o sol pendia levemente acima das cabeças. Uma árvore colossal e enigmática balançava não muito longe dali; era o antigo altar cerimonial do Reino dos Ancestrais.

O estrado, palco das cerimônias, estava há décadas sem uso, pois a paz reinava havia muito no Reino dos Ancestrais. No solo, soldados murmuravam ininterruptamente, e o general Ryoma permanecia em silêncio. Todos aguardavam a chegada do imperador do Reino dos Ancestrais.

No momento exato, a alta cortina foi aberta pelos criados, e o imperador finalmente avançou ao palco. Seu olhar parecia pousar sobre os cem soldados dispersos abaixo, mas, na verdade, sua cabeça erguia-se ligeiramente, fitando sempre a árvore sagrada ao longe.

A árvore sagrada era reconhecida como um local santo por todas as nações, não pertencendo a nenhum território, e ninguém ousava se aproximar. No íntimo, o imperador suspeitava que aquilo era obra oculta do clã Ootsutsuki; de outra forma, por que uma planta tão sinistra seria tratada como “árvore divina”?

O altar em que estavam já se encontrava perigosamente próximo da árvore. Adiante, um espaço cercado por cordas de palha e papéis rituais do santuário marcava a “barreira”, símbolo de território proibido. Talvez a barreira não tivesse poder algum, mas o imperador temia que avançar mais despertasse a atenção dos guardiões da árvore, por isso limitava-se a observar de longe.

Milhares de anos antes, o clã Ootsutsuki descera dos céus, plantara a Árvore Divina e esta sugava incessantemente a energia natural primitiva do mundo, até que, após milênios, produzia o fruto de chakra.

Ao contemplar o fruto reluzente pendendo no alto da árvore, o imperador supôs ser aquele o fruto de chakra prestes a amadurecer. Segundo suas lembranças, bastava consumir tal fruto para obter o poder do “Legado Sanguíneo” e tornar-se um sábio.

Na verdade, o imperador já cogitara arrebatar o fruto e engoli-lo à força, mas a ideia parecia absurda demais. Para começar, ele não possuía qualquer poder sobrenatural; e, quanto ao tamanho do fruto… As lendas pouco ajudavam: como Ootsutsuki Kaguya teria “comido” um fruto maior que uma pessoa? O imperador arqueou as sobrancelhas.

Afastando pensamentos vãos, ele tentou ativar seu escaneamento. A distância parecia adequada para isso. Em sua visão, a árvore agora exibia no painel de informações a opção de escanear.

Durante o trajeto até ali, o imperador testara repetidamente o alcance de sua habilidade e concluíra que se extendia por cerca de meio quilômetro, sem saber ainda se poderia aumentá-lo. Descobriu, também, que quanto mais longe o alvo, mais lento era o processo—talvez um sinal fraco devido à distância. E se o alvo estivesse em rápido movimento, era fácil perder o foco, fazendo o escaneamento falhar.

Com a possibilidade de escanear, o imperador passou a experimentar diferentes condições. Ao definir “Poder do Legado Sanguíneo”, a barra de progresso não avançou.

Definiu então “Metamorfose do Modo Demônio Exterior”, e novamente nada mudou. Suspirando em silêncio, percebeu que não adiantava almejar tão alto; decidiu tentar o talento mais básico.

Optou por “Capacidade de converter chakra da árvore sagrada”, e então a barra finalmente começou a avançar. O progresso era mais lento que o esperado, mas não havia alternativa; restava-lhe apenas persistir.

O imperador pigarreou e, distraído, iniciou um longo discurso para os soldados ao pé do altar.

Progresso do escaneamento: 0%...
“Valorosos guerreiros, sou o imperador do Reino dos Ancestrais. Suponho que todos me conheçam.”
Progresso: 15%...
“A história do Reino dos Ancestrais é longa, de tradição e cultura notáveis.”
Ele passou a citar clássicos e referências, discursando sem parar. Em sua vida anterior, como trabalhador de escritório, alcançara o cargo de chefe de equipe após alguns anos. Relatórios longos e prolixos para ganhar tempo eram sua especialidade.

Progresso: 30%...
“A razão deste encontro motivacional é aprimorar o posicionamento das tropas, elevar o nível de equipamento e preparar táticas – jamais lutaremos despreparados.”
Para muitos soldados e samurais, tais palavras soavam como música erudita, elegante e incompreensível. Trocaram olhares perplexos.

Progresso: 50%...
“Devemos aproveitar esta oportunidade para reavaliar a produção nacional, implementar planos a fundo e transformar crise em oportunidade.”
No público, Jirōmaru coçou o traseiro, enquanto até o general Ryoma parecia perdido em pensamentos distantes.

Progresso: 80%...
“Ainda que estejamos em desvantagem, é preciso mostrar ao Reino do Outro Lado o espírito valoroso de nossa terra e nossa determinação em defender o lar.”
O olhar do imperador era vazio, sua voz monótona, o tom de leitura obrigatória deixava todos inquietos. De fato, metade dos soldados já se sentava no chão olhando para o céu; os remanescentes estavam dispersos, sem entender nada. Alguns samurais de temperamento forte cerravam os punhos, à beira de perder a paciência.

Progresso: 100%...

Uma esfera luminosa imensa desprendeu-se do fruto da árvore sagrada, tremulou no ar e voou até o imperador, que a absorveu com sucesso.

Um som soou: talento registrado com sucesso.
Conquistado o talento “Capacidade de converter chakra da árvore sagrada”.

O imperador, aliviado, sentiu que, de qualquer forma, o mais importante estava garantido. Contudo, achou o nome padrão longo demais e o renomeou para “Conversão de Chakra da Árvore Sagrada”.

Quase sem perceber, o sol já tocava as copas das árvores. O imperador anunciou o fim da cerimônia.

Para os soldados, talvez tivesse sido um discurso fracassado, mas o imperador parecia satisfeito.

Todos sabiam que, apenas após Kaguya Ootsutsuki consumir o fruto da árvore, o chakra passou a existir. E a partilha do chakra pelo neto de Kaguya com as criaturas do mundo era algo ainda mais distante no futuro.

Naquele tempo primordial e selvagem, ao imperador restava apenas uma opção para tentar sobreviver: usar o escaneamento e a concessão de talentos para obter a capacidade de refinar chakra e, assim, acumular poder para enfrentar os invasores do além.

“Preciso de força suficiente, senão não terei chance de sobreviver à guerra apocalíptica que se aproxima!”, disse a si mesmo em pensamento.

…

Logo depois, todos já haviam deixado a árvore sagrada, e o sol quase se punha.

Ninguém sabia ao certo quando, mas uma mulher de cabelos, vestes e olhos brancos, ostentando dois chifres na testa, estava de pé no topo da árvore. Ou melhor, sempre estivera ali; apenas os mortais eram incapazes de perceber sua presença.

Kaguya Ootsutsuki retirou o olhar.

“Humanos… tamanha ignorância e mesquinhez.”

A figura desapareceu novamente.