Capítulo Trinta e Nove: Uma Percepção Diferente

Sob o escrutínio do Olho Giratório, aquelas redes negras que cobriam o vilarejo e se uniam numa só superfície revelavam um estranho e maligno movimento pulsante.

“O que será que está acontecendo?” murmurou o Imperador para si mesmo.

Rapidamente, ele conjurou correntes de selamento graças à sua afinidade com barreiras, mas logo percebeu que surtia pouco efeito. Quando as correntes do Selamento de Adamantino atravessavam as linhas negras, estas se desviavam automaticamente, como se ambas as formas de energia fossem mutuamente intocáveis, incapazes de se afetar.

Porém, assim que as correntes eram recolhidas, as linhas sombrias preenchiam imediatamente os espaços vazios, reconstituindo a rede por completo.

O Imperador refletiu consigo mesmo: atacar diretamente aquelas linhas negras de nada adiantava. A rede formada parecia ser mais um presságio ou símbolo do que algo concreto.

Havia, certamente, outros pontos essenciais a serem descobertos.

Sem conseguir chegar a uma conclusão imediata, o Imperador retornou ao vilarejo e procurou um ancião para conversar.

“O senhor sempre viveu aqui?” perguntou o Imperador, casualmente.

“Claro, nasci e cresci neste vilarejo. Mas, quando jovem, também servi como soldado na capital do Reino Ancestral.” O velho parecia disposto a conversar, deixando escapar algumas histórias.

“Quando o vi, pensei que se parecia muito com o antigo daimyo do Reino Ancestral em sua juventude. Parece que me enganei.” Um brilho de lembrança passou pelos olhos do ancião.

“Esse tempo já ficou para trás, meu senhor. Agora estamos na era do Reino Divino. Quanto a mim, provavelmente o reconheceu porque também nasci no Reino Ancestral.” O Imperador manteve a expressão serena.

O velho apenas assentiu, logo voltando a se perder em seus pensamentos.

Passou-se algum tempo até que ele retomasse o fio da conversa. “E então, senhor oficial, descobriram alguma coisa? Para ser sincero, nem tinha esperança de que realmente mandariam alguém averiguar.”

“A criatura do poço seco já foi eliminada por nós. Mas a fonte do infortúnio ainda não foi encontrada. Se não resolvermos isso, os aldeões continuarão a se transformar em monstros após a morte.” Respondeu o Imperador.

“Quer dizer que, ao morrer, também me transformarei num monstro? Bem, já não me importa mais.” O velho aparentava não se importar com o próprio destino.

“Vivi o suficiente para aceitar o que vier. Embora seja a primeira vez que encontro algo assim de fato, histórias de demônios e fantasmas já ouvi aos montes.”

“Seu nome é Imperador, não é? Aceite um conselho: vá embora. Não há como resolver o infortúnio. Antigamente, ainda se podia chamar sacerdotisas, monges ou sacerdotes de santuário para rituais de purificação, mas faz muitos anos que não se encontra mais gente assim.”

O Imperador sabia muito bem que, à medida que a Árvore Divina drenava a energia natural do mundo, sacerdotes, sacerdotisas e monges perderam suas bênçãos e desapareceram da cena. Evidenciava-se que a situação humana só piorava: monstros e espectros surgiam por toda parte, e os homens já não tinham como detê-los.

Deixando essas reflexões de lado por ora, o Imperador quis tentar outra abordagem.

“Poderia contar mais uma vez, senhor, como o pai de Goro faleceu?” perguntou.

O pai de Goro fora o primeiro morador a sucumbir, ou melhor, o primeiro cadáver a se transformar em monstro.

“Ele? Antes de morrer, parecia muito doente. Goro chegou a chamar um médico, mas antes que este chegasse, seu pai já havia partido.” O velho rememorou.

“Doente, então...” repetiu o Imperador, ponderando.

Sabia-se até o momento que esse infortúnio podia cobrir uma vasta região, formando uma rede negra invisível a olho nu. As almas que morriam dentro desse perímetro ressuscitavam como criaturas chamadas de Rancor Profundo.

Rancor Profundo... será que tinham a habilidade de possuir e, ao morrer o hospedeiro, tomavam seu corpo para reviver?

De repente, o Imperador bateu na própria testa ao se lembrar.

Seu próprio kekkei genkai, o Corpo de Névoa, fora desenvolvido a partir do estudo da existência dos Rancores Profundos. Talvez fosse por aí que deveria investigar.

Foi então que o Imperador procurou um local afastado e ativou a versão mais primitiva do Corpo de Névoa.

Aquela sensação úmida, pegajosa, de não conseguir respirar, tomou conta de si mais uma vez.

Com o dom ativado, seu corpo transformou-se numa densa nuvem de fumaça.

Mas, desta vez, o cenário ao redor mudou completamente.

Na verdade, monstros como o Rancor Profundo nem sequer possuem olhos no sentido humano, então sua percepção do mundo era diferente.

Naquela forma, o vilarejo parecia uma extensão de sua própria vontade; ele podia sentir cada folha, cada pedra, não com os olhos, mas por um sentido sobrenatural, próprio dos espectros.

Ao tentar dissipar-se em névoa, o Imperador percebeu que podia recompor seu corpo rapidamente em qualquer ponto daquela área.

Era quase como um teleporte restrito àquela região.

Além disso, ao testar, notou que técnicas de selamento e até mesmo jutsu de fogo, normalmente eficazes contra aquela forma, perdiam seu efeito quando ele se espalhava em névoa ali.

Felizmente, ao analisar os Rancores Profundos capturados no poço, notou que criaturas recém-criadas ainda não tinham tais habilidades, do contrário os aldeões não teriam conseguido mantê-los presos.

A situação do Imperador, naturalmente, era diferente. Sua habilidade de carregamento permitia-lhe simular a experiência de mais de uma década em instantes. Em outras palavras, ao assumir a forma de Rancor Profundo, tornava-se um “antigo monstro”, com anos de vivência.

Após testar suas capacidades, o Imperador retirou um talismã do manto e o ativou dentro da barreira.

Tratava-se do Rancor Profundo mais poderoso que havia selado, o mesmo que originalmente possuíra o pai de Goro.

Os outros dois já tinham sido destruídos, inclusive o capturado no santuário, que por questões de segurança havia sido entregue a Kitsu para guardar.

Nome: Rancor Profundo (Espectro)
Idade: 4 meses
Dom: [Aptidão para escaneamento de dons]

O Imperador estranhou a idade da criatura: o pai de Goro havia morrido há cerca de quinze dias, mas a entidade tinha quatro meses de existência. Lembrando do espectro capturado no santuário, este já tinha dois meses de vida segundo a análise.

Havia apenas uma explicação: a criatura capturada hoje era, na verdade, a mesma que fora selada no santuário anteriormente.

Só que, da última vez, o Imperador não podia ver a rede de linhas negras lançada pelo Rancor Profundo, e por isso não percebeu que ele podia esconder-se.

No entanto, lembrava-se claramente de ter inspecionado o talismã depois. O espectro parecia estar lá, embora apático e sem energia, o que ele interpretou como desistência da criatura.

Agora parecia claro: o Rancor Profundo podia dividir parte de seu corpo para fugir, até mesmo transferir sua consciência.

Que monstro fascinante e difícil de lidar.

O Imperador sentia que, se conseguisse desvendar totalmente essa habilidade, o futuro tomaria um rumo completamente diferente.