Capítulo Seis: Intimidação e Sedução

Uma figura vestida com um manto negro e usando uma máscara marcada com o símbolo de “zero” sentou-se naturalmente no assento principal dentro da tenda, com o painel de mapas que há pouco estava sendo analisado por Zhaoyi ao fundo.

— É melhor que você seja esperto. Os quatorze soldados próximos à tenda já foram neutralizados por nós. Tenho certeza de que consigo cortar sua garganta antes que a ajuda chegue.

A voz sombria por trás era propositalmente ameaçadora.

A lâmina encostada em sua garganta finalmente se afastou um pouco, permitindo que Zhaoyi respirasse e falasse.

— Quem é você?

Zhaoyi examinou o traje do “zero”, confirmando que nunca o havia visto antes.

— Você é bastante calmo, o que é bom, assim não perco tempo.

O Imperador sentou-se tranquilamente no assento principal, sem qualquer sinal de desconforto por ser um intruso.

— Zhaoyi, este mundo está mergulhado em caos há quase um século. Já se perguntou por que as pessoas continuam em constante guerra?

Ao ouvir isso, Zhaoyi estreitou os olhos. Imaginava que era um ninja enviado pelo País dos Ancestrais ou talvez um grupo de assassinos, mas não esperava esse tipo de questionamento.

— Por que, então? Acho que é porque ainda não surgiu alguém forte o suficiente para guiar o povo, como eu.

O Imperador entendeu o que ele quis dizer.

Se não fossem os seres de fora, talvez Zhaoyi realmente tivesse talento para acabar com o período de caos, mas as coisas não eram tão simples.

— Hahaha, você se considera um herói?

Parecia que o Imperador escutara algo particularmente divertido.

— Então, quantos heróis e grandes líderes surgiram ao longo deste século? Por que nenhum deles conseguiu pôr fim ao caos?

As palavras do Imperador fizeram Zhaoyi franzir a testa. Antes que ele pudesse responder, o Imperador continuou.

— Existem muitas forças ocultas nas sombras deste mundo. Elas não desejam a unificação da humanidade.

— Sempre que surge um herói capaz de trazer esperança ao fim da guerra, essas forças ocultas agem para eliminá-lo.

— Pense bem: todos os grandes heróis deste século não morreram de formas misteriosas ou causas suspeitas?

— Isso...

Zhaoyi queria negar, mas ao olhar para o painel de mapas, com os territórios fragmentados, e recordar a trajetória dos heróis das últimas décadas, percebeu que, de fato, eles sempre caíam de maneira abrupta no auge de sua glória, mergulhando o mundo novamente em conflito.

Ainda assim, essas palavras não abalaram a determinação de Zhaoyi.

— Palavras não bastam. Acredito que posso fazer o que meus antecessores não conseguiram: terminar com este caos.

O Imperador percebeu que teria que mostrar algo mais.

Ele estendeu a mão esquerda, concentrando o chakra que girava em sua palma. Parecia um vento intenso reunido ali, explodindo quando ele fechou os dedos repentinamente. O fluxo de ar sacudiu os cabelos de Zhaoyi e fez o painel de mapas cair ao chão.

Com um olhar, o Imperador sinalizou para Hemao, que imediatamente entendeu. Juntou as mãos em um selo e, de repente, três clones de Hemao apareceram, cercando Zhaoyi por completo.

— Isso… não é ilusão?

Zhaoyi olhou ao redor, sem encontrar falhas na técnica de clones.

— É impressionante, não? Dominamos habilidades que transcendem o comum, mas ainda estamos longe dos monstros não humanos.

— Justamente por entender a situação da humanidade, fundei a Aurora. Espero que um dia, possamos atravessar a escuridão e ver a luz.

O Imperador endireitou-se e prosseguiu.

— Por isso, Zhaoyi, líder do País do Outro, grande herói capaz de acabar com o caos, quero que se junte a nós, tornando-se um membro da Aurora.

O olhar de Zhaoyi reluziu, compreendendo que ainda tinha valor para ser usado.

— Se eu me juntar a vocês, poderei obter poderes além do comum?

— Sim. Se aceitar, imediatamente lhe concederei o poder do chakra.

O Imperador não se importava com a ambição evidente nas palavras e atitudes de Zhaoyi; afinal, quando Kaguya Ootsutsuki emergisse, Zhaoyi logo entenderia a verdadeira condição humana.

— E se eu me unir, o que esperam de mim? Que eu retire as tropas do País dos Ancestrais?

— Não. Quero que continue enfrentando o País dos Ancestrais por mais algum tempo.

Essa afirmação surpreendeu tanto Yixian quanto Hemao, que olharam fixamente para o Imperador.

— As forças ocultas de que falei observam atentamente todos os movimentos humanos. Quero que os dois países mantenham o confronto, criando uma oportunidade para nosso plano.

— Também firmarei um acordo com o Imperador do País dos Ancestrais, mantendo as fronteiras como estão até que eu lhe informe as próximas ordens.

Zhaoyi ficou ainda mais atento, percebendo que o interlocutor não representava nenhuma facção do País dos Ancestrais, mas sim uma organização extraordinária e neutra, envolvida nas guerras por algum propósito.

Quanto ao discurso de lutar pelo futuro da humanidade, Zhaoyi acreditava apenas parcialmente.

— Então, aceito me juntar à Aurora, desde que me dê o poder do chakra.

Por fim, Zhaoyi concordou, pois era uma escolha que beneficiava a todos.

O Imperador imediatamente preparou o ritual, incluindo uma solene declaração. Entretanto, o pergaminho não era o original, mas um que continha apenas conhecimentos básicos sobre chakra, entregue a Zhaoyi.

Nome: Zhaoyi (Praticante de Chakra)

Idade: 29

Talento: [Conversão de Chakra do Imperador]

— Este é o poder do chakra?

Zhaoyi observou as próprias mãos, sentindo-se preenchido por essa nova energia. Seu corpo estava extraordinariamente vigoroso, quase invencível.

O Imperador ficou um pouco surpreso.

Hemao era um prodígio, mas Yixian levou meio dia para extrair chakra. Zhaoyi, porém, dominou o poder rapidamente, o que era inesperado.

Ao ver o chakra crescendo dentro de Zhaoyi, o Imperador ativou discretamente a função de análise.

Condição: “Constituição extraordinária de Zhaoyi”

A barra de progresso completou-se, mas nenhum orbe de luz apareceu, indicando que Zhaoyi não possuía talento físico.

Condição: “Características do poder mental de Zhaoyi”

Dessa vez, a análise foi mais lenta. Quando chegou a cem por cento, um orbe de luz surgiu.

Ting— talento registrado com sucesso.

Obteve [Características do poder mental de Zhaoyi]

Era um talento ligado ao poder mental, permitindo que Zhaoyi refinasse chakra com grande velocidade. O Imperador decidiu que deveria estudar isso mais a fundo depois.

Vendo Zhaoyi exultante com o poder recém-adquirido, o Imperador pousou repentinamente a mão em seu ombro e ativou a habilidade, retirando o talento de chakra de Zhaoyi.

A energia que enchera seu corpo desapareceu, assustando Zhaoyi.

— Zhaoyi, posso conceder-lhe poder, mas também posso retirá-lo. Está claro?

A voz do Imperador era serena, mas carregava ameaça.

— Entendo. Seguirei as ordens da Aurora, desde que não prejudique os interesses centrais do País do Outro.

Após dar a lição, os três desapareceram da tenda, deixando para trás o caos.

— Aurora, então? Aquela declaração que me fizeram ler durante o ritual era mesmo séria?

Zhaoyi olhou para os soldados ainda inconscientes no chão, sentindo o chakra perdido e recuperado em seu corpo, pensativo.