Capítulo Sessenta e Oito: A Ambição de Bai Jue

O Imperador já se instalara no Santuário Divino.

Antes, ele era mantido à margem das estruturas de poder político, o que lhe permitia levar uma vida ociosa em um antigo templo anônimo, longe do Santuário. Infelizmente, agora já não podia mais desfrutar de tais momentos de tranquilidade. Sempre que o Imperador relaxava o controle sobre o próprio corpo, a consciência de Branco Absoluto imediatamente assumia o comando. Toda vez que isso acontecia, essa consciência parecia ansiar com impaciência por contribuir de alguma forma para com a Princesa Kaguya, como se esse fosse seu único propósito de existência.

A técnica de controle do Imperador ainda não estava suficientemente desenvolvida, de modo que, na maior parte do tempo, era a consciência de Branco Absoluto que dominava seu corpo. Na visão dessa consciência, o Imperador era apenas um senhor da guerra sortudo o bastante para sobreviver ao grande tumulto da unificação mundial. Sua vida pregressa fora marcada por fraqueza e incompetência, cometendo inúmeras ações insensatas — como promover cerimônias fictícias de partida para batalhas em nome dos deuses ou ceder terras do país. Por ironia do destino, tais absurdos facilitaram, no passado, a conquista do mundo pela Princesa Kaguya. Pelas antigas "contribuições", o Branco Absoluto sentia-se orgulhoso, considerando-as como seus méritos e motivo de honra diante dos demais iguais.

O respeito e o status entre os Brancos Absolutos não derivavam de cargos vazios ou títulos ilusórios, mas do tamanho das contribuições feitas ao seu mestre. Por isso, muitos outros Brancos Absolutos agora respeitavam profundamente o Imperador, reconhecendo suas grandes realizações. Mas não havia espaço para orgulho ou complacência: seus feitos eram frutos do acaso, e, sem talento suficiente, cabia-lhe buscar maneiras de oferecer ainda mais à sua causa!

O Branco Absoluto se motivava internamente, sentindo uma inquietação ansiosa por continuar se esforçando. Diante desse sentimento, o verdadeiro Imperador, oculto no subconsciente, não podia deixar de sentir-se constrangido. Era assim que seu antigo eu se comportava após ser transformado em Branco Absoluto? Fazia sentido. Afinal, suas memórias forjadas e o papel que criara para si mesmo sempre foram os de um personagem insignificante e sem talento. Para alguém assim ascender, era natural que sentisse que não estava à altura do cargo — e, por isso mesmo, desejasse esforçar-se em dobro.

Conduzido pela consciência de Branco Absoluto, o corpo do Imperador avançou ofegante até o grande salão. Era a hora do conselho matinal do Reino Divino. Hoje, as assembleias matinais não tinham mais o caos da era do domínio humano. Todos os presentes eram guerreiros grandiosos, unidos por um mesmo sonho e um mesmo objetivo.

No quesito consciência ideológica, talvez superassem até certos grupos de resistência do Paraíso Terrestre, que só pensavam em expulsar os invasores alienígenas. Mas seus objetivos eram de tal forma aterradores que ultrapassavam qualquer limite aceitável à humanidade.

“Precisamos aumentar a taxa de natalidade; a situação alimentar já começou a melhorar, e podemos expandir a população”, sugeriu um ministro.

“De fato, mas para isso é necessário criar políticas apropriadas. Acredito que devemos obrigar todas as mulheres humanas, ao atingirem a maioridade, a se casarem no prazo de um ano”, acrescentou outro.

“Apenas exigir o casamento não é suficiente; precisamos determinar que cada família tenha pelo menos cinco filhos.”

“Reprimir cegamente não é o caminho. Também precisamos garantir o abastecimento de alimentos e a sobrevivência dos recém-nascidos.”

No salão, os presentes discutiam calmamente políticas drásticas, e não havia qualquer indício de brincadeira em seus semblantes.

“E quanto aos idosos? Eles não podem mais contribuir para o crescimento populacional e ainda consomem recursos”, questionou um ministro outrora confidente de Genkimaru.

Ao ouvir isso, o ambiente ficou tenso. Embora a maioria já tivesse mudado de postura, entenderam de imediato o teor da pergunta.

“Já que todos nós somos agora Brancos Absolutos”, declarou Genkimaru, direto do púlpito.

Ele não mais se dava ao trabalho de disfarçar, dizendo abertamente o que pensava. Os presentes se entreolharam e logo perceberam: todos ali já haviam passado pela transformação. Não havia mais necessidade de subterfúgios.

O Imperador, oculto, sentiu novamente o orgulho vindo da consciência de Branco Absoluto, algo como “nós, Brancos Absolutos, somos realmente extraordinários!”.

“Já que todos somos Brancos Absolutos, não devemos nos prender a sentimentos humanos ou conceitos morais”, continuou Genkimaru.

“Todos os homens acima de trinta anos do Reino Divino devem ser levados à Árvore Sagrada para servirem como Brancos Absolutos de baixa qualidade. Mulheres acima de trinta que tenham gerado cinco ou mais filhos podem viver até a velhice; caso contrário, terão o mesmo destino.”

Diante disso... todos os Brancos Absolutos trocaram olhares. Brancos Absolutos de baixa qualidade referiam-se à forma original dessa entidade: passariam o resto da vida deitados sob a Árvore Sagrada, servindo de fonte de energia até que seus corpos sucumbissem e fossem descartados.

O Imperador e outros eram Brancos Absolutos de uma nova geração, produzidos em pequena escala — úteis ao governo da Princesa Kaguya, recebiam permissão especial para agir fora da Árvore Sagrada. Mas se algum Branco Absoluto falhasse em sua missão, o destino seria óbvio.

Um ministro indagou: “Genkimaru, não é precipitado demais? A reação popular será extremamente forte.”

“Eu concordo com a proposta. Melhor uma dor breve do que um sofrimento prolongado. Apesar dos obstáculos iniciais, isso acelerará muito a reprodução humana, e a Senhora Kaguya ficará certamente satisfeita”, opinou outro, sem reservas.

Com a extinção das classes sociais, todos podiam expor suas opiniões, mas a decisão final cabia sempre a Genkimaru.

“Após ouvir as opiniões, acredito que a proposta é viável. Será necessário, no entanto, destacar alguns soldados de Branco Absoluto para auxiliar nesse processo; quanto a isso, informarei à Senhora Kaguya”, concluiu Genkimaru.

Esses soldados eram, obviamente, os Brancos Absolutos que jaziam sob a Árvore Sagrada. Quando necessário, Genkimaru podia enviá-los a qualquer parte do país para manter a ordem. Com a aprovação da Princesa Kaguya, poderiam ser utilizados conforme a necessidade.

O Imperador Branco Absoluto também começou a sugerir estratégias, solicitando soldados para ajudar nos “rituais de serviço”.

Ao término da reunião, todos se dispersaram. O Imperador retornou à sua mansão.

À porta, ouviu-se o som de uma carruagem. Eram Kazushige e Ainô, trazendo poucos pertences.

“Senhor Imperador, que alívio vê-lo bem!”, exclamou Ainô, radiante.

Mas o “Imperador” diante dela permaneceu impassível.

“Senhor Imperador...?”, Ainô ficou confusa, sentindo estranheza naquele olhar.

“Já que chegaram, entrem logo. Não pensem em fugir; vocês não conseguiriam”, respondeu o Imperador friamente.

Na verdade, o Branco Absoluto do Imperador sentia-se intrigado. Por que, afinal, decidira poupar aqueles dois? Pareciam não ter nenhuma utilidade real.

Mas não era hora de questionar isso, então apenas ordenou que entrassem, deixando para pensar depois.

Com a força dos Brancos Absolutos, muito além dos homens e apenas abaixo dos deuses, ninguém podia resistir ao nosso domínio!

Essa convicção fez o verdadeiro Imperador silenciar. De fato, para um Branco Absoluto, o próprio nível de poder já era o maior abaixo dos deuses. Desconsiderando os dois filhos de Ōtsutsuki, Ainô e Kazushige, como simples mortais, não tinham direito algum de resistir.

Como dizer isso? Seria presunção?

Percebendo algo estranho no Imperador à sua frente, Kazushige conduziu Ainô discretamente para dentro da mansão.