Capítulo Cinquenta e Quatro: O Estudo das Manchas de Sangue

Todos os preparativos já estavam completos.

O primeiro alvo de estudo aprofundado do Imperador era o recém-obtido Deus Profano. Após sucessivas análises, o Imperador conseguiu extrair três dons distintos do avatar do Deus Profano. Quando todos esses dons eram ativados simultaneamente, o corpo passava a possuir naturalmente as habilidades inerentes àquela divindade.

O primeiro dom permitia marcar os inimigos por meio de diferentes formas de contato, manifestando-se como uma névoa negra sobre a cabeça da vítima, difícil de dissipar. Entre todas as formas de marcação, o contato físico direto era o mais eficiente. Já métodos mais avançados, como o domínio de contato utilizado antes pelo Deus Profano — onde até mesmo a concepção de contato bastava para marcar o alvo —, ainda eram um mistério para o Imperador.

A segunda e mais importante habilidade era a de amaldiçoar os alvos marcados. Para aqueles dentro do campo da maldição, o efeito era quase imediato; já para quem escapava do alcance, a influência enfraquecia com a distância. O fato de Kazue ter apenas desmaiado, sem risco de morte, era uma das manifestações dessa habilidade.

Por fim, o dom analisado pelo Imperador também incluía a capacidade de compartilhar dano físico com outras pessoas dentro do alcance da maldição. No entanto, essa habilidade tinha pouco valor prático, já que entidades como a Teia de Sangue ou os Demônios Bestiais dificilmente poderiam ser mortos por simples dano físico. O compartilhamento de dano servia apenas para derrotar adversários mais fracos, sendo inútil em combates de alto nível.

Após assimilar completamente as novas habilidades, o Imperador começou a desenhar e escrever em um pergaminho. No papel, lia-se claramente o título: "Experimento de Integração das Habilidades do Deus Profano e do Ressentimento Terreno".

De fato, o objetivo atual do Imperador era combinar organicamente as duas habilidades, buscando alcançar um novo patamar de poder. Havia razões para essa ambição. É de conhecimento geral que os limites sanguíneos do tipo Elemental seguem um princípio comum: normalmente, esses limites são fruto da fusão e mutação de dois tipos de chakra elementar. Por exemplo, o Elemento Gelo nasce da combinação de Vento e Água; o Elemento Magnetismo, da junção de Vento e Relâmpago.

Além disso, quando três alterações de chakra são combinadas, surge um limite sanguíneo ainda mais poderoso, como o Elemento Poeira, que resulta da fusão de Fogo, Vento e Terra. Surge então a questão: como elevar o nível de um limite sanguíneo que não pertence à categoria Elemental?

O Imperador via duas possibilidades. Uma delas seria incorporar mais variações elementares ao próprio limite sanguíneo, buscando uma sublimação de sua natureza — mas isso seria apenas trilhar o caminho já conhecido das fusões elementares. A outra ideia seria combinar habilmente diferentes capacidades úteis, de modo que se complementassem e, se a capacidade de combate desse um salto qualitativo, tal limite deveria também ser reconhecido como um limite sanguíneo avançado.

Os critérios exatos para definir um limite sanguíneo avançado poderiam ser refinados posteriormente. O mais urgente era desvendar o processo de fusão desses limites. Nos tempos dos Cinco Grandes Países, houve um notável pesquisador de limites sanguíneos: Beruko. Para compensar sua falta de talento natural como ninja, Beruko inventou uma técnica secreta extraordinária, o Ritual do Broto Demoníaco. Essa técnica permitia absorver outros ninjas ou bestas invocadas, adquirindo assim suas habilidades ou limites sanguíneos.

À primeira vista, isso parecia semelhante ao que o Imperador tentava agora. Mas, na essência, não era o mesmo. Mesmo o Ritual do Broto Demoníaco de Beruko funcionava, na prática, como um "canivete suíço": a cada uso, trocava-se para um limite sanguíneo específico. Embora prático, o potencial máximo de poder permanecia limitado.

O que o Imperador realmente almejava era uma fusão que criasse um novo limite, com potencial superior ao de todos os anteriores. Isso exigia do Imperador um entendimento profundo das diferentes linhagens sanguíneas. Por isso, durante as duas semanas seguintes, ele se dedicou a alternar repetidamente entre as habilidades do Deus Profano e do Ressentimento Terreno.

Compreender de fato o funcionamento de cada etapa era um desafio enorme, mas o Imperador podia induzir pequenas mutações em cada ativação de dom, interferindo com o chakra em pontos específicos. Por meio de grupos de controle e medições científicas, Tenze rapidamente obteve um panorama geral das funções de cada módulo.

Isso significava que, embora ainda não pudesse otimizar ou aprimorar detalhes de uma habilidade específica, já era capaz de definir quais capacidades o novo limite sanguíneo possuiria e quais seriam descartadas. O corpo humano possui apenas um número restrito de canais de chakra; tentar abarcar todas as habilidades era inviável.

Era necessária, portanto, uma concepção minuciosa, aproveitando ao máximo cada centímetro do corpo humano. Durante esse período de pesquisa, Kitsuya visitou-o diversas vezes. Pesquisas assim não se resolvem de um dia para o outro, e o Imperador, sem pressa, buscava sistematizar ao máximo seus estudos, visando a perfeição. Não precisava mais recorrer a métodos arriscados e de consequências imprevisíveis, apenas para atingir objetivos imediatos.

Toda vez que Kitsuya vinha, conversavam longamente sobre limites sanguíneos e técnicas de selamento. Sob a influência do Imperador, Kitsuya começou a descobrir o fascínio da pesquisa. Últimaente, após seus encontros com o Imperador, parecia ter uma nova inspiração, mas preferiu mantê-la em segredo. Depois, levou seus dois discípulos para o santuário, onde passaram a investigar algo em sigilo.

Os dias tornaram-se serenos, e o Imperador experimentava uma sensação de paz inédita desde sua chegada ao Mundo Ninja. Se pudesse continuar assim, não se importaria de viver recluso ali. Infelizmente, não havia terra verdadeiramente pura naquele mundo. Nem mesmo os Três Grandes Santuários, protegidos por barreiras, escapariam da guerra iminente.

Recobrando os sentidos, o Imperador preparava-se para retomar seus estudos quando Ryoma veio visitá-lo.

— Senhor Imperador, Shouyi voltou do País dos Deuses. Deseja vê-lo?

O Imperador refletiu e respondeu:

— Sim, é bom conversarmos.

Os dois dirigiram-se à caverna que havia servido de sala de reuniões. Embora hoje já tivessem casas formais, aquela caverna continuava pertencendo à organização Alvorada, equipada com barreiras de detecção e alarmes. Era lá que, normalmente, assuntos importantes eram debatidos.

— Senhor Imperador, seja bem-vindo — cumprimentaram Shouyi e Kazue, levantando-se para recebê-lo.

O Imperador e Ryoma sentaram-se; por ora, só estavam presentes os quatro membros da Alvorada. Hamou patrulhava os arredores do Vilarejo dos Pessegueiros, e Kitsuya, ainda envolvida em suas pesquisas, não pôde comparecer.

— E então, Shouyi, como está a situação no País dos Deuses? — perguntou o Imperador.

— Péssima. Se continuar assim, creio que o País dos Deuses cairá em menos de um ano! — respondeu Shouyi, com expressão severa.