Capítulo Cinquenta e Seis: O Poder dos Fantasmas

Sentindo o poder que preenchia seu corpo, além da velocidade crescente da purificação do chakra, o Imperador estava tomado por uma alegria profunda. Longo acúmulo, explosão vigorosa. Todo o esforço de coletar amostras de poder pelo mundo ninja, e os dias de contínuas experimentações em si mesmo, finalmente renderam frutos. Agora, o Imperador podia afirmar com convicção que alcançara, ao menos, o nível de um líder de vila.

Combinando as duas habilidades inatas dos espectros, aprimorando o chakra e eliminando as fraquezas, criara uma nova e poderosa linhagem sanguínea. O Imperador nomeou essa linhagem como “Espectro”.

Ao observar sua imagem refletida no espelho de bronze, notou que duas marcas, uma preta e outra vermelha, surgiram em suas faces, e seus olhos exibiam um brilho rubro de divindade profana. Manifestação externa da linhagem Espectro: de fato, havia algo de sobrenatural em sua aparência. No entanto, o Imperador não se preocupava com isso; mais importante que as mudanças exteriores era a compatibilidade entre os poderes e o resultado final.

Após um período de testes, listou os efeitos alcançados. Primeiro, o corpo inteiro ou partes dele podiam se tornar fumaça sem problemas. O Imperador também aprimorou os mecanismos de nutrição celular, prolongando significativamente o tempo de manutenção dessa forma. A habilidade de se tornar uma gigantesca aparição foi solidificada: bastava infundir chakra suficiente para sustentar a transformação.

Quanto à imortalidade, ao unir as características dos dois espectros, o Imperador, ao ativar a linhagem, tornava-se praticamente impossível de ser morto. A fraqueza ao fogo fora superada; técnicas de barreira ainda podiam restringi-lo, mas não era fácil selá-lo completamente. O Imperador até projetara rotas de fuga caso fosse selado.

Por fim, havia as habilidades de maldição e domínio. O Imperador abandonou o método bruto do deus profano de amaldiçoar diretamente o alvo, preferindo integrar características do domínio mágico à “Rede Negra”, tornando-a muito mais útil. Agora, a Rede Negra podia, como uma maldição, vincular-se e subsistir junto a seres vivos. Não era mais um círculo ou linha simples, mas uma maldição peculiar, capaz de persistir por tempo indefinido sobre um alvo. Este era o aspecto que mais interessava ao Imperador.

Foram incontáveis experiências travadas nesse ponto, sem atingir as expectativas. Agora, enfim, o design correspondia ao efeito desejado. O Imperador pegou um papel talismã especial, processado por Kitsu com técnicas únicas, capaz de manter o fluxo de chakra por tempo prolongado. Lentamente, infundiu o chakra transformado pela linhagem, até que o papel se envolveu numa névoa negra tênue. Aos poucos, essa névoa condensou-se, formando uma boca semi-materializada.

Este era o efeito que o Imperador buscava. Como o chakra era da mesma origem e a Rede Negra tinha regras para transmitir informações rapidamente, teoricamente, o talismã poderia expressar o que o Imperador pensava. Ele transmitiu uma frase em sua mente. Meio segundo depois, a boca no papel movimentou-se e, em voz distorcida, pronunciou: “Sou o Imperador da Terra Ancestral!”

Por alguma razão, esta foi a primeira frase que lhe veio à mente, a mesma que pronunciara sob a Árvore Divina em seu primeiro discurso. Conseguira! Um sorriso surgiu em seus lábios. Apesar da qualidade ruim do som, isso era algo que poderia ser aprimorado; o essencial estava alcançado.

Depois, replicou o processo, criando talismãs para olhos e ouvidos. Calculando, se colocasse os três papéis em uma caixa, poderia falar e ouvir instantaneamente, com um “olho” para visualizar: seria uma versão ninja de um telefone, feita através da linhagem Espectro. E isso era apenas uma das aplicações do poder.

A maior diferença entre essa linhagem e as habilidades que desenvolvera antes é que ela podia existir por longo prazo. O Imperador, inspirado pelo formato do Olho Copiador, criou um sistema completo de ativação, com desbloqueio progressivo conforme as condições e forças do usuário. Podia tentar conceder essa linhagem a outros, se desejasse.

E o Imperador desejava. Sua ambição ia além. Aperfeiçoar habilidades sozinho era ineficiente; preferia ter mais cobaias para explorar as possibilidades da linhagem. No futuro, poderia integrar poderes de outros espectros similares, tornando-a ainda mais forte.

Apesar de a experiência histórica mostrar que os espectros locais jamais rivalizaram com o clã Ootsutsuki invasor, isso se deu sem o chakra da Árvore Divina. Toda a pesquisa do Imperador partia da transformação do chakra sobre habilidades divinas; talvez, no futuro, pudesse atingir o patamar das linhagens mais poderosas.

Refletindo sobre quem seria o primeiro, pediu a Hamau, que aguardava fora do laboratório, para chamar Zhaoyi.

“Imperador, ouvi dizer que me procurou?” Zhaoyi entrou no laboratório, intrigado.

“Você chegou. Recentemente, tive avanços em minha pesquisa sobre linhagens sanguíneas, já posso tentar concedê-las a outros,” explicou o Imperador.

“Oh? Você quer dizer...?” Os olhos de Zhaoyi brilharam.

As habilidades peculiares do Imperador eram conhecidas entre os membros da Aliança da Aurora. Como todos eram parceiros de longa data, não havia motivo para recorrer aos antigos rituais de “herança misteriosa”. Assim, o Imperador sempre admitira abertamente que fora ele quem desenvolveu tais poderes.

Se havia chance de obter poderes semelhantes, Zhaoyi ficava extremamente interessado.

“Exato. Recentemente, consegui um avanço excepcional na pesquisa dos espectros, desenvolvendo uma linhagem chamada ‘Espectro’. Se quiser, posso concedê-la a você,” continuou o Imperador. “Claro, ainda não está completamente perfeita, mas posso garantir que receber a linhagem não traz risco de vida.”

“Eu preciso disso, por favor, permita-me obter a linhagem,” respondeu Zhaoyi com firmeza.

Zhaoyi já experimentara a vida sem poder. Viu seu reino virar pó, seus súditos explorados por ministros corruptos, e, por falta de força, não pôde intervir abertamente. Essa sensação de impotência ele não queria mais sentir.

“Muito bem, venha comigo,” sorriu o Imperador.

Ambos desceram ao subsolo, onde a barreira se restaurou por completo.