Capítulo Quarenta e Três: Uma Visita Inesperada

Depois que o Imperador retornou à Vila dos Deuses, continuou a se recolher naquele antigo templo sem nome. Levando em conta que a cerimônia de fundação do País dos Deuses estava próxima, ele não tinha intenção de voltar à Vila Taoyuan. Assim, esse período tornou-se uma rara oportunidade de descanso. Quase todos os dias, ao despertar, o Imperador dedicava-se à leitura de livros que trazia consigo, principalmente estudando a história do Mundo dos Shinobi e lendas sobre espíritos e monstros.

Depois, almoçava com sua dama de companhia, Aino. Após o almoço, aos olhos de Aino, o Imperador gostava de tirar uma soneca por cerca de uma hora, às vezes até mais. Durante esse tempo, ela sentava-se silenciosamente do lado de fora do quarto dele, ocupando-se com tarefas como tricô ou outros afazeres manuais.

Na verdade, após o almoço, o Imperador criava uma barreira em seu quarto e, com destreza, lançava um genjutsu sobre Aino. Nesse período, ela permanecia num canto do quarto, enquanto ele se dedicava a estudar linhagens sanguíneas e habilidades diversas. Ocasionalmente, He Mao, que se escondia nos arredores do templo, vinha participar das pesquisas. Mais frequentemente, porém, sua função era vigiar os arredores e avisar o Imperador caso alguém se aproximasse.

Com a morte ou fuga dos soldados que antes vigiavam o templo por dentro e por fora, finalmente o local obteve a tão almejada paz. O Imperador acreditava que essa rotina tranquila se estenderia ao menos até a cerimônia de fundação do país. Contudo, naquele dia, enquanto realizava seus estudos, He Mao apareceu repentinamente com um informe.

— Majestade, uma carruagem está vindo em direção ao templo. Pela aparência, parece vir em busca de Vossa Excelência.

— Ah? — O Imperador demonstrou surpresa, sem saber quem seria o visitante.

A carruagem logo parou diante do portão do templo. Dela desceu um homem de meia-idade com traços desconhecidos. O Imperador já havia dissipado a barreira e libertado Aino do genjutsu. Assim, ela se adiantou para receber o visitante.

— Veio procurar por Sua Majestade? — perguntou Aino.

O homem assentiu e respondeu:

— Sou Xuanwu, o antigo chanceler do País dos Deuses. Já deixei o cargo e vim visitá-lo antes de me afastar definitivamente da Vila dos Deuses, a fim de me desculpar pessoalmente por minhas ações passadas.

— Por favor, entre — autorizou o Imperador, e Aino conduziu Xuanwu até o escritório.

Na verdade, o chamado escritório não passava de um quarto com dois almofadões e três ou quatro livros que o Imperador consultava com frequência.

— Aqui é realmente simples e austero — comentou Xuanwu, olhando ao redor.

— Espero que não se incomode — sorriu o Imperador.

— Não me chame mais de chanceler, já deixei o cargo — disse Xuanwu, gesticulando para que não o tratassem assim. — Vim principalmente porque minha consciência pesava. Queria desculpar-me em pessoa.

— Enquanto fui chanceler, cometi muitos atos dos quais não me orgulho, inclusive ter enviado aquela carta ordenando que fosse investigar o caso de mau agouro.

— Talvez não saiba, mas aquilo não passava de um pretexto. Eu planejava assassiná-lo no caminho, mas fracassei — relatou Xuanwu, sem rodeios.

— O quê… — exclamou Aino, tapando a boca com a mão, assustada.

— Pois é, por isso vim pedir desculpas. No passado, era obcecado por poder e pelo jogo político, cheguei a cogitar eliminá-lo para ganhar apoio de outros ministros. Só depois… só depois do ocorrido no palácio é que despertei.

Ele evitou, instintivamente, mencionar o que ocorrera no tribunal.

— Não espero seu perdão, mas além de pedir desculpas, quero alertá-lo sobre quais ministros ainda lhe são hostis.

Xuanwu então revelou, um a um, os nomes dos envolvidos e suas próprias más ações.

Conversaram longamente, até que Xuanwu se levantou para partir.

— Permita-me despedir-me agora. Talvez eu nunca mais volte à Vila dos Deuses. Pretendo viajar pelo mundo e, quem sabe, encontrar um lugar para viver em reclusão.

O Imperador o acompanhou até a carruagem e ficou observando enquanto ela desaparecia lentamente no horizonte.

Depois de tudo o que vivera no palácio, Xuanwu parecia ter alcançado uma compreensão profunda da vida, tornando-se mais franco e sereno, alguém verdadeiramente notável. Talvez, no futuro, pudesse recrutá-lo para a organização Akatsuki.

O Imperador acariciou o queixo, pensativo.

A longa conversa com Xuanwu lhe proporcionara uma compreensão mais profunda da situação política do País dos Deuses. Embora Xuanwu evitasse mencionar diretamente “aquele acontecimento”, o Imperador, graças à memória do futuro e a perguntas indiretas, já tinha uma boa ideia do que havia ocorrido.

Kaguya Ootsutsuki certamente cometera algo que inspirava grande temor e repulsa. Segundo os registros históricos posteriores, além das descrições de seu governo tirânico, há um único fato relatado: o sacrifício humano em massa.

O Imperador olhou ao longe, na direção onde ficava a Árvore Divina.

…

Naquele exato momento, aos pés da Árvore Divina.

Kaguya Ootsutsuki, desaparecida há dias, estava ali, de pé sob sua sombra.

Com um olhar atento, era possível notar a cena arrepiante: inúmeras covas abertas entre as raízes da árvore, e em cada uma delas, grandes casulos brancos.

Um corpo recém-falecido despencou do alto. Instantaneamente, a Árvore Divina lançou incontáveis fios finos que agarraram o cadáver, suspendendo-o no ar. Cada vez mais fios envolveram o corpo até formar um novo casulo branco.

Sob a árvore, já havia dezenas de milhares desses casulos. Não era de admirar que, após despertar, Kaguya tivesse imposto proibições ainda mais rigorosas, proibindo qualquer um de se aproximar da Árvore Divina num raio de vários quilômetros.

Esses casulos, transformados e envolvidos, eram as armas biológicas mais orgulhosas do clã Ootsutsuki: os Zetsu Brancos.

Do ponto de vista das gerações futuras, os Zetsu Brancos eram de utilidade infinita. Pareciam não ter limite de longevidade, podiam reter parte das habilidades que o corpo possuía em vida, tornando-se armas biológicas formidáveis. Além disso, serviam como oferendas perfeitas para a Reencarnação do Mundo Impuro ou para fusão com outros, visando adquirir habilidades ou suprimir conflitos de linhagens sanguíneas.

Naturalmente, os Zetsu Brancos não eram imortais; tratava-se de uma forma de vida muito peculiar. Normalmente, apenas humanos dotados de corpos ou vontades excepcionais podiam dar origem aos melhores exemplares, que podiam ser preservados por longos períodos. Os Zetsu comuns, por outro lado, eram consumíveis, durando pouco mais de cem anos antes de se deteriorarem.

Na era das Cinco Grandes Vilas Shinobi, Black Zetsu podia facilmente lançar um exército de cem mil Zetsus Brancos. A maioria desses cem mil eram corpos de antigos guerreiros humanos, pois só os de melhor qualidade resistiram ao longo dos séculos.

Ou seja, esses cem mil Zetsus Brancos começaram a ser acumulados exatamente a partir da era em que vivia o Imperador e, desde então, foram se depositando ao longo da história.