Capítulo 51

Talvez por nunca ter visto uma técnica de espada tão estranha, Phil Jason soltou um murmúrio surpreso e, por reflexo, ergueu a espada para se defender. Com um baque abafado, Ye Yun foi repelido dezenas de passos para trás, enquanto Phil Jason sentiu a mão tremer e deteve-se no ar.

Pink balançou a cabeça. Ela já havia cumprido inúmeras missões, muitas das quais envolveram quantias astronômicas passando por suas mãos, mas jamais se deixara tentar. Para ela, o dinheiro não passava de uma miragem passageira. Além disso, a remuneração na Long Yao era excelente, nunca lhe faltava comida ou vestuário, e havia veículos disponíveis para seus deslocamentos; portanto, Pink realmente não acumulava grandes riquezas.

Tomado pela fúria, ele desferiu um golpe violento contra a mesa de escritório, com os nós dos dedos cerrados tão tensos que pareciam brancos, exatamente da mesma cor de seus lábios naquele instante.

Lin Shuang teve imediatamente um pressentimento agourento, mas... se a aparência deixava a desejar, que assim fosse; o que importava era a eficácia, não valia a pena ser excessivamente exigente.

O eunuco disse:
— Segundo Príncipe, a missagem foi entregue, portanto este escravo retira-se!
Dito isto, ajeitou o espanador de crina sobre o ombro e partiu, seguido pelos demais criados.

Ye Yun franziu a testa e estava prestes a falar quando, de súbito, ouviu o bater de asas. Virando-se, viu uma ave imensa, algures entre uma águia e um abutre, voando para o interior do aposento. Antes que os demais pudessem reagir, Ye Yun moveu-se com a velocidade do relâmpago, alcançou a janela num instante, agarrou a ave e retirou uma carta de pele animal amarrada à sua pata.

De volta ao próprio quarto, Nan Gong Yi'er constatou que a ama de leite ainda dormia e soltou um suspiro de alívio. Pouco depois, subiu também para a cama e, ponderando sobre os afazeres do dia seguinte, deixou-se envolver por uma sonolência gradual até adormecer profundamente.

Falcão Negro e Pomba Branca entreolharam-se, pensando que aquilo só podia ser uma bênção disfarçada. O ressentimento que nutriam contra Nan Gong Yi'er por ter feito seu mestre desaparecer por mais de vinte e quatro horas dissipou-se, naquele momento, em grande parte.

As duas jovens encontravam-se extremamente entusiasmadas ao redor do lojista, examinando com os olhos brilhantes cada artigo que lhes caía nas mãos, estudando-os incansavelmente, enquanto se atropelavam com perguntas incessantes sobre os produtos.

No pátio traseiro reinava um silêncio absoluto; não havia eco de vozes alegres nem papagaios de papel a sulcar o céu.

Wen Jingwan jazia na cama com o rosto ligeiramente pálido, sem responder às palavras da concubina Cui. Mantinha os olhos abertos, fitando vagamente o dossel do leito bordado com flores vistosas, absorta em pensamentos indecifráveis.

Até que a estalajadeira se retirou, permaneci a matutar sobre o assunto. No entanto, como Cão Cadáver e os seus companheiros estavam alojados no quarto ao lado, era evidente que eu não podia dizer muito; restou-me carregar comigo aquela dúvida e começar a preparar-me com Cão Cadáver para descer ao submundo.

— Ora vejam, ainda temem que eu vá envolver-me com algum velho carcomido?
A estalajadeira riu-se, com um brilho oblíquo no olhar que encerrava algo misterioso capaz de acelerar o meu ritmo cardíaco.

***

— Ora... por que cargas d'água ficas a olhar para mim? Encarar-me não vai fazer o teu cabelo crescer de novo — resmungou Luo Weidunka, apoiado na sua bengala, erguendo o dorso e sentando-se com empáfia.

— Alguma vez pensaram no porquê de tudo isto ter acontecido?
Huang Jun franziu a testa. Não se tratava de desconfiar das palavras de Gui Hua — afinal, aquela altura dos acontecimentos, ela não tinha motivo algum para mentir —, mas ele próprio era incapaz de conceber que a situação fosse tão intrincada.

He Dongfeng optou por ignorar deliberadamente os conselhos dela, preferindo desperdiçar a comida a maltratar o próprio corpo.

Em suma, dentro do Reino Wu Tian, Nie Tian havia se tornado uma figura célebre, embora aquilo não representasse exatamente uma boa notícia para ele.

No instante seguinte, a palma de Nie Tian, que parecia forjada em ouro maciço, desabou com força sobre a lança de combate que Luo Hua empunhava.

Quanto a alcançar o primeiro lugar do ranking, isso era pura utopia; Jun Sha e Shi Potian eram simplesmente invencíveis.

Havia um acordo prévio de que, durante os anos de faculdade, o velho jamás interferiria nos seus assuntos escolares.

Jiang Sheng recolheu apressadamente a espada Intestino de Peixe e, dando três passos largos, avançou com entusiasmo em direção a Ji Mingyue, de braços abertos.

A comitiva de boas-vindas era sumptuosa; o Range Rover de dois milhões de Chen Yao não passava de um dos veículos mais comuns do cortejo.

Enquanto a massa secava, Li Zhi'en acendeu carvão vegetal, aqueceu o óleo na frigideira e, por fim, mergulhou as fatias de batata na gordura fervente.

Tudo para precaver-se caso alguém perguntasse se o rendimento mínimo de dez mil seria perpétuo, embora ele já tivesse uma resposta pronta para tal eventualidade.

Jiang Sheng esboçou um sorriso. Por mais que ignorasse se as palavras de Ji Mingyue eram sinceras ou fingidas, a verdade é que ele não se importava minimamente.

Afinal, vivia-se uma época dominada pelo plágio, numa era em que os verdadeiros reis da cópia ainda não haviam emergido em plenitude. Ainda bem que o caminho que tencionava trilhar era distinto daquele indivíduo, caso contrário, nem mesmo a abundância de novas ideias o salvaria de ser copiado à exaustão.

***

Jiang Sheng torceu o lábio com desdém. Se não fosse pela busca de recursos de cultivo e pela necessidade de acumular capital para desposar Ji Mingyue, ele teria mandado tudo às favas e ido embora naquele exato momento.

Após retirar o gesso, dirigiram-se ao médico para uma consulta de revisão e, com a confirmação de que estava tudo bem, abandonaram o hospital.

Desde que seu corpo fora fortalecido, fazia muito tempo que Jiang Sheng não experimentava uma dor física tão intensa.

Lin Qing e Ruan Mian conviviam havia vários meses; bastava-lhe captar uma expressão de embaraço no rosto da outra para adivinhar de imediato o que lhe ia na alma.

Os poucos indivíduos cercados tinham o semblante cinzento da desolação. Embora jamais tivessem enfrentado uma formação de fuzis, sabiam perfeitamente que, após uma salva de tiros simultâneos, ninguém escaparia com vida.

Ning Wanzhi mantinha-se indiferente. Quanto a Xu Qi'an, pouco lhe importava se ela acreditava nele ou não; ele havia dito o que julgava necessário, e crer ou desacreditar passava a ser exclusivamente problema dela.

Ao lembrar-se do teor da missão que lhe fora atribuída, estreitou ligeiramente os olhos e aproximou-se ainda mais.

Agora, Jing Yu surgira por ali de maneira furtiva, valendo-se de sabe-se lá que tipo de habilidade arcana.

Ela lembrou-se de que o tio marcial Shan Shan, do Pavilhão Tianji, versado na arte da adivinhação celestial e na contemplação das mutações estelares, outrora profetizara que o vitorioso daquela competição poética seria o salvador do mundo. Talvez ele pudesse salvá-la.