Capítulo Sessenta e Oito: O Segredo Oculto da Família Luo

A fome é mesmo um demônio, não há dúvida alguma. Quando se está em estado extremo de fome e algum alimento aparece diante de você, fará qualquer coisa para obtê-lo, tentará de tudo. Depois de três dias sem comer, Peng Zhengyang revelou tudo o que sabia apenas por um pedaço de pão. Na verdade, esse método, Zhang Jiayong aprendeu com Zhang Xian.

No tempo de Zhang Xian, ou seja, na dinastia Song, quando capturavam prisioneiros de guerra, por vezes recorriam a esse tipo de estratégia para extrair informações. Alguns prisioneiros, não aguentando a fome, respondiam a tudo o que lhes era perguntado em troca de comida.

"Quantos homens há, exatamente?", perguntou Zhang Jiayong.

"Excluindo eu e o senhor Luo San, somos ao todo duzentos e oitenta e oito", respondeu Peng Zhengyang, exausto.

Duzentos e oitenta e oito? Somando Peng Zhengyang e Luo Feng, são duzentos e noventa. Já se aproxima da marca de trezentos, uma força considerável. Do lado de Yang Qinghua e Xiao Wenhu, mesmo contando as funcionárias e massagistas do clube, mal chegam a cem pessoas.

Para reunir um grupo desse tamanho em tão pouco tempo, ou a família Luo gastou uma fortuna recrutando subordinados, ou trouxe muita gente do próprio clã. Zhang Jiayong achava mais provável a segunda opção.

Hoje em dia, quem tem olhos para ver sabe que a cidade de Wu é como um pão quente prestes a sair do forno, e todos querem uma fatia. Certamente a família Luo está disposta a investir pesado para se firmar ali, por isso é mais provável que tenham trazido gente de confiança do seu próprio clã.

As perguntas seguintes confirmaram a suspeita de Zhang Jiayong. Peng Zhengyang contou que vieram cento e cinquenta pessoas do clã Luo, e os outros cento e quarenta e poucos eram pequenos marginais recrutados em Wu.

"Entre eles há especialistas? Gente boa de briga?", perguntou Zhang Jiayong.

"Sim. Dividimos em quinze grupos, cada um com dez homens. Os quinze líderes de grupo são todos especialistas, muitos com experiência em lutas clandestinas", respondeu Peng Zhengyang.

Experiência em lutas clandestinas? Para Zhang Jiayong, isso não fazia diferença — para ele, qualquer um que não fosse guerreiro era apenas um fracote.

"Quero dizer, há alguém realmente fora do comum?", insistiu Zhang Jiayong, pois era isso que lhe interessava.

"Alguém fora do comum?" Peng Zhengyang piscou cansado, refletindo. A fome o deixava meio atordoado.

Vendo isso, Zhang Jiayong quebrou um pedaço de pão e o colocou diante da boca de Peng Zhengyang, que engoliu de imediato.

"Não sei exatamente a que tipo de especialista você se refere, mas a família Luo realmente tem um exército misterioso. Eles vivem reclusos numa montanha próxima à família Wu, em propriedade privada, e para qualquer intruso aquilo é território proibido. Só descobri esse segredo por acaso, numa dessas vezes em que acompanhei o senhor Luo San", contou Peng Zhengyang, reanimado depois de comer.

"Corpo grande, mas coração mole. Agindo assim, você está entregando a família Luo. Não sente culpa?", comentou Zhang Jiayong, sorrindo.

"Cada um busca o que precisa. Nunca me considerei um deles, e eles também nunca me trataram como parte da família. Foi só uma questão de conveniência e interesse mútuo. No fundo, nossa relação sempre foi de benefício próprio", respondeu Peng Zhengyang sem rodeios.

Zhang Jiayong assentiu. Ouvir aquilo demonstrava que Peng Zhengyang tinha experiências de vida diferentes da maioria, já via o mundo de forma mais desiludida. A verdade podia ser cruel, mas fazia sentido.

Zhang Jiayong passou a se interessar por Peng Zhengyang; se conseguisse controlá-lo, seria uma força considerável ao seu lado. Não precisava de sua lealdade, bastava ter poder suficiente para intimidá-lo e não temeria traição.

"Voltando ao assunto, como é esse território proibido da família Luo?", perguntou Zhang Jiayong.

"Não sei exatamente. Na época, eu ainda era um estranho, só vi rapidamente por fora. Mas parecia uma base militar, cercada por arame farpado, com alguns caças lá dentro. Os soldados estavam todos armados, cada um usando óculos escuros", relatou Peng Zhengyang após pensar um pouco.

Zhang Jiayong franziu os lábios. Caças? Isso não é para qualquer organização. O controle sobre esses aviões é rígido, o que sugeria que a família Luo tinha conexões poderosas, talvez até com organizações militares, e certamente alguém no governo por trás deles.

"Ah, lembrei de mais uma coisa. Quando estive lá, ouvia frequentemente um rugido de fera, mas não consegui identificar qual animal era", continuou Peng Zhengyang.

"Fera? Não seria dos animais da montanha? Você disse que eles ficam numa grande montanha perto da família Luo", questionou Zhang Jiayong.

"Não, tenho certeza. Aqueles rugidos vinham de dentro do território proibido, que mais parecia uma base militar. O som era assustador, não parecia de animal comum, era mais para um monstro", afirmou Peng Zhengyang.

Zhang Jiayong empurrou o resto do pão na boca de Peng Zhengyang, afastou-se e ficou pensativo. A situação da família Luo era ainda mais complicada do que imaginava. Era uma nova família poderosa, rivalizando sem medo com a família Wu e cheia de segredos.

Agora, Zhang Jiayong não se arriscaria levianamente. Uma família ascendente assim, se não tivesse truques especiais, ele não acreditaria. Se esses truques pudessem ameaçá-lo, seria perigoso.

Zhang Jiayong já conhecera pessoas vindas do passado, como Zhang Xian, do futuro, e até de outros planetas. Agora acreditava que tudo era possível. E se a família Luo escondesse uma arma capaz de matá-lo em segundos?

"E então?", perguntou Yang Qinghua, vendo Zhang Jiayong perdido em pensamentos.

"Não sei. Pelo que ouvi, acho que a família Luo ainda tem cartas na manga, não me arriscaria a ir até lá. Melhor não apostar a vida nisso", confessou Zhang Jiayong, sem pretensão de bancar o herói.

"Também acho. Para segurança, não vá. Primeiro acabemos com a influência da família Luo aqui e vejamos como reagem. Afinal, esse era nosso plano inicial", concordou Yang Qinghua.

"Está decidido. Aposto que Luo Feng está perdido esses dias, sem seu conselheiro por perto. Deve estar à beira da loucura", comentou Zhang Jiayong, sorrindo.

E não estava errado. Luo Feng nunca considerou Peng Zhengyang como um dos seus, mas era tão dependente dele que consultar Peng Zhengyang se tornara um hábito. A ausência dele nos últimos dias deixara Luo Feng desnorteado; parecia ter mil assuntos urgentes para resolver e ninguém para decidir junto.

Por isso, Luo Feng estava irritadíssimo, mandando seus capangas procurarem Peng Zhengyang como loucos, quase invadindo o território de Qu Yuan Cai algumas vezes.

"E quanto ao conselheiro? O que faremos com ele?", perguntou Yang Qinghua a Zhang Jiayong.

Zhang Jiayong não sabia o que decidir, mas Xiao Wenhu fez um gesto passando a mão pelo pescoço, sugerindo matá-lo. Zhang Jiayong, no entanto, relutava em tirar uma vida; afinal, ainda era um jovem e preferia evitar sangue se possível.

"Deixa para lá. Não é fácil para ninguém nesse meio. Vamos dar-lhe uma chance, mantê-lo aqui preso. Depois que resolvermos com Luo Feng, soltamos ele", decidiu Zhang Jiayong após pensar.

Yang Qinghua apenas assentiu, mas, ao sair, ainda lembrou Zhang Jiayong de que, neste ramo, não se pode ser piedoso; misericórdia com o inimigo é sentença de morte para si mesmo!

Zhang Jiayong entendia, mas para ele, Peng Zhengyang não era grande ameaça. Era apenas um conselheiro; sem proteção ou cargo, não poderia causar danos.

Os três dias seguintes passaram tranquilos, como de costume: escola, casa, sono, refeições. Nada de extraordinário aconteceu, até o quarto dia, quando Yang Qinghua enviou alguém à porta da escola para informar Zhang Jiayong que Luo Feng parecia pronto para declarar guerra a Qu Yuan Cai.

Ao ouvir a notícia, Zhang Jiayong sorriu. Isso sim era interessante. Luo Feng claramente responsabilizara Qu Yuan Cai pelo desaparecimento de Peng Zhengyang, e, de fato, Peng Zhengyang sumira justamente em território de Qu Yuan Cai — a suspeita era natural.

No dia seguinte, após a escola, Zhang Jiayong foi ao clube encontrar Yang Qinghua e Xiao Wenhu. Dado o rumo dos acontecimentos, decidiram mudar de estratégia: se os cães estavam brigando, eles aproveitariam para pescar em águas turvas!

Combinou com Yang Qinghua e Xiao Wenhu de esconder uma equipe nas sombras, esperando o momento em que Qu Yuan Cai e Luo Feng se enfraquecessem na briga, para então atacar e "devorá-los" de uma vez! Assim, tanto o território a leste quanto o do sudoeste cairiam em suas mãos sem esforço.

Com informações de seus espiões, souberam o local e a hora do confronto — um pequeno cais, na verdade um areal à beira do rio, marcado para sábado à noite, às oito.

Yang Qinghua rapidamente organizou os homens, contratando alguns capangas e marginais de última hora. Zhang Jiayong manteve sua rotina de estudos, aguardando a chegada do sábado, pois lidar com pequenos criminosos não era desafio para ele e não havia necessidade de preparação especial.

E assim, a semana passou num piscar de olhos. Yang Qinghua, ansioso, já havia posicionado seus homens em emboscada nos arredores, aguardando pacientemente os dois grandes peixes morderem a isca.