Capítulo Noventa e Cinco – Quebrando as Regras

As exigências impostas por Joe Tomás no acordo eram completamente tendenciosas a seu próprio favor, não trazendo qualquer benefício para a Família Wu.

— Senhor Tomás, se quer brincar, procure outro para se divertir. Um acordo desses, a nossa família jamais aceitará. Se não houver mais nada, nos retiramos agora — declarou Wu Lingshan friamente.

— Senhorita Wu, o projeto de travessia temporal não pode ser comparado a esses projetos científicos comuns. Quando a pesquisa for bem-sucedida, os lucros serão infinitos. O investimento inicial não é nada perto disso. Pense bem — insistiu Joe Tomás.

— Se o senhor acredita que o investimento inicial vale a pena, então pode muito bem bancá-lo sozinho. Por que precisa nos procurar? Ou será que pensa que basta concluir a pesquisa para obter sucesso garantido? — ironizou Wu Lingshan.

Zhang Jiayong acenou com a cabeça. Na verdade, Zuo Xiong também havia feito alguns progressos, embora não tão avançados quanto Joe Tomás. No entanto, se a Família Wu cooperasse com Zuo Xiong, provavelmente alcançariam e até superariam Joe Tomás em pouco tempo.

— Está se referindo a Zuo Xiong, não é? Para ser franco, aquele comerciante só tem dinheiro, recursos e pessoal. Mas, infelizmente, lhe falta cérebro. Não tenho receio em lhe dizer: a maioria dos pesquisadores de Zuo Xiong são, na verdade, nossos — Joe Tomás comentou, sorrindo.

Zhang Jiayong franziu o cenho, sentindo que algo muito errado estava para acontecer. Um assunto desses era absolutamente confidencial, mas Joe Tomás falava abertamente, o que só podia significar que se sentia seguro de que nem Zhang Jiayong nem Wu Lingshan teriam como revelar o segredo.

Havia dois métodos para impedir que falassem: o primeiro, suborná-los; o segundo, pela força.

A primeira opção parecia improvável — Wu Lingshan, uma herdeira de família tradicional, dificilmente seria comprada. Restava, portanto, a alternativa da violência. Estava claro, então: haviam caído numa armadilha.

— Jiayong, vamos! — Wu Lingshan levantou-se do sofá, também percebendo o perigo iminente, e se preparou para sair rapidamente com Zhang Jiayong.

Porém, no instante em que se levantou, um grupo de homens irrompeu no salão, cercando os dois.

— Então, nunca teve a intenção de negociar, não é? — Wu Lingshan estreitou os olhos, fitando Joe Tomás.

— Senhorita Wu, que palavras são essas? Vim com toda a boa vontade. Veja, até trouxe um acordo pronto. Só não avançamos porque você não quis colaborar — respondeu Joe Tomás, do outro lado do círculo.

— Não quis colaborar? Um acordo desses, só um idiota assinaria! — Wu Lingshan zombou.

— Que pena... Parece que, até a conclusão da pesquisa, terei que convidar você para ser nossa hóspede por um tempo — lamentou-se Joe Tomás, com ar fingidamente pesaroso.

A intenção era clara: Tomás queria manter Wu Lingshan em cativeiro, usando-a como moeda de troca para forçar a Família Wu a fornecer recursos financeiros, materiais e humanos ao projeto.

— Canalha! Acha mesmo que pode chantagear a Família Wu e conseguir o que quer? — gritou Wu Lingshan, furiosa.

Zhang Jiayong analisou rapidamente o entorno: oito homens, todos estrangeiros, corpulentos, claramente experientes em brigas. Ele tinha confiança que poderia derrotá-los, mas com Wu Lingshan ao seu lado, não ousava agir precipitadamente. Se ela fosse ferida, ou usada como refém, a situação se complicaria.

— Sinto muito, senhorita Wu. Levem-nos, agora, à nossa base — ordenou Joe Tomás em inglês aos seus homens.

Base? Zhang Jiayong ficou atento. Não esperava que tivessem uma base. Aparentemente, a escola era apenas fachada.

— E quanto a esse rapaz? — perguntou um dos seguranças, apontando para Zhang Jiayong.

Joe Tomás lançou um olhar a Zhang Jiayong, concluindo que não teria utilidade: — Leve-o também e depois deem um fim nele.

Zhang Jiayong ficou perplexo. Pretendiam matá-lo. Fazia sentido: para eles, ele era apenas um estorvo.

Wu Lingshan percebeu as intenções de Joe Tomás e interveio: — Ele está comigo, é um importante conselheiro honorário da Família Wu. Não podem machucá-lo.

Ela inventou uma posição para Zhang Jiayong, mas não estava tão longe da verdade: ele já havia salvado Wu Qingshan, o que, de certa forma, o tornava valioso para a família.

— Muito bem, levem todos! — ordenou Joe Tomás com um gesto.

Logo, Zhang Jiayong e Wu Lingshan tiveram sacos pretos colocados sobre as cabeças e as mãos presas para trás, sendo levados à força.

Mesmo com os olhos vendados, Zhang Jiayong utilizou sua energia mental para perceber o caminho e gravar mentalmente detalhes marcantes.

Primeiro, foram colocados em um carro por cerca de uma hora e meia. Depois, transferidos para um helicóptero. Zhang Jiayong não sabia como haviam conseguido a aeronave nem a permissão de voo; provavelmente tinham contatos dentro do país.

Durante o voo, o helicóptero balançava muito, sinal de fortes correntes de ar. O ar era quente e úmido, o que, segundo a análise de Zhang Jiayong, indicava correntes vindas do Atlântico.

Se alguém perguntasse como ele sabia disso, bastava dizer que sempre foi bom em geografia. Nunca havia sentido de fato as correntes quentes e úmidas do Atlântico, mas a descrição nos livros combinava perfeitamente com o que sentia.

Dizem que, se você dominar matemática, física e química, não temerá viajar pelo mundo. Mas, para Zhang Jiayong, o verdadeiro “conhecimento moderno” era: estar atento, conhecer geografia e saber se arrumar, pois hoje todos têm uma base sólida em exatas; o diferencial está no psicológico, na experiência e na habilidade de se destacar.

Mesmo assim, Zhang Jiayong estranhou: se estavam sobre o Atlântico, deviam estar indo para a Europa Ocidental, não para o Norte da Europa. Mas a Escola Internacional Eiffela não ficava ao norte? Portanto, a base era realmente longe da escola, provavelmente em algum ponto da Europa Ocidental. A escola, então, não passava de fachada.

— Essa garota asiática é bem bonita — comentou um dos estrangeiros no helicóptero.

Havia seis pessoas a bordo: piloto, copiloto, dois seguranças e os dois cativos, Zhang Jiayong e Wu Lingshan.

— Se não quiser irritar o chefe, é melhor não fazer besteira — advertiu o outro segurança.

— Ora, o chefe nem vai saber. Só vou tocá-la um pouco — respondeu o primeiro, estendendo a mão para Wu Lingshan, com um sorriso malicioso.

Wu Lingshan, imobilizada, ouviu o comentário, mas nada pôde fazer para evitar.

Zhang Jiayong franziu o cenho. Permitir aquilo? Nunca! Se não fosse agora, quando seria?

Mesmo com mãos e pés atados, ele podia usar as pernas. Assim, ao perceber o movimento do segurança, Zhang Jiayong posicionou-se e desferiu um chute certeiro.

Ouviu-se um baque surdo, seguido de um grito breve, e, em segundos, um corpo foi lançado janela afora.

O outro segurança ficou boquiaberto, assim como piloto e copiloto.

— Você expulsou Modi! Vai pagar por isso! — esbravejou o segurança restante, agarrando Zhang Jiayong pelo colarinho, tentando jogá-lo fora também.

Mas Zhang Jiayong não iria facilitar. Se era para eliminar, que eliminasse logo os dois.

Juntando as pernas, prendeu a cabeça do oponente e, com um giro de cento e oitenta graus, arremessou-o ao chão. Com mais dois chutes, lançou-o também janela afora, reunindo-o ao companheiro.

— Não se mova! — gritou o copiloto, puxando uma arma e apontando-a para Zhang Jiayong.

— Se ousarem machucá-lo, pulo do helicóptero. O plano do seu chefe vai por água abaixo. Imagine o que ele fará com vocês — ameaçou Wu Lingshan.

— Humpf! Fiquem quietos e não tentem mais nada — resmungou o copiloto, ciente da importância de Wu Lingshan e preferindo não arriscar.

Quanto aos dois seguranças eliminados, só restava lamentar a própria arrogância. Mesmo que o chefe soubesse, dificilmente os defenderia.

Wu Lingshan e Zhang Jiayong foram levados ao esconderijo secreto da Escola Internacional Eiffela. Enquanto isso, Joe Tomás, impaciente, já telefonava para o patriarca Wu Qingshan.

— Senhor Wu, espero que esteja bem — cumprimentou Joe Tomás, cordialmente.

— Ah, é você, Joe? Minha neta está aí negociando, não? Já chegaram a um acordo? — Wu Qingshan, deitado em uma espreguiçadeira, balançava e saboreava um chá, completamente relaxado.

— Sua neta não parece muito disposta a colaborar. Por isso, para mostrar boa vontade, convidei-a para passar um tempo conosco. Espero que não se importe. Talvez seja necessário o senhor mesmo vir assinar o acordo — disse Joe Tomás, sorrindo.

Wu Qingshan parou de balançar a espreguiçadeira, apoiou o pé no chão e levantou a xícara, mas logo a devolveu à mesa. Entendeu perfeitamente o recado: “convidar para passar um tempo” era, na verdade, mantê-la em cativeiro.

De repente, Wu Qingshan relaxou, pegou novamente a xícara, tomou um gole de chá, recolheu o pé e voltou a balançar tranquilamente, retomando sua postura serena.

— Se o senhor fez questão de receber minha neta, não me resta alternativa a não ser aceitar sua gentileza. Que Lingshan aproveite a estadia. Se ela cometer alguma indelicadeza, peço que, em respeito a este velho, seja tolerante.