Capítulo 13: Incapaz de Aprender o Comportamento de Esposa Concubina

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Quem quer ver isso?!

Que absurdo.

Shen Sangning virou o rosto e se afastou um pouco de Pei Ruyan.

Pei Ruyan vestia uma túnica de seda branco-acinzentada, com discretos desenhos de bambu, e permanecia sentado com a postura impecável, semelhante a um lótus altivo e solitário.

Como se tivesse percebido a atmosfera estranhamente silenciosa dentro da carruagem, ele refletiu por um instante antes de falar:

— Escolhi mal as palavras. Não tive más intenções.

Apenas queria conversar com ela seriamente e fazê-la entender seu ponto de vista.

Shen Sangning imaginara que os dois permaneceriam em silêncio durante toda a viagem. Não esperava que ele fosse o primeiro a ceder.

Mas, embora tivesse recuado, ela dificilmente conseguiria esquecer aquelas duas palavras: egoísta e mesquinha.

Ela apenas não queria que as boas intenções dele fossem desperdiçadas na Mansão do Conde, mas ele a chamara de mesquinha e egoísta.

Shen Sangning não se dignaria a aceitar aquela trégua.

Em seu íntimo, decidiu que naquele dia faria Pei Ruyan descobrir exatamente o que significava ser egoísta.

Na Mansão do Conde de Cheng’an, não havia uma única pessoa que não soubesse agir sem vergonha.

O ambiente dentro da carruagem continuava opressivo. Pei Ruyan não obtinha resposta da mulher ao seu lado e começava a se sentir desconfortável.

Parecia até que um corvo havia passado voando pelo céu, batendo suas asas negras, multicoloridas de maneira absurda, em direção ao leste da cidade.

Ao contrário do norte, onde se concentravam as famílias nobres e poderosas, o leste era habitado sobretudo por funcionários do governo e novos ricos. A Mansão do Conde de Cheng’an era uma delas.

Naquele momento, o conde Shen Yi, já com mais de quarenta anos, aguardava diante do portão. Naquele dia, escolhera deliberadamente uma longa túnica de tinta e aguada, de estilo mais refinado, que lhe conferia certo ar de erudito.

A seu lado, sua segunda esposa, Liu, puxou-lhe discretamente a manga e disse com tato:

— Meu senhor, o senhor é o mais velho. Que sogro se porta com tão pouca imponência? O segundo genro já chegou, enquanto o primeiro genro se atrasou. Isso mostra claramente que ele não o leva a sério.

— Cale-se! — Uma sombra passou pelos olhos astutos de Shen Yi. — Pei Ruyan é muito valorizado por Sua Majestade. Se cultivarmos bem essa relação, talvez a nossa mansão ainda consiga subir mais um degrau.

Quando a Mansão do Conde de Cheng’an chegara às mãos de Shen Yi, já era considerada uma presença marginal entre as famílias de funcionários e nobres hereditários.

Para piorar, Shen Yi possuía talentos medíocres e agora ocupava um cargo sem importância na corte. Naquela vida, não havia qualquer esperança de promoção.

Depois de finalmente estabelecer uma ligação matrimonial com a Mansão do Duque de Ning, ele naturalmente teria de fazer alguns planos.

O tom de Liu enfraqueceu um pouco, embora seu ressentimento permanecesse:

— Mas Miaomiao e o marido já estão lá dentro há algum tempo. Não é apropriado deixá-los esperando. Afinal, o segundo genro é o segundo filho do duque. O senhor está favorecendo demais um lado.

No dia em que a própria filha retornava à casa dos pais, ela não recebia consideração alguma. Como Liu poderia não se enfurecer?

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Como sua companheira de leito, Shen Yi não poderia deixar de perceber o ressentimento na voz de Liu.

Ele soltou um bufo:

— E daí que ele é o segundo filho? Não passa de um playboy inútil. Só Deus sabe que remédio Miaomiao tomou para se recusar a trocar de noivo. Caso contrário, a esposa do herdeiro não seria ela? Agora já é tarde demais para se arrepender.

Ao mencionar a troca de noivos, Liu também sentiu o coração apertar. Só lhe restava assistir, impotente, enquanto um genro tão promissor e de posição tão elevada quanto Pei Ruyan era tomado por Shen Sangning.

Vendo a expressão magoada da esposa, Shen Yi não conseguiu evitar que o coração amolecesse. Soltou um suspiro baixo:

— Se Miaomiao tivesse aceitado a troca, como não conseguiríamos controlar um simples Pei Ruyan? É uma pena que agora a esposa do herdeiro seja Shen Sangning. Essa garota parece dócil, mas na verdade é extremamente teimosa. Receio que não consiga conquistar o afeto do genro.

Para Shen Yi, o casamento com a Mansão do Duque era ao mesmo tempo uma bênção inesperada e uma oportunidade de mudar de destino.

Infelizmente, a bênção caíra sobre Shen Sangning, e isso o deixava profundamente aflito.

Enquanto falava, a carruagem e os cavalos da Mansão do Duque já haviam chegado diante deles. Shen Yi ergueu um sorriso e avançou para recebê-los. Acabara de se preparar para chamar o genro quando viu Shen Sangning sair primeiro da carruagem.

Seu sorriso congelou.

— Sangning, você voltou. Onde está o estimado genro?

Shen Yi estreitou os olhos, mas nem assim conseguiu esconder o brilho em seu olhar: o desejo urgente e ávido pelo poder. Ele julgava ter disfarçado muito bem, mas, aos olhos de alguém verdadeiramente superior, aquilo não passava de algo tolo e falso.

Ao menos diante de Shen Sangning, que renascera, era impossível ocultar qualquer coisa.

Os lábios de Shen Sangning se curvaram levemente. Com o apoio de Zisu, ela desceu da carruagem e cumprimentou com educação:

— Pai. Mãe.

Seu tom era incomparavelmente distante. No entanto, Shen Yi, concentrado em bajular e estabelecer relações vantajosas, não percebeu. Apenas voltou o olhar para dentro da carruagem.

No instante seguinte, Pei Ruyan saiu curvando-se e chamou, sem entusiasmo nem frieza excessiva:

— Sogro. Sogra.

Suas costas permaneciam retas, os lábios ligeiramente cerrados e um sorriso discreto no rosto. Parecia um cavalheiro educado, mas não transmitia a menor intimidade.

Shen Sangning ficou afastada, observando Pei Ruyan ser cercado de “atenções e cuidados”.

Ele respondia com tranquilidade, sem demonstrar a menor impaciência, enfrentando com facilidade as palavras melífluas de Shen Yi.

Ao ver o pai, que normalmente gostava de fingir dignidade, comportar-se daquela maneira diante de Pei Ruyan, Shen Sangning não conseguiu impedir que um traço de escárnio surgisse em seus olhos.

Na vida anterior, Pei Ruyan não a acompanhara no retorno à casa dos pais. Naturalmente, ela não tivera a oportunidade de assistir a uma cena tão interessante.

Sem que ninguém percebesse, Shen Sangning se virou e entrou diretamente na mansão.

Ao notar aquilo, Liu foi a primeira a chamá-la:

— Sangning!

Só depois de ouvir a voz de Liu Shen Yi percebeu que a filha havia entrado por conta própria, sem demonstrar a menor consideração pelas regras.

Imediatamente, Shen Yi explicou a Pei Ruyan:

— Perdoe a falta de modos de sua esposa. A culpa é minha por não tê-la educado adequadamente.

Pei Ruyan balançou a cabeça e respondeu com voz neutra:

— Não tem importância.

Enquanto falava, lançou o olhar na direção de Shen Sangning. Ela, porém, continuou caminhando para dentro da mansão como se não tivesse ouvido nada.

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No salão principal.

Quando Shen Sangning entrou, viu Shen Miaoyi e Pei Che conversando carinhosamente com um menino.

O garoto era Shen Guanyu, filho de Shen Yi e Liu.

Shen Guanyu tinha seis anos. Suas bochechas ainda eram roliças, e, quando falava, seus lábios se projetavam de maneira adorável. Seus olhos alongados e oblíquos eram idênticos aos de Shen Miaoyi, como se tivessem sido moldados pelo mesmo artesão.

Os olhos de Shen Guanyu giraram de um lado para o outro.

— Irmã, cunhado, posso ir brincar com vocês no futuro?

— É claro — respondeu Pei Che.

— Que ótimo! A irmã disse que o cunhado é excelente em montar a cavalo e disparar flechas. No futuro, com certeza ele será um grande general! Cunhado, você também pode me ensinar?

Os elogios fizeram Pei Che abrir um sorriso radiante.

Sem o menor esforço, Pei Che ergueu Shen Guanyu nos braços.

— Está bem. O cunhado vai ensinar você.

Observando os dois, Shen Miaoyi não pôde deixar de compará-los com a vida anterior. Sentiu-se ainda mais convencida de que, daquela vez, não escolhera errado.

Até a chegada de Shen Sangning destruir a atmosfera de harmonia e alegria.

— Cunhada — disse Pei Che, colocando a criança no chão. Seu olhar voltou-se involuntariamente para trás de Shen Sangning.

Como esperado, viu Pei Ruyan entrando acompanhado de Shen Yi.

Shen Yi franziu as sobrancelhas, mas manteve o tom o mais amável possível:

— Sangning, venha comigo.

O olhar de Shen Sangning se estreitou levemente. Ela sabia que ele viera exigir explicações.

Tudo porque ela entrara primeiro na casa?

Sem demonstrar emoção alguma, acompanhou Shen Yi até um aposento lateral do lado de fora do salão.

— Olhe para a sua irmã e depois olhe para você — disse Shen Yi em voz baixa, temendo que o isolamento acústico não fosse suficiente. — Como ela consegue conquistar o afeto do segundo jovem senhor, enquanto você não consegue conquistar o do herdeiro?

Ele continuou:

— Na verdade, é muito simples prender um homem. Basta baixar a postura e agradá-lo...

— Pai — interrompeu Shen Sangning de repente, com voz vagamente sombria. — Eu sou a esposa legítima, não uma concubina. Não sei agir como uma dessas mulheres.

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