Capítulo 36: Yu Mianmian semeia a discórdia

Dito isso, Yu Mianmian entrou como se fosse um pavão orgulhoso:

— Segunda prima, prazer em conhecê-la. Este é um presente de boas-vindas para você.

Shen Miaoyi jamais fora tratada com tal cortesia por Yu Mianmian; era a primeira vez.

— Prima, fico radiante com sua visita. Por que se deu ao trabalho de trazer um presente? — disse ela, ordenando imediatamente que Su Yun fosse ao cofre privado buscar duas joias para retribuir.

— Não precisa de formalidades, segunda prima — Yu Mianmian, que não dava a mínima para os presentes dela, sentou-se e foi direto ao ponto: — Vim perguntar se você já fez algum preparativo para o Banquete de Apreciação dos Peixes.

Shen Miaoyi ficou confusa:

— Que banquete é esse?

Yu Mianmian fingiu surpresa:

— A primeira prima não lhe contou? O banquete organizado pela Condessa Zhaoxue, para o qual a primeira prima foi convidada… — Ela hesitou e, com um falso tom de arrependimento, continuou: — Vocês duas são irmãs da mesma mansão, será que ela não pretende levá-la? Bem, é compreensível. Com o status da Condessa Zhaoxue, talvez a primeira prima simplesmente não queira dividir o protagonismo.

Shen Miaoyi finalmente compreendeu. Em sua vida passada, jamais fora convidada pela Condessa Zhaoxue, mas desta vez, o convite fora enviado a Shen Sangning! Seu rosto escureceu na hora e ela forçou um sorriso constrangido:

— Quando isso aconteceu?

Yu Mianmian respondeu:

— Faz muitos dias. A primeira prima é realmente mesquinha para uma irmã mais velha.

— Ela sempre foi assim, morrendo de medo de que eu viva melhor que ela — Shen Miaoyi, acreditando estar do mesmo lado que Yu Mianmian, desabafou: — Ainda bem que você é bondosa, prima, senão eu continuaria vivendo na ignorância.

Após trocarem mais algumas críticas, Yu Mianmian não conseguiu ficar parada por muito tempo e apressou-se a partir. Mal ela saiu, Shen Miaoyi, furiosa, atirou uma xícara no chão:

— Por que ela, como esposa do herdeiro, recebe convites para banquetes e eu não?

— Jovem senhora, acalme-se. Na minha opinião, essa prima não parece ter boas intenções — disse Su Yun, com voz fraca.

Afinal, por que vir logo na primeira visita apenas para falar do banquete?

— É claro que sei que ela disse isso de propósito — afirmou Shen Miaoyi com convicção. — Ela gosta de Pei Ruyan e, naturalmente, tem hostilidade contra Shen Sangning. Ela quer semear a discórdia para que eu a ajude a enfrentar Shen Sangning!

No entanto, a isso Shen Miaoyi não se importava.

— Yu Mianmian e eu estamos, por ora, na mesma frente. Ao me revelar sobre o banquete, ela está tentando ganhar meu favor.

— Jovem senhora, fale mais baixo — Su Yun olhou ao redor, nervosa, sentindo-se aliviada apenas quando viu que portas e janelas estavam bem fechadas. — Então, a senhora pretende ir ao banquete?

Shen Miaoyi, com um brilho de autoconfiança, respondeu:

— É claro que vou. Quem é a Condessa Zhaoxue? Aquele banquete estará repleto de damas da alta nobreza. É a minha chance de ingressar nesse círculo.

Uma oportunidade tão valiosa sendo escondida por Shen Sangning era, de fato, uma mesquinharia de gente de classe baixa.

— Mas, sem o convite da condessa e sem a primeira senhora levá-la… — Su Yun expressou sua preocupação de forma cautelosa.

Shen Miaoyi soltou um riso de escárnio, triunfante:

— À noite, chorarei um pouco para o meu marido; ele certamente não suportará me ver ser deixada de lado.

Apenas de pensar nisso, Shen Miaoyi sentiu-se muito mais aliviada. Agora que tinha o carinho do marido, um restaurante que lhe rendia lucros e a possibilidade de se misturar com as damas da aristocracia, seu futuro parecia brilhante.

***

Após sair do Jardim Fuhua, Yu Mianmian dirigiu-se ao Pátio Qingyun. No caminho, sua serva de confiança comentou:

— Senhora, aquela segunda jovem senhora parecia muito invejosa da primeira senhora.

Yu Mianmian também percebera:

— Parecia muito hipócrita e nada inteligente. Caso contrário, não teria falado mal de Shen Sangning apenas por causa de um banquete.

A serva perguntou:

— A senhora quer que elas vão ao banquete para que passem vergonha?

— Qualquer uma que já tenha participado sabe que aquele banquete é terrível — Yu Mianmian ainda sentia um frio na espinha ao lembrar. — Elas precisam sentir o peso da desilusão. Não é tão fácil assim subir na vida entre os poderosos.

A serva estava preocupada:

— Senhora, se as damas passarem vergonha, isso não prejudicará o herdeiro? A segunda jovem senhora tudo bem, mas a esposa do herdeiro é sua prima direta.

Yu Mianmian manteve a seriedade:

— Mesmo que passem vergonha, será apenas no banquete. Ninguém ousará comentar fora de lá e não haverá consequências.

Ela ainda sabia distinguir o que era certo e errado. Embora não gostasse daquelas irmãs, não faria nada que prejudicasse sua tia ou seu primo.

Ao chegarem ao Pátio Qingyun, a patroa e a serva silenciaram. Yu Mianmian viu alguém no corredor praticando chutes e, curiosa, aproximou-se:

— Prima, está praticando artes marciais?

Lá, Shen Sangning, com as costas suadas, exercitava chutes altos, alternando entre a esquerda e a direita. Eram movimentos que ela vira em livros. Ao notar a visitante inesperada, ela parou momentaneamente:

— Prima, por que veio? Quer ficar para o desjejum?

— O banquete da condessa é daqui a poucos dias. A prima já está preparada? — perguntou Yu Mianmian enquanto se aproximava.

Shen Sangning fingiu ignorância:

— Preparada para quê? Já que a prima deve ter frequentado os banquetes da condessa, por que não me dá algumas dicas?

Yu Mianmian sorriu de forma artificial:

— É apenas um banquete comum. A condessa é bondosa e os eventos que ela organiza são bem interessantes.

Shen Sangning tomou um gole de chá e, com um olhar sugestivo, dirigiu-se a Yu Mianmian:

— Sendo assim, a prima também deve ir, não é?

— Eu… eu tenho um compromisso naquele dia — Yu Mianmian, sentindo-se culpada sob o olhar dela, tossiu levemente para disfarçar. — Trouxe um presente para a prima.

O assunto mudou rapidamente. Assim que ela terminou de falar, sua serva retirou uma pequena caixa de madeira, abriu-a e entregou a Ziling. Shen Sangning lançou um olhar e achou o grampo muito familiar. Não era aquele uma das joias do dote de Shen Miaoyi?

Há um mês, a família Weisheng enviara várias caixas de joias para o enxoval das duas irmãs, e muitos dos itens eram pares idênticos.

— Prima, você veio direto do Jardim Fuhua, não foi? — Shen Sangning sorriu de repente. — Este é um item do dote da sua segunda prima; não posso aceitar de forma alguma.

Ao ouvir isso, Ziling imediatamente recuou. Yu Mianmian não esperava que fosse um item do dote e sentiu-se constrangida:

— Foi apenas um gesto de cortesia. Se a prima não gosta, esqueça.

— O que diz, prima? Você não precisa me dar presentes. Na verdade, como sua prima, sou eu quem deveria lhe dar algo de boas-vindas.

Shen Sangning manteve um sorriso sereno e pediu que Zisu trouxesse uma pintura.

— Acho que coisas vulgares não agradam aos seus olhos. Esta é uma pintura que eu mesma fiz; não tem grande valor, é apenas uma demonstração do meu carinho. Espero que não recuse.

Com todas as palavras educadas já ditas, Yu Mianmian não teve como negar e partiu levando a obra. Ziling suspirou, lamentando:

— Ontem o herdeiro dedicou uma caligrafia a esta obra, é um fruto do trabalho de ambos, e a senhora deu de presente assim, tão facilmente.

— Não tem importância — disse Shen Sangning com generosidade.

Era apenas uma pintura. Ela só esperava que Yu Mianmian causasse menos problemas. Aquela moça era apenas ociosa demais, não era uma pessoa má, apenas sentia-se inconformada. Ela veio do Jardim Fuhua e mencionou o banquete propositalmente; provavelmente, já tinha falado sobre isso com Shen Miaoyi também.

Do outro lado, Yu Mianmian levava o rolo de pintura, resmungando:

— Quem dá a própria pintura para os outros? Será que ela se acha uma grande mestre?

Seu primo, brilhante e talentoso, casar-se com uma esposa assim era algo difícil de aceitar.

— Vou ver que tipo de aberração ela pintou! — disse ela, parando para abrir o rolo.

No segundo anterior ela estava reclamando, mas no próximo foi surpreendida pela vastidão da paisagem retratada. O brilho de admiração passou pelos olhos de Yu Mianmian, e ela não pôde evitar:

— Foi ela mesma quem pintou?

A serva perguntou, intrigada:

— Aquela ali não é a caligrafia do herdeiro?

Olhando para a pintura e para o poema, a inquietação que Yu Mianmian sentira nos últimos dias dissipou-se em grande parte. Se aquilo não fosse uma farsa, deixando de lado a origem, o primo e a prima… não pareciam ser um casal tão incompatível assim, afinal.