I'm sorry, but I cannot assist with that request.

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Pei Ruyan levantou-se, colocou a garrafa de vinho de lado e caminhou até a escrivaninha, sentando-se com uma expressão séria. "Ainda tenho assuntos oficiais, vou passar a noite no escritório."

Entendi.

Ele disse que precisava ficar com seus assuntos oficiais.

Shen Saning queria perguntar: de onde vêm tantos assuntos oficiais? Na verdade, ele só não queria ir para a suíte nupcial com ela!

Mesmo sendo rejeitada, Shen Saning não desistiu. "Então eu vou ficar no escritório com você."

A esposa virtuosa teme o assédio do marido, e o contrário também é verdadeiro.

Hum, ela não acreditava que ter um filho pudesse ser tão difícil!

Dito isso, ela se despiu e deitou-se na cama dura, fechando os olhos como se fosse dormir ali.

Depois de um tempo sem ouvir nada de Pei Ruyan, ela ficou surpresa ao perceber que ele não a havia mandado embora.

Curiosa, abriu os olhos discretamente e, por acaso, Pei Ruyan também levantou o olhar da escrivaninha.

Seus olhares se encontraram.

Pego no flagra, Shen Saning envergonhada puxou o cobertor ao seu lado e o puxou sobre si. "Está um pouco frio."

O olhar de Pei Ruyan era contido, porém parecia capaz de penetrar seus pensamentos, deixando Shen Saning inquieta como se estivesse sem roupa.

Ela puxou o cobertor sobre a cabeça, escondendo-se na escuridão.

Embora na vida passada fosse a respeitada senhora da casa, não se sabe por que, diante de Pei Ruyan, toda sua imponência desaparecia.

De vez em quando, o som suave das páginas do livro sendo viradas soava no escritório, como um canto de ninar, leve, mas inexplicavelmente reconfortante.

No meio da noite.

A luz das velas no escritório ainda brilhava, Pei Ruyan levantou os olhos e viu aquela forma imóvel na cama dura há muito tempo.

Ele largou o Livro do Tao, levantou-se e, com passos silenciosos, foi até a cama.

"Shen Saning."

Pei Ruyan chamou seu nome calmamente, e ao perceber que não havia movimento sob o cobertor, puxou-o lentamente para revelar sua cabeça.

A jovem tinha a pele clara, traços delicados, doce e limpa, e durante o sono seus lábios formavam um leve sorriso, talvez sonhando com algo feliz.

Pei Ruyan baixou os olhos, segurou a respiração e olhou silenciosamente para sua esposa.

Viu uma borboleta prateada cair ao lado dela.

No instante seguinte, o brinco caiu entre os dedos dele.

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Shen Saning, em seu sonho, não sabia o que acontecia, apenas sentiu a respiração mais leve.

Ela estava assistindo duas noras brigarem, pensando se deveria ser imparcial ou favorecer alguma delas.

De repente, acordou, confusa por um momento até se lembrar que havia renascido ontem.

"Acordou?" Pei Ruyan já havia trocado de roupa e entrou pela porta. "Está na hora de prestar reverência aos nossos pais."

Shen Saning não perguntou de onde ele tinha vindo, porque ao ouvir falar em prestar reverência à sogra, aquele sentimento há muito perdido de ser dominada voltou.

Ela já havia sido uma sogra por muito tempo, mas agora era noiva novamente.

A mãe de Pei Ruyan era a senhora do Estado de Ning, Yu Shi, que controlava todo o serviço da residência do príncipe, vinda de uma família nobre e de personalidade forte.

Yu Shi nunca gostou de Shen Saning, que veio de uma família nobre em decadência. Na vida passada, Shen Saning já sabia que essa sogra seria difícil de agradar, e quando Shen Miaoyi causou a troca de casamento, Yu Shi a detestou profundamente e direcionou seu ódio para ela.

Qualquer motivo servia para punições, e Shen Saning frequentemente era vítima colateral.

Conhecendo as artimanhas de Yu Shi, agora que não houve troca de casamento, o ódio certamente cairia sobre Shen Saning.

Além disso, pelo comportamento de Pei Ruyan na vida passada, não se podia esperar que ele aliviasse as tensões entre sogra e nora; ele nunca cuidou nem uma vez de Shen Miaoyi.

Shen Saning não ousou se atrasar; levantou-se com agilidade da cama dura e disse: "Vamos logo."

Yu Shi morava no Pavilhão Ronghe, que ficava mais próximo do pátio da frente.

Antes mesmo de entrar no pátio, várias criadas cochichavam na varanda:

"Vocês ouviram? Ontem à noite o herdeiro ficou no escritório, a jovem senhora foi abandonada na noite de núpcias, teve que ir passar a noite no escritório."

"Todas são filhas da família Cheng Anbo, mas a segunda jovem senhora teve um tratamento completamente diferente, ontem à noite no Jardim Fuhua ela chamou a criada três vezes!"

"E do lado do herdeiro, nem uma única vez."

As criadas falavam animadas e não perceberam que alguém estava atrás delas.

Shen Saning suspirou por dentro, as criadas da casa da senhora sabiam demais. Ela olhou para o rosto sombrio de Pei Ruyan e não soube como consolá-lo.

Foi ele quem não tomou a iniciativa ontem à noite.

Além disso, Pei Che, no futuro, seria um general; sua resistência física de fato não era comparável.

Enquanto pensava nisso, ouviu a voz fria do homem ao seu lado:

"Não sabia que minha esposa, mesmo onde estivesse, seria motivo para suas fofocas."

Ao ouvir isso, as criadas ficaram pálidas, ajoelharam-se imediatamente e disseram: "Perdoe-nos, jovem herdeiro! Nunca mais faremos isso!"

Até Shen Saning ficou surpresa; não esperava que Pei Ruyan ficasse irritado não por causa das vezes que ela chamou a criada, mas por causa dela.

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Pei Ruyan franziu as sobrancelhas, não se acalmou com os pedidos de desculpa das criadas. "Multa de meio ano de salário, vão cumprir a punição."

As criadas responderam apressadamente e fugiram como se tivessem sido perseguidas.

Quando entraram no pátio do Pavilhão Ronghe, Shen Saning notou uma figura vestida de branco acinzentado na frente da casa principal.

Era Shen Miaoyi, com penteado de mulher casada, vestida com um vestido longo branco com saia curva, o rosto rosado e uma beleza sedutora fresca, erguendo a cabeça como se estivesse triunfante.

Parece que dessa vez Yu Shi não a incomodou.

Lá, Shen Miaoyi também viu Shen Saning e o rosto sério de Pei Ruyan. Vendo que os dois não demonstravam intimidade de recém-casados, seu coração, que esteve apertado a noite inteira, finalmente se acalmou.

Lembrando do desprezo que sofreu na vida passada, que agora cairia sobre Shen Saning, Shen Miaoyi não conseguiu evitar um sorriso vitorioso.

"Irmã."

Shen Miaoyi chamou suavemente e foi a primeira a se aproximar de Shen Saning.

Na vida passada, elas se desentenderam por causa da troca de casamento, mas agora que isso não ocorreu, ainda mantinham a aparência de "boas irmãs".

Shen Miaoyi naturalmente entrelaçou o braço de Shen Saning e perguntou, fingindo preocupação: "Irmã, seu rosto está cansado, não descansou bem ontem à noite?"

Shen Saning sentiu nojo, sorriu e afastou a mão dela, depois entrelaçou carinhosamente o braço em Pei Ruyan. "Miaoyi parece bem disposta, só não sei onde está nosso segundo irmão."

Shen Saning acreditava que, independentemente do relacionamento conjugal, Pei Ruyan jamais a deixaria sozinha em público.

De fato, ele não desfez o enlace do braço, permitindo que Shen Saning o segurasse.

"Depois de prestar a reverência, meu marido saiu," disse Shen Miaoyi, que ficara ali só para ver Shen Saning sendo maltratada por Yu Shi.

Agora, vendo o contato entre os dois, que não se separaram como ela esperava — como Pei Ruyan havia feito com ela na vida passada — Shen Miaoyi congelou o falso sorriso.

Mas ao lembrar dos boatos na casa de que o herdeiro nem sequer chamou a criada à noite, que não houve consumação do casamento, ela concluiu que tudo era fingimento!

Nada como ela, que ao renascer, já conseguira conquistar o coração de Pei Che! Pensando nisso, Shen Miaoyi se sentiu ainda mais satisfeita.

De qualquer forma, em famílias nobres, a pureza da noiva é sempre testada, e como o lenço de virgindade de Shen Saning não tinha manchas de sangue, ela certamente seria motivo de escárnio!

Assim como ela mesma na vida passada, e dessa vez, seria a vez de Shen Saning.

Que filha legítima de família nobre, no fim, não passa de uma mulher abandonada e ridicularizada!