Capítulo Vinte e Dois: Intensidade, Preparação

Diversos tipos de armas e habilidades sobrenaturais eram lançados desesperadamente contra o extraterrestre. O escudo transparente foi atingido e arremessado para longe, revelando uma cabeça cinzenta de feições extremamente estranhas. Um novo disparo de lança-foguetes explodiu com estrondo. Xu Youyou nem teve tempo de pensar como aquela pessoa possuía uma arma de destruição tão poderosa.

Cipós transformaram-se em lâminas afiadas, perfurando diretamente o crânio do alienígena. Um jorro de sangue cinzento espirrou para fora. “Rápido, cuidem disso! Devemos sair imediatamente, ou os extraterrestres mandarão reforços!” O Rei das Almas não hesitou; agarrou o cadáver que ainda escorria sangue cinzento e o lançou dentro do sistema. Xu Youyou apanhou o escudo de energia. Rapidamente, pressionou a tecla de retorno, e todo o grupo desapareceu do local num instante.

Restou apenas o careca, que saiu correndo desesperadamente, afastando-se da cena. Em um piscar de olhos, uma nova silhueta envolta em luz apareceu no lugar onde estava o extraterrestre morto. Baixou os olhos, observando a poça de sangue cinzento no chão. Retirou o comunicador, disse algumas palavras e partiu velozmente na direção por onde o careca havia fugido.

Xu Youyou, já dentro do sistema, ainda sentia o coração disparado. Os extraterrestres eram poderosos demais; com as habilidades que possuíam, enfrentá-los seria como atirar ovos contra pedras. Ela segurava o escudo, que ainda emanava um brilho tênue. O topo do escudo estava repleto de botões, mas nenhum deles tinha função clara para ela.

“Usuária, você pode vender esse escudo ao sistema, e não será por pouco dinheiro.” “Ah!” O programa no topo do escudo era tão complexo que, mesmo que lhe dessem cem anos, ela não descobriria sua utilidade. Porém, não sabia se o Rei das Almas se interessaria por ele, então decidiu mantê-lo por enquanto.

Xu Youyou olhou para a tela do sistema. O Rei das Almas exclamou: “Guangqiang, você está seguro? Entre no sistema para remover qualquer rastro e só depois saia; vou te enviar uma missão, se esconda por enquanto.” “Socorro, rápido!” respondeu Guangqiang.

“Ding ding ding, missão do sistema: resgate, uma pessoa, um ponto.” Missão atribuída por Rei das Almas. Alguém aceitou a tarefa rapidamente.

Na manhã seguinte, o céu estava ainda mais carregado. Nenhum raio de luz atravessava as nuvens e o tempo passava sob uma atmosfera estranha e opressiva, tornando-se cada vez mais frio. Nem portas nem janelas fechadas conseguiam conter o frio que vinha de fora. Toda a família, agasalhada com casacos acolchoados, sentava-se junta para o café da manhã.

Xu Side e Zhou Chunlin saíram para patrulhar. “Xiao He, venha, fique de cócoras na cozinha!” Xu Youyou, enquanto enchia baldes de água, não deixava de pensar no treino do primo. “Certo!” Após dois dias de treinamento, Zhou Fenghe começava a se adaptar. Não apenas mantinha a posição, mas também segurava dois bancos nas mãos.

Zhou Chunlian, sorrindo, reclamou: “Menino, não exagere, tem que ser aos poucos. E você, Youyou, o que está fazendo?” Xu Youyou já havia levado todos os reservatórios, baldes e bacias da casa para encher de água na cozinha. “Mãe, temo que a água acabe!”

Estavam apenas no início do apocalipse, tudo ainda sob controle. Mas depois da chuva ácida do dia seguinte, mutações em plantas e animais seriam abundantes, e os besouros que não haviam sido eliminados ficariam ainda mais ferozes, acelerando as mutações humanas. O Orbe Sombrio mergulharia em decadência.

“Ah, se faltar água, e a eletricidade?” Xu Youyou assentiu. Zhou-mãe, Wang Ying e Zhou Chunlian estavam tomadas pela preocupação. Havia madeira suficiente empilhada no pátio, mas sem água, como sobreviveriam? As três mulheres quiseram ajudar na cozinha, mas Zhou Fenghe, ainda de cócoras, bloqueava a porta, suando em bicas.

“Melhor não atrapalharem, mal há espaço para andar aqui!” De fato, a cozinha estava cheia de baldes de água, até tigelas grandes estavam sendo enchidas. “E agora, Youyou, o que fazemos?” “Sentem-se, preservem energia, estejam prontas para fugir.”

Mal terminou a frase e Wang Ying já corria pela sala, dizendo: “Preciso treinar, vamos lá!” Zhou-mãe e a grávida suspiraram, impotentes; não tinham fôlego para tanto. A televisão mostrava apenas estática, sem notícias reais. Zhou-mãe ligou um pequeno rádio, que repetia recomendações para que a população não saísse de casa sem necessidade. Trabalhadores deveriam evitar ficar sozinhos e portar algum objeto contundente para defesa. A previsão do tempo alertava para a chegada de um inverno rigoroso, recomendando preparação contra o frio e consumo responsável, sem pânico, pois ainda havia abastecimento nacional e não havia risco de escassez por ora.

A manhã passou rapidamente. Xu Side voltou trazendo consigo o vento frio e apressou-se em fechar a porta. Zhou Chunlin, sério, contou: “Fomos à vila e todos estavam comprando suprimentos; a maioria das lojas já fechou.” Segundo diziam, um homem reclamou da falta de comida em casa.

Ele foi até a loja de grãos e tentou arrombá-la, mas foi impedido por soldados em patrulha, resultando em confronto. Em sua fúria, o homem derrubou parte de uma parede de barro, quase soterrando um dos soldados, deixando todos atônitos. O homem foi levado imediatamente.

“Youyou, você acha que ele também despertou poderes?” “Sim, há muitos fatores incertos agora, poderes podem surgir a qualquer momento.” Zhou Fenghe, após duas horas de treino, perguntou animado: “Mana, se eu continuar, também vou despertar poderes?” “Vai sim!”

Enquanto Wang Ying e Zhou-mãe preparavam o almoço, Xu Youyou, Xu Side, Zhou Chunlin e Zhou Fenghe corriam pelo pátio. De repente, uma figura apareceu sobre o muro vizinho: era Xu Sicai, limpando os dentes, gritando com ar satisfeito: “Mano, vocês estão morrendo de frio e correm para se aquecer? Com tanta lenha no pátio, por que não acendem o fogo? Aqui em casa a lenha não vai dar!”

Xu Side respondeu friamente: “Comemos agora, nem tive tempo ainda!” “Desça já daí!” berrou a mãe do vizinho. Apavorado, Xu Sicai quase caiu do muro. Xu Youyou sorriu com desdém: ele só queria garantir comida e lenha dos outros. Sem vergonha!

À noite, trovões ribombaram e uma chuva fina começou a cair. Xu Youyou e Xu Side estavam na janela do segundo andar, observando a água pingar no chão e escoar para um ralo ao lado do portão, ambos com expressão grave. Lá fora, a escuridão era densa, só se ouvia o som da chuva; as luzes de casa tremeluziam até apagarem de vez. Ao longe, na cidade, explosões eclaras de fogo iluminavam o céu, seguidas de nuvens de fumaça se espalhando pelas redondezas.

“Começou!” “Sim, começou de verdade!” Pai e filha desceram, trancando firmemente a porta interna. No dia seguinte, antes do amanhecer, gritos agudos ecoaram por toda a vila Xu. Não era apenas um grito, mas uma sequência de clamores desesperados!