Capítulo Trinta e Oito: A Infelicidade dos Sobreviventes

Os zumbis lá fora não haviam evoluído; seus movimentos desajeitados impediam que ultrapassassem o parapeito da janela. Continuavam a uivar e a bater furiosamente do lado de fora.

Dentro da lanchonete, a mesa ainda exibia os restos desordenados de clientes anteriores, não recolhidos. Ela apressou-se até a cozinha, que permanecia em total desordem. Provavelmente, o dono do estabelecimento, ao evacuar, não teve tempo de arrumar nada. No canto da parede, sobre o chão, estavam empilhados cinco sacos de farinha, além de alguns pacotes de macarrão e sal, todos recolhidos por ela ao seu espaço no sistema.

Ao lado, havia uma loja de conveniência. Mais adiante, um supermercado um pouco maior, diferente daquele onde ela coletara mantimentos antes. Por ter passado tempo demais nos fundos da cozinha, os zumbis que batiam nas portas e janelas já haviam se dispersado lentamente.

Enquanto ponderava, um grito agudo e desesperado ressoou não muito longe dali. O som atraiu de imediato os zumbis que rondavam a entrada, que cambalearam em direção à loja de conveniência ao lado. Sim, o som vinha precisamente dali.

Ela seguiu, silenciosa, em direção ao tumulto. Descobriu que, ao lado da loja, o supermercado mantinha a porta entreaberta, onde cinco ou seis homens se esforçavam para mantê-la fechada. Caída à soleira, uma jovem ensanguentada rastejava para dentro, suplicando por socorro, enquanto mais de uma dezena de zumbis dilaceravam suas carnes. Os homens do outro lado da porta demonstravam pavor, tremendo ao segurá-la. Um deles, obeso, chutava a jovem sem parar, mas o corpo dela, preso ao batente, estava meio dentro, meio fora, sendo estraçalhado pelos mortos-vivos. Com tantos zumbis bloqueando a saída, era impossível removê-la.

— Maldição, sai daí! Até morta vai acabar nos arrastando junto! — xingou um deles.

Outro, mais jovem, sugeriu com voz trêmula:

— Por que não a puxamos para dentro? Assim poderemos fechar a porta!

Recebeu um soco na cabeça.

— Seu idiota, e se ela se transformar? Vai querer trazer isso pra cá?

O impasse prosseguia. Por sorte, aquela entrada do supermercado era ligeiramente recuada, o que impediu que o barulho atraísse ainda mais zumbis da rua. Dois outros homens golpeavam com força as mãos dos zumbis que surgiam pelas frestas da porta. O pedido de socorro da jovem ia se enfraquecendo. Exaurida, ela expelia sangue pela boca, mas ainda se agarrava com força à barra da calça do homem obeso, recusando-se a soltar.

O tumulto aumentava, o cheiro de sangue ficava mais intenso. Não muito longe, ouviu-se um ruído rastejante. Ela virou a cabeça e viu um gigantesco besouro de carapaça negra, fitando-a com olhos cintilantes, sondando ao redor.

O coração de Yuyu bateu acelerado. Com o olhar firme, tomou uma decisão rápida. Empunhando o facão, correu até os últimos dois zumbis e os abateu de um só golpe. Sussurrou:

— Uma criatura venenosa está vindo, acabem logo com esses monstros!

Os homens lá dentro, apavorados, olharam em volta. Ao avistarem o besouro, largaram a porta e fugiram desabalados para o interior do supermercado, abandonando a entrada semiaberta. O homem obeso, ainda preso pela barra da calça, caiu sentado, tentando se arrastar para dentro, apavorado.

Yuyu suspirou, sentindo desprezo por tamanha covardia e egoísmo. Não hesitavam em atacar os mais fracos, mas diante de um perigo maior, fugiam sem pensar duas vezes.

Uma rajada gélida percorreu o local. Yuyu esquivou-se ágil, golpeando rapidamente com o facão. Um som seco ecoou ao atingir a carapaça do besouro, que recuou, os olhos brilhando intensamente. Ao redor, metade dos zumbis ainda devorava a carne no chão, enquanto os demais avançavam contra Yuyu.

Ela recorreu à técnica da Lâmina Furiosa, desferindo golpes em todas as direções. Onde passava, zumbis caíam, mas eram apenas mortos-vivos comuns.

Ao eliminar parte deles, percebeu que o besouro já enfiara suas pinças no sangue espalhado, apanhando um pedaço de coração e levando à boca. Não podia permitir que se fortalecesse. Com determinação, Yuyu saltou e usou a técnica do Vento Furioso, decepando a pinça do inseto, cuja carne caiu ao chão. Em seguida, golpeou-o repetidas vezes até derrubá-lo.

Jogou o corpo do besouro no sistema, afastou rapidamente o cadáver mutilado da jovem e entrou de lado no supermercado, fechando a porta atrás de si. Do lado de fora, ainda restavam quatro ou cinco zumbis, que batiam incessantemente na entrada.

Com olhar glacial, Yuyu examinou o interior do supermercado. No térreo, não havia ninguém; todos se haviam refugiado no segundo andar. Era justamente por isso que ela não eliminara todos os zumbis do lado de fora: não queria facilitar para eles, ao menos deviam sentir algum receio.

O chão do mercado estava salpicado de sangue escuro, com dois zumbis de rostos cinzentos mortos a pauladas. Os suprimentos estavam espalhados, formando um cenário caótico, mas ali só havia utensílios domésticos e objetos diversos. Yuyu deu uma volta, recolheu o que precisava e subiu.

O grupo, em pânico, ouvia a movimentação lá embaixo diminuir progressivamente. Os mais corajosos espreitaram, de leve, até cruzarem o olhar com Yuyu. Ao notá-la segurando o facão ensanguentado, recuaram instintivamente.

— Q-quem é você? — perguntou um, tremendo, recuando entre os demais.

— Só estou de passagem.

O segundo andar era repleto de alimentos e de pessoas. Tinham reunido todos os mantimentos num canto, cercando-os com prateleiras. Na penumbra, cerca de dez homens armados com bastões vigiavam o local, olhos arregalados, tomados pelo medo e desconfiança.

Yuyu notou, com desdém, que mesmo na iminência do desastre, ninguém desceu para ajudar. Não temiam que zumbis ou criaturas mutantes invadissem o lugar?

Um homem de meia-idade perguntou, hesitante:

— Matou os monstros lá fora? A porta está fechada?

— Veja você mesmo, se quiser saber.

— Como se atreve a nos responder assim? — disse, erguendo o bastão, acompanhado por outros homens que tentavam parecer ameaçadores, mas sem convicção.

Yuyu sorriu de leve.

— Fechei a porta, mas ainda há monstros do lado de fora.

Ao ouvirem isso, todos suspiraram aliviados e se largaram ao chão. A verdade é que, embora o supermercado fosse grande, não havia salas menores; todos os mantimentos estavam no salão principal, cercados por incontáveis prateleiras, sem nenhum esconderijo. Passaram esse tempo todos aterrorizados. Alguns, mais ousados, tentaram sair em busca de socorro, mas o que viram na porta os fez desistir, mergulhando o grupo ainda mais no medo.