Capítulo Quarenta e Sete: Partida

Na manhã seguinte, bem cedo, a família já estava sentada no triciclo, pronta para partir. O pequeno estava envolto cuidadosamente, dormindo profundamente. O gatinho branco repousava no colo da mãe de Zhou. No veículo de Xu Side, iam a mãe de Zhou, Zhou Chunlian e Zhou Fenghe. Zhou Chunlin, de constituição mais fraca, dividia o outro triciclo com Xu Youyou e Wang Ying. Nas duas carroças, havia apenas alguns mantimentos. Zhou Fenghe e Xu Youyou carregavam cada um uma sacola de tecido, ambas abarrotadas. Ao lado de Wang Ying, havia uma bolsa com todos os pertences do bebê.

Shi Qiang, que não fugira durante a noite, ao ouvir o movimento, correu para fora e, surpreso ao ver o grupo de Xu Youyou, exclamou: “Vocês vão embora daqui?” Certamente por causa do incêndio do dia anterior, ele se sentia apreensivo. Se eles partissem, como ficaria a segurança do local? Nem coragem tinha para pedir para acompanhá-los.

“Sim”, respondeu Xu Youyou.

“Mas aqui é tão seguro!” insistiu ele.

Xu Youyou balançou a cabeça: “Agora, em nosso mundo sombrio, não existe mais lugar absolutamente seguro. É melhor você também se preparar.” Então, sob o olhar saudoso de Shi Qiang, eles partiram em direção à cidade de Yun.

O cenário pelo caminho era ainda mais caótico do que imaginavam. Corpos dilacerados e pedaços de carne jaziam por toda parte, exalando um cheiro insuportável. Havia até zumbis mutilados, ainda rastejando, tentando atacá-los. Zhou Fenghe lançou uma bola de fogo, que, ao atingir um deles, fez o monstro rolar e finalmente morrer.

Em pouco mais de dez minutos, já tinham subido uma ladeira íngreme e chegado ao entroncamento, a algumas centenas de metros de Yun. Perto dali, alguns zumbis vagavam. Ao ouvirem o barulho da moto, viraram-se rapidamente e urraram. A mãe de Zhou, com o gatinho no colo, não ousava levantar a cabeça, murmurando preces o tempo todo. Zhou Chunlian, pálida, fitava de relance o entorno e logo baixava o olhar, as mãos trêmulas de nervosismo. Era esse o novo mundo.

Xu Side virou à esquerda, sem entrar na cidade, seguindo em direção a Luochang. O destino da viagem era Qilitun. Embora estivessem apenas a sete li de Yun, não sabiam quantos obstáculos encontrariam pelo caminho e nem ousavam seguir pela estrada principal. Preferiam as estradinhas rurais. Wang Ying sentia no ar um cheiro desagradável, mal se atrevia a olhar pela janela.

Xu Youyou e Zhou Fenghe seguiam atentos, um na frente, outro atrás. Ao chegarem na bifurcação para a vila leste, viram uma dezena de zumbis vagando. Pararam o veículo ao longe. À beira da estrada, havia vários triciclos, motos e até um trator tombados. O sangue no chão já estava seco. Dos corpos caídos, metade estava putrefata, metade faltando pedaços.

Zhou Chunlin engoliu em seco, as palavras presas na garganta. Wang Ying chorava, Zhou Fenghe estava grave. A maioria daquelas figuras era de pessoas que conheciam. Agora, todos tinham feições monstruosas, o rosto manchado de preto, o grau de decomposição denunciando a loucura que vivenciaram.

Xu Side protegeu a frente do grupo. Xu Youyou, empunhando o facão, avançou. Sentindo o cheiro de sangue fresco, os zumbis se lançaram sobre ela. “Fenghe!”, gritou Xu Side. Zhou Fenghe, os olhos vermelhos, encarou a cena. Já não eram pessoas, mas monstros devoradores. Ele saltou e juntou-se à luta.

A vegetação ao redor, embora densa, estava desbotada, refletindo o estado de espírito do grupo. Manchas de sangue negro e corpos tombados tornavam o ambiente ainda mais silencioso. Zhou Fenghe murmurou: “Morreram, todos eles morreram…”

De repente, ouviu-se ao longe um latido agudo. “Vamos!”, sussurrou Xu Youyou, correndo de volta com Zhou Fenghe para o veículo, e o grupo partiu rapidamente. Xu Youyou pensava: precisam encontrar uma van. Na vida anterior, durante a fuga, por não saber lutar, ela acabou aprendendo a dirigir — e dirigia muito bem. O ruído do motor na estrada deserta era estridente, fazendo o coração apertar. Qualquer movimento ao redor deixava todos em alerta. Os dois pequenos olhavam atentos para os lados, temendo o surgimento de uma criatura mutante.

Ao passar por algumas casas, só se ouviam os urros dos zumbis, nenhum sinal de humanos. O cenário era ainda mais trágico que em Yun. Em cada trecho, apareciam alguns zumbis, mas o grupo lidava com eles à distância, usando seus poderes, e não encontraram animais mutantes.

Por volta do meio-dia, os veículos diminuíram a velocidade. O bebê, incomodado pelo balanço, começou a chorar. Mesmo com a chupeta, soluçava de vez em quando. Xu Side olhou ao redor até encontrar uma casa no alto de um morro e foi até lá. O silêncio era o mesmo de sempre.

“Vamos descansar um pouco e comer algo!”, disse Xu Side ao parar. Ele e Zhou Chunlin ficaram de guarda, enquanto Xu Youyou e Zhou Fenghe, armados, se aproximaram do pátio aberto. O chão cimentado indicava que servia para secar grãos. A casa tinha dois andares, a porta bem trancada. Zhou Fenghe escutou atentamente; como não ouviu nada, fez um sinal para Xu Youyou. Uma trepadeira envolveu a fechadura e a abriu. O interior estava escuro, mas sem cheiro estranho. Os irmãos examinaram tudo e, constatando não haver perigo, ajudaram os outros a descer.

Dentro da casa, Xu Youyou arrumou a cama do quarto lateral, colocando lençóis limpos para o descanso. Wang Ying e Zhou Chunlin foram à cozinha ferver água. O bebê, ao entrar, acalmou-se, os grandes olhos curiosos brilhando. Zhou Chunlian, já recuperando-se do susto, tocou-lhe o nariz e sorriu: “Você também sabe que é mais confortável em casa do que no carro, não é? Pena que os bons tempos acabaram.” Em seguida, trocou-lhe a fralda. Depois de um pouco de água morna, o pequeno se aconchegou no colo da mãe para mamar.

Os demais se sentaram à porta, olhando o campo silencioso. As plantações já tinham sido colhidas, o campo parecia sem fim. Restavam algumas hortaliças murchas, cobertas de poeira. A algumas centenas de metros, pequenas casas pareciam abandonadas, sem sinais de vida.

“Depois de Qilitun, vem a Vila do Vento. Melhor contornar”, sugeriu alguém.

Xu Youyou balançou a cabeça: “Não vamos entrar na vila. Fiquem aqui em segurança, eu e Fenghe vamos procurar suprimentos.”