Capítulo Quarenta e Nove: Seguindo em Frente

— Dois pequeninos já sabem brincar!
— Sim, há três dias que estão conversando como gato e pato, animados como nunca.

Zhou Chunlian, exausta, repousava fingindo dormir. Já a mãe de Zhou estava cheia de energia; deu um pouco de água ao pequeno Bao, e olhou, carinhosa, para as crianças. Em seu coração, havia apenas tristeza: no fim dos tempos, quantos dias mais poderiam desfrutar de uma cena tão acolhedora?

Logo, a refeição ficou pronta. Macarrão com tomate e ovo, que Zhou Chunlian podia comer; além disso, cortaram um pouco de picles e temperaram com óleo de pimenta. Todos começaram a comer.

O som de luta lá fora se estendia, mas, após algum tempo, cessou. Então, ouviu-se uma batida leve na porta. Zhou Fenghe abriu a porta e viu dois homens, sujos e desgastados, carregando um monte de coisas para a sala antes de se refugiarem no banheiro.

— Yuyou, nos traga um pouco de água!

Os zumbis eram fáceis de derrotar, mas destruíam as roupas. Não queriam assustar os idosos e as crianças.

— Certo! — Xu Yuyou pegou uma bacia grande e encheu de água.

Wang Ying, com pena, pediu para Xu Yuyou pegar duas bacias pequenas, e ela também encheu de água, aproveitando para praticar sua habilidade especial.

Depois que os dois se limparam, as roupas exteriores ficaram no banheiro.

Zhou Chunlin reclamou:
— Que desperdício de roupas! Basta um golpe nos zumbis e o sangue espirra pelo corpo!

— Por isso é preciso treinar mais. Veja, eu e a irmã estamos limpos. — Xu Side tirou dois núcleos de cristal:
— A colheita não foi ruim.

Na entrada estavam três sacos de arroz, fechados, e alguns vegetais secos. Xu Yuyou arrumou tudo em seu espaço especial.

— Irmã, devemos limpar o apartamento ao lado? Vamos nós duas!

Xu Yuyou balançou a cabeça. Não era uma guardiã de esferas sombrias, havia milhares de zumbis no mundo, seria impossível eliminar todos.

— Não, está escuro, precisamos descansar. Amanhã há mais tarefas.

Seguindo adiante por cerca de um quilômetro, chegariam à Vila do Vento, que provavelmente não seria fácil. Vila do Vento era um grande povoado fora da Cidade de Luochang, com tráfego intenso e pelo menos trinta mil habitantes, mais próspera que Vila das Nuvens.

— Certo, seguirei sua orientação.

Naquela noite, as mulheres dormiram no grande quarto, pai e filho da família Zhou no pequeno. Xu Side, preocupado, montou guarda na sala. Desde o início do apocalipse, era a primeira vez que a família saía; durante toda a noite, os rugidos de zumbis ecoavam lá fora, impedindo que os mais velhos e as crianças descansassem bem.

Os três com habilidades especiais seguravam um núcleo de cristal cada, cultivando silenciosamente.

Na manhã seguinte, Wang Ying, com olheiras profundas, preparou o café da manhã. Como precisavam viajar, fizeram uma refeição simples: uma panela grande de mingau ralo, dez bolinhos de arroz e picles na mesa. Os bolinhos tinham alga picada, carne defumada e picles, e, com o mingau, eram deliciosos.

— Irmã, graças à sua habilidade de espaço, conseguimos nos preparar. Caso contrário, o apocalipse nos mataria de fome.

Xu Yuyou sorriu levemente. No fim da vida anterior, a escassez de comida era tão grave que muitos trocaram os próprios filhos por alimento. Ela quase foi entregue pela família Xu para conseguir comida. Por isso, coletar suprimentos era a prioridade.

O grupo saiu do povoado, caminhando com cuidado pela trilha. Esse trecho era mais difícil que o caminho vindo da Vila das Nuvens. Os zumbis eram constantes, e as casas ao redor dos campos não eram poucas, estendendo-se em direção à Vila do Vento. Além dos zumbis, havia muitos cães mutantes, deixando as mulheres sem habilidades de combate exaustas.

Após duas horas, haviam avançado apenas três quilômetros. De longe, viram o povoado formado por casas densas, uma sensação de sombra e inquietação tomou conta de todos.

Zhou Chunlin respirou fundo e sugeriu, cauteloso:
— Melhor não irmos ao povoado, parece tão sombrio...

Wang Ying concordou com vigor:
— Estou arrepiada.

— Não, após esse povoado é quase impossível conseguir comida. — Xu Yuyou balançou a cabeça. Seu espaço tinha alimento suficiente para anos, mas ainda havia um longo caminho pela frente.

Depois da Vila do Vento, logo chegariam à Cidade de Luochang, onde a base estava sendo organizada e as missões eram lançadas: limpar vilarejos ao redor, coletar suprimentos, e, por fim, chegar à cidade. Na vida anterior, Xu Da Niu já participava das missões e se saía bem.

— Pai, vamos procurar um lugar escondido para nos abrigar. Em até três dias, voltaremos.

Olhando para as estradas de Vila do Vento e as casas estendendo-se ao redor do vilarejo, percebeu que, além do campo à esquerda, havia um pequeno morro com algumas casas isoladas, opostas ao povoado. Entre eles, um grande campo, com cerca de cinco mil metros de distância — uma distância muito segura.

— Pai, vamos ao morro do outro lado!

Ao mesmo tempo, Xu Side também olhou para lá e assentiu. Os dois carros viraram e dispararam pela trilha ao lado do campo, com o rugido dos motores atraindo alguns zumbis das casas próximas. Eles avançaram alguns passos, mas, ao perder o rastro de alimento, voltaram a vagar.

As ervas daninhas no campo eram abundantes. Os irmãos mantiveram-se em alerta, temendo que um inseto mutante surgisse. Logo, a moto saiu do campo, e Xu Side mirou uma casa no topo do morro.

A casa, situada no alto, tinha uma visão ampla, permitindo uma retirada rápida em caso de problemas.

Quando o veículo parou abruptamente, duas galinhas mutantes saltaram, cacarejando agressivamente, acompanhadas de um vento cortante, avançando sobre Xu Side. Eram enormes, como dois cães ferozes, com as penas caindo e corpos parcialmente apodrecidos à mostra.

Zhou Fenghe lançou dois bolas de fogo, afastando as galinhas. Antes que atacassem novamente, duas vinhas se enrolaram nelas. Com o fogo, viraram cinzas, e dois núcleos escuros caíram ao chão.

— Isso...! — Wang Ying ficou boquiaberta; era a primeira vez que via galinhas mutantes.

Zhou Chunlian e a mãe de Zhou mantiveram-se calmas. Não esperavam que até os animais domésticos mais simples tivessem mutado.

Ao olhar para o povoado escuro do outro lado, sentiram medo.

Zhou Fenghe olhou para Wang Ying com orgulho:
— Mãe, não tenha medo, seu filho está forte e protegerá vocês!

Zhou Chunlin e Wang Ying assentiram, satisfeitos; o filho era bom, valia até a vida.

O que alegrava era que a casa tinha um grande quintal, onde podiam guardar as motos.

Após acomodar a família, começaram a preparar o almoço.