Capítulo Trinta e Dois: Uma Nova Vida

— Eu preferia estar morto, preferia... — soluçava o homem, incapaz de controlar as lágrimas, enquanto a menina o observava, confusa. Suas lágrimas caíam em silêncio, sem emitir qualquer som.

— Entre os três irmãos da família do seu quinto tio, só restam dois! — disse alguém.

— E as quatro famílias do outro lado da montanha? — perguntou.

— Já fugiram! — veio a resposta.

Quando o homem finalmente se acalmou, Xiu Sidé falou: — Quinto, por que não vai morar na casa ao lado? Olhe quantas pessoas vivem aqui...

Xiu Zhengjun, com uma expressão suplicante, olhou para aquele homem outrora destemido. No segundo dia do início do apocalipse, sua casa foi invadida por aqueles insetos venenosos e estranhos. Se não estivesse com a filha no andar de cima, provavelmente teria morrido também. A cena sangrenta jamais sairia de sua memória. Pai e filha se esconderam dentro de um guarda-roupa, passando fome por dois dias. Se não fossem resgatados por aquelas pessoas, teriam morrido de inanição.

Os dois olharam para a mesa, onde havia uma travessa de pães e mingau, com os olhos brilhando de desejo. O estômago roncava em sintonia.

— Comam, depois vão para a casa ao lado! — Xiu Sidé não era insensível, mas sua casa já estava cheia, e sua filha guardava muitos segredos, não podia deixar estranhos ali. Afinal, era o fim do mundo, não podia salvar todos para sempre.

A mão do homem hesitou antes de pegar o pão, mas logo pai e filha devoraram a comida com impaciência. Engasgaram, reviraram os olhos, e em seguida beberam o mingau com pressa, consumindo tudo rapidamente. Mais da metade da comida sumiu.

Depois da refeição, pai e filha se abraçaram num canto da parede.

— Vamos, vou levar vocês para a casa ao lado — disse Xiu Sidé.

A menina sacudiu a cabeça, agarrando ainda mais forte os dedos do pai, enquanto Xiu Zhengjun permanecia de cabeça baixa, calado.

Xiu Sidé, irritado com a atitude do outro, deu-lhe um tapa na cabeça e falou baixo e furioso: — É o fim do mundo, percebeu? Eu não sou seu pai, não preciso cuidar de vocês. Levante-se e vá para a casa ao lado. Se não se esforçar, não vai durar três dias!

O homem continuou chorando, abraçado à cabeça, balbuciando: — Irmão, por favor, eu... eu tenho medo...

— Quem não tem? Você acha que sou um super-herói capaz de proteger todos? Também tenho esposa e filhos, minha mulher está prestes a dar à luz. Todos fugiram, menos nós. Talvez, no próximo momento, os insetos venham para a minha casa.

O homem levantou os olhos e viu uma mulher grávida, uma idosa, duas mulheres e um garoto. Os únicos capazes de trabalhar eram Xiu Sidé e Zhou Chunlin. Ele suspirou fundo.

— A casa ao lado está segura? — perguntou.

— Sim, todos foram embora — respondeu Xiu Sidé.

— E se à noite acontecer algo, você vai me salvar, não vai?

Xiu Sidé deu um chute no tornozelo de Xiu Zhengjun, dizendo com raiva: — Já está escuro, se não sair logo, os insetos virão.

O homem segurou a mão da menina, pegou um grande pacote do chão e, a cada passo, olhava para trás, seguindo Xiu Sidé até a casa ao lado. Várias fechaduras foram abertas facilmente com a habilidade de manipulação de metal.

Zhou Chunlin suspirou ao ver Xiu Youyou, feliz por terem treinado nos últimos dias. Do contrário, não saberia por quanto tempo sobreviveriam. Talvez ele fosse ainda mais fraco.

A noite passou sem incidentes.

Na manhã seguinte, Zhou Chunlian entrou em trabalho de parto. Xiu Youyou e Zhou Fenghe estavam atentos no quintal, Zhou Chunlin fervia água, Xiu Sidé corria de um lado para o outro. Wang Ying e a mãe de Zhou ficavam no abrigo subterrâneo, cuidando de Zhou Chunlian, de onde vinham gemidos abafados. Toda a família andava de um lado para o outro, preocupada.

Por volta do meio-dia, Xiu Zhengjun, na casa ao lado, não aguentou mais a fome e espiou timidamente.

— Prima, vocês têm comida? — chamou baixinho.

Xiu Youyou estava ansiosa, não respondeu, enquanto Zhou Fenghe revirou os olhos: — A comida da casa ao lado ainda está lá, por que não faz você mesmo?

— Ah... — o homem voltou para sua casa, envergonhado.

Logo o aroma de arroz cozido se espalhou pela casa ao lado.

— Vamos entrar! — disse Xiu Youyou, não conseguindo mais resistir, fechou a porta e instruiu Zhou Fenghe: — Fique aqui, não abra a porta por nada, vou ver como está.

— Não vá! — Zhou Chunlin interveio. — Você é uma menina, fique aqui!

No abrigo subterrâneo, os gritos de dor aumentavam, e logo um leve cheiro de sangue começou a se espalhar. Xiu Youyou não aguentou mais, saltou para dentro do abrigo.

Zhou Chunlian, suando, estava deitada sob o mosquiteiro, gemendo de dor. A mãe de Zhou massageava sua barriga, acalmando-a: — Não grite, não gaste toda sua energia! O líquido amniótico já rompeu, menina teimosa, faça força!

Com um gemido doloroso, Zhou Chunlian chorou: — Não quero mais dar à luz, vamos ao hospital, está doendo demais!

Xiu Sidé esfregava as mãos, olhando para a filha: — Meninas não deveriam ver isso! — falou baixo.

Wang Ying limpava o suor da gestante com uma toalha quente.

Xiu Youyou não se importou, aproximou-se rapidamente, colocou a mão sobre a barriga e emitiu um círculo de luz verde. A dor quase insuportável diminuiu imediatamente.

Wang Ying apressou-se a colocar um pedaço de chocolate na boca de Zhou Chunlian, enquanto a mãe de Zhou a incentivava: — Está quase, faça força!

Ao som do choro estridente do recém-nascido, um forte cheiro de sangue tomou conta do espaço, seguido por ruídos de luta do lado de fora.

— Pai, vá ver o que está acontecendo!

— Sim, sim... — Xiu Sidé, agora pai novamente, sorria, feliz ao sair do abrigo.

Um bebê gorducho foi colocado nas mãos da mãe de Zhou, choramingando baixinho. Wang Ying pegou o bebê para limpá-lo.

Ao ver o irmão, o coração de Xiu Youyou se encheu de ternura, usando sua habilidade para restaurar a energia vital de Zhou Chunlian. Após as dores, Zhou Chunlian estava revigorada, olhando constantemente para o bebê que lhe custou duas horas de sofrimento, esquecendo toda a dor e cansaço.

Os ruídos de luta continuavam. Xiu Youyou, com o olhar frio, viu a tampa da panela pendurada acima e saltou para fora.

Lá fora, dois besouros enormes atacavam ferozmente três homens. O braço de Zhou Fenghe estava ferido, sangrando levemente. Zhou Chunlin, com os olhos marejados, estava furioso, o rosto vermelho.

A porta da sala estava escancarada.

Xiu Sidé defendia a porta lateral, impedindo os besouros de invadir, enquanto o cheiro de sangue persistia no ar. Os besouros, de cor negra e avermelhada, tinham pinças grossas como punhos e olhos vermelhos.

— Besouros de primeiro nível... Eles evoluíram! — pensou Xiu Youyou, sem hesitar.

Ela lançou agulhas verdes, atacando os besouros, e saiu brandindo uma faca de cortar lenha, indo direto ao encontro do perigo junto a Zhou Fenghe.