Capítulo Quarenta e Quatro: Chegada de Visitantes

Enquanto Wang Ying preparava a comida, também despertou sua habilidade elemental da água. Agora, conseguia controlar um pequeno jato d’água. Suspirando, Xu Youyou agachou-se sobre o muro do quintal de casa, olhando para o lado da vila ao longe; sabia que precisava se fortalecer ainda mais.

Os monstros da Vila Xu já haviam sido derrotados. Caso contrário, até consideraria levar os irmãos para uma nova incursão na Vila Yun.

De repente, percebeu algo estranho ao longe. Na estrada em direção à Vila Yun, um grupo de dezessete ou dezoito pessoas corria desesperadamente, perseguidas por uma sombra negra. Esta movia-se com incrível velocidade e, num instante, lançou-se sobre um dos fugitivos, derrubando-o. Os demais, talvez ouvindo o grito de dor, olharam brevemente para trás antes de continuarem a fuga frenética.

—Irmã, o que você está olhando com tanta atenção? — Zhou Fenghe pulou para o topo do muro; Xu Youyou fez um gesto pedindo silêncio, e imediatamente mais uma pessoa subiu ao muro.

— Meu Deus, o que está acontecendo? São sobreviventes da vila vindo para o nosso povoado! — Xude franziu a testa. — Quem os persegue é um besouro mutante.

Em poucos instantes, três dos que corriam já haviam caído, enquanto atrás do besouro mutante vinham mais duas figuras ágeis, saltitantes, que também se lançavam contra os humanos e os mordiam. Logo atrás, uma multidão de zumbis cambaleantes acompanhava o grupo.

— Zumbis mutantes! — exclamou Xude. — E são do tipo veloz.

Desceu rapidamente, reunindo Zhou Chunlian, o pequeno Baozi, Wang Ying e a mãe de Zhou, levando-os para o esconderijo subterrâneo. Depois, reforçou a porta da sala e chamou Zhou Chunlin; os quatro ficaram em posição de alerta.

Aqueles que fugiam se aproximavam cada vez mais, logo chegaram a uma bifurcação. Um deles, de olhar atento, avistou a fileira de casas mais próxima na encosta e acenou desesperado para os demais, correndo em direção às casas abaixo, onde morava Xu Youyou.

Agora, restavam apenas oito pessoas no grupo. Xu Youyou franziu o cenho e disse:

— Xiao He, vamos interceptá-los. Pai, fiquem e defendam a casa.

— Certo! — Zhou Fenghe, sem lutar havia vários dias, já estava ansioso por combate. Saltou do muro e correu em direção ao grupo, seguido de perto por Xu Youyou.

Os sobreviventes, ao verem de longe as duas figuras, pensaram que fossem zumbis mutantes e aceleraram ainda mais a fuga.

Xu Youyou percebeu que um dos besouros mutantes e dois zumbis mutantes se aproximavam rapidamente e franziu o cenho.

— Xiao He, você cuida do besouro, os dois zumbis ficam comigo!

— Combinado!

A horda de zumbis ainda estava distante, por ora não representava ameaça imediata.

Um dos fugitivos, um pouco mais atrás, tropeçou e caiu. As garras do zumbi mutante estavam prestes a atravessar seu peito. O homem fechou os olhos, resignado ao destino. A cena era idêntica à de vinte dias antes, quando moradores da Vila Xu fugiam dos insetos mutantes.

Um estrondo ecoou. Xu Youyou desferiu um golpe certeiro, bloqueando o ataque do zumbi e forçando-o a recuar alguns passos. O outro zumbi avançou com as garras, mas também foi bloqueado pela lâmina de Xu Youyou.

Zhou Fenghe, um passo atrás, já lutava com o besouro mutante. Os dois zumbis, ao sentirem o cheiro agradável vindo de Xu Youyou, ignoraram os outros e voltaram-se para ela, atacando com velocidade impressionante. Num salto, mostraram seus rostos cobertos de feridas purulentas e carne podre; apenas os olhos, vermelhos como sangue, brilhavam com um desejo assassino.

Foi a primeira vez, desde que renascera, que Xu Youyou enfrentava zumbis evoluídos. Ela ergueu a lâmina e atacou, mirando direto nas garras do zumbi. O golpe, feroz, fincou-se no osso da mão da criatura, penetrando mais de dois centímetros. O zumbi ficou ainda mais furioso, acelerando os ataques, tornando-se quase um borrão diante dela.

Duas vinhas envolveram os braços do outro zumbi, impedindo temporariamente seu avanço. Xu Youyou olhou para Zhou Fenghe: por sorte, ele estava bem.

Desencavando a lâmina, Xu Youyou atacou novamente, mas o zumbi veloz desviou com agilidade impressionante. Agora, ambos a cercavam pelos flancos, dificultando sua vitória imediata.

O homem caído, percebendo ter sido salvo, olhou para trás e viu dois jovens lutando. Cerrou os dentes e, rolando e rastejando, seguiu em frente.

Xu Youyou prendeu um dos zumbis com uma vinha, enquanto empunhava a lâmina com a outra mão. Utilizando a técnica da Lâmina Furiosa, atacou o pescoço do zumbi no momento em que as mãos da criatura se voltavam para ela. A lâmina penetrou fundo no pescoço do monstro, lançando um jato de sangue negro em sua direção. Instintivamente, Xu Youyou recuou e ergueu o braço para se proteger, mas o líquido fétido ainda assim espirrou em seu braço e mão.

Sentiu a viscosidade do sangue e o estômago se revirou. O pescoço do zumbi estava quase decepado e ele finalmente tombou, imóvel.

Subitamente, uma rajada de vento se levantou. O homem que fugira, agora à beira das casas, encontrou um enorme tronco de madeira e o lançou com força contra o outro zumbi. A criatura rebateu com um golpe e arremessou o jovem para longe. Xu Youyou logo avançou com a lâmina, forçando o zumbi a recuar.

Enquanto isso, Zhou Fenghe já havia amputado as pinças do besouro mutante e agora martelava seu crânio com todas as forças. O zumbi veloz ao lado de Xu Youyou se movia cada vez mais rápido, atacando sempre seu peito com garras afiadas. O som cortante do vento e os gritos guturais das criaturas deixavam a multidão de zumbis ainda mais frenética.

Por fim, Zhou Fenghe esmagou o besouro até a morte. O jovem, com o rosto contorcido, também atacou o zumbi, juntando-se a Xu Youyou e Zhou Fenghe. Um golpe certeiro atravessou a carne do monstro, jorrando sangue negro e fétido. Xu Youyou e Zhou Fenghe se esquivaram rapidamente, mas o líquido respingou todo sobre o rosto e o corpo do rapaz. O sangue, frio e nauseante, o fez cambalear para trás até cair ao chão.

A cabeça do zumbi foi decepada por Xu Youyou. O corpo monstruoso permaneceu de pé por um instante, agarrando o ar, antes de desabar no chão com um baque surdo. O sangue negro continuou a escorrer, formando uma poça sobre o cimento da vila.

O rapaz finalmente vomitou, lágrimas escorrendo pelo rosto. Embora não tivesse participado muito da luta, naquele mundo insano, quase perdera a vida, mas ainda assim teve coragem de agir.

—Irmã, os zumbis estão chegando.

Um grupo de trinta ou quarenta zumbis cambaleantes, guiados pelo cheiro de gente viva, finalmente se aproximou, tornando-se mais agitados e até mais rápidos do que o normal.