Capítulo Vinte e Um: Palavra Inabalável

“Mestre, aquele homem é realmente o Shen Wansan do Norte?” Depois de um longo momento de espanto, o Jovem Senhor Vazio se aproximou de Zuo Yang para confirmar. Era realmente difícil de acreditar. Alguém como Shen Wansan do Norte, apesar de não ser um grande jogador, normalmente não tinha uma força destacável, mas mesmo presidentes de grandes guildas evitavam provocá-lo, pois ele detinha uma enorme quantidade de recursos do jogo. Se usados adequadamente, poderiam causar a ruína temporária de uma grande guilda ou, ao contrário, fazê-la crescer exponencialmente de uma noite para o dia.

Certa vez, em um jogo de menor porte, algo assim aconteceu: uma guilda relativamente bem posicionada subestimou esse comerciante profissional, tomou seus itens à força numa negociação e matou seus membros. Quem diria que, naquela mesma noite, Shen Wansan do Norte contatou uma guilda ainda mais forte e, oferecendo equipamentos, poções e suprimentos a preços reduzidos, instigou-os a declarar guerra à primeira. Após meia quinzena de conflito, o desfecho foi que a guilda que o desafiou, sem suprimentos, foi definhando, perdeu muitos membros, caiu do status de guilda de segunda categoria para além da centésima posição e nunca mais se recuperou.

No entanto, normalmente, Shen Wansan do Norte mantinha-se fiel ao seu papel de comerciante, prezando por uma postura neutra e amistosa. Seu lema era: “Se não me provocam, não provoco ninguém.” Diante disso, era difícil imaginar por que alguém desse calibre se mostraria tão submisso a Zuo Yang. Por mais forte que ele fosse, era apenas um jogador, e força não era o suficiente para fazer Shen Wansan do Norte agir assim, ainda mais quando era ele quem vinha pedir favores, sendo ignorado como se nada fosse...

Os demais também fitavam Zuo Yang, tomados pela dúvida e surpresa.

“Sim, é ele”, respondeu Zuo Yang com tranquilidade, logo apressando-os: “Chega de se preocupar com esse homem. Foquemos na masmorra, ainda temos cinco tentativas e o tempo é curto.”

Diante da confirmação, o coração dos quatro ficou ainda mais abalado. Agora, precisavam reavaliar quem era Zuo Yang. Antes, viam-no apenas como um jogador excepcional. Agora, ele também era alguém capaz de fazer Shen Wansan do Norte se humilhar... Quem, afinal, era ele? Seria alguma lenda do cenário dos jogos, mudando de nome e identidade apenas para experimentar algo diferente?

...

Na terceira saída da masmorra.

“Senhor...” Shen Wansan do Norte ainda aguardava à porta. Para evitar expor sua identidade e causar problemas ao “discreto” Zuo Yang, só quando o via surgir retirava o chapéu e o cumprimentava baixinho.

“Por que ainda está aqui? Já disse tudo o que tinha a dizer, não há razão para insistir.” Zuo Yang lançou-lhe um olhar frio e virou-se para o Jovem Senhor Vazio: “O que está esperando? Vamos logo.”

“Certo, mestre.”

“Senhor, prossiga com seus afazeres, não o incomodarei. Só peço que, quando terminar, me conceda mais uma chance...”

...

Quarta vez.

Shen Wansan do Norte ainda estava lá; desta vez, ao ver Zuo Yang sair, calou-se e apenas abaixou a cabeça rapidamente.

“Vamos.” Zuo Yang fingiu não notar, seguindo adiante sem desviar o olhar.

“Ora...” Os quatro sentiram-se desconfortáveis, mas, ali, não ousaram comentar. Só ao entrarem na masmorra, o Jovem Senhor Vazio arriscou uma pergunta: “Mestre, posso ser indiscreto? O que Shen Wansan do Norte fez de errado?”

“Errado? Nada.” respondeu Zuo Yang, concentrado em eliminar os monstros, sem nem olhar para trás.

“Então, por que ele...?”

“Ele quer minha ajuda, só que, como já disse, nosso destino juntos se encerrou. Não posso ajudá-lo.”

“Que tipo de ajuda?” perguntou, sem pensar.

“Isso é privacidade dele. Melhor não perguntar.” Zuo Yang sorriu.

“Ah, claro.” Percebendo o deslize, o Jovem Senhor Vazio logo se calou. Mas, internamente, ele e os outros três estavam ainda mais impressionados: quem, além daquele mestre, faria Shen Wansan do Norte esperar do lado de fora tanto tempo, sem um único lamento?

Lembraram-se de uma história antiga: existia Liu Xuande, que visitou Zhuge Kongming três vezes para tirá-lo do retiro; agora, Shen Wansan do Norte já estava na terceira tentativa. Mas Liu Xuande buscava um império; o que Shen Wansan do Norte buscava? Se ele ainda estivesse lá na próxima vez, Zuo Yang já teria superado o próprio Kongming!

...

Quinta vez, ainda lá!
Sexta vez, ainda lá!
Sétima vez, ainda lá!

O grupo estava atônito. Pensaram: se fossem eles sendo ignorados assim, já teriam perdido a paciência. Mas Shen Wansan do Norte era diferente, um verdadeiro homem de grandes feitos! Por outro lado, o mestre era também de uma frieza extrema. Diante de tamanha devoção, não poderia conceder-lhe mais uma chance?

As sete tentativas da semana haviam terminado. Zuo Yang conferiu as horas: já eram seis e meia da manhã, quase hora do café. Disse então aos demais: “Por hoje é tudo. Vou resolver umas coisas e me desconectar.”

“Até logo, mestre”, despediram-se, sem grande entusiasmo, mas antes de sair, não deixaram de lançar um último olhar para o cabisbaixo Shen Wansan do Norte, ainda tomados pelo assombro. Quem, afinal, faria Shen Wansan do Norte esperar tanto tempo em pé, sem ousar reclamar? O mestre era realmente único!

Quando o grupo partiu, Zuo Yang revisou seu inventário. Após sete masmorras difíceis seguidas, sua colheita fora generosa: um pergaminho incompleto de técnica interna de segundo nível, um de terceiro nível, duas armas de bronze, duas peças de armadura superior de bronze (uma já em uso), uma calça de bronze (também em uso), e vários equipamentos, armas e acessórios de qualidade comum. Para ele, tudo isso era excedente. Até mesmo o Bastão de Cera Branca e a Técnica da Meditação já podiam ser negociados.

Pensando nisso, Zuo Yang abriu a lista de amigos e contatou Chen Yi: “Dona, está ocupada? Tenho uns itens para vender.”

“Que ótima hora! Estou com Wang Ying avaliando os preços em Qian Deng. Venha nos encontrar”, respondeu Chen Yi.

Wang Ying era a tesoureira do estúdio, responsável por, junto com Chen Yi, definir a meta semanal em moeda real e virtual, contabilizar o desempenho de cada membro e administrar a produção do estúdio. Em suma, era a comerciante profissional do grupo. Num pequeno estúdio, não há como dividir funções demais.

“Certo, chego em dez minutos.” Zuo Yang acenou afirmativamente e, só então, voltou-se para Shen Wansan do Norte, que continuava imóvel ao seu lado. Aproximou-se e disse serenamente: “Pode ir. Desde que saí da taverna, nosso destino conjunto chegou ao fim.”

Deu uma breve pausa, depois enfatizou com seriedade: “Sou um homem de palavra. Não precisa mais me procurar, entendeu?”

Dito isso, partiu a passos largos em direção a Qian Deng.

“Senhor...” Shen Wansan do Norte estremeceu, levantou o olhar para as costas de Zuo Yang e, após hesitar, mordeu os lábios e o seguiu. Ele sabia que Zuo Yang não era alguém de coração duro. Caso contrário, não teria sido tão franco sobre o problema do filho, nem aceitado ajudá-lo sem pedir nada em troca.

“Só não fiz o bastante; minha sinceridade ainda não é suficiente para que ele mude de ideia!”