Capítulo Noventa e Quatro: Você Está Passando dos Limites!

“Tum-tum! Tum-tum! Tum-tum!...”

Em meio à atmosfera opressora, o coração de Zuo Yang começou a acelerar involuntariamente.

Olhando para a pequena e afiada espada a seus pés, que tremia suavemente, ele raciocinava freneticamente, analisando rapidamente a situação diante de si.

Havia apenas duas opções:

Primeira: seguir cegamente a ordem de Xi Chi e matar Su Muqing. Com a mestra do palácio presente, ela certamente não ousaria resistir; nem mesmo havia guardas ali, tão pouco ela teria coragem de fugir.

Segunda: desobedecer a ordem de Xi Chi e poupar Su Muqing.

O problema era que Xi Chi mostrava um temperamento volátil, seus pensamentos eram insondáveis. Os rostos dos NPCs no jogo eram todos desenhados artificialmente, impossível julgar caráter ou índole como se faz com jogadores humanos. Quem saberia o que ela realmente queria?

E se ele escolhesse errado?

Por exemplo, se Xi Chi na verdade não quisesse matar Su Muqing, mas estivesse apenas testando-o? Ou se Xi Chi realmente quisesse a morte de Su Muqing e ele desobedecesse?

Era uma escolha entre dois caminhos: se acertasse, tudo bem, mas se errasse...

Não só perderia a chance de se tornar “Flor sem Defeito”, como também sua vida ali terminaria!

“Hm...”

Zuo Yang franziu a testa, hesitando; dois segundos se passaram, tornando o ambiente ainda mais sufocante, como se o ar ficasse preso no peito.

Ele queria muito o título único de “Flor sem Defeito” em todo o servidor, e era esse desejo que lhe roubava a habitual determinação.

Foi então que, de repente, uma frase dita por seu avô lhe veio à mente: “Aceite o que vier, siga o coração...”

Como um viajante perdido no mar que de repente vê o farol, Zuo Yang se iluminou:

“É isso!” Despertou subitamente. “Estou valorizando demais o ganho e a perda, por isso perdi minha clareza! Que dilema é esse? Devo agir conforme meu coração! Se for para ser meu, será; se não for, não adianta forçar! E daí ser ‘Flor sem Defeito’? E daí ser o único do servidor?!”

“A pessoa que quero ser não é ‘Flor sem Defeito’, mas sim eu mesmo!”

O terceiro segundo havia passado.

O coração de Zuo Yang, no entanto, firmou-se de súbito; seu olhar recuperou o brilho e não restava mais hesitação.

Ele se abaixou suavemente e segurou o cabo da pequena espada:

Espada Perseguidora de Estrelas (Espada única)

Descrição: lâmina fina como asa, reluzente, ágil e incrivelmente afiada.

Qualidade: Ouro (excelente)

Durabilidade: 100/100

Força de ataque: +80

Efeito especial: Sede de Sangue (após mais de três ataques consecutivos, aumenta a velocidade de ataque em 30% por três segundos; intervalo de ativação: dez segundos)

Ao ser usada em conjunto com técnicas externas de “esgrima”, aumenta a força de ataque em mais 20 pontos.

Uma excelente arma!

Era a primeira vez, além do Anel Flor de Pedra obtido da Rainha dos Alimentos Secos, que via um equipamento com atributos adicionais! E esta espada era de qualidade superior ao anel, ultrapassando o ferro negro e a prata, sendo ouro, dois níveis acima...

Com um som nítido, Zuo Yang empunhou a Espada Perseguidora de Estrelas.

Xi Chi, Mestra do Palácio das Flores, ao ouvir o som, virou-se lentamente. Seu rosto impassível ao encará-lo, lembrou-lhe: “Seu tempo está se esgotando!”

Ao final de suas palavras, a pressão no interior do mausoléu aumentou ainda mais.

“Sim.” Zuo Yang assentiu, segurando firmemente a Espada Perseguidora de Estrelas, olhando para Su Muqing, que permanecia calada, cabisbaixa num canto.

“O que está esperando? Não quer se tornar discípulo do meu Palácio das Flores?!”, Xi Chi exclamou em voz grave.

“Quero.” Zuo Yang assentiu novamente, mas no segundo seguinte guardou a espada e, sorrindo, disse: “Ela quebrou as regras do palácio, é verdade, mas já retornou espontaneamente para aceitar a punição. Na minha terra natal, isso é chamado de confissão voluntária, e pode ser tratado com mais leveza... Além disso, a mestra não a matou de imediato, provavelmente tem seus próprios motivos, não?”

“Você só tem mais um segundo!”, Xi Chi retrucou friamente, sem se comover.

Zuo Yang não se deixou abalar pelas palavras e continuou: “Não vou matá-la. Ela já tem uma filha, é um fato consumado. Se dependesse de mim, pouparia sua vida. Assim, a menina não cresceria órfã e solitária, e ainda poderíamos usá-la como incentivo para que continue servindo ao palácio. Naturalmente, para preservar a disciplina, os demais pensarão que ela está morta.”

“Vai desafiar minha ordem?”, Xi Chi exclamou, o olhar gélido transbordando hostilidade.

“Esta é minha decisão. Se a mestra não se satisfaz, é sinal de que não tenho destino com o Palácio das Flores; não preciso forçar minha entrada!”, Zuo Yang respondeu firme, encarando Xi Chi sem recuar.

Pela primeira vez desde que entrara no Palácio das Flores, ele era verdadeiramente ele mesmo, seguindo seu próprio coração com naturalidade e leveza, mesmo sabendo que estava apenas num jogo virtual.

“Tempo esgotado!”

Num instante, Xi Chi avançou ferozmente.

Zuo Yang nem teve tempo de reagir; Xi Chi apareceu diante dele, a menos de um metro, como se tivesse se teleportado. O braço alvo se ergueu, a mão aberta desceu veloz em direção ao rosto dele.

“Escolhi errado?”, pensou Zuo Yang, tranquilo, sabendo que não tinha como resistir. Já havia guardado silenciosamente a Espada Perseguidora de Estrelas em sua mochila.

Morrer pelas mãos de jogadores ou monstros era diferente; ao ser morto por um NPC, perdia experiência e pontos de cultivo, mas não deixava cair os equipamentos. Ao menos a espada ficaria como prêmio da missão, mesmo sem o título de “Flor sem Defeito”, não teria sido em vão.

Um ruído cortou o ar, e a mão alva desceu com força.

Zuo Yang manteve o olhar firme, encarando calmamente a morte iminente.

Mas...

A mão parou a menos de um centímetro de seu nariz.

Um leve aroma fresco e elegante veio junto, provavelmente de flores de ameixeira, invadindo suas narinas e trazendo-lhe uma estranha paz.

“Você passou, minha ‘Flor sem Defeito’.”

No rosto frio de Xi Chi surgiu um sorriso satisfeito, como uma brisa primaveril que faz florescer todas as pereiras. Por um momento, ela não era mais a majestosa rainha, mas sim uma irmã mais velha afável e próxima.

Então, Zuo Yang percebeu que, como num passe de mágica, havia agora uma flor de ameixeira em jade negro na mão dela diante de seu rosto.

A flor caiu suavemente.

“Obrigado, Mestra!”, Zuo Yang exclamou, radiante, erguendo a mão para receber o presente.

— Parabéns! Você foi excepcionalmente aceito pela Mestra do Palácio das Flores como discípulo, conquistando o título único de “Flor sem Defeito”; conhecido no mundo das artes marciais como “Jovem Senhor Sem Defeitos”. Pode, ao subir de patente, aprender as técnicas exclusivas do Palácio das Flores!

“Não agradeça ainda. Está na hora de devolver a Espada Perseguidora de Estrelas à sua dona, não acha?”, Xi Chi lançou-lhe um olhar de soslaio, franzindo a testa ao notar a espada em sua bolsa.

“Ah...” Zuo Yang corou, sentindo-se embaraçado, mas tentou disfarçar com um sorriso: “A mestra é tão nobre, achei que uma peça de lata dessas não combinava com sua dignidade, então...”

“Paf!”

Mais um soco inesperado acertou seu rosto, seguido dos gritos furiosos de Xi Chi:

“Seu descarado! Como ousa engolir minhas coisas, hein?!”

“Ainda bem que não há ninguém aqui, senão você faria meu palácio passar vergonha!”

“É por isso que você não me agrada; o Palácio das Flores não pode ser rebaixado assim!”

“Posso relevar desta vez, mas se fora daqui você ousar agir assim diante dos outros líderes, envergonhando o Palácio das Flores, comparando-o àquela Seita dos Mendigos, eu mesma arranco sua pele, está ouvindo?... Tome isso!”